- Отведи меня к Будде, тупой огонек.

Огонек покружился вокруг горшечника, затем направился к группе монахов, сидящих в тени и что-то неторопливо обсуждающих.

Ева, разозлившись, полетела на поиски, стараясь не отрывать глаз от своей цели. Но, в полном соответствии с логикой сна, здания на ее пути становились выше и преграждали путь. Только у Евы не возникало никаких проблем с полетом горизонтально вверх, она перелетала препятствия и снова брала курс на самое большое и солидное здание... пока не сдалась, и не приземлилась возле старика, несущего на голове корзину спелой клубники.

- Добрый день! Мне нужен Амитабха Будда. А-МИ-ТАБ-ХА БУД-ДА!

- Зачем же так кричать?

- Ой, я не знала, что вы знаете эвклидианский диалект.

- Я прожил долгую жизнь. Потихоньку учился то тому, то сему. Пойдем, я тебя отведу. Но, может, *я* могу тебе помочь вместо него?

- Вряд ли. Мне нужен именно Будда.

- Так я и говорю...

- Может, вам с корзиной помочь?

- Хорош же я буду, если возложу на слабое тело эвклидианской девочки такую задачу.

- Да мое тело уж посильнее будет, чем у вас, хомо сапиенс. Постойте... вы что, серьезно... погодите, какой у вас ранг?

- Дался вам этот ранг, молодым. Ранг Ита у меня.

- А... ну... это...

- Ты не переживай. Здесь все равны. И все - Будды.

- Итак, ты просто ищешь подходящее тебе место. Непростая задача. Особенно с твоей Судьбой. - заявил Будда, поставив на стол перед гостьей тарелку с клубникой и сев на простой деревянный стул.

- Да, у меня Судьба 1. У кого 2 или 3 - те просто умирают часто. . Ам... вкусно. А я именно что должна жить так, что некоторые предпочли бы самоубийство. Ам. Безысходно. Монотонно. Ам. Беспросветно. Ам. Но я нашла одного человека...

- С Судьбой выше тысячи? Да, такие обычно ничего из себя не представляют, но попадают туда, куда лично мне вход заказан. Меня не пропустит жрица, даже если я дам ей много денег. Хотя одна моя знакомая была когда-то давно пропущена... ну да тебе это не интересно. Хочешь, я тебя отведу ко входу? А дальше сама со жрицей разбирайся. Может, она сжалится и тебя впустит.

Ева взяла в каждую руку по большой клубнике.

- Ам. Ам. А вжамен што попрошите? - сказала она, одновременно пережевывая угощение.

- Взамен?

- Ну, боги обычно, если их о чем-то просишь, дают условие, которое нужно выполнить. Я в книжках читала. Ам.

- Я не бог, я Будда.

- Ам. Но ранг-то у вас божественного уровня.

- Об этом я не подумал. Не будем нарушать традиции. Съешь всю эту тарелку с клубникой.

- Не-а, я ее и так бы съела. Можно немного потруднее.

- Принеси мне 12 шкур медведя-гризли. - старик, произнося эти слова, слегка улыбнулся.

- Чего? Нет... я ведь просто куплю что вы там хотели в инфранете и принесу. Ам. Дайте что-то, что меня затруднит. Например, чтобы я прошла пешком весь путь с горы по той тропинке...

- Придумал. Эвклидианская девочка, позаботься, пожалуйста, об одной моей планете.

- Ты уже две недели не говоришь, почему сначала подросла, а потом опять стала пятнадцатилеткой.

- Лучше иди спи.

- Я не могу так рано ложиться - ты клавишами шуршишь, будишь.

- Тогда займись чем-нибудь.

- Чем? Ты оккупировала компьютер и не отдаешь.

- Купи второй.

- А куда я его поставлю?

- Ну что ты как маленький... выкинь шкаф, он у тебя пустой.

- Мне лень. Ну так почему?

- Ладно, это я тебе расскажу. Я объелась клубникой. Там, в буддийском храмовом комплексе.

- И что?

- И то. Надо было или усваивать еду, или... или нет. Аденозинтрифосфорную кислоту мое тело не вырабатывает, функционируя на другой энергии, так что просто расщепить еду я не могла. И я ее усвоила. Но потом поняла, что более взрослое тело я не хочу, и я заказала антисоматропный препарат.

- Он дорогой?

- Честно говоря, да. Он же не для хомо сапиенс, а для таких, как я.

- Понятно.

- Не дуйся, я все равно больше заработала на бирже за эти недели. Иди спи, я сегодня тоже вздремну.

- Сначала скажи, что ты там, в храме, такого услышала, что молчишь, как партизанка, и злишься.

- Нет.

- Но почему?

- Когда я ела четвертую тарелку клубники, старикан кое-что вспомнил. Не хочу об этом говорить.

- А меня это точно не касается?

- Гркх... касается.

- Мы партнеры или нет?

- Наверное.

- Ева!

- Партнеры.

- Тогда рассказывай.

- У меня появилась одна мысль. Раз уж мы партнеры, давай условимся так: я рассказываю, а ты взамен займешься одним делом.

- Сначала скажи, каким.

- Небольшим. Нужно кое-что привести в порядок. Возьмешь грабли, мешок для мусора, и вперед.

- Да ну тебя...

- Не хочешь? Тогда забудем о том, что мы вообще там были.

- Раз меня тоже касается, то рассказывай, что тебя так разозлило.

- Ничего. Хочешь другую новость? Надеюсь, ты от меня отвяжешься, когда услышишь. У нас появилась недвижимость. Правда, в аварийном состоянии.

- Про это тоже расскажи, но не увиливай, переводя стрелки.

- Ладно. По крайней мере, мне не придется теперь краснеть одной. Мы стали главными героями серии юмористических фильмов, права на которые имеет концерн, принадлежащий одному из Будд до того, как он стал Буддой. Цикл называется... называется... не скажу, как. Это чересчур для меня.

- Что-то в стиле 'тупой и еще тупее'?

- Тупая! Тупая и еще тупее! Я женского рода! А ты - тупее меня!

- Что, вот прямо так?

- Я когда-нибудь найду всех, кто с этим связан, и раздавлю, как тараканов!

- Тебя расстроила парочка индусских фильмов?

- Бирманских!

- Тем более, бирманских. Да плевать я хотел на них. Расскажи теперь, что за аварийная недвижимость.

Тремя часами спустя %PCName ворочался в кровати и никак не мог заснуть. В очередной раз открыв глаза и взглянув на часы, он вздохнул, оделся и отправился в комнату Евы. Та дрыхла без задних ног, высунув из-под одеяла и свесив вниз правую ногу до колена.

- Ева! Просыпайся!

- Ммм... %PCName, отстань.

- Ева!

Девочка проснулась, и с недовольным видом вернула ногу под одеяло.

- Я тебе что еще в Элладе говорила?

- Что убьешь, если буду приставать. Помню. Но я ничего такого и не делаю.

- Тогда... тогда чего ты ко мне прицепился?

- Пошли смотреть.

- А?

- Пошли посмотрим на планету.

Планета Ужч Аша встретила своих новых владельцев полной темнотой. Девочка, которая это предвидела, включила мощный фонарик, затем - еще один и передала его вышедшему из кабинки %PCName. Тот посветил на голые, тянущиеся в темноту стены, затем - на Еву, а когда ослепленная эвклидианка начала ругаться, стал светить в пол.

- Я понимаю, хозяева ушли, но свет-то могли бы и оставить. - сказал %PCName.

- Они продали все, что не было прибито к полу. А то, что было прибито - отодрали и тоже продали. Вместе с гвоздями. Генераторы унесли тоже. А кабинка работает на автономном источнике питания.

- Не очень живописное место.

- А ты чего хотел? Это покинутый аркологический жилой комплекс на полмиллиарда человек, а не парк развлечений.

- Пойдем посмотрим на мир снаружи.

- Здесь нет окон.

- Почему?

- Во-первых, мы в центре комплекса. Наружных стен тут рядом нет. Во-вторых, согласно бумагам, этот комплекс строился одним из последних.

- И?

- К тому времени снаружи остался лишь мусор. Много мусора. И атмосфера, состоящая почти полностью из углекислого газа. Не нужно проветривать. И нет причин любоваться таким видом.

- Ладно, я понял. Приобретение попросту бесполезное.

- Не то слово. Я ведь говорила забыть о нем, и жить дальше, как жили. Пусть старик сам разбирается со своей родиной.