- За Ульфренко! Получайте, правительственные псы! - послышался вопль со стороны нападавших, после чего в проем черного хода влетел гостинец из гранатомета. На ногах после этого устояло всего четверо человек, ретировавшихся на верхние этажи, забрав с собой еще одного, подававшего признаки жизни. Из посеченных взрывом дверей заскочили внутрь с десяток вооруженных людей в бронежилетах. И %PCName, которого уже давно мучал кашель из-за дыма от подожжённого главного входа, был освобожден вместе с другими бедолагами и мускулистым длинноволосым мужиком, к которому нападавшие относились очень уважительно и который за все время пребывания %PCName в камере не произнес ни слова. %PCName на секунду задержался у дверей, оттуда торопливо выходили нападавшие во главе с освобожденным, ради которого все и затевалось.

- Сожжем тут все дотла!

- Лучше взорвать несущие стены, у нас есть лишняя взрывчатка.

- После победы революции это здание еще пригодится. - вмешался Ульфренко - Просто сожгите тут все.

Пока не прибыли люди из правительства и не начали разбираться, кто он такой и что делает возле пылающего здания чистильщиков, %PCName счел за лучшее ретироваться. 'Стоит ли получать работу в правительстве в такой ситуации? Похоже, эта затея становится опасной.' - подумал он, но больше идти было некуда, и он отправился пешком на проспект Свидомости. Встреченные люди спешили по домам и выглядели очень нервно, но дорогу указать в большинстве не отказывались. Здание правительства было, по традиции, солидным зданием белого цвета, имело двадцать этажей высоту и обладало сверхвысокими потолками, но в сравнении с окружающими небоскребами выглядело не так впечатляюще, как могло бы.

Пафоса добавляло иное - летающие канонерки (%PCName насчитал 17 штук), кружащиеся вокруг здания и обстреливающие его, и группы вооруженных людей, блокировавшие здание, но не рискующие его штурмовать и вообще приближаться из-за преграждающих путь крупнокалиберных пулеметов. Пулеметы сосредоточили огонь на канонерках, и даже изрешетили тонкую броню двух из них, которые тут же вышли из боя и направились куда-то за стену, окружающую город. Но пулеметы один за другим выходили из строя из-за обстрела с неба, мешки с песком в такой ситуации ничего не могли защитить. %PCName был не единственным, кто наблюдал за штурмом правительственного здания, зевак, несмотря на опасность получить пулю, было предостаточно. Все вздрогнули, когда одна из канонерок громко взорвалась, осыпав и без того пострадавшее здание кучей обломков и упав в десяти метрах от одной из групп штурмующих. Следующая спустя 10 секунд рухнула с неба с напрочь оторванной кормой. Нападающая флотилия оказалась полностью дезорганизована. Часть направилась за стену, большее же число спряталась за атакуемым зданием. Те, что пытались сбежать, быстро поняли свою ошибку - скрывающиеся за горизонтом атакующие беспощадно расстреливали одну летающую лодку за другой, прекратив расправу лишь после случайного попадания снаряда в один из небоскребов.

Осознав, что в условиях столицы лучше действовать меньшим калибром и стрелять более прицельно, истребители канонерок решили приблизиться к цели. Из-за группы небоскребов со стороны фасада здания правительства показалось еще одно летающее судно, на этот раз размером с эсминец. Приблизившись, эсминец начал вести вокруг здания странный хоровод с канонерками, которые, пользуясь преимуществом в маневренности и нежеланием эсминца стрелять по зданию, пытались хоть что-то противопоставить кораблю неизмеримо большего класса. Но залпы канонерок лишь царапали броню, по чистому везению выведя из строя одно из главных орудий эсминца, которыми он все равно уже не пользовался. Напротив, вооружение эсминца мгновенно превращало в решето любую лодку, которой не посчастливилось попасть под очередь зенитных орудий. Спустя пятнадцать минут боя пять оставшихся на лету канонерок одновременно выбросили белый флаг. К этому времени сухопутные войска повстанцев уже успели благоразумно ретироваться по домам. Еще через пятнадцать минут прибыли правительственные войска с вполне обычными, нелетающими танками. По всей видимости, технологический уровень двигателей позволял этим танкам иметь гораздо более тяжелый вес, чем у современных ОБТ, на этом отличия заканчивались. Осознав, что работа правительства теперь заморожена на неопределенное время, %PCName приогорчился, и обратился к одному из зевак:

- Извините, у меня необычный вопрос. Где у вас живут бомжи?

- Ты видел, видел весь этот цирк?! Круче, чем боевики в головизоре. Бомжи? Это термин с Земли, я это в школе учил, да и в фильмах их иногда показывают. Нет у нас бомжей. Все, у кого ранг Y, получают место в комнате в общежитиях Фонда. Еще, само собой, можно снимать или купить жилье получше.

- А если у меня ранг Z, то что делать?

- Тех, кто снизил ранг, отправляют в Отстойник на реабилитацию. Ну, а если ты стал гражданином раньше, чем поднял ранг, значит, ответственность за тебя несет правительство, а не Фонд Развития. К ним и обратись, когда все поутихнет.

- Поутихнет-то нескоро.

- Ну а я-то что могу сделать?

- Ничего.

- Слушай, ты делай как делают бомжи на Земле, спи где-нибудь на вокзале. А питайся в любом общежитии Фонда, там только на ранг смотрят, а не на прописку. Им этой бесплатной бурды не жалко.

- Придется последовать твоему совету. Спасибо за потраченное время.

- Да ничего. Пойду жене видео покажу, она обалдеет.

По дороге в ближайший вокзал %PCName спросил браслет:

- Генрих, я могу как-то улучшить уровень развития в таких условиях?

- За получение гражданства я, проявив определенную инициативу, начисляю 50000 очков развития. Поздравляю с рангом Z-23.

- Что же, теперь я, по местным меркам, элитный, ээээ... бывший интеллигентный человек. Разве что на самогон права не получил, но где-то в городе можно раздобыть...

- За систематическое пьянство я, как куратор развития, вынужден буду...

- Я пошутил, самогона не будет.

- ...

- Вперед, на поиски места для бомжевания!

Так и не научившись к своим 63-м годам точной телепортации, Ева была вынуждена регулярно передвигаться по воздуху, что обращало на нее и на ее дефектность излишнее внимание окружающих. Но унизительное ощущение полета в учебном лабиринте становилось не таким уж и унизительным, ведь даже сам Эвклид не рискнул бы телепортироваться в пространстве с постоянно и произвольно меняющейся топологией. Так что девочка неслась по псевдокоридорам N-мерного лабиринта с поределенной долей энтузиазма, искусно поддерживаемая антигравитационными полями, не ощущая ни малейшего дискомфорта от перегрузок при резких поворотах - уж что-что, а летать она научилась превосходно. Жаль только, что в обществе, где она родилась, летать - такой же нелепый, вызывающий смутное отвращение атавизм, как и использование рук при ходьбе. Кое-где чутье подсказывало потратить определенное усилие и, прикрывшись щитами, бросить в стену крохотный, созданный своими руками шарик антиматерии. Оболочка из силовых полей, окружающая антиматерию, лопалась, и стена исчезала в яркой вспышке, что экономило немало времени. К сожалению, учитель Дионисий снизит за это оценку, но Ева знала - ее оценка все равно будет ниже всех в классе. Лабиринт - интеллектуальное упражнение, и тут не поможет ни быстрый полет, ни создаваемая десятками граммов антиматерия.

Поэтому лабиринт, на который она тратит час, будет пройден теми учениками, кто умнее ее, за десять минут. Они просто обойдут километры лишних стен в других измерениях, в таких дебрях, в которые она и не подумает соваться из боязни заблудиться и унизить себя еще сильнее, чем унижает плохая оценка. Но оценки будут потом, а сейчас Ева наслаждалась быстрым полетом, мелькающими по сторонам стенами и яркими вспышками взрывов. Традиционно не совавшись дальше седьмого измерения, она тем не менее нашла в центре лабиринта изящное решение и прошла его на десять минут быстрее, чем раньше.