— А дальше нам надо выбираться отсюда, пока не поздно. Форсайт скорее всего не будет оставлять нас работать на рудниках, а просто перережет. Потом сюда пришлют новых рабочих.

Д'Марья мрачно посмотрел в ту сторону, откуда раздался шепот.

— Выбираться? И куда потом? Ямада хмыкнул:

— На «Ред Алерт», конечно! Но я рад, что по первому пункту вопросов нет…

Д'Марья тоже хмыкнул:

— Какие там вопросы, Ямада-сан? Нету вопросов и быть не может… потому что ответов тоже не предвидится. Как ты наручники-то снимешь?

Ямада завозился в темноте. Д'Марья присмотрелся и увидел, как японец, странно изогнув тело, вывернулся и через секунду держал руки перед собой.

— А дальше? — с интересом просил д'Марья. Вместо ответа Ямада выдернул откуда-то из воротника длинную стальную проволоку, изогнул ее зубами и стал ковыряться в замке наручников. Одно мгновение — и те упали на пол.

— Ниндзя, блин, — с определенным уважением пробурчал сидевший рядом Крепыш.

— О японцах на Западе давно сложилось соответствующее мнение — как о знатоках боевых искусств, мастерах скрадывания и, как вы правильно сказали, зловещих ниндзя, — вежливо проговорил Ямада, освобождая от наручников офицеров «Ред Алерт». — Пусть я по крови и по воспитанию не стопроцентный японец, все равно — надо поддерживать реноме…

Д'Марья, растирая затекшие запястья, поднялся на ноги, оглядывая помещение. В огромном полутемном зале сидели, лежали, валялись изможденные оборванные люди: кто-то стонал, кто-то плакал, кто-то монотонно бубнил — очевидно, бредил… На офицеров никто не обращал внимания.

Д'Марья присел на корточки.

— Хорошо, — сказал он вполголоса. — Но как мы выберемся отсюда? Двери герметичны, закрываются снаружи… да у нас и скафандров-то нету.

— Выбора у нас тоже нету, — бесстрастно сказал Ямада.

— Ага, — поддержал его Крепыш. — Угрохают янки нас за милую душу…

Внезапно д'Марья повернулся к Наташе. Она сидела на полу, обессилено положив голову на сцепленные руки.

— Послушайте, Наташа. — Д'Марья осторожно тронул девушку за руку. — Ведь это продовольственный склад, так ведь? Здесь должна быть хорошая вентиляция…

Она подняла голову и посмотрела на него. Потом кивнула.

— Отлично, — бодро сказал д'Марья. — Ищем шахты. Он и Ямада осторожно приблизились к стене склада.

Через некоторое время д'Марья почувствовал легкое дуновение ветерка. Потом пальцы его коснулись решетки.

— Ребята, — негромко сказал он. — Помогите-ка.

Вместе они без лишнего шума, хотя и с трудом, вытащили решетку из пазов. Д'Марья посветил зажигалкой. Потом с досадой сплюнул.

— Слишком узко, — проговорил он со злостью. — Никто не пролезет.

Ямада деликатно покашлял. Д'Марья посмотрел на него.

— Реноме, говоришь? — сказал он. — Х-хе…

— Не «х-хе», а подвиньтесь-ка, полковник, — чуточку сварливо сказал Ямада.

Д'Марья посторонился и сунул ему в руку зажигалку. Ямада по пояс влез в отверстие, помедлил и вдруг очень быстро ввинтился вовнутрь. Именно «ввинтился» — другого слова д'Марья подобрать не смог.

Потянулись секунды томительного ожидания. Темнота, казалось, сгустилась до такой степени, что стало трудно дышать; вязкий мрак поглощал любое движение.

Томительное ожидание стало нестерпимым, секунды превратились в минуты, десятки минут… вот прошло полчаса. Час. Не может быть, думал д'Марья, стараясь не поддаваться ознобляющему ощущению безнадежности, не может быть, чтобы Ямада просто так дал себя угробить… не поверю.

Однако время шло.

Когда надежда готова была совершенно потеряться и угаснуть, послышался резкий шорох, и из отверстия шахты вывалилось что-то, грузным бесформенным кулем осевшее на пол. Д'Марья отшатнулся, потом пригляделся и понял, что это «что-то» было телом в скафандре спейс-маринс… точнее, трупом, поскольку голова пехотинца была откинута назад точно так же, как и шлем скафандра, что с неопровержимой уверенностью свидетельствовало о том, что ее владельцу весьма умело и вполне радикально свернули шею.

На первый труп из шахты через пару секунд вывалился второй, вовсе без головы, но кровь, очевидно, вытекла вся по дороге — скафандр почти не был испачкан.

Далее из отверстия шахты бесшумно просочился Ямада, бережно придерживавший два «армалита» — чтобы, упаси Бог, не звякнули громко.

Д'Марья быстро огляделся. Никто ничего не заметил; Наташа, с круглыми от ужаса глазами, зажала себе рот рукою; но ее, как и отверстие шахты, скрывали от посторонних глаз офицеры с «Ред Алерт».

— Все прошло гладко? — спросил д'Марья вполголоса у Ямады.

Тот еле заметно пожал плечом: конечно, а как же еще…

— А выход? — спросил д'Марья, принимая из рук японского русского штурмовую винтовку. — Мы сумеем прорваться?

— Постараемся, — коротко ответил Ямада. — Я там кое-что положил им… в генератор…

Он посмотрел на часы.

— Взорвется… через десять минут. Взрыв не должен получиться очень мощным… но будет паника, и этим мы должны воспользоваться, чтобы выйти наружу и пробиться на «Ред Алерт», пока они не опомнятся и не отключат подачу воздуха.

В двух словах Ямада прояснил ситуацию. Через систему вентиляции он пробрался на склад взрывчатки, предназначенной для горных работ, выждал момент, заложил куда надо пару килограммов пластида… а то, что осталось от часовых, прихватил с собой — чтобы скрыть следы и заодно разжиться боевыми скафандрами. Д'Марья хмыкнул.

— Так, — сказал он. — Скафандры наденем я и Ясухиро Иваоевич. Будем пробиваться через главный вход… остальные пойдут за нами. Вопросы есть? Нет вопросов? Тогда — боевая тревога.

С наивозможной скоростью он и Ямада стали снимать скафандры с искалеченных тел спейсмаринс. Краем глаза д'Марья увидел, что скафандр безголового уже расстегнут, а потом заметил зияющую дыру в правом боку извлеченного Ямадой тела — как раз там, где должна быть печень. Д'Марья сделал вид, что ничего особенного он не углядел, а Ямада — что не обратил внимания на внимательный взгляд командира. Подумаешь, печенка…

В считанные секунды они натянули на себя слегка запачканные кровью скафандры и подхватили винтовки. Ямада посмотрел на часы.

— Взрыв через две сорок семь.

Д'Марья кивнул, потом глянул на индикатор подствольного гранатомета М-161: пятнадцать плазменных гранат — с дверьми можно не считаться… да и не только с дверьми.

— Быстро ко входу, — сказал он вполголоса. — По сигналу я и майор Ямада взрываем двери и пробиваемся дальше, отвлекая огонь на себя… остальные захватывают по возможности оружие и боевые скафандры и действуют по обстановке. Наша цель — «Ред Алерт»…

Аэрогарды бесшумно двинулись ко входу. Теперь уже они не могли остаться совсем уж незамеченными: люди, лежавшие на полу, зашевелились, обратив к ним изможденные лица. Однако помешать аэрогардам, вольно или невольно, никто все равно не успел.

Где-то вдалеке раздался взрыв, глухой и, казалось бы, несильный. Пол под ногами слегка дрогнул, с потолка посыпалась пыль, погас свет. Однако через долю секунды он загорелся вновь — настолько тусклый, что практически ничего не освещал: это заработал аварийный генератор.

— Начали! — крикнул д'Марья и выпустил в стальную дверь подряд три гранаты. Огненные шары лопнули один за другим, свернув, как бумажную, одну воротину и напрочь вынеся из пазов другую. Краем глаза д'Марья увидел, как Ямада спокойно, как в тире, выпустил в открывшийся проем еще две гранаты. Д'Марья промедлил секунду и рванулся вперед. Ямада бросился следом.

В коридоре было пусто, только на противоположной стене вскипало черно-красное пятно да на полу горела чья-то нога — почему-то босая… даже, можно сказать, голая. Д'Марья завертел головой: где же, черт возьми, выход?! Ага, на стене стрелка… еще одна…

— Лево!.. — Голос Крепыша… Д'Марья выстрелил навскидку и попал: эх, скафандр жалко… но «армалит» цел, и вот его уже подхватывает Гордый, и стреляет, и тоже попадает… да где же выход?!

— Командир, идем направо! — Это Ямада.