Кое-как потушив полыхающую в груди ярость, Валентина Сергеевна заставила себя отвести взор в сторону. Все могло бы еще обойтись, но вошедшая в раж Мариночка сама пошла на обострение отношений. Безусловно ей льстило внимание мужчин, как льстило и то, что лучший из них был теперь ее любовником. Но еще интереснее было досадить единственной конкурентке, которая, по слухам, действительно, занимала в бизнесе Урала далеко не последнее место. А потому, закончив повествование об упрятанных в озере сокровищах, она ласково взглянула на Шебукина:

- Мишенька, не будете ли вы так любезны взять крем и натереть мне спинку? Стасик куда-то убрел, а кожа зудит - прямо спасу нет.

Добрый Шебукин дернулся было выполнить ее просьбу, но с лежака коброй взмыла Валентина Сергеевна.

- Сидеть! - гаркнула она, и Мишаня испуганно плюхнулся в свой шезлонг. - А тебе, милочка, я вот что скажу. - Палец Валентины Сергеевны вскинулся в направлении хозяйки санатория. - Если ты, пигалица драная, еще хоть раз попробуешь…

Мариночка не стала ждать продолжения гневной тирады и попросту запустила в генерального директора компании «Аэлиты» тюбиком из-под крема. Валентина Сергеевна не растерялась и швырнула в ответ пачкой глянцевых журналов, угодив точно в грудь юной красавицы. А еще через секунду рычащие женщины подскочили друг к другу и, не тратя времени на мужскую чепуху вроде боксерских ударов, вцепились друг другу в космы. У Мариночки волосы были длиннее, и хватать ее было значительно удобнее, зато не знающая кабинетной работы Мариночка не укорачивала ногтей и частенько посещала маникюрные кабинеты. Таким образом, силы были примерно равные, и растерявшиеся мужчины не сразу сообразили, как именно следует разнимать разошедшихся дам. Сунувшийся было к ним Мишаня получил разом от обеих, и только Тимофей Лосев не растерялся. Подхватив со столика трехлитровую вазу с цветами и покружив некоторое время вокруг дерущихся, он решительно вылил на женщин всю воду. Визг и рычание смолкли, и противниц немедленно растащили в стороны. Кто-то из выбравшихся на балкон отдыхающих шутливо захлопал в ладоши, но Мишаня свирепо погрозил кулаком - и хлопки смолкли.

Пока утешали всхлипывающих дам, на сцену выбрались новые персонажи, а именно Дмитрий Харитонов и Стас Зимин. Оба были перепачканы кровью, а на груди горе-путешественников красовались глубокие ссадины. Как бы то ни было, но, разом забыв о недавних обидах, Мариночка кинулась к Стасу на шею. Глядя на них, Тимофей Лосев только крякнул. То ли позавидовал, то ли подивился стремительной смене настроения девушки. Мишаня Шебукин в своем углу также старался вовсю, словно ребенка гладя всхлипывающую Валентину Сергеевну по голове, нашептывая на ухо ласковые слова. И удивительное чудо случилось, дамы не только успокоились, но даже повеселели. Магия Стаса оказалась сильнее, так как виновато улыбающаяся Мариночка первая сделала шаг к примирению. Подойдя к Валентине Сергеевне, она после секундного замешательства протянула ей руку.

- Давай-ка, подруга мириться! Я же вижу, ты девка храбрая, так что ссориться с тобой - себе дороже. А гостей мы, по-моему, без того крепко повеселили.

- Да уж, повеселили… - Чуть подумав, Валентина Сергеевна пожала протянутую руку. - Только Мишаню моего ты все же не трогай.

- Вот уж об этом ты не тревожься! - Мариночка мотнула головой, указывая в сторону Стаса. - У меня, слава Богу, свой кавалер имеется.

- Вот и договорились! - Шебукин обрадовано улыбнулся. - А чего это Стасик с Димоном такие расцарапанные? Или тоже успели подраться?

- Это они со скалы сорвались. - Безмятежно сообщила Мариночка. - Как увидели, что мы тут пластаемся, так и бросились сюда со всех ног. А там же кругом крутизна - быстро нельзя. Могли, между прочим, и разбиться…

Мишаня испуганно выпучил глаза, а Валентина Сергеевна, лишний раз доказывая, что она самая обыкновенная женщина, довольно рассмеялась. В самом деле, какую женщину не порадует известие о том, что из-за нее чуть было не угробились два здоровенных мужика…

Хозяин не соврал, все расписал в точности, и повода быть недовольным у Дрэма не было. Таким образом, отмашку уже дали, клиенты вплотную приблизились к роковому барьеру, и по всему выходило, что пора вытягивать из-за пазухи дуэльные пистолеты и медленным шагом сходиться. Тем не менее, он не спешил. Очень уж достойные попались противники. Валить таких по одиночке казалось несправедливым. Тут надо было придумать что-нибудь особо красивое. Скажем, срезать всех за одним и тем же столиком на глазах у пораженных зрителей. А еще лучше, если в руках у них будет при этом оружие. Вот тогда это, действительно, станет честной дуэлью - мужик против мужиков, спецназ против спецназа. Конечно, в таком рискованном поединке можно и проиграть, но и тут было бы не слишком обидно. Значит, такая у него карма и такая судьба. Зато и эти красавцы не станут поминать его грязной чуркой. Может, даже похоронят по-человечески…

Лежать в бездействии ему давно надоело. Кроме того, пора было приступать к генеральной пристрелке. Винтовку Дрэм привез с собой одну из самых проверенных - и даже не одну, а целых две, присовокупив к ним отличные бельгийские глушители с двенадцатикратными прицелами японской фирмы «Сунитра». Словом, техника была неплохая, однако дорога есть дорога, и на больших дистанциях даже малейшие изменения в качестве подгонки могли существенно повлиять на траекторию пули. Впрочем, нынешнее расстояние представлялось Дрэму вполне терпимым. Всего-то триста с небольшим метров! Но и тут его могли караулить множественные сюрпризы вроде шальных, заглядывающих в горную котловину сквозняков, неустойчивой влажности и изломанного каменного рельефа. По прежнему своему опыту Дрэм знал, как существенно может сказаться на работе снайпера присутствие в земной коре тех или иных аномалий. Кроме того, если придется стрелять над озером, то и вода внесет свои коррективы, попытавшись притянуть к себе пули.

Так или иначе, но следовало проверить технику в новых условиях, и, скользнув прицелом по обеспокоенному лицу коротышки Шебукина, Дрэм поднял винтовку чуть выше. В прицеле поплыли каменные баллончики, но ухоженный домик санатория он тоже решил не портить и, спустя пару секунд, остановил свой выбор на величавой скале, вздымающейся неподалеку от набережной. Еще раз проверив настройку прицела, он со вздохом прижался глазом к окаймленному мягкой резиной окуляру. По обыкновению, целился недолго, и очень скоро первый выстрел жестко толкнул его в плечо. Затаив дыхание Дрэм отследил расстояние, на которое отклонилась от прицельной точки пуля - всего-то сантиметров на пять ниже и левее. Самое обычное дело для такой дистанции. Не отрывая глаза от окуляра, он перещелкнул регулировочным винтом и подкорректировал высоту. Вот теперь можно и покуражиться, благо выстрелов никто не услышит и результат собственного баловства знать будет только он.

Винтовка задергалась в его руках, посылая вдаль пулю за пулей. Глядя в прицел, Дрэм довольно улыбался. На далекой скале пулевые отметины рисовали знакомый узор - его любимейшую геометрическую фигуру. Ромб смерти…