Люблю и скучаю.

Твоя мама.

В груди начала собираться густая тьма, я сжимала письмо, прижимала его к себе, будто так я смогла бы стать ближе к матери. Ну конечно же я ее заберу, и речи идти не может о том, чтобы оставить ее в Октавии. Я посмотрела на Александра, тот все еще выглядел виноватым. Большой, красивый, виноватый мужчина, эх...

- Еда остынет - сказала я с улыбкой. Он ждал какого-то замечания, но я молчала. И дело было не только в моем обожании, нет. Политика меня не волновала, не сегодня. Я составлю о ней мнение позже, после того как прочитаю письмо несколько десятков раз и взвешу каждое слово. Волновало меня то, что мама намерено не упоминала ни имени Вики, ни Веры, она, писала завуалировано, вкладывая двойной смысл в слова. Она знала, что письмо прочитают, она знала очень многое, а в первую очередь то, что нашей семье может угрожать опасность со стороны итхисов. И у меня было смутное предчувствие о том, что возможность удара псевдо искрой была наименьшим из зол.

Кира

Вот он и пришел, час икс, день приезда мамы Александра. Сам он уехал в аэропорт, я же осталась с Аэрисой, готовить итхисовский эквивалент борща. Чем он отличался от обычного? Туда еще лился наршараб, а место обычной капусты занимал итхисовский овощ, который назывался атран, он был полностью белым и очень приятно пах. Кулинар из меня хуже некуда, но под крики Аэрисы, готовить, почему-то, получалось не плохо.

- Руки у тебя из, ушкхурал! - возопила она, когда я загубила один из этих бесцветных плодов. Но откуда мне знать, что резать его надо вдоль волокон, а не поперек. Сама девушка отбивала мясо, чтобы положить в кипящее уже блюдо. Она сильно нервничала, ведь практически сбежала из-под опеки матери, против ее воли. 24 года, а так трясется! Впрочем, Александр и Артур тоже были как на иголках. Их матушка согласилась пожить в Метрополе, но объявила, что не при каких условиях не допустит пренебрежения традицией семейного обеда после путешествия. Я с раннего утра была на ногах и уже сильно устала, но Александр уговорил меня принять участие во встрече его матушки. Что-то подсказывало, что это будет то еще удовольствие.

Известные мне фрагменты ее биографии, а также благоговейное, граничащее с подобострастием, отношение к ней всех знакомых мне итхисов, заставили меня сделать вывод о том, что с этой женщиной я бы ссориться не захотела.

Аделина Даскар, - впечатляющая властная особа 89 лет отроду. Зная скорость старения итхисов, я не удивилась увидев ее фотографию, на которой она выглядела на 50 с хвостиком. Она перешагнула ту фазу, когда итхисы сохраняли гладкие лица и начала стремительно стареть. Уважения она заслуживала по многим причинам, во-первых она умудрилась родить и воспитать четырех детей, трое из которых были мальчиками, я не представляла, с каким трудом матери справляются и с двумя спиногрызами, особенно с таким ретивым характером как у Александра или его сестренки. Во вторых,- будучи совсем юной девушкой, она уже стала успешным политиком. Она умудрилась доказать Гитлеру то, что итхисы являются представителями чистейшей арийской расой, даже протоарийцами, что спасло многих представителей этого народа за рубежом. При этом она хитроумно составила договор между Октавией и Германией и итхисы не вели никаких военных действий и даже тайком принимали в Октавии беженцев евреев. Ну и в третьих, она до сих пор занимала должность министра иностранных дел. Кстати, именно на нее должен будет вступить Александр, если она его заберет от меня.

Нож неудачно соскочил с овоща и глубоко вонзился в мой палец. Из ранки струйкой потекла кровь.

- Аэриса! Где здесь аптечка? - Аэриса подошла ко мне, посмотрела на палец. Взяла мою руку в свою, фыркнула недовольно и засунула мой палец себе в рот.

- Ты с дуба рухнула? - я дернулась, в попытке вытащить руку, но Аэриса была сильнее. Язык ее пробежался по моей ранке, а затем она практически выплюнула мой палец.

- Не благодари - бросила она мне. Затем быстро дорезала атран, скинула в суп и выключила огонь.

Я пялилась на палец, который перестал кровоточить и выглядел так, будто я поранилась несколько дней назад. Потрясающе! Не так давно один из итхисов уже вылизывал другую мою рану, приговаривая, что от этого заживет быстрее, но я и подумать не могла, что это действительно правда!

- Выглядишь как идиотка. - Оторвала меня от размышлений Аэриса. Она спародировала мою позу, почесывая другой рукой при этом затылок и по обезьянье гримасничая. - Идем, переоденемся. Мама много внимания уделяет внешнему виду.

Девушка облачилась в закрытое длинное красное платье, которое ей удивительно не шло. Оно подчеркивало ее неестественно выпирающие ключицы и делало лицо еще более агрессивным. Мне пришлось надеть похожее черное. Аэриса объяснила, что аристократия носит алый, прислуга черный и незамужние девушки не должны оголять локти и колени по правилам этикета. То, что меня причислили к прислуге - было неприятно, но особенно не раздражало. Сердце радостно забилось, а значит Александр вот, вот войдет в комнату. Губы мои расплылись в блаженной улыбке за секунду до того как раздался звук открывающейся двери и крик Артура.

- Мы приехали!

Аэриса вся подобралась, расправила несуществующие складки на платье и выплыла в гостиную. Я пошла следом, полная любопытства посмотреть на того огнедышащего дракона, которого они называли мамой.

Аделина Даскар, одетая в классический строгий костюм бежевого цвета вышагивала в мягких туфлях по полу, критически осматривая все вокруг себя.

Увидев Аэрису, она коротко улыбнулась, словно ее маленький рот не был создан для такого действия, и распахнула объятья, проговорив на языке итхисов " Мое любимое дитя". Аэриса нырнула под крыло матери, и хотя она была выше ее на целую голову, стала смотреться ребенком.

Пока они обнимались и обменивались непонятными мне фразами, я обошла эту картинку с рекламы хлопьв и встала между Александром и Артуром. Естественно поближе к грустному Александру.

- Что случилось? - тихо спросила его я.

- Позже поговорим, не показывайте матушке, что понимаете наш язык.

Я кивнула. Еще раньше мы обсуждали, как я должна себя вести. И хотя мне не льстила роль ручной собачки Александра, перед его мамой ее нужно было отыграть безупречно. Они также продолжали говорить на языке итхисов, я понимала, что они обсуждали перелет, и Анастасия ругала сына за то, что тот жил на такой высоте. Она бросила на меня быстрый оценивающий взгляд и спросила по-русски, с сильным акцентом:

- Вы, Кира?

- Да, меня зовут Кира Белова, я помощница....- она прервала меня, подняв ладонь.

- Я знаю, кто вы. Разольете еду, и можете идти.

- Кира остается - сказал Александр твердо - Она моя правая рука, и нас еще сегодня ждет работа.

Я с благодарностью улыбнулась ему, он также ответил мне. Аделина была недовольна, она плотнее сжала тонкие губы, заправила за острое ухо выбившийся из идеального каре локон.

Я разлила суп, и поставила тарелки перед сидящими итхисами в порядке старшинства. Аэриса мне не помогала, она сидела рядом с матерью, чинно сложив свои не малых размеров ручки на коленях. Артур без остановки болтал о местных обычаях, традициях, людях, рассказывал, как ему нравиться жить в России. Мать слушала его со скучающим видом, изредка кивала. Атмосфера была напряженная, и даже болтовня Артура не могла ее разрядить. Все будто чего-то ждали. Молиться они что ли на этот суп собираются? Его есть надо...

Когда я поставила перед собой тарелку и тоже присела, одна из белых бровей Аделины взлетела вверх в выражении крайнего недоумения. На ее лице прямо написано было "Проваливай отсюда, чернь, нечего тебе есть рядом с аристократами". Это бы должно было меня расстроить, или хотя бы заставить потерять аппетит, но суп пах необычно и приятно, а у меня давно никакой пищи во рту не было. И я начала орудовать ложкой, отправляя кусочки в рот, пережевывая мясо.