[74]Энею преданный, исправный

Слуга с ним ездил каждый раз.

То был паромщик самый главный —

По-нашему звался Тарас.

Он, сидя на корме, шатался —

Донельзя, бедный, нахлестался,

Успел он через край хлебнуть!

Эней велел на всякий случай

Убрать его с кормы зыбучей —

Пускай проспится где-нибудь.

[75]Увы, паромщику Тарасу

Предначертали на роду,

Чтоб до сего лишь дня и часу

Земную он терпел беду

Сердешный не спросился броду

И, раскачавшись, порскнул в воду,

Со дна всплыла его душа.

Эней настроился уныло

И пожелал, чтоб это было

Последним горем для коша.

[1]Эней сначала был не в духе,

Поплакал, малость погрустил,

А там и чарочку сивухи,

Угомонившись, пропустил.

Но все-таки его мутило,

Под сердцем бесперечь крутило,

Вздыхалось часто молодцу.

Он моря крепко испугался

И на богов не полагался.

Не доверял он и отцу.

[2]А ветры знай трубили с тыла

В корму разболтанным челнам,

Чтоб им лететь привольно было

По черным пенистым волнам.

Гребцы курили, сложа руки,

Под нос мурлыкали от скуки,

Плывя без цели, наобум.

Московских присказок забавных

И запорожских песен славных

Немало им пришло на ум.

[3]О Сагайдачном распевали,^{48}

Про Сечь тянули во всю мочь;^{49}

Как в пикинеры вербовали;^{50}

Как странствовал казак всю ночь;

И про Полтавскую победу,^{51}

Когда урок мы дали шведу;

Как провожала сына мать,

Как мы Бендеры воевали,^{52}

Как без галушек помирали,

Но духом не слабела рать.

[4]Хоть сказка говорится скоро,

Да дело медленно идет.

Хоть плыл Эней проворно, споро,

Не день в морях носило флот.

Троянцы со светом расстались,

Долгонько на челнах мотались

Среди неведомых пучин,

И всех томила неизвестность —

Зачем, куда, в какую местность

Дружину мчит Анхизов сын?

[5]Уже проплавали немало

И проплутали по воде.

Но вот и берег видно стало,

И наступил конец беде.

Троянцы душу облегчили,

С челнов на сушу соскочили

И перестали горевать.

Земельку эту Кумской звали.^{53}

Они ее облюбовали,

Себя ей тоже дали знать!

[6]И снова повезло троянцам.

Для них настала благодать.

Лафа бывает сплошь поганцам,

А честному —хоть пропадать!

Они здесь тоже не чинились,

На промысел поволочились,

Искали, что кому под стать:

Кто — водки либо сливовицы,

А кто — молодки иль девицы —

С зубов оскомину согнать.

[7]Бродяги, прыткие, как черти,

Знакомства завели тотчас.

Кто зазевается, поверьте,

Надуют, подкузьмят как раз!

С округой целой побратались,

Как будто сроду здесь шатались,

Нашли кто — кума, кто — куму,

И каждый по нутру, по нраву

Себе придумывал забаву,

Все поднимали кутерьму.

[8]Где свадьба или вечерницы,

Где мед или горелку пьют,

Где девки или молодицы —

Пролазы наши тут как тут.

Не унимаются троянцы,

К молодкам липнут, окаянцы, —

Ну разливаться соловьем!

И, подпоив мужей, бывало,

Уводят жен куда попало —

Распить по чарочке вдвоем.

[9]Которые до карт охочи —

Без дела не сидели тут:

Сражались в «дурни» до полночи

Иль резались в «носки» да в «жгут»,

Играли в «нары» и в «памфила»,

А в ком ума побольше было —

На деньги дулись в «семь листов».

Чем хочешь, тем и утешайся:

Пей, козыряй иль женихайся,

Ходи с червей, с бубен, с крестов…

[10]Один Эней не веселился:

О преисподней думал он.

Ему Анхиз, покойник, снился,

В башку втемяшился Плутон.

И от своей троянской голи

Эней ушел украдкой в поле,

Давай искать кого-нибудь,

Чтоб разузнать скорей дорогу

К Плутону самому в берлогу,

Разведать в пекло ближний путь.

[11]Шел, шел… Ручьями пот горючий

На переносье лил с кудрей.

Пробился через лес дремучий

И кое-что узрел Эней:

На курьей ножке стоя шатко,

Трухлявая такая хатка

Вертелась медленно кругом.

Троянец пересек лужайку,

И тщетно выкликал хозяйку

Он, притулившись под окном.