– На Омара посматривай. Я его не обыскивал, да и Лешку тоже, так что имей это в виду. У диггера ничего особенного не будет, а вот Омар мужик тертый… Все, держи связь постоянно – это самое главное на этот раз.

Он подтолкнул Наташу в спину. Вход в тоннель располагался, как она уже догадалась, прямо в подвале торгового центра. Это была круглая шахта с бетонными стенами, примерно метр в поперечнике. Вниз убегала веревочная лестница, над ней покачивался подвешенный к потолку фонарь, сам подвал терялся в темноте. Наташа не сразу заметила, что Сергея с ними нет.

– Веревки и антенны мы уже отправила вниз, – проговорил Омар.

– Глубоко здесь?

– Метров пятьдесят до коммуникаций, а там проползем к лазу в тоннель. Это недалеко.

– Лаз был заложен, но я сам спускался позавчера, разобрал эту арматуру, – пояснил Тофик. – Омар тут все знает, Алексей тоже бывал. Да, Леша?

– Бывал, только сколько лет прошло?.. – мрачно кивнул тот и склонил голову к бетонному кольцу. Оттуда долетел какой-то гул. – Зовет, все нормально. Я пошел.

– Фонарь включи! – Тофик хлопнул его по плечу. – И вы тоже, здесь недалеко, так что можно не экономить.

Прежде чем Наташа успела сообразить, о каком фонаре идет речь, Омар протянул ей каску. Наташа надела ее, пальцы сразу же вспомнили, как отрегулировать ремешок, как включить свет. В ярком луче мелькнуло лицо спускающегося в шахту Алексея, он недовольно зажмурился, исчез.

– Убавь немного, – посоветовал Омар, также включая фонарь. – А то он будет слепить нас.

Данилова помогла ему накинуть бронежилет, ей в свою очередь помог Тофик. Натягивая перчатки, Наташа поймала на себе его извиняющийся, собачий взгляд и мысленно выругалась. Когда и бывший бомж отправился вниз, Тофик положил руку Даниловой на плечо:

– Осторожнее там.

– Ладно уж, не напрягай меня. Пройдем один перегон, и все.

– Два перегона. Ты карту-то смотрела, а? Нет, не смотрела, – вздохнул подполковник. – Ну давай, шагай.

Наташа поставила ногу на ступеньку веревочной лестницы и, как могла, быстро полезла вниз. Страх, клубившийся вокруг как туман, в узкой шахте потянулся к ней. Чуть подрагивали пальцы, вдруг пришло в голову, что «рокот» не снят с предохранителя, кобура застегнута на дополнительную петлю.

– Знаешь, что я еще хочу тебе сказать… – Тофик говорил теперь через клипсу. – Они ведь все-таки не понимают меру опасности. Алексей просто паникует, а в общем-то ничего не знает, Омар тоже, Мартиросян твой только догадывается. Поэтому ты не должна доверять их чувству самосохранения, рассчитывай только на себя. Чуть что – немедленно назад, понятно?

– Раз, два три! – отчетливо произнесла разозленная Наташа. – В чащах юга жил-был цитрус! Как связь, Центр?

– Хорошо, но скоро будет хуже, – проворчал Тофик.

– Ну, что у нас тут? – Наташа наступила на какие-то кабели, толстыми связками тянувшиеся по пыльному полу, запнулась. – Посветили бы под ноги, а?

– Возьми веревки, – сказал Омар. – Рюкзаки мы уже разобрали, а вот одна связка осталась, запасная. Она легкая.

– Покажитесь-ка! – Данилова не спешила выполнить просьбу, здесь не Омар командует. – Сколько антенн в рюкзаке?

– Около сотни, – подсказал Тофик. – И комплект выживания. Если не потребуется, не распаковывайте, ладно? Хорошо бы их вернуть на склад в целости.

– Ладно. Только к чему нам столько антенн? Перестраховываешься, Тофик… – Наташа прошла вперед, как бы невзначай подобрав звякнувший карабинами моток веревки. – Как тут низко…

– Один из законов: всегда ходи пригнувшись, – сказал Алексей. – Даже если свод высоко, все равно. Может свисать что-нибудь, до чего лучше не дотрагиваться даже каской.

– Ага… Так, куда идти?

Увеличив яркость фонаря, Наташа осветила длинный тоннель примерно двадцати метров шириной и метров двух высотой. На потолке, стенах, полу – всюду вились толстые кабели, из-за которых приходилось пригибаться.

– Туда, – показал Омар.

– Мартиросян замыкающий.

Данилова довольно быстро пробиралась вперед и вскоре без подсказки заметила черный провал в полу, наполовину скрытый пучком кабелей. Рядом высилась аккуратная горка железной арматуры, оставшейся после трудов Тофика.

– Обрати внимание, там антенна, – тут же напомнил о себе подполковник.

– Ты ведешь видеонаблюдение? – удивилась Наташа. – В прошлый раз…

– Мы с Раисой новую экипировку пробивали с тех самых пор. Помнишь, как Коваль первый себе на каску камеру пластырем примотал?

– Помню…

О Ковале он напрасно вспомнил, напрасно. Да и оказаться в таком близком контакте с Тофиком ей не хотелось. Камера на пластыре куда лучше – оторвал и в карман положил, делай что хочешь. А эта скорее всего совмещена с фонарем, пытаться выковыривать ее опасно.

– Одна камера?

– Четыре, – сразу ответил Таги-заде. – С инфракрасным спектром. Иначе нельзя, Наташа, у нас должна остаться запись… что бы ни случилось. Ты их не разглядишь толком, если вдруг встретитесь, а мы потом запись расшифруем и все увидим.

– Потом, без меня… – хмыкнула Данилова.

– Да при чем же здесь это! – вскипел Тофик. – Ну, хочешь, я сейчас к вам спущусь, хочешь?!

– Отставить обиды, подполковник.

Наташа подошла к провалу и всей кожей ощутила, что страх сконцентрировался там, в темноте, ожидая ее. Липкий, мерзкий…

– Там есть антенна, – вновь заговорил Таги-заде. – Справа, видишь? Но невдалеке от провала надо ставить еще одну, иначе связь потеряет качество. Тут очень много металла везде.

– А по этим кабелям разве нельзя информацию передавать?

– Это все старье, – сказал Алексей, присаживаясь на корточки. – Масса обрывов, во многих местах не хватает кусков. Все это можно отсюда спокойно вытащить и выбросить.

– Техники из мэрии другого мнения, Леша, – не согласился Тофик. – Так что аккуратнее, не нарвитесь на высокое напряжение. Ну, спускайтесь, там все тихо.

– На антенне тоже камеры? – догадалась Наташа.

– А как же? Это же ПРШК-3, – искренне удивился Тофик. – Для того и созданы, просто крупнее обычных и мощнее – армейский вариант.

– Всерьез же ты налег на наши склады…

Омар проверил оставленную подполковником веревку, перевязал, хмурясь, какой-то узел. Диггер согласно кивал, глядя на его работу, и подтягивал лямки рюкзака. Он, похоже, немного успокоился, почувствовав себя в привычной когда-то стихии.

– Я пойду первым. – В метнувшемся луче своего фонаря Наташа увидела озабоченную складку над переносицей.

– Мартиросян замыкающий, я же сказала!

Первым спустился Омар, потом ловко съехал по веревке Алексей. Погрозив Сергею пальцем, Наташа последовала за ними. Навстречу подуло ветром, прохладным и пыльным. Вот что забыли они с Тофиком: пыль! Еще год назад этот вопрос поднимался оперативниками, но респираторов не нашлось.

– Надо намочить тряпки, – сказала она Омару. – Тофик, фляги-то нам можно трогать?

– Фляги, конечно, трогай сколько хочешь, там вода.

– Мы и так привыкли, – пожал плечами бывший бомж, ныне убийца. – Да?

– Да, – эхом отозвался Алексей. – В тряпке не чуешь запахов, это может быть опасно.

– Каких запахов? – Данилова застегнула кармашек рюкзака, так и не достав флягу. – С нами были диггеры год назад, у них были респираторы, даже такие… акваланги.

– Изолированные противогазы с баллоном, да? – Старый диггер тихо рассмеялся. – Это баловство. Когда уходишь на неделю, не до баллонов… Видно хуже и не чуешь запахов. А запахи самые разные: дым, дерьмо, вода, труп… Мимо воды проходить не стоит, а вот от всего остального стоит держаться подальше.

Данилова вертела головой, шаря лучом по стенам и потолку тоннеля. Сырые плиты, обрывки проводов, множество дополнительных опор.

– На этом участке, может быть, и рельсы остались?

– Нет, металл отсюда давно забрали. Резаками удобно рельсы кромсать, удобнее, чем кабели.

– А кому нужен металл?

– Тем, кто здесь жил, – вмешался Омар. – Хорошая опора для новых ходов. Наташа, мы должны кое о чем договориться.