И что он имел в виду, интересно мне знать? И вообще, когда я уже смогу нормально двигаться? А то чувствую себя, как в дурном кошмаре. Все вижу и все слышу, а не могу и мизинцем шевельнуть. Чертов Салир не подумал даже о том, что оставляет меня наедине с мужчиной. Ну, ладно, сознание полностью при мне, но от этого никакой пользы. Если уж я даже свои силы менталиста призвать не могу. Почему я говорю об этом так спокойно? Да вот, сама не понимаю. Кажется, этот ралар повлиял не только на мою способность к самостоятельному передвижению, но и на проявление эмоций. Так что психовать я буду уже после того, как закончится его действие.

Ту сцену, когда вернулся задумчивый целитель и долго ругал меня за то, что я не закрыла глаза, а потом еще и поил с ложечки, я пожалуй, пропущу. Мне и вспоминать об этом неловко.

Поблагодарив Алдара за все, что он для меня сделал (признание в том, что он "отдал меня на растерзание" пятерке и обязался сообщать обо всем со мной происходящем мы по обоюдному молчаливому согласию замяли) и отказавшись от его предложений проводить меня до дома, я постаралась поскорее вернуться в Академию, без пеших прогулок. Ну, а что? Расспрашивать рыжего целителя не имело смысла. Готова поклясться, он зол на Салира не меньше моего за то, что тот опять навел тумана, узнал что-то свое и смылся, не потрудившись даже объяснить, что происходит. И сам ничегошеньки не знает.

Настроенное зеркало у Алдара имелось, и через какие-то пятнадцать минут после обретения возможности передвигаться я уже рассекала просторы Академии в поисках "гения современности" и своего друга одновременно — Кейна, который, как на зло словно сквозь землю провалился. А у меня ведь для него такое интересное сообщение… А что? Я добрая, пусть это и не заметно с первого взгляда. Пусть будет свободен от мук совести.

Дипломированный изобретатель — в том, что именно дипломированный я не сомневалась, ибо результаты были известны заранее — коротал время в столовой, булькая еще утренней кашей. Подперев щеку кулаком, он задумчиво рассматривал почти полную тарелку с такой мукой, словно высчитывал массовую долю жидкости в оной и все не мог вспомнить, то ли массу растворенного вещества на общую делить, то ли наоборот.

— Ну, что, шпион… — уронила я, облокачиваясь на стол так, чтобы оказаться как раз оказаться напротив Кейна. — Сидишь?

Тот поднял голову, моргая белесыми ресничками.

— А?

Я вздохнула, выдвинула стул и уселась, устроив голову на сложенных в замок пальцах.

— О, Ция, ты вернулась… — словно очнувшись, встрепенулся Кейн. — Как дела? В смысле, все в порядке?

— Ага, — не отрывая от него взгляда, кивнула я. — Зачем ты приходил вчера на самом деле?

Однокурсник снова заморгал, будто не понимал о чем я говорю.

— Что? Ну так я же говорил… Подожди, ты же сама со мной утром принимала участие в демонстрации!

— Это да, принимала. Но это ведь мои попросили тебя именно позавчера прибыть в Хрустальный? Отвлечь меня. — Я не отрывала от него взгляда. — И сегодня тоже, это ты рассказал про Алдара?

Изобретатель вскинул голову — белые кудри задрожали — и посмотрел на меня огромными обиженными голубыми глазами, будто я его предала. Ресницы намокли и затрепетали.

— Ция! — почти срывающимся голосом воскликнул он. Я быстро оглянулась и прижала палец к губам, незачем привлекать к себе лишнее внимание. А то потом пойдут сплетни, что ледяное сердце менталиста не дрогнуло, когда циничная девица, использовав гения и заработав на нем деньги, кинула его сразу после того, как получила премиальные. Знаю я этот механизм образования общественного мнения — Ур ими пользовался мастерски, ну, и друзей своих в некоторые тонкости посвятил. — Как… Это не так! Это…

Он закусил губу и оскорбленно отвернулся.

— А как? — чуть-чуть расслабившись, мягко спросила я.

Какое облегчение мне принесло то, что он не врал, просто словами не передать.

Кейн с сомнением обернулся, но, увидев мою старательно раскаивающуюся во всех смертных грехах мордашку, вздохнул.

— Я сказал ему… потому что волновался за тебя. — Ага. Как я понимаю, он — это Салир. — Он меня предупредил… — Изобретатель наклонил голову, и я заметила, что кончики ушей у него покраснели. Чуть улыбнулась — все-таки он смешной. — Тогда, ты ушла за чаем, в Хрустальном… НароСалир предупредил, что тебе может быть нехорошо и сказал, что это опасно. Попросил… приглядывать за тобой… — Парень наклонил голову еще ниже. — Я не шпионил, честно. Я просто не хотел, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Ну, конечно, Салир больше никого не додумался попросить наблюдать за мной, кроме самого рассеянного человека Академии. Оригинально, иначе не скажешь. И главное ж понял, на какое больное место надавить, чтобы заставить Кейна делать то, что нужно ему — наврать про мое якобы плачевное состояние. Будто я со смертного одра поднялась, да в последний раз подышать морозным воздухом гор отправилась.

Хотя, да, приятно, что он за меня беспокоится. Кейн, я имею в виду. Искренне и пылко. Впрочем, иначе он и не умеет. Я перегнулась через стол и, дотянувшись, сжала руки однокурсника в своих. Тот ответил на рукопожатие и кивнул, все еще смущаясь.

— Я сглупил, да?

— Нет. — Я пожала плечами. — Ты все правильно сделал. А как ты… ну, передал им, что я направилась к Алдару?

— Так я и не хотел… — вздохнул изобретатель. — Вернее, не придал особого значения твоему исчезновению, меня отвлекли… НароСалир сам появился, подошел поздравить. — Тут мои брови сами собой приняли форму идеально выгнутых знаков вопроса, только точек и не хватает. Надо же, не ожидала от блондина такого внимания — явился ведь! Хотя, скорее всего, ему было просто по пути. — Потом поинтересовался, почему ты не купаешься в лучах славы наравне, ну, я и ответил, что ты после разговора со знакомым куда-то удалилась… Он прицепился, что за знакомый, что за знакомый, так и вытянул все вплоть до твоей последней фразы. А про НарваАлдара я ничего ему не говорил.

При наличии информации — а она у Салира была, в этом я и не думаю сомневаться — несложно сложить два плюс два. Люди в основе своей предсказуемые существа, если их в достаточной степени изучить. И если знать о них достаточно многое — мотивы поступков, а не только их следствия. Действия, как и ход мыслей, всегда можно предугадать — зная точку отсчета. Глубинные мотивы же, зная только внешние проявления психической деятельности — никогда. Поэтому так трудно вычислить маньяка. И поэтому так легко создать его психообраз, прослеживая факторы формирования личности.

— Ция, прости меня! — Я от неожиданности подпрыгнула. — Я и правда думал, что делаю правильно!

— Успокойся и не говори ерунды, — улыбнулась, не разрывая телесный контакт. Ладонь Кейна была теплой и чуть-чуть шершавой на ощупь — это недавно он неудачно опыт провел и полез спасать результаты, невзирая на происходящую реакцию — мы уже успели посмеяться. — Я на тебя ни в коей мере не обижаюсь, еще что-нибудь более неразумное выдумай. Но в другой раз все-таки сообщай мне о подобных просьбах, пока я не приобрету шизофрению и меня невозможно будет контролировать. Договорились?

Изобретатель тряхнул головой, стыдясь поднять глаза.

На том и порешили. Кейн остался на праздник по поводу удачного начала научной деятельности, а я благополучно избежала участи присутствовать на этом смешном подобии корпоратива. К ИльмоФасару, который оказался главным заводилой на грядущем мероприятии, я еще с утра испытывала глубокую неприязнь, что стало решающим аргументом за "смыться тихой сапой".

Надавать по ушам одной безобразно светлоголовой длинноволосой личности хотелось нереально. Но я, осознавая всю нереальность своих мечтаний, решила сначала все-таки наведаться к тете. Она знаток всевозможных интриг и, несмотря на длительное проживание вдали от столицы и, следовательно, всех свар и дрязг, все еще прекрасно ориентировалась в текущей ситуации. У кого, как не у нее спрашивать о причинах такого подозрительного интереса к персоне Кароля.