Он не хотел, он не знал, что я так отреагирую, — уговаривала я себя, сжимая зубы. Но почему-то упрямо казалось, что все он прекрасно знал.

Прикрыла глаза, с трудом возвращая видимость душевного равновесия, а когда открыла, то снова была спокойна как истинный менталист. Никакого гнева и раздражения. Только внимательное изучение и анализ обстановки. Ссориться с Салиром мне нельзя ни в коем случае. До выпускного — точно. Главное, убедить в этом саму себя.

— Мне лучше всех, как всегда, — холодно улыбнулась я.

Парень же, наоборот, смешливо дернул уголком губ, глянул с неожиданным теплом в глазах. И немного расслабился. С чего это он?

— На самом деле, пришел я к тебе не только про Вайна спросить. Вернее, совсем не за этим. Вайн, это можно сказать, отмазка.

И голос потеплел, надо же.

— Кароль отправил? — наугад спросила я. — Чтобы помирились?

Салир едва заметно поморщился.

— Можно и так сказать. Точнее, чтобы заключили перемирие.

Наступило молчание. Салир разглядывал стопку книг, которую мне, между прочим, нужно успеть сдать в библиотеку до обеда. А еще я хотела покопаться в подшивке старых студенческих газет Академии. Может быть, найду что-нибудь интересное про своих новых коллег. Давно уже собиралась, да все время никак выгадать не могла. Всегда дела "поважнее" находились. Как бы не пришлось потом об этом пожалеть.

Я осторожно прикоснулась пальцем к матовой поверхности Носителя и сразу же отдернула руку. Металлическое кольцо оказалось не просто холодным, а обжигающе ледяным. Наверное, можно сказать Салиру спасибо. Без него я бы еще не скоро решилась защелкнуть Носитель. Вот только благодарностей он от меня не дождется.

— Что ж, тебе, наверное, пора? — с намеком проговорил он, поднимаясь и посылая мне вежливо-насмешливую улыбку.

— Пора, — не стала спорить я. — Так как, будем подписывать мирный договор? Надеюсь, ты его уже подготовил.

— Думаю, мы обойдемся без канцелярской волокиты. Поверим на слово? — и насмешливо прищурился.

Я пожала, хоть и не без некоторого опасения, протянутую руку. На этот раз, к счастью, обошлось без эксцессов.

— Поверим.

И почему в сознании настойчиво всплывает: "Договаривающиеся стороны успешно обманули друг друга"? Будем надеяться, что это не про нас. Во всяком случае, я уж точно не собираюсь никого подставлять. А Наро честь семьи не позволит. Да и сам он, я думаю, на это не пойдет.

Салир рассыпался в вежливостях и разве что церемониальные поклоны не отвешивал, прощаясь.

— Приятно было поговорить, — с улыбкой соврала я, приготовившись распахнуть дверь.

— Аналогично, — сверкнул глазами парень, тоже растягивая губы в улыбке.

— Всего хорошего.

— И тебе не болеть.

Мы одновременно умолкли. Я мрачно думала, что бы такого сказать, чтобы он ушел побыстрей. Салир, это было видно, все прекрасно понимал и едва сдерживал смех. Нравится ему, что ли, проверять нервы духовика на прочность?

— Ты торопишься? — спросил Салир. Будто только заметил, зараза длинноволосая.

— Да. Я договорилась с подругой встретиться до начала всех этих поздравлений и обрядов, — я распахнула дверь. — А до этого нужно к комендантше заскочить, она все еще выпускные мантии не выдала.

— А, эти черные балахоны? — не двигаясь с места, хмыкнул парень.

— Послушай, мне…

— А нам по пути! — неожиданно влез третий голос.

Я удивленно глянула на Вайна. Тот, забавно взъерошенный, стоял перед дверью и улыбался во все зубы. Как у него лицо, бедного, не треснуло от такой широкой улыбки-то!

— Это очень хорошо, — улыбнулся Салир и потрепал брата по голове. Тот отстранился и упрямо тряхнул головой. — Пойдем, Ция?

— Мне нужно переодеться.

— Ничего. — Парень окинул практически пустой коридор собственническим взглядом. — Мы подождем. Вайн, ты же никуда не спешишь?

— Нет, — благовоспитанно кивнул брату Вайн и сложил руки за спиной.

— Тогда мы обязательно должны проводить даму.

В Академии маньяков нет, — кисло подумала я, недовольно поглядывая на Вайна. Но тому мое недовольство как с гуся вода. Он был счастлив тем, что поддакнул старшему брату.

— Не стоит утруждаться… — заикнулась было я, но Салир тут же меня прервал, очаровательно улыбнувшись.

— Это несколько нас не обременит.

Я пожала губы. Черт, теперь вежливо не откажешься.

— Подождите, — процедила я, и, излишне сильно, каюсь, не стерпела, хлопнула дверью прямо у братьев перед носом.

Капалась я исключительно долго. Вообще-то, собираюсь я быстро. Опять же, привычка студента вечно куда-то спешить… Но сейчас я не смогла отказать себе в мелкой мести. Возможно, это ничтожно и мелочно, но раскаяния я не испытывала ни на грамм. Только зловредное удовлетворение.

Переодевшись и подхватив библиотечные книжки, я открыла дверь и только чудом удержалась от разочарованной гримасы. Люди, которые, наверное, мне в кошмарах являться будут, никуда не делись. Вайн стоял, облокотившись о стену с выражением ангельского терпения и всепрощения на лице, Салир же замер истуканом и без всякого выражения смотрел куда-то вверх.

— Идемте, — проговорила я, и, не дожидаясь ответа, пошла к лестнице.

Носитель, скрытый длинным рукавом бледно-голубой рубашки, все еще неприятно холодил кожу. Руку покалывало, как после мороза, пальцы плохо слушались. Надеюсь, к вечеру это пройдет. Мне еще в показательных "выступлениях" участвовать вместе Фием…

Вспомнив про темноволосого сокурсника с фиолетовыми глазами, я невольно прикрыла глаза и вздохнула. В душе потеплело, холод стал отпускать. Как же хорошо, что он подошел ко мне тогда. Сама бы я не решилась после случая с боевым заклинанием… Последние два дня он не заходил, но выпускники в это время очень заняты, поэтому я не беспокоилась. А в последний раз когда мы встретились, он…

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам, и опустила голову, приводя дыхание в порядок. Вот еще, не хватало только покраснеть при этих двоих! Нужно держать марку.

Вспомнив укоризненно-отстраненный взгляд Магистра УфеЭзедры, я окончательно пришла в себя и гордо выпрямилась. Даже коситься в сторону братьев не стала, проверяя, не заметили ли.

Как оказалось, восстановиться я успела как раз вовремя. Ну, сегодня прямо день неожиданных встреч. Неприятных, что характерно.

— Доброе утро, Эльве… — потянул КасскэЭсан, даже не пытаясь проскочить незамеченным, — …Ция. Вижу, вы проводите время в приятной компании?

Наглость некоторых мелких переходит всякие границы.

— Это мое дело, младший Ученик, — доброжелательно улыбнулась я, смотря южанину прямо в глаза. К его чести, он даже не моргнул. Однако, хорошая смена подрастает. Старшим грубят, друг об друга разве что ноги не вытирают… Вот так Мастера будут! Если не перегрызутся насмерть. — А вот что вы делаете здесь?

Клянусь, он хотел ответить, что это тоже не мое дело, но вовремя прикусил язык. Вспомнил все-таки, что здесь он не граф, а всего лишь младший Ученик.

— Меня отправила старшая Ученица ЭнэнаИлян с посланием старшей Ученице ЭльвеЦии. — И, открыто смакуя каждое слово: — Она попросила передать: "Где ты шляешься, Ция?! Мне, в отличие от тебя, не наплевать на выпускной, так что пошевеливайся, мать твою!"

— Спасибо, вы можете быть свободны, — спокойно кивнула я, внутренне ругая Илян последними словами. Нашла кого послать! Ну… Послать, может быть, и нужно, но отправить с устным сообщением!.. Хотя, ей откуда знать? Она из-за своей мечтательности иногда даже аудитории путает, что уж там про учеников говорить! Смотрит на людей, разговаривает с ними, и не видит. Парадокс? Для Илян это норма. И при всем этом она весьма и весьма взбалмошное существо.

КасскэЭсан насмешливо поклонился и перевел взгляд на Салира.

— Всего хорошего.

Вайна он просто проигнорировал.

— Шаирану привет, — без каких-то особых чувств выговорил Салир, поглядывая на Ученика сверху вниз и в прямом, и в переносном смысле.