Бронсон фыркнул, снова поднес к глазам бинокль и вцепился в Александра профессиональным взглядом.

«Нет, ни к чему нельзя придраться: простые манеры, естественная, непринужденная улыбка. Загорелое, с тонкими линиями лицо почти женственно нежно…»

– Хорош! – вынес заключительный вердикт и Дональд. – Редкий случай, когда приходится согласиться с оценками прессы: грязь не прилипает к Александру. Ни у кого не повернется язык усомниться ни в мужественности Александра, ни в его целомудренности. Эти черты в нем кажутся такими же естественными, как безупречная белизна его мундира. Да, ничего не скажешь, хорош!

Итак, путешествие от суровых берегов Норвегии началось… Джейн и Келли шли по устланному ковровой дорожкой коридору, посматривали на номера кают и тихонько переговаривались.

– Вот незадача, у нас обеих плоховато со зрительной памятью, – сетовала Джейн. – Если каждый раз мы так подолгу будем разыскивать свою каюту…

– Не беспокойся, завтра ты будешь находить ее с закрытыми глазами. А заодно и еще несколько заветных дверок! – успокоила ее подруга.

– Ты о чем? – непонимающе поморщилась Джейн.

– А вот о чем! – Келли кивнула вслед проходящему мимо симпатичному офицеру. – Что ни говори, а морская форма всех флотов мира к лицу большинству мужчин: она так элегантна, проста, функциональна. Тебе не приходила в голову мысль, что, независимо от национальной принадлежности, профессия накладывает большой отпечаток на внешность, объединяет, роднит людей. В них угадываются общие черты, привычки и даже образ мыслей.

– Согласна, – кивнула головой Джейн. – Моряки всех стран отличаются безупречной выучкой, надежностью, ответственностью. Я слышала, что экипаж «Полярной» тщательно отобран и перепроверен. Между прочим, часть экипажа – русские.

– Билл рассказывал, что это настоящие морские волки, они не раз ходили по Ледовитому океану, видали разные виды. Тут есть чем поживиться!

– Неплохо бы узнать, как к этому отнесется Билл, – с усталой усмешкой ответила Джейн. – Вот, наконец-то пришли, открывай дверь!

– Кому-кому, а тебе уж точно придется согласовать с ним свои планы, – задумчиво проговорила Келли, крутя на пальчике ключ от каюты.

Увидев на лице Джейн недоумение, подруга пояснила:

– Кроватка-то двуспальная, это наводит на определенные мысли.

– Постой, разве эта каюта предназначена не для нас с тобой?

– Увы, у меня свои, куда более скромные апартаменты. Уверена, Билл неспроста взял для тебя такую роскошную каюту. Да еще это ложе… Если ты говоришь правду и действительно не имеешь на него особых видов – берегись!

– Келли! – устало прикрыла глаза Джейн. – Сколько раз тебе повторять одно и то же! Я не стану связывать свою личную жизнь с Биллом ни при каких обстоятельствах! Так что все в твоих руках!

– О чем это ты? – сделала удивленное лицо Келли.

– Все о том же! Не будешь ведь ты отрицать, что «поставила на него»?

– Нет, не буду, – засмеялась Келли. – Я сделала на него ставку – вернее не скажешь. Насколько велики мои шансы, как думаешь? – девушка серьезно взглянула на подругу.

– Откровенно говоря, не так много… Но они у тебя есть. И что мы с тобой все на ногах, давай присядем.

Келли машинально присела на диван.

– Если Бронсон тебе действительно не нужен, предлагаю заключить союз. Ведь, насколько я понимаю, ты – самая серьезная преграда на моем пути к его сердцу…

– …или кошельку? – не скрывая усмешки, спросила Джейн.

– Это не важно! И, по большому счету, тебя не должно касаться. Я же не спрашиваю, почему ты избегаешь общества богатых мужчин, мужиков вообще.

– Это мое личное дело, – нахмурилась Джейн.

– Согласна! Все, что мне действительно надо было знать, я узнала. И еще, откровенность за откровенность… – сказала Келли и встала прямо перед подругой. – Знай, мы с тобой вместе – не случайно. Билл специально приставил меня к тебе: я пообещала ему наушничать.

Джейн покраснела от гнева и тоже поднялась.

– Постой! Ты должна если не простить, то понять меня. – Лицо Келли покрылось неровным румянцем, но она не отводила от подруги прямого взгляда. – Незадолго до встречи с Биллом мои дела были плохи, как никогда. Я нигде не могла найти работу, хотя во время обучения в консерватории считалась самой перспективной студенткой. Мне прочили блестящее будущее…

– Ты окончила консерваторию? – от удивления Джейн снова уселась на свое место.

– Увы, закончить учебу я не успела. В стране началась очередная заварушка, родители больше не могли платить за обучение. Мне пришлось искать работу. Я честно попробовала по своим старым каналам найти продюсера, но все предложения были так нечистоплотны, от них так и веяло духом торговли! Да что там долго говорить! Наверняка и ты через это проходила.

– Да, жаргон продюсеров больше напоминает разговор букмекеров или профессиональных игроков, нежели людей искусства, – согласно кивнула головой Джейн.

– Между тем закончились последние деньги, и передо мной встала только одна задача – выжить. Не на панель же мне идти в моем возрасте!

К счастью, меня познакомили с Бронсоном. Я стала выступать на его выездных концертах, сниматься в эпизодических ролях. Впрочем, все остальное ты знаешь.

– А когда он предложил тебе… шпионить за мной?

– Почти с самых первых дней. Думаю, именно для этого он меня к себе и взял.

– И что, он так сразу и заявил: будешь следить за…

– Нет, конечно! Напрямую он вообще об этом никогда не говорит, все больше намекает. Я делаю вид, что не совсем понимаю его, и говорю обо всем так, «по простоте душевной». Он тоже делает вид, что я выкладываю ему сведения о тебе «случайно»: в конце концов, мы действительно живем бок о бок. Ну вот, он и приплачивает мне деньги за «простоту». Правда, совсем немного. Ты мне веришь?

Джейн думала недолго. Она так истосковалась по общению с нормальными людьми. После исчезновения Роберта она стала чувствовать себя совсем одинокой. А Келли ей была всегда симпатична. Она уважала в ней ум, интеллигентность. Напускная развязность и внешняя недалекость не раздражали ее, она сразу поняла: девушке было легче существовать в мире кино именно в таком образе.

И сейчас Джейн, глядя на бледное с темными глазами лицо Келли, искренне ответила:

– Верю.

– Вот и славно! Уф, какая здесь жара, надо бы понизить температуру.

Резко поднявшись, Келли направилась к кондиционеру. По дороге девушка аккуратно вытерла слезы. Вернулась на свое место с деловым видом.

– Если так – давай выработаем тактику: я буду докладывать Бронсону ту информацию, которую ты сама сочтешь нужной. Но только так, чтобы я не прокололась: Билл деньги зря не платит. Ну, так что, по рукам?

Джейн не успела ответить: в каюту без стука ворвался Бронсон. Быстро оглядевшись вокруг, Билл довольно покачал головой:

– Ба-ба-ба! Что значит европейская роскошь!

– Говорят, здесь работают лучшие повара, а убранство всех, даже недорогих, кают выдержано в одном строгом аристократическом стиле, – поддержала шефа Келли.

– Да, нам такое и не снилось! Надо будет все заснять для наших художников. Обормоты! Вот где идеи, вот где бездна вкуса!

Прохаживаясь по просторной каюте, Бронсон трогал панели из дорогих пород дерева, рассматривал мебель, перебирал руками многочисленные вещицы на столе, поглядывал на Джейн. Покачиваясь с носков на пятки, постоял возле нее и решительно заявил:

– Ну ладно. Я вижу, ты совсем раскисла. Отдыхай. Если хочешь, вызови врача. Его услуги входят в стоимость билета. Да мы заплатили такую прорву денег, надо воспользоваться всем на полную катушку. Я очень надеюсь получить за эти денежки всего и сполна. Как думаешь, я могу на это рассчитывать?

Джейн оставалась безучастной.

– Все, жду тебя к обеду. А я покамест поосмотрюсь!

– Может, я составлю тебе компанию? – торопливо спросила Келли.