- Аут! - дребезжащим голосом объявил Папа и даже пару раз хлопнул в ладоши. Публика немедленно присоединилась к нему, наградив Косту жидкими аплодисментами. Впрочем, раскланиваться победитель не спешил, - вместо этого наклонился к Зимину и, бдительно заглянув в глаза, шлепнул пару раз по щекам. Продолжая морщиться, Стас мысленно обругал атлета. Видать, почуял, гад, неладное. Опытного бойца непросто надуть, а Коста, судя по всему, был из опытных. Ну, да и хрен с ним! Главное, чтобы во всю эту ерунду поверили гости во главе с Папой, а они, кажется, поверили…

- Что там с Чаном? - поинтересовался кто-то из гостей.

Подошедший к месту сражения Кисель успокаивающе помахал рукой.

- Ништяк, жить будет…

Подтверждая его слова, Чан и сам поднялся на ноги. Разглядев поверженного Зимина, рванулся было вперед, но его удержал окрик Любаши.

- Спокойно, Чанушка! Раньше надо было клешнями махать.

Чан вопрошающе обратил лицо к Косте, но тот тоже покачал головой. Будь они одни, можно было бы вдоволь потоптаться на этом уроде, но в присутствии Папы, Любаши и гостей следовало соблюдать правила приличия.

- А ну-ка, тащите его сюда! - распорядился Папа, и бойцы тут же вздернули Зимина на ноги.

- Давай, давай! Здесь носильщиков нет! - приблизившийся сзади Кисель коленом подтолкнул Стаса - не столько больно, сколько обидно, и Зимин, решивший с самого начала придерживаться образа «горячего парня», тут же лягнул Киселя в пах. Попал хорошо - как раз куда надо, и Кисель тут же зажал ладошками сокровенное, с посеревшим лицом присел на корточках.

- Опана! - не удержавшись, воскликнул кто-то из гостей. - Еще одного урыл!… А что, мне этот фуцан нравится.

- Не только тебе, - подала свой сладенький голосок Любаша и тут же по-мужски рявкнула на ощетинившихся бойцов: - А ну, хорэ, твари! Еще давай втроем на него навалитесь!…

Как бы то ни было, но окрик подействовал, и Стаса наконец-то подвели к столу. Более того, сунули за спину табурет, силой заставили сесть.

- Ну, что, здравствуй, голубчик! - поза Папы ничуть не изменилась, однако своими водянистыми глазами он так и впился в Зимина. - Или как тебя величать? Капитаном, говоришь?

Слухи здесь, судя по всему, распространялись быстро, и Стас покорно кивнул.

- Честно сказать, на Капитана ты не очень тянешь, хотя… - вор поднял руку и медлительно пошевелил щепотью. Кто-то из шестерок немедленно сунул ему в пальцы сигару, услужливо щелкнул зажигалкой. - Лоб ты и впрямь здоровый - и драться умеешь. Вон как наших ребят забижаешь.

- Пусть сами не напрашиваются. - Буркнул Зимин. Судя по всему, пора было «приходить в себя», и он постарался проделать это по возможности естественно. - Я их не трогаю, и меня пусть не трогают.

- Кто же тебя тут трогал?

- Да все. Даже пацанва уже дважды наваливалась.

- Так, может, и Ангел тебя чем обидел?

- Какой еще Ангел?

Не отвечая, Папа кивнул Косте.

- Раздень-ка его.

Коста был парнем резким и церемониться с Зиминым не стал. В пару рывков располосовал на нем рубашку, отбросив, потянулся к штанам. Стас отпрянул.

- Чего ты дергаешься? Лансы скидывай!

- Зачем это?

- Я сказал: оголяйся, голубок!

Вся эта возня начинала уже утомлять, но иного выхода не было. Эта публика признавала только зубы с мускулами, и Стас с силой толкнул телохранителя Папы в грудь, заставив шлепнуться при всем честном народе на пятую точку. Разумеется, Коста тут же вскочил, и Зимин с готовностью поднял кулаки.

- Только сунься, фраерок! Вмиг огребешь!…

- Что он сказал? Фраерок? - изумленно переспросил Папа. - Слыхал, Коста, как тебя обозвали?…

Первой отреагировала на фразу Любаша. Запрокинув голову, она зашлась в хриплом хохоте. К ее смеху тут же присоединился клекот самого Папы, а после и гогот прочей братвы. По всему видать, с подобным нахальством они не сталкивались давненько. Даже до Косты дошел, наконец, весь комизм ситуации, и он сообразил, что новичка следует воспринимать с юмором, как заезжего шута. Ну, а на шутов, как известно, не обижались даже цари с королями…

- Ладно… - отсмеявшись, Папа утер повлажневшие глаза, более внимательно оглядел обнаженный торс Зимина. - Похоже, он, в самом деле, чист. Ангел просто так грохнуть бы себя не дал.

- Да и класс у них разный. - Вставил со знанием дела сосед Папы, рыжеволосый толстяк с двойным подбородком, золотыми печатками на пальцах и крохотными, вконец заплывшими глазками.

- А разный ли? - вслух усомнился Папа. - Капитан-то, я вижу, тоже с характером. Вон как Гарика прикнопил. И мышцы у него крепкие!… Не-ет, он не так прост, как кажется. Ты чем, браток, занимался? Уж не боксом ли?

- А что? - Зимин набычился. - Занимался немного.

- Немного - это сколько?

- Ну, года четыре.

- А боев сколько провел?

- Порядка трех десятков…

- Чего ж бросил? Надоело по шайбе получать?

- Чего это по шайбе-то! - оскорбился Стас. - У меня на двадцать семь боев всего два поражения.

- Тем более! Из-за чего же ушел?

- Значит, было из-за чего… - Зимин отвечал грубовато, словно бы нехотя. - Сунул одному по репе и сделал сотряс. А это все в Тагиле было, и судьи, понятно, чужие… Короче, дисквалифицировали на два года. Якобы за удар открытой перчаткой.

- А ты считаешь, что правильно бил?

- Да какая, фиг, разница? Как ударил - так и ударил. Это у них вроде отмазки было. Чтоб, значит, нокаут не защитывать.

Папа усмешливо покачал головой. Пепельные его щеки чуточку порозовели.

- Ну, а соперник твой коньки не двинул?

- Да нет, отлежался потом в больничке. Я к нему даже в палату заглядывал, предлагал реванш организовать. Или чтоб, значит, насчет дисквалификации с судьями потолковал. Так он обоссался. Типа, значит, в отказ пошел. Знал, что я его повторно вырублю.

- Видали, какой фрукт! - Папа оглянулся на соседей. - А ведь я сразу сказал, что удар у него чисто поставлен. Может, и впрямь старое погоняло сохранить?

- Да какой он, на хрен, Капитан? - рыжеволосый толстяк немедленно встрепенулся. - Вы сами поглядите! Электрик - он электрик и есть.

- Не знаю… Стоило этому электрику объявиться, и Ангела не стало.

- Ну, и что? Разве можно его равнять с Ангелом!

- А почему нет?

- Да ни в жизнь этот фуфел не сладил бы с ним!

- Один, может, и нет… - Папа с улыбкой взглянул на Зимина, даже дружески ему подмигнул. - А вот если вдвоем… Признайся, Капитан, вы ведь вдвоем на него навалились? Сильвер держал, к примеру, своими ручищами, а ты месил ногами и кулаками.

- Что за бред! - возмутилась Любаша. - Да Ангел бы их в пять секунд положил! Одной левой!

- Не уверен… - Папа покачал головой.

- Что-то я не пойму, - решил вмешаться Зимин, - какого хрена у нас забыл ваш Ангел? Он что, к Сильверу заходил? Тогда причем здесь я? А если ко мне, так я его в глаза не видел. Я, конечно, отлучался из вагона, но ведь ненадолго!

- Уверенно брешешь! Молодец! - Папа энергично кивнул. Казалось, поведение Зимина его только радует. Плохо это или хорошо, оставалось только догадываться, но по тому, как съежилась на своем стуле Любаша, Зимин сделал вывод, что веры ему здесь по-прежнему нет. Ни на рубль, ни на медный грош. Вор есть вор, и палец ему в рот класть крайне опасно. Тем не менее, Стас вновь пошел в атаку.

- У меня ведь к тебе, Папа, тоже разговор имеется. - Он твердо посмотрел в водянистые глаза вожака. - Пацана одного выкупить у тебя хочу.

- Что, что?

- Я про Натовца толкую, - тем же решительным тоном продолжил Стас. - Он вроде как бабки вам должен был, - вот и перепишите долг на меня.

Папа вопросительно взглянул на Любашу, она подтверждающе кивнула.

- Есть такой пацан. Кабала за ним - пять косарей.

Вор перевел взор на Зимина.

- Ты хочешь отдать нам пять тысяч зеленых?

- Сейчас у меня нет, но я отработаю…

Слова Стаса вновь перекрыл хохот братвы. Тем не менее, главное было сказано, и Зимин терпеливо ждал. Когда смех утих, он спокойно добавил: