Волков едва успел сам явиться домой к половине шестого и сесть за стол, а Полина уже быстро накормила близнецов, Наташку и Иринку, вымыла их мордашки и увела гулять. Близнецам было по два года и девять месяцев, и вместе они здорово доставали старшего брата Костю, которому уже шел четырнадцатый год. Тот дулся и говорил отцу, что сестрички должны ему в старости жевать корочки.

В данный момент он вернулся с улицы, где гонял мяч с пацанами, и готовился к вечернему свиданию с Марой, которая вот уже несколько лет была предназначена ему в жены. Отец Мары – Алексий доводился Ратибору родным братом и политическим противником. Он имел в Бобровке своих сторонников, не одобрявших политику старейшины. Они считали, что становятся слишком зависимыми от «пришельцев» и время от времени возбухали по этому поводу. Так что союз Костика и Мары носил легкий политический окрас.

Как только на ратуше пробивало пять часов вечера, Костя оставлял свои детские забавы и шел домой ворча: «Пора мою кобылу вести в ночное!».

И буде ночь, и тайна, и плезир…

Парня давил переходный возраст. Рано повзрослев физически, он морально оставался тринадцатилетним подростком, чье тело томилось, а пытливый ум страдал в отсутствие первичного опыта. И если другие пацаны сравнительно легко переживали эту трансформацию, то ему, рядом с которым находилась молодая девушка, да еще во время суток самой природой отведенное для услады…

Тело стремилось к тому, чего еще не готов был постигнуть разум, а Мара, прижимавшаяся к нему истово, усиливала ощущения дискомфорта. Дилемму необходимо было разрешить.

На окраине Буковины стояло несколько строений, предназначенных для исследований и практических работ. К одному из них и подошли к шести часам Волковы. Цех номер три занимал четырехэтажное здание палевого цвета и сверху напоминавшее букву «Ю». В той части, которая была «палочкой», группа «камикадзе» местного разлива решала историческую проблему: «Какого хрена?» Десятки компьютеров обменивались мнениями и информацией с резервным компьютером Базы. Пока успехи были ничтожны: в основном на главный монитор выводились надписи.

«Состав атмосферы пригоден для дыхания», «Следов радиоактивного заражения не обнаружено», «В Северных районах Канады возможны осадки типа снега» – примерные «новости» за неделю.

– Полезная информация! – кивал головой Серегин, прохаживаясь взад-вперед по машинному залу, – только как ее передать эскимосам? Особенно, если той Канады и в помине нет в этом мире…

Старший техник машинного зала Рената Локтева (урожденная – Кохтль) отвечала со своим насквозь гамбургским акцентом:

– А что бы вы хотели? Информация снимается с датчиков температуры, давления и влажности!

– Ты, Рената, конечно знаешь, где чего у гамбургера, но в теории пространства слаба аки котенок. Статистические результаты показывают интересную закономерность; ты знаешь, от чего зависит точность эксперимента?

– От количества экспериментов, ядрен батон!

– Так вот. Сравнивая данные, хранящиеся на компьютерах за период 1980 – 1999 годов и наблюдая за местной средой, мы обнаруживаем странное соотношение некоторых физических величин. Ты меня слушаешь?

– Yawohl! – отозвалась Рената.

– Gut. Компьютеры, к твоему сведению, подключены не только на датчики температуры, давления и этой, как ее, влажности! Имеются и другие. Вот ты, к примеру, заметила, что вода здесь закипает при 103 градусах по Цельсию, а не при 100?

– Да? – равнодушно пожала плечами девушка, – а я думала, что при девяноста…

Майор хрюкнул.

– Это вы, матушка, с прямым углом спутали… Так вот… А методом радиоуглеродного анализа вообще обнаружено, что возраст этой планеты – 2.2 миллиарда лет!

– Это много или мало?

– Крайне мало. На Земле в такую пору Протерозойская эра была – царство беспозвоночных. А тут картина типичного Кайнозоя. Так что, отвечая на наш вопрос, кстати, неправильно сформулированный, компьютер виртуально пожимает плечами: «Хрен его знает, ребята! Я не местный!» Такие вот дела, Зося Викторовна!

– Чего? – выронила Рената из рук рейсфедер.

– К нам гости! – поздравил собеседницу майор, оторвавшись от окна.

Дверь открылась, и Андрей Волков застыл на пороге.

– Гутен абенд! – вежливо произнес он, – привет всем товарищам, особенно майорам!

– Бонжур, – вяло поклонилась Рената.

– Хелоу, каптайн! – выбросил правую руку в нацистском приветствии Серегин, – Их унд моя баба приветствуют доблестный партизанен! Но пасаран!

– Рената, где твой благоверный? – перешел наконец на человеческий язык Волков.

– Муж, что ли? – скривилась та, – кораблики пускает.

– Ауфидерзаин, камерадес! – кивнул важно парень, – Настюха, ходу в Овал!

Они поднялись на третий этаж и прошли по путепроводу в Овал – странное сооружение в виде велотрека, служившее испытательным полигоном для моделей Олега. Здесь официально и наглядно подтверждались свойства местного магнитного поля. Здесь пропадал денно и нощно Олег Локтев – главный конструктор моделей летающих аппаратов нового поколения.

«Магнитопланы» летали исправно, сложнее было ими управлять, периодически изменяя намагниченность крыльев и фюзеляжа. Но Олег был мужиком упорным – уже был достигнут часовый рекорд пребывания модели в воздухе и скорость в 0.5 Мах.

Около полутора лет назад он, с детства любивший собирать из подручных материалов самолетики, обнаружил странное явление. За неимением подходящего материала очередной самолет был собран из куска мягкой жести, отодранной от старой трансформаторной будки. В воздухе модель повела себя странно: повернувшись носом к северу, она внезапно набрала приличную скорость и скрылась из виду.

Через неделю монахи принесли ее для обзора Норвегову. Модель самостоятельно преодолела тридцать километров и застряла в кочке на болоте, где иноки собирали клюкву. С тех пор Олег «заболел». Опровергая законы старого мира, его модели носились по Овалу все быстрее и стабильнее. Не за горами уже было строительство опытного образца.

Андрей шел к Олегу, который стоял на постаменте в центре Овала и вращал башкой со скоростью филина. Когда до приятеля оставалось несколько десятков шагов, Волкова едва не задела модель – сильно вытянутый треугольник, собранный из пермаллоя и полимеров.

– Ты хоть сам-то в курсе, по каким законам летают эти штуковины? – прокричал Андрей.

Тот обернулся, хлопнул ресницами и, протянув руку, поймал свое произведение.

– Гипермагнитный генератор моделирует магнитные потоки, по знаку противоположные полю планеты. Чем больше модуль разности магнитных потенциалов, тем большую массу может иметь модель. Соответственно, чем больший угол атаки, тем выше она поднимается. Что-то вроде летающего змея… Только там угол атаки образуют плоскость самого змея к направлению воздушного потока, а здесь – силовые линии поля. Направление вектора перемещения позволяет нам вычислить кое-какие версии насчет количества степеней свободы данного тела в полете… Если мне удастся ограничить их числом два, то Нобелевская премия у меня, брат, в кармане. Но тут еще масса вычислений, связанных с неевклидовой геометрией, так как законы обычного пространства здесь действуют с большими погрешностями…

– Хватит! – взмолился Волков, обожавший точные науки, как христиане – Иуду Искариота, – еще немного, и я сойду с ума.

– Тебе, собственно, чего? – вернулся, наконец, в себя Олег.

– Мне необходимо, чтобы сегодня вечером вектора наших перемещений совпали!

– Куда? – только и спросил Локтев.

– Несколько лет назад мы вчетвером ходили по одному забавному лесному маршруту, – начал Андрей, но Олег перебил:

– Не надо! Помню! К деду-Лешему?

– Ага? – кивнул друг.

– А нельзя раньше предупредить было? – покачал головой Олег, – ох, уж эти русские! Когда выходим?

– Уже!

– Ренату брать?

– На кой она нам? Пойдем! Успеешь еще наиграться со своими летающими вафельницами.

– Глаза бы мои на них не глядели! – в сердцах произнес парень, – может, перед прогулкой по «сто пятьдесят»?