Урок не пошел белобрысому впрок, он снова высунулся из-за дерева, еще и прицелился из какого-то обреза. Дмитрий отреагировал мгновенно. Мушка нашла незадачливого стрелка, и пистолет послушно дрогнул в руке. Белобрысый выронил обрез и, с воплем заворочался за сосной. Вот и ладненько! Дмитрий сурово поджал губы, перевел «ТТ» левее - туда, где грохотал автомат, но в этот миг что-то приключилось с его пистолетом. С силой выворачивая пальцы, он выпрыгнул из руки и отлетел к забору. Раздумывать было некогда, и Дмитрий вновь плашмя рухнул на землю. Ныли пальцы правой руки, но следовало радоваться, что пуля не прошла чуть ниже или выше. Тогда уж точно не в пистолет бы угодили, а в грудь или в голову.

Ему показалось, что за заборчиком задушено всхрапнул оставленный пленник, но о нем Дмитрий не вспоминал. Стрельба стремительно затихала, и в паузах между выстрелами он явственно разобрал легкий хлопок бесшумки. Впрочем, Харитонов мог и ошибаться, и это был всего-навсего треснувший под ногой отступающих сучок. Как бы то ни было, они уходили, и Дмитрий понимал, что задерживать их вряд ли стоит. Чай, не дорогие гостюшки, вот и пусть сваливают…

О чем он думал, глядя на стремительно набегающую дорогу? Наверное, обо все сразу. О собственной странной судьбе, словно рыбачья сеть опутывающей всех встречных женщин, о беспомощной Наталье, давно бы пропавшей без него, о фанатичной Марго, некогда потерявшей всех своих друзей и взамен неожиданно встретившей Стаса, о Зинаиде, которая, сцепив зубы, мужественно терпела своих юных соперниц. Да и не соперницы они ей были, если разобраться. Может, потому и терпела, что понимала это лучше других. Зинка была дамой мудрой и отлично сознавала, что в борьбе за собственное счастье следует не только драться, но и терпеть. Она и ребенка давно бы от него завела, но что-то не получалось, как не получалось и у Натальи с Марго. И впервые Зимин призадумался, а все ли в порядке с ним самим? Или это тоже судьба, рассудившая, что бабнику вроде него дети пока без надобности. А ну как осиротеют все разом?…

Машину тряхнуло на колдобине, и к прежним неласковым мыслям прибавилась еще одна, а именно мысль о Мариночке - его сегодняшней подруге, девице горячей и темпераментной, умеющей сыпать матом, повелевать людьми и исступленно ласкать в постели… И опять Стас ощутил в душе полную сумятицу. Он-то думал, что делает это ради Мариночки и собственных поставленных на мушку сослуживцев, а все оказалось значительно проще. Стоило ему разок углядеть в смазливой стерве нечто человеческое, и сердце немедленно потянулось к девушке. Уже не раз и не два Стас начинал сомневаться в собственном мужском начале. Настоящие мужики не жалеют и не рефлексируют, - они вкалывают на работе, халкают водку и с удовольствием бьют соплеменникам морды. У него же было напутано всего вровень. Ладно, Чайковский, - действительно любил мужчин, зато и сочинял мягкие женственные мелодии. Хоть все концерты слушай подряд, не уловишь ни единого намека на Вагнеровский металл или Баховский пафос. Значит, по крайней мере, соответствовал себе. А вот как быть с ним - легче легкого убивающим из всех видов оружия и оплывающим, как воск, при виде одной-единственной женской слезинки? Может, и правильно, что не получаются у его подружек делать детей?…

Думы о детях и гибком Мариночкином теле неожиданно вспорхнули и унеслись прочь. Лишь мгновением позже Стас сообразил, что причиной всему - летящие издалека выстрелы. Резко притормозив, он заглушил мотор и высунул в окно голову. Увы, ему не почудилось, и браконьерами, шалящими в лесу, тоже не пахло. Пальба неслась именно с той стороны, куда он в данный момент и направлялся. Стреляли в поселке, где пребывало на отдыхе семейство Тимофея и куда чуть раньше укатили его друзья.

На несколько секунд Стас застыл, окаменевшими руками вцепившись в руль, и только когда слуха коснулась рассыпчатая автоматная очередь, он снова завел мотор и, выжав сцепление, резко взял с места. Пружинисто покачиваясь, его джип подобием БТР несся вперед. Сузившимися глазами глядя на дорогу, Зимин сунул руку в подмышечную кобуру, неторопливо извлек «Гюрзу» - недавний подарок Харитонова. Жутковатый пистолетик только раз и довелось пустить в дело, - теперь, видно, пришел черед более основательных испытаний.

Как он ни спешил, но соображения не ехать по шоссе у него все-таки хватило. Свернув на проселочную дорогу, Зимин погнал машину кратчайшим путем. Его тотчас затрясло на кочках, а встречные ветки пошли царапать по лаковым бортам могучей «Тойоты». Пару раз Стас довольно чувствительно треснулся макушкой о потолок, но сбавлять скорость не стал…

Пожалуй, он мог бы не заметить этого старика вовсе, но напряженные нервы вовремя дали подсказку, заставив резко остановить машину. Не выпуская из руки пистолета, Стас снова высунулся в окно. Он готов был открыть огонь в любую секунду, но это оказался всего-навсего сгорбленный грибник с клюкой и корзиной. Более того, одна нога у него отсутствовала напрочь, и было удивительно, как это мужичок умудряется шастать по лесу на одной ноге.

- Что там за стрельба, отец?

От голоса Зимина «отец» вздрогнул, испуганно вжал голову в плечи.

- Откуда же мне знать… - он робко указал клюкой за спину. - Понаехали на машинах и пошли палить. Не знаю даже, как жив остался. Вон и грибы с перепугу все рассыпал. - Он обиженно качнул корзиной. Кроме ветхой тряпицы там и впрямь ничего не было.

Стас напрягся.

- А видел, кто там стреляет?

- Само собой. Бритые такие - с автоматами, пистолетами… - мужичок боязливо перекрестился. - Совсем ошалел мир. Когда такое бывало, чтоб деревню обстреливали! Разве что в войну - да и то не в этих местах. Может, только в гражданскую, так это когда было. Или, помню, еще дезертира однажды ловили - тоже был хороший переполох…

Но Зимин одноногого грибника уже не слушал, развернув свой джип, он погнал его по редколесью, сминая кусты и редкие елочки. Тут и оставалось-то каких-нибудь полкилометра, и все-таки Стас опоздал. Стрельба стремительно затихала, и к моменту, когда он вырвался из лесного плена, остановившись у знакомой калиточки, все было уже кончено. Лежал на земле труп и стоял рядом с ним широкоплечий мужчина. Взяв его на прицел, Стас выпрыгнул из машины.

- Руки в гору, урод!…

- Ты бы не лаялся лучше, а помог. - Голосом Марата отозвался мужчина. Только сейчас он обернулся к Зимину, хмуро кивнул на лежащего: - Надо бы оттащить его куда подальше, пока менты не наехали.

Стас сунул «Гюрзу» обратно в кобуру, приблизившись к Марату, ухватил мужчину за руку. Вдвоем потащили мертвеца в лес.

- Все наши целы?

- Все, не боись. У Димона небольшая царапина, да у Тимофея парочка, а так порядок.

- Какой же это порядок, когда кругом трупы сплошные!

- Не так уж их и много. Всего-то, может, парочка и наберется.

- А второй где?

- Второй в лесу валяется. Но его, похоже, свои пришили. Ножом в шею.

- А этого кто?

- Кто ж его знает? Димон говорит, что не он. Может, тоже - кто из своих добил.

- Круто, однако, ребятки воюют! - Зимин покачал головой. - Свои же своих мочат!

- Что есть, то есть. Могли, кстати, и нас перемочить. Проще простого. Мы как раз на террасе сидели, пиво пили, а тут бац! - и пошло-поехало. Был бы я на их месте, уж точно бы не промазал…

Стас оглянулся.

- А где сейчас наши?

- Тимофей Аньку свою успокаивает, мужики по лесу шарят. - Марат привалил убитого к сосне. - Пожалуй, здесь и оставим.

- А почему здесь?

- Димон не хочет Тимофея светить. Ментам версию свою преподнесет. Хулиганский налет на деревню - и все такое.

- Хорошие попались хулиганы!… Документы-то смотрели у них?

- Какие там документы? Пустые пришли. У этого только и был при себе один шпалер, - как раз Димону пригодился…

Затрещали кусты, на поляну, утирая с лица пот, выбрались Серега Маркелов и Дмитрий Харитонов. Появлению Зимина ничуть не удивились. Буднично кивнув ему, присели на взгорок.