Шлепнув по явно лишней конечности и подавив улыбку, я с тоской принялась за "рассказ". Не дай бог найдет что-то, там уже не схалтуришь. Придется и к обычным Целителям обращаться, и пятерке сообщать, а то и вовсе рапорт подавать. С такими вещами не пошутишь особо. И что я буду делать дальше?.. Когда я лишилась силы в прошлый раз у меня была надежда и даже уверенность, что я сумею это преодолеть. В случае же какой-то непонятной болезни…

Так, хватит. Еще ничего неизвестно, а я уже гвозди в свой гроб заколачивать принялась. Еще только повеситься, как в той шутке про даму бальзаковского возраста, из-за слишком большой впечатлительности не хватало. Муж ради шутки углем размалевал лицо, да в кровать улегся, а она до бубонной чумы додумалась.

Ох, хоть бы так.

— При внешнем осмотре ничего странного я не обнаружил, — серьезно проговорил Алдар, стягивая перчатки. Его темно-серые глаза, почти графитовые, с синевато-белёсым отливом, были абсолютно серьезными — чуть ли не второй раз за историю нашего знакомства. Парень согнулся, делая очередную запись в своей тетради.

— Уже можно одеваться?

— Угу, — не глядя, кивнул он, продолжая с задумчивостью на лице изучать список симптомов. Молчание затягивалось, а я беспокоилась все больше.

Лаборатория Алдара напоминала его самого — пестрая, украшенная хаотическим порядком в небрежной форме — про рыжего иначе и не скажешь. Несмотря на солнечный день, по всей стене гирляндой были развешаны синие светляки, из-за которых свет казался резким и холодным. Льдисто-голубые блики многократно отражались на всех стеклянных и металлических поверхностях. Только внутри закрытой на задвижку печки что-то странно пахлюпывало, да потрескивало.

— Каков вердикт? — скрывая внутреннюю дрожь, спросила я. Пальцы несколько раз неловко соскользнули с пуговицы, пока я застегивала блузку. Туника осталась висеть на краю смотрового стола, а я не стала за ней тянуться. Как-то мне… Жарковато из-за ожидания приговора стало.

Целитель перевел взгляд "полный сердечной думы" на меня и, сложив руки, оперся подбородком на кулак.

— Знаешь, такое чувство, будто ты уже дня три держишь под абсолютным ментальным контролем целый город. Что, в Хрустальном настолько плохи дела?

И он еще шутит…

— Говори, что со мной происходит и я даже не буду тебя спрашивать, откуда ты знаешь место моей практики.

Рыжик щелкнул пальцами, аки заправский фокусник. Я уже бы и не удивилась, если бы с потолка посыпалось конфетти, а из-под стола появилась шляпа с белым кроликом.

— Все элементарно, я слежу за судьбами людей, которые мне небезразличны.

Я сжала зубы, сминая в пальцах ткань блузы.

— Говори уже диагноз, мистер Целитель, а то я сейчас не выдержу напряженности момента и впаду в истерику, — нарочито весело хмыкнула я.

— Я уверен, что ты стоически встретишь свою судьбу. Собственно, у тебя перенапряжение — в легкой форме. Также я заметил, что полярность ментальной силы несколько изменилась по сравнению с тем, что я помню — судя по всему, это случилось совсем недавно — что наложилось на стрессовое состояние. Тебе нужно просто поспать.

— Что еще? — все еще не смея расслабляться, потребовала ответа я, повернувшись к перебирающему волосы целителю спиной.

— Ничего. Гематомы на спине с правой стороны, но это особенность твоей физиологии, они у тебя быстро появляются и также быстро проходят, внутренних повреждений нет… Ты это, со спиной-то поаккуратней. Там, вообще-то, позвоночник.

Я кивнула, заправляя рубашку в брюки.

— Спина и косяк двери решили познакомиться поближе.

— Вот, — на стол передо мной со стуком опустилась приличных размеров баночка с марлей-наклейкой с какими-то непонятными мне закорючками. Расшифровать их смог бы, думаю, только почерковед или другой целитель. — Гомеопатическое противовоспалительное. — И, увидев мое лицо, пояснил: — Мазь. Для внешнего применения, если что. Закончится, еще придешь.

Пока я разглядывала подарок, Целитель ударился в воспоминания. Я же предпочитала лишний раз не вспоминать обстоятельства нашего знакомства, а потому молчала, переваривая мысль, что со мной все в порядке.

Откуда же тогда нарушения? Оснований не верить Алдару нет. Он специалист по диагностированию менталистов — на собственном опыте знаю.

— …вот тогда тебя можно было лейкемию приписать — бледная, с температурой, вся в синяках, усталый вид, вечная апатия… Смотрю, теперь у тебя все в порядке? Никаких нарушений с тех пор не было? Мне Мастер УфеЭзедра говорила, что у тебя опять были какие-то проблемы. Может, у тебя магия на прежний уровень возвращается?

Как, я не говорила? Это я с Алдаром познакомилась год назад. Он со мной — гораздо раньше, я его просто не помню, наверное, внимания не обращала. Не до того мне тогда было, чтоб на парней заглядываться. Рыжий писал диплом по моему случаю — потере и следующему восстановлению способностей. И познакомили меня с ним уже на защите.

Можете себе представить, как я удивилась.

— Все нормально. Пока никаких изменений. — Я решила не углубляться и не сообщать Алдару про странные всплески силы. Уж если УфеЭзедра ничего по этому поводу не говорит, то и волновать рыжего лишний раз не стоит. Не хочу, чтобы за мной в очередной раз наблюдали с исключительно научным интересом. — Сам как? Смотрю, у тебя проблемы с милыми соседями? — Рыжий поморщился, будто я назвала лимон сладким. — Тебе в вину ставят болезнь ребенка, ты знаешь об этом?

Алдар отмахнулся.

— Ты про ДалуДзерину и ее отпрыска. Знаю я все. Мальчишка полез ломать мою сирень, вот и наткнулся на защитное плетение.

— Тебе что, куст жалко стало?

Опять загремели бусинки.

— Это абсолютно безопасно, а краска смоется через пару дней. Чаще уши мыть будет. Так тебя чаем угощать или чего покрепче?

Что там за история с ушами я спросить не успела, да и отказаться — тоже. Кто-то постучал в дверь. Вроде, и тихо, но стук отчетливо прогремел даже в башне. Рыжий заинтересованно сощурился, спихивая со стола раскрытые книги и открывая моему взору вазочку с засахаренными дольками груш.

— К нам в гости Мастер. Угощайся, я сейчас приду.

Знает мою слабость, зараза.

Пока Алдар разбирался с гостем (зловеще звучит, нда), я успела усесться на стол, ибо после такого облегчения просто необходимо занять сидячее положение. А еще лучше — лежачее. Как говориться, можете ставить нас на колени сколько угодно, все равно мы лежим. Так что через некоторое время я совсем уже по-хозяйски развалилась на столе и, увлекшись размышлениями насчет Кейна и эсбэшника, оприходовала почти половину вазочки. От облегчения в голове помутнело, иначе объяснить я это не могу. Дух анархии, пропитавший всю лабораторию и самого Целителя, подействовал и на меня. Подействовал разлагающе.

Шаги я услышала заранее, но не обратила особого внимания. Ну, думаю, Алдар не обидится, что я на его рабочем столе устроилась. Понимает же, что у меня от счастья коленки трясутся. И позубоскалить ему особо не удастся, я все равно собираюсь уже уходить. Вот только лакомство доем.

Нижний край двери, открываясь, задел пол. Оный был в целях безопасности выложен камнем, а потому звук резанул по ушам.

— Алдар, у тебя дверь перекосило, — разглядывая очередную дольку на свет, сообщила я. — Как думаешь, это из-за влажности, или просто башня на бок заваливается?

Судя по звукам, дверь походила туда-сюда. Я поморщилась из-за скрежета.

— Прекратите, Мастер, — раздался из колодцеобразного коридора с резной винтовой лестницей голос Целителя. — Ворвались в мою частную собственность почти без приглашения и хозяйничаете.

Ой… Точно, у Алдара же постоянно вплетенные в волосы бусинки стукаются друг об друга…

— Думаю, это все-таки кривые руки рабочих.

Ну, нет, господа. Так бывает только в книгах, причем авантюрного жанра. Вот скажите на милость, откуда бы ему здесь взяться? Я подозрительно уставилась на груши в сахаре — уж не от них ли мне поплохело?