— Але що ж трапилося? Куди ти зникла? Я так хвилювався!

Кадим делікатно пішов на кухню, причинив за собою двері й загримів посудом, продовжуючи почате прибирання.

— Трапилося багато чого, — неголосно почала розповідати В’ю, — по-перше, тобі на хвіст сів шпик, а Брейк це побачив, а потім вирішив позбутися тебе. Раз за тобою шпигують — виходить, тебе розкрили. Так сказав він.

— Та мало там до кого може причепитися шпик?! — обурився Флеш. — Треба було сказати мені! Поводив би тиждень за собою цього недоумка, та так, щоб ноги в нього відлетіли, і все б закінчилося!

— Це ще не все. Це тільки по-перше. А по-друге, один мій знайомий встановив, що Брейк — зрадник. Він працює на Директора планети.

— Не може бути... — пробурмотів Флеш. — То он чому... Знаєш, одного разу я бачив його з одним глюком, якого колись помітив, як той виходив з будинку Міністерства загальної безпеки. Я тоді Брейку і сказав, що, мовляв, цей глюк ненадійний і краще з ним не знатися. А за кілька днів він мене позбувся. Я так думаю, що це Брейк на мене шпика наслав. Та-а-ак... Брейк — зрадник! Стільки років в Опорі! А твій знайомий — надійний глюк?

— Це дуже незвичайний глюк, та й взагалі не глюк. Він стверджує, що прилетів з іншої планети нам на допомогу!

— Стоп! — Флеш підняв руку й усміхнувся. — З іншої планети, кажеш? Агов, Кадиме, друже, ходи-но сюди! Тобі неодмінно треба це послухати!

З кухні, витираючи руки об фартух, вийшов Кадим. Флеш усміхнувся, коли побачив товариша в такому незвичному вбранні.

— Упізнаю вплив В’ю! Кадиме, тобі треба це послухати. Тут начебто ще один іншопланетник з’явився.

Кадим миттю посерйознішав, скинув фартух і кинув його на стіл. В’ю уважно глянула на нечупару, Кадим крекнув і відніс фартух на кухню. Флеш зареготав.

— Отож-бо! У неї не посачкуєш! Це тобі не добряк Флеш...

— Отож, — провадила дівчина, — цей глюк може перетворюватися на що завгодно. Він вирішив пожартувати з Брейком і заліз до нього в кишеню...

— Дроник! — вигукнув Кадим. — Це наш Дроник! Тільки він може викидати такі штуки.

— Так... — розгубилася В’ю. — Він казав, що його звуть саме так.

— Я ж прилетів сюди не сам! Нас було п’ятеро! Четверо полетіли в човнику на планету, а мене командир залишив на планетольоті. А потім вони зникли, і я полетів їх шукати. Дроник знайшовся! Це чудово! Флеше, Дронику можна повністю довіряти. Якщо він сказав, що цей Брейк зрадник, можеш не сумніватися. Він — зрадник.

— Та-а-ак... — протяг Флеш. — Цікаві справи... Виходить, лабораторія давно під ковпаком? Чому ж її не знищили? Адже лабораторію організовував сам Брейк! Навіщо? І крім цієї, є ще інші! І хтось узагальнює результати їхньої роботи, а ми отримуємо ці матеріали! Тобто отримували, коли я ще в ній працював. І Брейк це все знає, проте лабораторії працюють! В’ю, тобі не здається це дивним?

— Дроник мені розповідав, що зразки, які приносив Брейк, несправжні, вони заражені зовсім іншими вірусами, — додала В’ю.

— Ні, люба, ми досліджували й справжні зразки, які приносив я сам. Брейк не завжди про це знав, але результат був той самий: цілковита відсутність результату. Знаєте, що я вам скажу? Тут тхне гігантською провокацією! Все це мені нагадує чайник.

— Що нагадує? — здивувалася дівчина.

Флеш поставив на плиту чайник, на дні якого хлюпало трішки води. За хвилину з носика повалив щільний струмінь пари.

— Ось бачиш? — задоволено спитав Флеш.

— Що? — в один голос перепитали В’ю з Кадимом.

— Якщо носик закрити, в чайника зірве кришку, а то й увесь чайник розірве! Отож, я думаю, а чи не є ці всі лабораторії таким ось носиком, через який вилітає невдоволення реалітів? Придумали легенду про якийсь вірус, якого, може, й не існує зовсім, і підкинули Опорові. Ми виснажуємо себе, марнуємо силу і час на пошуки цього загадкового Х-вірусу, якого не існує в природі, а тим часом заражених усе більшає, а реалітів меншає! Кому це вигідно? Тільки Великому Сканеру! Директорові планети, щоб його розірвало! Неправда повинна бути величезною, щоб у неї повірили!

В’ю з Кадимом сиділи мовчки, вражені правдою, котра щойно відкрилася, а в тому, що Флеш відкрив правду, вони не сумнівалися. Тим часом велетень і далі міркував уголос:

— Але якщо Х-вірусу не існує в природі, виходить, є інша причина, через яку реаліти так змінюються?

— І ще є Забугорна Долина, — докинула В’ю.

— Яка ще Забугорна Долина? — перепитав Флеш.

— Дроник казав, що про неї згадував співрозмовник Брейка.

— А з ким він розмовляв? Хоча ні, стривай... Ти все одно не розповіси так, як розповість сам Дроник. Його треба терміново витягати з-під контролю Брейка. Хоч би чого не сталося... Коли ти повинна з’явитися в лабораторії наступного разу?

Усе виявилося на диво просто. Варто було Факсу Копіру зачинити люк, як напис на екрані монітора згас.

— Молодець, Факсе! За твої видатні заслуги в справі розробки літальних апаратів нагороджую тебе Великим Гаманцем із золотим нашийним ланцюгом! Спробуй, ми зможемо злетіти на цьому апараті?

Вони сіли в крісла й пристебнулися, Факс поклав руки на пульт керування. Цей апарат летів набагато краще та впевненіше. Він не пірнав носом, як той, на якому вони сюди прилетіли, і набагато слухняніше озивався на команди пілота.

— Ось що значить непошкоджений апарат! — сказав Факс Копір, кинув погляд на Директора планети, перевіряючи, чи надійно той пристебнувся, і потяг штурвал на себе, одночасно додаючи потужності двигунам. Машина з ревінням заклала над містом мертву петлю.

— Стій-стій... — пробурмотів Директор планети, якого перевантаження вчавило в крісло. — Ти не дуже-то пустуй...

Вони сіли біля таємного ангару і вразили цим усю команду: полетіли на апараті з відремонтованим хвостом і абияк припасованим люком, а повернулися на ціленькому, без будь-яких пошкоджень!

Факс Копір вимкнув двигуни й повернувся до Великого Сканера:

— Є ще одна проблема, пане Директоре планети. У баках і цього апарата, й того, котрий ремонтували, залишилося обмаль палива. Тут я вже нічого не можу зробити, ця проблема мені не до снаги.

— Мало палива? Це погано... Якось про це не подумав. Звичайно, повинен же апарат десь брати енергію... Добре, любий Факсе, я подумаю, кого можна підключити до вирішення і цієї проблеми. Не хвилюйся, в нашому розпорядженні наука всієї планети! Треба перегнати всі апарати сюди, до таємного ангара, де їх надійно охоронятимуть. I ще одне: скажи мені, чи є на апаратах зброя?

— Зброя? Ні, нічого подібного не бачив.

— Тоді її слід установити. Я надішлю сюди найкращих зброярів планети, і ми зробимо з цих голубів справжніх беркутів!

— Хіба в Директора планети є вороги? — здивувався Факс Копір.

— У кожного є вороги, а в Директора планети ворогів — ціла планета, запам’ятай це, мій любий Факсе Копіре.

Із цими словами Великий Сканер поїхав, а замість нього через дві години, страшенно поспішаючи, прибули троє глюків. Факс Копір залишив апарат зброярам для вивчення і на машині прибулих виїхав до підніжжя гори, щоб перегнати звідти черговий апарат. Усе вийшло дуже вдало. До кінця дня, коли Ба ще не скотилося за обрій, усі три апарати було надійно сховані в ангарі, зброярі дійшли єдиної думки, куди слід установити магнітні гармати, щоб мінімально пошкодити корпуси апаратів.

Директор планети надіслав Факсу довгасте чорне авто.

— Відтепер я у вашому розпорядженні, — водій запопадливо відчинив задні двері. Факс Копір похитав головою:

— Ні, я хочу їхати тут, — і тицьнув на переднє скло.

Якщо водій і здивувався, то нічим цього не виказав. Відчинив передні дверцята. Факс знову похитав головою.

— Ти мене не зрозумів. Я хочу їхати за кермом.

Тут уже водій не міг стримати подиву:

— Ви хочете виконувати роботу водія?

— Я хочу проїхатися за кермом! Ясно тобі? Сідай поруч, будеш показувати дорогу!