– Я ждал вас, – сказал он и плавно указал на стулья. – Пожалуйста, садитесь.Первая мысль Тейна: не одержим, но находится под воздействием.

Демоны захватывают людей, входя в их тела и контролируя разум изнутри. На людей также оказывает влияние демон, находящийся рядом и шепчущий на ухо непосредственные действия.

И сейчас демон стоял за креслом мистера Рэтбоуна. Существо отличалось от всех когда-либо увиденных Тейном.

Ростом не менее семи футов, блеск его кожи мог соперничать с великолепием самого совершенного алмаза в мире. Водопад светлых волос доходил до талии.

Хотя раньше Тейн таких существ не видел, но знал, что перед ним."Захариил, – он мысленно позвал своего лидера. – Полагаю, мы нашли одного из демонов, отвечающего за смерть короля. Но есть проблема. Он – князь"."Уходите. Немедленно, – без колебаний последовал ответ. – Я соберу Элитную Семерку".

Тейн насчитал свыше двухсот демонов в здании.

Шансы не в их пользу."Уйти? Нам нужны ответы", – бросил Тейн."Вы нужны нам живыми", – отрезал Захариил."Очень хорошо. Мы уйдем... скоро".

Он не испугался. Не потерял уверенность. А стремился действовать.

Демон погладил длинными, тощими пальцами темные волосы человека, и тот медленно и холодно улыбнулся.

– Понадобилось много времени на мои поиски. Я беспокоился, что независимо от того сколько оставил подсказок, вы потерпите фиаско.

Рот существа не двигался, но это были его слова. Итак. Человек не только под влиянием, но и контролируется. Как? Когда демон еще жил вне его тела?

Талант всех князей?

– Не притворяйся, что хотел быть найденным, – сказал Бьорн, которому не обязательно входить в естественную реальность, чтобы его мог видеть демон. – Ты скрывался, тем самым признавая поражение, разве нет?

Князь никак не отреагировал.

Но человек сказал:

– Я оставлял подсказки, потому что хотел изучить воинов, которых пошлют схватить меня. Теперь я знаю. Вижу. И вы видите. Новая битва может начаться. Но, Посланники... вы ошибаетесь. Очень сильно ошибаетесь. Думаете, я прятался, но, правда в том, что я собирал армию.

– Демоны лгут, – отрезал Ксерксес.

Хотя, иногда они добавляли немного правды, чтобы свет во мраке стало сложнее отыскать.– Да, – продолжал человек. – Мы врем, но даже демоны могут иногда говорить правду.

– Чтобы ею ввести нас в заблуждение.

– Верите вы мне... или нет. Меня ничуть не заботит.

– Тогда почему бы тебе не пропустить это и поведать для чего ты здесь? – сказал Бьорн.

Легкий кивок.

– Слишком долго вы патрулировали небо и землю, словно их владельцы. Больше не будете. Мой вид возвращает этот мир и этих людей.

Если демоны одержат верх, воцарятся хаос и смерть.

– Тогда зачем ты убил Германуса? – потребовал ответа Тейн. – Чтобы развязать новую войну? Чтобы взять то, что, как вы думаете, ваше?

В этот раз человек сохранял молчание.

А демон медленно улыбнулся.

– Нет. Мы убили Германуса ради забавы.

Его голос словно соткан из тьмы. Зловещий и извращенный, тысячи криков скрыты в каждом слове... во лжи. Это всегда было целью для демонов.

Затем князь и человек исчезли."Князь переместился, – понял Тейн, – взяв с собой человека". Такой способности он и его парни не имели.

Спустя секунду, все здание начало трястись.

Это стало единственным предупреждением, которое они почувствовали... до того, как все строение рухнуло.

Элин диву давалась.

- Это... это...

Почти также круто как найти утром шоколад, романы и розы в своей комнате. И записку Тейна... ох, сладкие фантазии, его записка.

Прошлой ночью мужчина выгнал ее из своих покоев. А на следующий день прислал записку, в которой говорилось: "Ты - то хорошее". Что на него нашло? Она ему понравилась или нет?

В любом случае, Элин хотела это остановить... или продолжить... но, ох, каждый раз, когда он делал что-то хорошее для нее, она все сильнее поддавалась его чарам... и ее страх быть раскрытой усиливался.

- Подруга, - позвала Беллори. - Ты стоишь с глупым видом, и на меня перестают обращать внимание. Если еще не догадалась, внимание - мой наркотик.

- Экстренные новости. Поняла все еще при первой встрече. Но мы на облаках, а это словно увидеть марафон Родео в средневековье, и я слегка переполнена впечатлениями.

Солнце светило ярко, но не палило. Небо было светло-голубого спокойного оттенка. Крылатые мужчины, женщины и существа летали туда-сюда.

Вдоль мощеных улиц бессмертные всех рас занимали палатки и распродавали свои товары, пока множество потенциальных покупателей проходили мимо.

- Урок мастерства для бессмертных 101 от профессора Горячий Пирожок, - объявила Беллори.

- На небесах есть три уровня. Клуб Тейна расположен на краю третьего, самого низкого, который известен своей жаждой наслаждений.

Сейчас мы в миле от "Падения" среди открытых торговых рядов, где продают все от вафли на палочке до поездок на спинах, порабощенных... выбирай, что душе угодно. Одежда приобретается за отдельную плату. Ты можешь приобрести что угодно, если цена устраивает.

Другие девушки походили по магазинам вчера, как планировали, но Гарпия ждала возвращения Элин после поручения Тейна.

Ее губы обожгло, когда она вспомнила поцелуй. Грудь заныла. Кожа натянулась. Тепло разлилось между ног.

Хотя они расставили все точки над и... или нет? Эта записка... после нее она стала желать его сильнее прежнего."Почему он не разыскал ее, чтобы поговорить обо всем?"

- Итак, с чего хочешь начать? - спросила Беллори.

Элин вырвалась из тягостных раздумий.

- Одежда. Там я хочу начать и закончить.

Нет причин тратить свои драгоценные деньги на что-нибудь еще.

За исключением этой дверной ручки, которая по форме и цвету очень сильно смахивала на человеческую руку. Очень, очень круто. Можно привнести в спальню, которую разделяла с девочками, немного своей индивидуальности.

А что если это настоящая человеческая рука? Нужно ее сторониться!

- Прекрасный выбор. - Кивнула Гарпия. - Мне не терпится увидеть тебя одетую в стиле бродяги.Она повела Элин по улице, без разбору расталкивая людей со своего пути.

Воздух наполнился ароматами парфюма, десертов и... пирожков с мясом? Ее рот наполнился слюной.

- Я передумала, - сказала Элин, прижимая ладони к урчащему желудку. - Давай начнем и закончим едой. Одежда может быть по середине.

- Ладно. Но сначала нужно обменять твои драгоценности на деньги.

После продажи одного из ожерелий, купила три пирожка с мясом, которые оказались лучше всего, что она когда-либо пробовала, за исключением Тейна, затем два шоколадных кекса и четыре белочки с арахисовым маслом... по вкусу даже лучше Тейна. Может быть.

- Куда в тебя влезает? - спросила Беллори, оглядывая не сильно выступающие изгибы ее фигуры.

- Думаю, скоро узнаем.

Она не ела столько... никогда.

- Кстати. Что сейчас пробуешь? Вот это настоящая еда. В отличие от той, что ты готовишь в клубе... та нет.

Эй!- Я совершенствуюсь.

- Бонка Донк, ты деградируешь. Пирожные, испеченные этим утром, можно использовать в нашей следующей уклонись - от валуна игре.

Элин вздохнула. Готовить не так весело, как она помнила. Возможно, пришло время пересмотреть свои жизненные цели.

Что за безумие? Бэй мечтал открыть пекарю, а теперь она готова уничтожить его мечту точно также, как Фениксы убили его? Нет! Нужно сделать это, в память о нем. В его честь.

Тем более, что уже предала Бэя с Тейном.

Вспышка отчаяния промелькнула на краю ее сознания, но Элин притянула Беллори и послала эту мысль. Нельзя позволить испортить этот день!

Идя рядом с Гарпией, она разговаривала и смеялась, когда тратила оставшуюся часть своих "бешеных" денег на новый гардероб.