– Красота! Это, правда, все мне? – я с благодарностью обернулся к Элионель.

– Да. Для моего дорогого гостя, все что угодно! Не стесняйся, твое желание в этом дворце – закон! Кстати, вон за той дверью ванная комната. В шкафах – твоя новая одежда. Надеюсь, с размером мы не ошиблись. Отдохни, часа через два тебя разбудят, и пригласят на ужин.

– Спасибо вам за заботу! Мне, правда, повезло встретить вас, – я взял ее за руку, и сам того от себя не ожидая, наклонился и поцеловал ее. Испуганно вдохнув, она слишком поспешно отдернула свою руку и пошла к выходу. Обернувшись в дверях, сказала:

– Скоро увидимся, Марк. Отдыхай! – и вышла из комнаты.

Я постоял еще минуту, желая убедиться, что проем не исчезнет, прислушиваясь к звуку удаляющихся шагов, а потом направился в ванную комнату, скидывая по пути с себя грязную одежду. Господи, если у них это – считается ванной, то, что же у них называется бассейном? Большущая комната, чуть меньше основной. Серо – серебристый пол, с выпирающими мелкими камешками, которые нежно массировали мои уставшие ступни. Гладкие бирюзовые стены с деревянными полками, на которых стояло множество склянок и вазочек с порошками и мазями. И в центре всего этого великолепия красовалось большое, выложенное белым мрамором, углубление, наполненное водой. Кристально чистой водой. От радости, я с разбега запрыгнул туда, разбрызгивая воду во все стороны. Какая ж это благодать, лежать вот так расслабленно, ни о чем не думая, в теплой воде. Я не знаю, как долго я там пролежал, не меньше часа точно! Перепробовав и понюхав, содержимое всех склянок, я выбрал одну с цветочным запахом, и вылил ее в ванну. Поднялась разноцветная пена, и помещение наполнилось великолепным ароматом. Блаженство!

Насухо вытершись полотенцем, я вернулся в основную комнату. Не думая ни о чем, как был голый, так и рухнул на кровать и, натянув на себя уютное покрывало, уснул мгновенно.

Спал я не так долго, как хотелось бы, но достаточно для того, чтобы восстановить силы. Вспомнив слова жрицы про «чистую одежду», я направился к шкафу. Моя грязная одежда, которую я раскидал, уже куда – то испарилась, наверно слуги забрали, подумал я и не стал придавать этому значения. Открыв шкаф, я выбрал серые штаны из мягкой ткани, белую рубашку, и серебристый камзол с пуговицами по правой стороне. В другом шкафу я увидел несколько пар сапог вполне предсказуемого цвета. Тонкая кожа удобно и прочно обтянула мои ноги. Я словно шел босиком. В моем городе такая обувь стоила бы немалых денег!

Одевшись, я подошел к большому зеркалу, обрамленному белой деревянной рамой, по ее краю шел узор в виде виноградной лозы. Я внимательно разглядывал его, стараясь запомнить в мельчайших подробностях. У каждого предмета в этой комнате была своя энергетика. Но особой мощью веяло именно от этого зеркала. Осмотрев, и исследовав каждый сантиметр его поверхности, мне в голову пришла идея попробовать направить в него свою энергию. Но, к сожалению, туман не слушался меня. Как я не старался. Все приемы по управлению энергией, которым меня учили в Академии, не подходили для него. Я попробовал создать простейший шарик молнии, но не вышло даже искры. Интересно, как у меня получилось в темнице создать ту волну тумана, что откинула стражника? Нужно будет поинтересоваться у Унлея. Честно говоря, у меня к нему масса вопросов! И он нужен мне как никогда! Черт дернул его испариться именно теперь. А ведь он даже не сказал, когда вернется!

Я стоял и смотрел на зеркало, когда раздался стук в дверь, и на пороге появилась жрица. Увидев меня возле зеркала, она улыбнулась, и сказала:

– А ведь правду говорят, что вы, люди, любите смотреть на себя? И что у вас в каждой комнате зеркала весят?

– Не совсем так. И вообще, я любовался не собой, а зеркалом. У него очень сильная энергетика, и меня к нему потянуло!

– Это не удивительно. Здесь все сделано из энергии. Ты же видел ауру этого дерева! – напомнила она мне.

– А ведь точно! Я уже и забыл про это, – я машинально закрыл руками глаза.

– Странные вы люди! Наверно поэтому вы так мало живете. Несколько часов назад ты чуть не остался без глаз, и уже забыл про это! Полученный опыт нельзя забывать! Это дар, который тебе дает жизнь. Не примешь этот дар достойно – сократишь дни своего пребывания на этой земле!

– Элионель, у меня столько вопросов! Я до конца не понимаю, кто я, и что мне делать со способностями, которые открылись, – я внимательно посмотрел ей в глаза, – Когда вернется Унлей?

– Я понимаю твое состояние, – попыталась утешить меня она, – Я не знаю, когда он вернется, но знаю одно, Унлей всегда появляется вовремя.

– Ну что ж, подождем. Кто-то обещал накормить меня ужином?! Я, правда, очень голоден, – поторопил я ее как можно культурнее. Желудок пел противные серенады, требуя еды.

– Еще пару минут, – прошептала она, быстро подошла ко мне и обняла. Я опешил от неожиданности, и замер, с разведенными в стороны руками. Но потом внутри меня, что то, щелкнуло, и я обнял ее в ответ. Крепко обнял. Вдохнул ее запах. Почувствовал, как бьется ее сердце. Блаженство и покой! На пару секунд мне показалось, что мне пять лет, и я сплю на руках у своей тетушки. Она прижимает меня к себе, баюкая и нежно поглаживая. Элионель. Не хотелось разжимать руки и выпускать ее на волю.

– Спасибо! Мне это было нужно, – поблагодарил я ее и, собравшись с духом, разомкнул объятия. Она улыбнулась мне, поправила платье, легким движением откинула назад прядь волос.

– Нам пора. Стол уже накрыли, – сказала она и подала мне руку, – Идем!

Так мы и шли по зеленым коридорам Древа – дворца. Она не отпускала мою руку, да и я не хотел этого. Мы вышли на большую открытую террасу, и дыхание перехватило от красоты, которая предстала передо мной. Тонкая игра света и красок была так гармонична и чиста! Солнечный свет, пробиваясь сквозь живую лозу, падал на мрамор террасы, и, отражаясь от ее белого перламутра, возвращался обратно в листву дерева, играя всеми цветами радуги. Пение птиц, звуки леса, завершали эту картину. Это был рай!

– Прекрасный вид, – сказала жрица, глядя на мою реакцию.

– Как и хозяйка этого места, – я попытался изобразить манеру общения Унлея.

– Спасибо, только я не хозяйка. Да, я живу здесь, я тут главная, но это дерево не мое.

– Как это? – удивленно спросил я.

– Ну, смотри. К примеру, ты родился и вырос в своем городе. Но можешь ли ты сказать, что этот город принадлежит тебе? У альвов нет повелителей. И поэтому, здесь – все общее. Все, что мы захотим, леса дают нам сами. Просто нужно понять, как попросить это. Умению просить наши дети с детства обучаются. И чем сильнее альв, тем сильнее его пожелание, тем больше ему будет дано.

– Так ты у нас самая сильная, значит? – поинтересовался я.

– Да! – не раздумывая, ответила она. На мгновение в ее голосе прозвучала строгость и сила, присущая правителям, – Если кто – то превзойдет меня, я уступлю ему свое место. Таковы обычаи!

– У нас почти так же. Только с кровопролитиями! – грустно ответил я, – Жаль, что императоры у нас не меняются путем восстания. Они слишком сильны.

– Это неправильно, доказывать свою силу путем убийства своих или чужих подданных, – печально произнесла она.

– Да, неправильно, – согласился я.

Она снова взяла меня за руку и повела в центр террасы, где на полу, в окружении подушек и пуфов, был разложен роскошный ковер, и прямо на нем расставлено множество блюд со вкусом сервированных. Большие вазы с фруктами, прозрачные кувшины с вином, овощи порезанные соломкой, какие-то, миски с соусами разных видов. И самое главное, от чего я не мог оторвать взгляда – большой кусок, прожаренного до хрустящей корочки, мяса. В тот момент мне было не важно, что это, птица, животное, или какая – нибудь ящерица. Пахло это блюдо настолько великолепно, что я сразу налетел на него. Я ел быстро и жадно, иногда поднимая глаза на жрицу. Она маленькими кусочками ела фрукты и овощи, запивая их вином. И весело смотрела на то, как я вгрызаюсь в кусок мяса. По сравнению с ней, я выглядел изголодавшимся дикарем, лишенным всяческого воспитания. Мой камзол покрылся жирными пятнами, а я даже не заметил этого. Элионель же это показалось забавным, и сейчас она сидела, еле сдерживая смех.