– А Махатма в итоге стал бы циником, – возразила Бренди. – Не дай Бог, если такое произойдет. Нет, капитан, на мой взгляд, лучше их не трогать. Они вместе хороши.

– Слишком хороши, – покачал головой Шутт. – После того, что они учинили в день нашего отлета с Лорелеи…

– Тише, капитан, они идут, – прошептала Бренди, глянув в сторону бассейна. – И ухмыляются от уха до уха.

– Значит, быть беде, – тяжело вздохнул Шутт и обернулся, чтобы посмотреть на приближавшихся напарников. – Ну, чем вы занимались, позвольте поинтересоваться? – осведомился он, когда легионеры остановились возле столика.

– Дело делали, капитан, – чуть обиженно отозвался Суси. – Разведку проводили в том парке, что правительство в секрете держит. И знаете, что нашли?

– Вот смотрю на вас, и не могу решить: хочется мне об этом узнать или нет, – вздохнул Шутт. – Ну ладно, докладывайте.

– Ох, капитан, ну почему вы нам не доверяете! – обиделся Рвач. – Вы нас уже проучили, и мы больше не балуемся.

– По-моему, капитан не хочет узнать о том что мы там нашли, – заключил Суси и подмигнул Рвачу. – Ну, ничего, не пройдет и полгода, как сам узнает.

– Ну да, точно говоришь, – поддержал товарища Рвач. – Капитан может и сам сходить да посмотреть, ежели охота.

– О, Господи, – простонал Шутт, глянул в упор на ухмылявшихся друзей и сказал со всей искренностью, на какую только был способен: – Прошу прощения за нанесенные оскорбление и нижайше прошу рапортовать о результатах разведки.

– Не ослышался ли я? – прищурился Рвач. – Мы уже помилованы?

– Вроде бы, да, – кивнул Суси и встал по стойке «смирно». – Сэр, позвольте доложить о наблюдениях, произведенных во время разведывания на отведенной для этого территории. Мы покинули гостиницу ровно в тринадцать ноль-ноль и направились к…

– Ну все, хватит паясничать! – взорвалась Бренди. – Докладывайте, что вы там нашли!

– Нет, с нашим старшим сержантом не пошутишь, – с деланным огорчением пробормотал Рвач. – Чтоб я в эту роту попросился, когда новый контракт подписывать буду…

– Помалкивай, а не то я тебе покажу, как я шутить умею, – рявкнула Бренди. – Ну, говорите!

– Ну, если вы тоже настаиваете… – проговорил Суси и скорчил обиженную гримасу, которая вполне сошла бы за искреннюю, если бы Суси тут же не ухмыльнулся и не проговорился: – Мы нашли… «американские горки»!

– «Американские горки»? – в унисон воскликнули Шутт и Бренди.

– Несколько «американских горок», – поправил себя Суси. – Три, минимум, и все разной конструкции. Шутт от изумления широко, раскрыл рот.

– Вы… уверены?

– На все сто, – решительно заявил Рвач

– Не верите – можете сами сходить да посмотреть, – пожал плечами Суси. – Если вы как-нибудь еще назовете эти хреновины, я с. радостью послушаю. Они еще не достроены, но если это не «американские горки», то я – французский летчик. Вот, мы их на карту нанесли, но надо учесть, что смотрели мы с крыши полуразрушенного завода.

– «Американские горки»… – потерянно проговори ла Бренди. – Что-то я не пойму…

– А я понимаю, – улыбнулся Шутт. – Теперь я понимаю, в чем состоит план правительства по возрождению национальной экономики. Они решили построить гигантский луна-парк! И как только я раньше не догадался! Как же все просто и очевидно!

– Но если все так очевидно, откуда же вся эта секретность? – спросила Бренди и нахмурилась. – По идее, об этом стоило разболтать всей галактике!

– Это – по идее, – поднял указательный палец Шутт. – Значит, они боятся, что кто-нибудь узнает об их затее и украдет ее. Здешнее правительство относится ко всему инопланетному с предубеждением, боится принимать помощь со стороны. Что ж… Тут нам кое-что придется изменить.

– Ну да, – кивнула Бренди. – Но как?

– Как только придумаю, сразу скажу, – пообещал Шутт.

Обнаружение того факта, что секретный правительственный проект состоит в строительстве гигантского луна-парка, давало ответ сразу на несколько вопросов. Теперь нам стало понятно, на что делало ставку ландурское правительство, предполагая в итоге завлечь на эту планету иностранных туристов. Лан-дур должен был превратиться в самый крупный парк аттракционов в галактике. Идее этой нельзя было отказать в разумности. Располагая живописными пляжами, ровным климатом и прочими природными достопримечательностями, планета сама по себе имела все предпосылки для того, чтобы стать туристической Меккой. Сочетание природных богатств планеты с аттракционами, устроенными по последнему слову техники – такая стратегия была обречена на успех, тем более, что аттракционы были коньком ландуранцев.

Увы, правительство осуществляло свои планы не в самой идеальной обстановке. Недавно отгремевшая война, сообщения (пусть большей частью вымышленные) о зловредных мятежниках – эти факты отпугивали туристов и они искали себе другие места для отдыха. Переориентации общественного мнения могла бы помочь массированная кампания в средствах массовой информации, но правительство Ландура не предпринимало в этой связи практически никаких мер. Мой босс, хорошо знавший цену позитивным публикациям, считал такое поведение властей необъяснимым, а ситуацию безвыходной, пока в результате одного случайного разговора не наметилась перспектива возможности решения ландурской проблемы.

– Просыпайся, мой сладкий, – послышался воркующий голосок Мамочки из динамика системы связи. Шутт вздрогнул. Он не спал, но очень глубоко задумался над тем, что означают полученные его разведкой самые последние данные. – К тебе тут один местный просится.

– Кто-то знакомый?

– Говорит, что звать его Окидата, утверждает, что знаком с Супермалявкой и Квелом, – ответила Мамочка. – Молоденький такой мальчишечка, – игриво проговорила она, – Небось, за Малявкой приударить решил. Но говорит, что желает потолковать на предмет вступления в Легион.

– Та-ак… – Теперь я еще и офицер-вербовщик, оказывается, помимо всего прочего, – простонал Шутт, вспомнив о Лаверне. Сначала у него мелькнула мысль о том, чтобы передать парня кому-нибудь, у кого времени побольше, но потом он решил, что ему совсем не вредно будет отвлечься и поговорить с кем-то, кто не входит в число его обычных собеседников. «Может быть, – решил Шутт, – этот юноша сможет навести меня на какую-нибудь свежую мысль относительно нашей миссии на Ландуре». – Впусти его, – распорядился Шутт.

Насколько мог судить Шутт по опыту своего общения с местным населением, Окидата приоделся специально для похода к потенциальному работодателю. Юноша несколько нервно пожал протянутую ему руку и сел на предложенный ему стул.

– Я тут кое-кем с из ваших солдат познакомился на пляже, вот… – смущенно начал он. – Пожаловался им, что работу у нас сыскать трудновато, ну, а они мне и сказали, чтобы я, дескать, подумал насчет того, чтобы в Легион поступить. Я не понял, серьезно они это или так просто сказали, вот и решил зайти, поинтересоваться, как и что.

– Что ж, на некоторые ваши вопросы я смогу ответить, – кивнул Шутт. – Но быть может, будет лучше, если вы мне скажете, какую конкретно работу вы ищете, а уж тогда я вам скажу, есть ли в Легионе подходящая вакансия.

– Я раньше механиком работал, на «американских горках», – сказал Окидата. – А когда работу потерял, попросился в новый парк, но мне отказали, потому что мой двоюродный брат – в отряде мятежников. Так что, как говорится, я готов к любым предложениям.

– Что вы говорите? – несказанно обрадовался Шутт. – А как насчет того, чтобы я показал вам несколько снимков, а вы бы мне рассказали, чтобы вы о них думаете?

За последовавшие затем пятнадцать минут Шутт узнал об «американских горках» и других экстремальных аттракционах больше, чем за всю свою жизнь. Окидата был готов, похоже, рассказывать о своем увлечении вечно. Судя по шпионским снимкам, в главном столичном парке возводилась последняя модель «американских горок», так называемый «ультрарайд».