Путь через горы мусора оказался неблизким. Уже стемнело, и %PCName, у которого сломался дешевый фонарик, постоянно спотыкался. Ева, которая прекрасно видела в инфракрасном спектре и взяла свой собственный фонарик для красоты, из вредности не предложила его %PCName, а тот не знал, что эвклидианка видит и так. Злюка как ни в чем ни бывало продолжал идти вперед - ему хватало света необычайно ярких и многочисленных звезд. Он спешил - эвклидианка постоянно трепала его за уши на ходу, и медведеенот не хотел делать привал, на котором неизбежно будет еще сильнее обласкан. Внезапно Ева остановилась.

- Смотри, корабль. - озадаченно произнесла она.

- Где?

- У-у-у-х. У-у-у-у-у-у! Пфырк-пфырк!

- Вон там - махнула левой рукой куда-то вбок и вверх девочка - Злюка утверждает, что это хорошие люди, и кормят Злюку, когда он к ним подходит. Но странно, что тут делает корабль длиной метров в двести.

- Боевой или гражданский?

- Я бы сказала, что боевой. Но наши корабли планетарной охраны все были сферической формы, так что точно я сказать не могу.

- Двести метров и боевой. Если бы мы были на Земле, и он бы был в море, я бы сказал, что это легкий крейсер.

- Ты что, новоумерший? Вот еще новости.

- Чему ты удивляешься? На Славуте полно новоумерших, рождаемость же низкая.

- Просто странно, ты был на Земле. Единственное место, куда мне в принципе нельзя попасть. Даже немного завидно... корабль спускается. Но он далеко от нас и в стороне от нашего курса следования.

- Оповещаю, что в этой зоне появился инфранет. Скорость - 30 терабайт в секунду. - ожил браслет на руке %PCName, передавая прямо в мозг через нейрошунт.

- Ева, у меня хорошие новости. Помнишь, ты говорила, что хочешь нормальный инфранет? Здесь он вроде вполне приличный даже для тебя.

- В самом деле? Ой, сколько почты... и все от отца или из школы. Это печально, наверное. У них прошло много-много времени, пока я ошивалась тут, и никто обо мне не вспомнил. Странно, что почта не прочитана моим альтер-эго.

Ева читала письма на ходу, но это проявилось только в том, что она оставила уши Злюки в покое. По мере прочтения девочка все больше мрачнела. Затем, дочитав последнее письмо до конца, она остановилась, зажмурившись и сжав кулаки.

- Что случилось? Плохие новости?

- Хуже некуда. Эллада была разрушена и в этом измерении. И на момент написания последнего письма 9/10 знакомых отца, переживших катастрофу, были мертвы. И так по всем существующим мирам, не только по Пятому измерению. Кто-то или что-то нас убивает. Убивает эвклидианцев.

Путники устроили привал ближе к полуночи, а рано утром отправились вперед - никому в такой обстановке толком не спалось. Ева так и оставалась очень мрачной ровно до того момента, как они перевалили через вал из мусора, образующий широкое кольцо вокруг углубленной в землю странной конструкции из металлических реек, обернутых полиэтиленом, отдаленно напоминающей округлую теплицу километров в пять диаметром. Внутри во входном отсеке со стенами из чего попало и полиэтиленовым потолком сновало множество сородичей Злюки, ухаживая за разнообразными растениями, с виду очень похожими на культурные. К Злюке поспешил один из медведеенотов, размером покрупнее. Они потерлись друг о друга головами, затем Злюка поделился с ним хлебом.

- Хи-хи. Похоже, у Злюки есть подруга. - развеселилась Ева.

- Похоже на то. Наверное, он от тебя так упорно уворачивался, чтобы ей не изменять.

Ева захихикала сильнее, но Злюка, уже пообщавшийся с любимой, потянул эвклидианку вглубь 'теплицы'. Остальные медведееноты косились на пришельцев, но продолжали заниматься своими делами и недовольства от их присутствия не проявляли. Следующий отсек был населен существами, похожими на панд, но размером с мамонта и тупым безразличным выражением морды, как у коров. 'Панды' окружили группку медведеенотов, находившихся у одного из отдаленных выходов и раздававших охапки свежей травы, а один из хозяев теплицы, весьма зачуханный на вид, волочил по полу телекинезом тачку с давно отвалившимися колесами, наполненную навозом. Следующий отсек, с обмазанными глиной стенами, был заполнен янтарного цвета насекомыми, ползающими по полу, стенам и стволам небольших деревьев с мелкими красными ягодами. Злюка с его небольшими лапами ловко пробирался между насекомыми, но, заметив, что люди остановились, боясь их раздавить, повел своих сопровожденных в обход. Они так и проходили по отсекам, заполненным самой разной живностью, пока не попали в центр 'теплицы'. Это был огромный парк, заполненный эндемичными растениями, многие из которых прямо сейчас находились в периоде цветения. Вокруг мельтешили крупные разноцветные бабочки, совсем ничего не боявшиеся - одна из них тут же уселась на протянутую Евой руку.

- У-у-у-у-у-у-у! - заявил Злюка.

- А я все гадала, что он мне хочет показать. Оказывается, вот это и есть его 'прелесть'.

- Хлеб. ДСП и ДВП. Метизы и рабочий инструмент. Почва, много тонн почвы, аналогичной той, что на Айвенго, оригинальной планете. Чистая вода - та, что у них бежит из родника, грязная, и ее мало. Полиэтиленовая пленка. Что я забыла?

- Если они так любят хлеб, надо дать им семена пшеницы и научить выпечке. Судя по тому, что я видел, они очень умные, и должны научиться.

- Хорошо, наймем людей, пусть учат зверушечек выращивать пшеницу. Что еще?

- Не знаю.

- Чернозем. На местной почве пшеница может и не взойти. Еще!

- Сани.

- Что?

- Ну, такие повозки с полозьями. Чтобы коллеги Злюки меньше надрывались.

- Не имею ни малейшего понятия, о чем ты. Повозки, полозья... закажешь сам, ладно?

- Ладно.

- Еще! Придумала, если я найму рабочих с бульдозерами, которые выкопают в мусоре котлован, другие колонии зверушечек могут захотеть основать еще одну колонию. Еще!

- Ты слишком прониклась идеей их облагодетельствовать. Ладно, не делай такое лицо, трать наши деньги, я не против. Не знаю я, что еще. У них основная проблема не в том, что нет материалов, а в том, что живут на непригодной для жизни помойке.

- Предлагаешь их переселить? Боюсь, они не согласятся, да и нет подходящего места.

- Может, устроить им здесь купола с микроконтролем атмосферы и состояния окружающей среды? Я недавно читал о таких.

- Денег не хватит. Тогда уж сразу терраформирование по всем правилам, чего мелочиться-то.

- Попроси у Будды.

- Не хочу. Если я это сделаю, значит, провалю его испытание. Он, конечно, добрый старикан, и так не посчитает. Даст денег и все равно мне скажет, как в то место попасть, но... это поражение.

- Займи у отца.

- Он скрывается ото всех.

- Проверь, осталось ли у него какое-то имущество.

- Только дом, он не успел его продать.

- А он дорого стоит? Объявляй его умершим и вступай в наследство, раз уж он пропал без вести. Получится явно больше, чем карманные деньги школьницы, надо полагать.

- Наверно, так и сделаю... готово. Беру займ для уплаты пошлины на оформление наследства... теперь я владелица дома. Выставляю на продажу по средней цене... что-то не хотят... а нет, купили. Возвращаю займ и проценты. Как удобно, когда время течет медленнее. Не приходится ждать. Пойдем погуляем.

Прогулку Евы и %PCName прервало появление огромной тени над парком, заслонившей солнце. Из громкоговорителя сверху донеслось:

- Эвклидианка, выходи из дома раклингов, нам не хотелось бы его сжигать вместе с тобой. Выходи и сдавайся!

Вождь Руа в полном соответствии с рекомендацией облачился в боевой экзоскелет, и взял в руки любимый дезинтегратор - и это не считая подвижных лучеметов, встроенных в броню, и боевых артефактов. Его люди также вооружились. И все ради какой-то девчонки. Но приказы царя не обсуждаются, даже если этот царь и провозгласил опалу Руа, деклассировал его клан и изгнал с земель гуннов, оставив в его распоряжении лишь совсем устаревшие, годные только на лом корабли. Руа оставалось лишь делать набеги и собирать дань с сравнительно новых, технологически неразвитых государств. Это занятие с трудом помогало поддерживать в исправном виде ломающуюся технику, чей ресурс подходил к концу. Да и то не всю - медицинский комплекс, например, до сих пор не работал, им пришлось пожертвовать в обмен на новый энергогенератор для основного вооружения единственного линейного крейсера Руа, ставшего для изгоев новым флагманом.