Стоит ли упоминать, что вновь очутившись у него на груди (мой новый фетиш — быть как можно ближе и наслаждаться теплотой его дыхания, щекочущего макушку) я впала в еще более задумчивое состояние?

После возвращения родителей не изменилось практически ничего, разве что мы 'переползли' из пределов моей спальни вниз и уселись перед телевизором на диван, невозмутимо держась за руки, точно младшие школьники. Мама занялась приготовлением ужина, отец вызвался ей помогать, а я осталась развлекать своего гостя. И получалось у меня плохо. Фильм под названием 'Убийца внутри меня' нагонял тоску с первых минут, а к середине и вовсе вызвал яростное желание запустить подушкой в экран. Я уже совсем было набралась смелости отпроситься у родителей на небольшую прогулку хотя бы по двору, когда в дверь позвонили.

— Привет, Рид! — узрела я в дверном проеме улыбчивое лицо Киви, разом погасшее при появлении за моей спиной Майнера. — Здравствуйте.

— Привет, — расцвел радушием мой парень. — Должно быть, вы и есть тот самый Киви? Рад знакомству. Джей.

О, как! Без 'парень этой очаровашки' или чего похуже. Вежливо и со вкусом.

Молодые люди обменялись рукопожатиями, не оказавшимися болезненными, как я боялась, после чего Бен вновь сосредоточил внимание на мне, протянув тоненькую папку со словами:

— Ты просила дать копии, все здесь. Не потеряй ничего, пожалуйста. Эта очень занятная история, и я хотел бы сохранить ее для потомков. Что ж, приятно было познакомиться, Джей! Хорошо выглядишь, Рид…Ну, мне пора!

— Постой, — остановил его Джей, — быть может Астрид хотела предложить тебе с нами поужинать?

Я затравлено подняла взгляд на своего парня, пытаясь отыскать в его глазах тень неискренности или ехидства, а затем с воодушевлением предложила однокласснику присоединиться к нашей небольшой трапезе, на что он ответил мгновенным согласием.

Забрав у мальчишки папку, я быстренько отнесла ее к себе в комнату и, спустившись обратно вниз, застала в гостиной чудную картину: мужчины в составе трех человек оккупировали диван и выжидательно уставились в телевизор. Спортивный канал. Матч по футболу. Скукота…Но им, похоже, было весело. Каждое движение спортсменов сопровождалось комментарием заядлых болельщиков, а уж вопль по причине первого забитого гола был соизмерим разве что со звуком иерихонской трубы, по преданиям обрушившим стены одноименного города.

Постояв с минуту за спиной некогда безраздельно принадлежавшего мне парня, я ласково потрепала рукой непослушные волосы и отправилась на кухню, выяснить, не нужно ли кому мое назойливое присутствие. Однако и тут ждала неудача, мама, лопаткой помешивая что-то аппетитно пахнущее, болтала по телефону и явно не нуждалась в косоруких помощниках. А значит, у меня было полное право подняться в спальню и посвятить всю себя изучению содержимого папки.

Первым на глаза мне попался протокол осмотра места происшествия.

'Протокол осмотра места происшествия'

США, штат Джорджия, г. Грин-Каунти июнь, 9, 1950 год

Осмотр начат: 8:58 am

Осмотр окончен: 3:15 pm.

Дежурный офицер убойного отдела полиции административного округа г. Грин-Каунти, штат Джорджия, находящегося на Восточном побережье США, Джеферсон Томас, получив в 8:10 am сообщение от диспетчера Роудера о громких мужских криках, доносящихся из окна второго этажа дома, услышанных почтальоном Купером в момент разноса корреспонденции по адресу: г. Грин-Каунти, аллея Глициний, дом 205b, в 8:30 am прибыл на место происшествия — в двухэтажное жилое здание дома, именуемое поместьем Волмондов.

С целью проверить, все ли в порядке с хозяевами, офицер поднялся по лестнице на второй этаж. На его неоднократный вопрос о местонахождении членов семьи, ни мистер Волмонд — владелец дома, ни его дочь — мисс Айрис Волмонд, не ответили. Внимание патрульного привлекло характерное скрежетание металла, доносящиеся из-за двери одной из спален, но на стук никто не ответил. После предупреждения, офицер выломал дверь и застал в комнате полубезумного Мердока Волмонда, спешно стирающего кровь с рук обрывком материи. В углу лежала мертвая дочь помещика — девятнадцатилетняя Айрис Волмонд, уроженка города Крефельда, Германия.

Дежурный офицер сразу определил признаки насильственной смерти и вызвал подкрепление. Подозреваемый, он же Мердок Клаус Волмонд, 46-летний генерал пехоты армии третьего рейха в отставке, сопротивления не оказал и сообщил Джеферсону, что виноват в смерти дочери, после чего позволил надеть на себя наручники.

Прибывшая на место происшествия группа криминалистов в составе Джулии Кристенсен, Марка Хендриксона и Гордона Кларка получила соответствующий инструктаж и предупреждение об ответственности за отказ или уклонение от выполнения обязанностей специалиста и приступила к работе.

Осмотр проводился при хорошем естественном освещении. Было установлено следующее:

Просторная десятиметровая комната, предположительно являющаяся спальней покойной, со световым окном, расположенным в восточной стене дома, и прочной запирающейся изнутри дверью (механизм замка исправен и не подвержен взлому) из цельного массива дуба. Между кроватью с кованными спинками, очевидно, выполненными из железа, выкрашенными белой краской эмалевой гладкости, и платяным шкафом лежит обезглавленный труп молодой девушки, по словам офицера Джеферсона принадлежащий Айрис Хельге Волмонд. Расположение конечностей позволяет сделать вывод о том, что жертва не сопротивлялась. Руки и ноги максимально приближены к туловищу. В десяти сантиметрах от туловища расположена отнятая насильственным путем голова. Рот закрыт, веки опущены, лицевые мышцы не искривлены гримасой ужаса. Вероятнее всего, девушку убили во сне.

Судя по фиолетовости трупных пятен, наличествующих на лопаточной и поясничной части туловища, смерть наступила в районе полуночи. Такие же пятна были обнаружены на затылке погибшей, но уже менее ярко выраженные из-за обильной кровопотери вследствие расчленения.

Лужа крови представляет собой вялотекучую жидкость и с трех сторон огибает труп, распространяясь в радиусе полуметра. Что характерно, под телом жертвы и на одежде следы пятен крови практически отсутствуют. Вероятно, девушка страдала гемофилией* или болезнями сердца.

Труп одет в хлопковую сорочку белого цвета с длинными рукавами. На одежде и коже следов борьбы не обнаружено.

В трех метрах от тела найден режущий хирургический инструмент немецкого производства, предположительно применявшийся в период Второй мировой войны — пила рамочная из кобальтовой стали для распиливания твердых тканей при резекции или ампутации. Длина режущей поверхности 35 сантиметров. На лезвии видны характерные следы крови и частички тканей, предположительно принадлежащих жертве.

Опыление порошком алюминия поверхности ручки пилы привело к обнаружению бесцветных __________________

*Гемофилия — наследственное заболевание, связанное с нарушением процесса свертываемости крови.

следов пальцев рук, которые перекопированы на дактилоскопическую ленту.

Пол, потолок, стены, поверхность двери повреждений не имеют. Мебель так же представляется сохранной.

В процессе осмотра специалистом Кларком производились фотографические съемки: общего вида осматриваемой комнаты, положение трупа в пространстве, местонахождение предполагаемого орудия убийства. Всего использовано 18 (восемнадцать) кадров пленки.

С места происшествия изъяты:

Хирургический инструмент — пила рамочная, со следами крови и отрывками тканей.

Следы пальцев на двух кусочках дактилоскопической пленки.

Все улики подписаны и пронумерованы, после чего опечатаны сургучной печатью и отправлены в хранилище.

Составлена приблизительная схема места происшествия, которая прилагается к настоящему протоколу.

От участников осмотра места происшествия заявлений, жалоб и замечаний по поводу порядка проведения осмотра и других действий группы криминалистов не поступило.