И каков последний гвоздь в я-хочу-от-него-кусочек гроб, помимо ее клятвы Бэю? Тейн заядлый бабник.

Он и Блонди явно поразвлекались на простынях. Его волосы были взъерошены и торчали в разные стороны. На нем виднелись следы от ногтей на щеке и укуса на шее.

Элин не обратила внимания на внезапную боль в груди.Тейн не стоил тех душевных мук, которые, несомненно, ей принесет. Так стоит ли преследовать его? Нарушить свою клятву? Стать одной из тысячи?

Потерять высокооплачиваемую работу, не говоря уже о зарождающейся дружбе с другими официантками? Нет, спасибо.

Итак, идем дальше. Элин надела остальные безделушки, которые выиграла, и направилась в свою комнату. Она очень хотела спать.

Беллори развалилась на своей кровати, одетая в очаровательную фланелевую пижаму, и читала книгу... "Обезглавливание для идиотов"... выглядя настолько нормально, что Элин сразу же вспомнился колледж.

Кажется, целую жизнь назад она поступила в Университете Аризоны, вышла замуж, затем оставалось сдать два предмета, чтобы получить степень по бизнес-менеджменту, но решила взять перерыв и закончить его позже.

В конце концов, лучшие годы впереди.

Ага. Правильно. Если "лучшие годы впереди" – это ответ, то "какие глупые вещи говорят люди" – это вопрос.

Элин съехала из общежития в квартиру Бэя, но ох, как она скучала по тому, что ее соседка по комнате складывала коробки из-под пиццы в углу. Той также нравилось создавать предметы искусства из пустых пивных банок.

Здесь же на их двери висела доска объявлений, и одолженная одежда шести разных людей валялась на полу.

Столкновение разных стилей и вкусов должно было подавлять, но они дополняли друг друга. Ни о чем не приходилось волноваться, тем более о промежуточных выборах и проигрыше какой-то партии.

Новая спальня отличалась причудливым разнообразием. Казалось, будто одна кровать сделана из ЛЕГО. А изголовьем второй стала плюшевая панда.У единственного стола ножками служили деревянные человеческие ноги с ненастоящей рвотой, разлитой сверху.

Кресло с подставкой для книг было нормальным, зато диван около него выполнен в виде черепахи, голова, руки и ноги которой виднелись внизу.

– Привет, – сказала Элин, замечая, что другие девочки еще не вернулись.

Взгляд темных глаз взметнулся и задержался на ней.

– И тебе привет. Ты, маленькая шлюшка, – добавила Гарпия и радостно рассмеялась. – Посмотри на себя, нагло выставляешь напоказ свой приз. Я впечатлена.

– Верно. – Она начала вертеться, понимая, что бриллианты, изумруды, сапфиры и рубины сверкают при свете. – Завидуешь?

– Я выше этого. – Улыбнувшись, Беллори запустила в нее книгой. Несмотря на то, какой быстрой и сильной была девушка, Элин вовремя удалось отпрыгнуть.И она хорошо справилась, потому что угол книги в твердом переплете застрял в стене.

Если бы он угодил ей в голову...

Мгновенная смерть.

– Упс. – Беллори сделала я-нечаянно лицо. – На минутку забыла, что ты всего лишь человек. Но тебе удалось неплохо уклониться. Ты на полпути к тому, чтобы стать достойным членом Оргазменных Чаевых.

Весьма сомнительно. Элин недостаточно сильна, чтобы поднять булыжники, поэтому не могла бросать их. И если кто-то по-настоящему ударит ее этими смертельными снарядами, то внутренние органы разорвутся.

Прямо сейчас она до конца не уверена, какую роль придется выполнять. Не иначе как... приманку? Что Элин знала наверняка... она не любила спорт. Он слишком жесток, и служил спусковым механизмом для худших ее эмоций.

– Да, и просто к твоему сведению, – продолжила Гарпия, – мы играем с Позвоночными Дробителями в эти выходные и с Камнезиллами в следующие.

– Ура. – Элин удалось убедительно поднять кулак. – Но ты уверена, что я готова? Возможно, мне следует посидеть на скамейке запасных. Ты понимаешь, учиться посредством наблюдения.

– Неа. Тебе нужно на собственной шкуре все испытать.

– Наверное.

Ренлей ждала бы от нее плохой игры. Отец, адреналиновый наркоман, подбадривал бы ее как сумасшедший. Бэй выпил бы ящик пива, чтобы успокоить нервы.

Но все трое гордились бы ею."И... что-то неправильно", – подумала она с обидой.

Что?Она подумала о своей семье и...

Не сразу же вспомнила об их смерти. Не заплакала.

Что-то неправильно. Что-то изменилось. Почему?

Прежде чем Элин успела обдумать ответ, в дверь постучали.

– Входи на свой страх и риск, – откликнулась Беллори.

Адриан вошел внутрь, его телосложение вновь поразило Элин.

– Где Шанель и Сави?

Он, скорее всего, следовал прямо за ней, и все же она его не услышала. Следует поработать над своей бдительностью.

– Шанель на свидании вслепую, – ответила Гарпия. – Парню выколол глаза брат или что-то подобное. Сави слиняла сразу после закрытия смены. Не знаю куда. Октавия вышла купить мороженого... не то чтобы ты спрашивал.

Блин! Почему Октавия не предложила принести Элин шарик двойного темного шоколада?

Адриан вздохнул.

– Ну ладно. Мне нужно, чтобы ты и Элин пошли со мной и помогли выдворить последнюю любовницу Тейна."Нет!" Первая реакция... это любопытство не следовало удовлетворять."Да!" Вторая реакция... естественная защита.

Психически и эмоционально не стоит настолько близко смотреть на своего рода девушку, какую предпочитает Тейн, после того как его большие руки и грешный рот ласкали ее.Элин не ревнует... уже нет, черт возьми!.. но из-за ее глупого влечения к нему, может возникнуть желание узнать, каково это ощущать мужские руки и рот на своем теле.

Лучше избежать всего, что связано с Тейном, пока ее похотливые чувства не поблекнут.Так и будет.Должно быть.

Затем она сходит на свидание с кем-нибудь милым. Нормальным.Подождите. Нет. Элин не хотела свиданий. Не хотела мужчину. Даже так называемого "нормального". Желала остаться наедине с собой.Правильно?– Я так устала, – сказала она, рискуя получить разнос. Ей не пришлось притворяться, что зевает. Это получилось, само собой. – А вы идите, развлекайтесь. Оторвитесь. Пришлите мне открытку и все такое прочее.

Беллори закатила глаза.

– Ты пойдешь, маленькая потаскушка, и точка. Это билет для двоих, а Андриану нельзя прикасаться к противоположному полу.

Нельзя? Почему?

Элин посмотрела на него, надеясь услышать объяснение. Он же повернулся и вышел, принуждая ее и Беллори следовать за ним. Спросить у Гарпии прямо за его спиной?Не круто. Нужно подождать. Конечно, лучше бы случайно услышать чей-то разговор об этом.Нечаянно подслушать? Очень круто. Все дети этим занимались.Путь занял больше времени, чем она ожидала, каждый новый холл выглядел роскошнее предыдущего, каждый лестничный пролет оказывался изысканнее и вычурней, пока они не достигли хорошо охраняемого коридора, ведущего к паре арочных двойных дверей.Слева стояло железное искривленное дерево, ветки которого склонились вправо и образовали навес над дверью.

Ее и толкнул Адриан, разделяя дерево, затем придерживал дверцу для Элин и Беллори. Они прошли мимо сильных, красивых вампиров. Или, раз уже она подумала о расе, кровососов.Когда она проходила мимо мужчин, то попыталась не обращать внимания на то, что на нее смотрят как на очень вкусную закуску, а ее шее не хватало только соломинки для питья. Войдя в помещение... класса люкс... Элин остановилась и ахнула.Эта часть здания принадлежала Тейну? Вот это да. Он определенно знал, как себя побаловать.Здесь стояли мягкие диваны и кресла, украшенные драгоценностями, с набитыми перьями подушками, кофейный столик с ножками в виде львиных лап, а на полу из темного дерева лежал белоснежный ковер. Растения в горшках и цветы украшали каждый угол.

– Тебе уже хочется потереться обо все это и замурлыкать как котенок? – спросила Беллори с добродушной усмешкой. – Хотя, не советую так поступать. Тейн узнает и накажет.– Прислушайся к ее словам. Ей пришлось преодолеть трудный путь, чтобы понять это, – добавил Адриан.