За весь день они протестировали почти всех собак, кроме пятерых. Эксперты собрались за обедом в столовой напротив отеля. На протяжении всего вечера они делились впечатлениями. То, что они увидели, совсем не походило на «самых злобных собак в нашей стране».

Они имели дело с американскими питбультерьерами и стаффордширскими бультерьерами самых различных темпераментов. Некоторые из них обладали бойцовским инстинктом, своего рода стремлением напасть на других собак, который собачники называют азартом, однако таких было не много. Не более двенадцати.

Находились среди них и «пластуны» — создания, на которых так повлияла жизнь у Вика, а затем в питомниках, что они замкнулись в себе. Но даже такие собаки могли стать очень ласковыми. Одна из таких собак пролежала на полу все тесты, пока эксперты не принесли куклу. Тогда собака оживилась и медленно поползла по земле к кукле. Затем собака обнюхала ее и радостно завиляла хвостом.

Еще была группа просто собак. Их не социализировали, не научили, как себя вести, а многих, видимо, брали для проверки бойцовых качеств, а может, и для настоящих боев. Однако все эти собаки остались здоровыми психически и физически. Они нуждались только в обучении, любви и добром хозяине.

Судебные документы свидетельствовали о том, что питомнику «Бэд-Ньюз» не очень-то удавалось выращивать чемпионов. За исключением нескольких собак, таких, как Джейн и Лукас, собаки Вика не были рабочими. Вот почему так много собак было убито. Подельники не могли заставить их драться. Большинство оставшихся собак наверняка было бы отнесено к той же категории, и, если бы не обыск на Мунлайт-роуд, 1915, их бы убили каким-нибудь варварских способом.

Причина в основном заключалась в родословных. Происхождение собаки в известной мере определяет ее поведении. Некоторые бордер-колли лучше других собак своей породы пасут овец, а некоторые ретриверы лучше своих сородичей находят подстреленную дичь, потому что их на протяжении нескольких поколений отбирали для этой работы. Следуя той же логике, есть питбули так называемых рабочих линий, которые больше других склонны к дракам и дерутся лучше.

Владельцы питомника «Бэд-Ньюз» не хотели, да и не были настолько дальновидными, чтобы тратить тысячи, а то и десятки тысяч долларов на покупку собак элитных породных линий. Вместо этого они пробовали в деле много взрослых собак, и если кто-то из них подавал надежды, то пытались основать свою собственную династию чемпионов. Вот почему Джейн недопустимо много вязали, а среди собак, спасенных из питомника на Мунлайт-роуд, 1915, у многих был такой же бежевый окрас, как у нее с Лукасом. Многие, если вообще не все собаки Вика, имели Лукаса в качестве отца или деда.

Чтобы получить хорошую бойцовую собаку, совсем недостаточно просто взять детей двух чемпионов, бросить их в ринг и подсчитывать деньги. Хорошая бойцовая собака сочетает в себе происхождение и обучение. Формирование собаки зависит от того, как ее обучали и содержали, как социализировали, в каком возрасте начали стимулировать. Случается, что питбули растут с любящими хозяевами, в семьях, где в них души не чают, где все делают по книгам, но тем не менее собаки стремятся напасть на других собак. И наоборот, зачастую собаки с трудной судьбой тем не менее остаются добрыми и дружелюбными.

Выведение собак для боев отличается от выведения их для других нужд. В том, чтобы пасти скот, искать дичь или тянуть сани, для собак нет ничего, что противоречило бы их внутренней природе. Однако, чтобы получить бойцовую собаку, нужно пойти против двадцати тысяч лет эволюции собак, на протяжении которых они приучались держаться вместе, стаей, чтобы выжить. Века жизни бок о бок друг с другом значат гораздо больше, чем пятьдесят или даже сто лет культивирования желания напасть на сородича.

Даже Луис Колби, знаменитый заводчик и в прошлом осужденный за организацию собачьих боев, говорил, что если два чемпиона принесут, например, двенадцать щенков, то в таком помете может быть всего один будущий чемпион. Разумеется, если растить питбулей в атмосфере враждебности, обижать и злить их, то, почувствовав угрозу для себя, многие из них бросятся в драку. Однако таким же точно образом поступит и большинство других собак. Собаки Вика продемонстрировали, что даже в подобных обстоятельствах многие из них не хотят драться, но, даже захотев, не преуспеют в схватках только потому, что они питбули. Истина заключается в том, что каждая собака, как и каждый человек, представляет собой индивидуальность. Если собаки Вика смогли бы доказать лишь одно это, то налицо был бы значительный шаг вперед.

Стив Зет разложил оценочные листы на столе. На каждую собаку отдельный лист. Сорок девять листков, которые решат судьбу того, что осталось от питомника «Бэд-Ньюз». Один за другим он записывал результаты в таблицу и сводил их в графики результатов тестов для каждой собаки.

В самом начале эксперты договорились, что распределят собак по пяти категориям: «Передержка/Наблюдение», «Работа в полиции», «Приют 1» «Приют 2» и «Усыпление». Самыми хорошими были собаки первой категории. Будучи адекватными, они могли стать домашними любимцами и жить в семьях. На передержке их будут содержать опытные кинологи, ранее занимавшиеся реабилитацией собак. Они начнут обучать собак, социализировать для жизни в доме и будут наблюдать за ними от шести месяцев до года. Если в течение этого времени все будет нормально, то собак отдадут в семьи.

В категорию «Работа в полиции» попадали здоровые энергичные собаки, продемонстрировавшие мотивацию, необходимую для того, чтобы пройти сложное обучение, необходимое для собак, занятых в полиции, сыскной работе или охране, «Приют 1» предназначался для собак, обладающих потенциалом, но нуждающихся в помощи. Их направят в приют, где созданы все условия для полноценной жизни животных и где с ними будут заниматься. Если эти собаки успешно пройдут реабилитацию, их направят на передержку, а затем отдадут в семьи.

В «Приют 2» отправятся здоровые собаки, которые продемонстрировали агрессию по отношению либо к людям, либо к собакам. Существовала вероятность того, что они так никогда этот приют и не покинут.

Категория «Усыпление» говорила сама за себя.

Доктор Зет предварительно распределил собак по категориям, затем отправил свой отчет и графики всем членам группы экспертов. От них ему пришли комментарии и предложения. С некоторыми он согласился. Собаки, по которым оценки расходились, попадали в более безопасную категорию. Например, если существовали колебания, направлять собаку на «Передержку» или в «Приют 1», вопрос решался в пользу приюта.

После нескольких недель доработок и согласований отчет был направлен в министерство юстиции и министерство сельского хозяйства. 19 сентября Доктор Зет вылетел в Вашингтон для встречи с чиновниками этих ведомств и объяснения выводов экспертов. Самым представительным собранием, в котором когда-либо принимал участие Завистовски, будучи ученым, явились сенатские слушания. На этот раз он вошел в комнату, заполненную федеральными прокурорами и агентами. Каждый из присутствующих был вооружен либо дипломом юриста, либо пистолетом, а некоторые и тем и другим.

В столь напряженной атмосфере Доктор Зет постарался подробно изложить дело. Он познакомил аудиторию с отчетом и подходом к распределению собак по категориям. Он показал заснятые на видео тесты. У собравшихся возникли некоторые вопросы. Они касались распределения собак, и Доктор Зет продемонстрировал несколько примеров того, как собаки по-разному реагировали на одни и те же раздражители, и объяснил, какое это имело значение.

Некоторые чиновники не видели смысла в том, чтобы сохранить жизнь собакам. На самом деле никто не собирался спасать собак, и проще всего было следовать уже сложившейся практике. Неизвестно, как поведут себя собаки Вика в дальнейшем. Даже если одна собака окажется неадекватной, это вызовет нежелательный для правительственных кругов общественный резонанс. В этом случае пресса и телевидение не преминут обвинить тех, кто выпустил бойцовую собаку, которая потом на кого-нибудь набросилась. Сочувствие и сострадание достойны всяческой похвалы, однако в этой ситуации следует быть прагматичными и осторожными. Вместе с тем некоторые чиновники приводили в пример случаи из прошлой практики, когда хороших собак умерщвляли просто в порядке уничтожения вещественных доказательств, даже не дав им никакого шанса показать себя. Они выступали за то, чтобы в этот раз попытаться изменить устоявшиеся представления.