Полковник знал по-французски раз в пять хуже, чем Шура Лютиков на латыни. Он тупо уставился в грамоту и по виду королевской печати определил, что перед ним «документ». Затем выпалил единственное слово относящееся к делу:

– Бонжур! – вышло вполне достойно.

Посол, определив что у полковника трудности с языком, пропел на приличном русском:

– Я, с позволения сказать, владею вашим языком довольно хорошо.

Последовал обмен приветствиями, в ходе которого выяснилось, что король Франко предлагает обменяться послами. Людовик Девятый наслышан о Граде Бобра от Великого комтура тевтонского ордена, посещавшего недавно Париж по пути в Каталонию. Посол вращал головой точно филин на насесте, рассматривая диковины иной цивилизации.

– М-га! – пробубнил Норвегов и поскреб затылок, – если мы пошлем послов, простите за каламбур, во все Великия и Малыя, то с кем я буду проводить посевную?

– Но ведь вам необходимо сношаться с внешним миром, – настаивал посол.

– Пусть только сунутся, – пробурчал замполит, – а мы уж их высношаем!

В разговор влез Булдаков.

– Товарищ полковник, а ведь это можно централизовать!

– Как так? – встрепенулся Норвегов.

– Сделать Париж нашей западной столицей, и поместить там одного посла на Францию, Германию, Испанию, Италию, Англию и эти, как их… Фарерские острова!

– Как… вашей северной столицей? – ахнул посол. Майор приветливо сделал ему ручкой.

– Не дрейфь, как там тебя, Жан…

– Граф Шарль де Лавинье! – посол поклонился.

– Мерль де Монпасье! Просто, в Париже будет одно посольство на всю Европу.

– Шарль де Лавинье! – насупясь повторил посол, – не знаю ни о каких Вропах.

– Ладно, Борль! – примирительно сказал Булдаков, – если ты одним духом выговоришь мое звание и ФИО, то я подарю тебе мотоцикл. Представляешь, такой маленький, а уже – мотоцикл!

– Хватит, Палыч, воду в ступе толочь! – прервал его Норвегов. – ты, такой умный, и поедешь послом!

– Я не могу! – заявил Олег Палыч, – я не знаю французского!

– Выучишь по методу Илоны Давыдовой! – безапелляционно заявил полковник.

– Он скорее сделает все по методу Кутузова, – пропищал из угла замполит.

– Это еще как? – удивился командир.

– Увидите – через год вся Франция по-русски говорить будет!

– Горошин! – указал на него пальцем Булдаков, – что-то ты со мной давненько не боксировал. Я тебе, сволочь, устрою после приема сеанс тайского бокса! Однозначно!

– Успокойтесь! – прикрикнул на них Норвегов и, обращаясь к послу, сказал:

– Не обращайте внимания! Они не всерьез! На самом деле они друзья. Друзья! – повторил он с нажимом, глядя в упор на виновников словесной перестрелки.

«Корефаны» угрюмо переглянулись и обнажили в усмешке клыки.

– У нас то же самое, – улыбнулся посол, – недавно двое фаворитов потасовку устроили прямо в тронном зале… скажите, мосье полковник, у вас военное правительство?

– Хуже! – фыркнул Норвегов, – у нас почти нет гражданского населения.

– А почему вы не маршал? – задал посол очередной вопрос.

– В истории, граф, случается и такое, что половина мира находится под властью дебила-ефрейтора.

Шарль де Лавинье не понял ровным счетом ничего, но услыхав слово «дебил» на всякий случай сделал умное лицо.

Некоторое время Булдаков еще вяло сопротивлялся, а Норвегов его уговаривал. Посол шальными глазами глядел то на одного, то на второго. Фразы которыми обменивались собеседники были ему практически непонятны. Наконец он взмолился:

– Прошу вашего дозволения пройти в свои покои. Мы очень устали с дороги…

… – Какие там покои! – пьяно хихикнул Булдаков, – переоборудовали им немного старую казарму и адью! Строят резиденцию этим лягушатникам! По-моему, им с головой хватило бы и коровника!

Малинин налил еще по одной.

– Все-таки, едешь?

– А что остается делать! – он начал загибать пальцы, – полковничья должность, бургундские и шампанские вина, наконец, исполнится мечта детства – увидеть Париж и сдохнуть! Пьем!

– А тебя там не кокнут?

– Норвегов мне дает двадцать ребят, четыре БТРа с примочками, четыре бензовоза (заправимся у вышки) и пять УАЗ-469. С горючим, правда, туговато. Придется закупать нефть у мавров или у румын, и самим производить крекинг.

– Чего?

– Процесс превращения нефти в ее производные: бензин, керосин, солярку, мазут. Точнее не знаю.

– Ну и умный ты мужик, Палыч! – с пьяным восторгом произнес Анатолий Алексеевич, – тебе бы ротой командовать!

– Еще понтон нужно захватить, – продолжал подсчитывать Олег Палыч, – мосты там хреновые – ни в жисть не выдержат «Урала» с полной нагрузкой.

– Полгородка увозишь, – покачал головой Малинин, – а как семья?

– Со мной, конечно! – не раздумывая ответил майор, – все-таки Париж! Малыша тоже в свет выводить пора. Парню двенадцатый год пошел – большой уже. А если заболеет – тут как тут Починок. Тоже с семьей. Многие солдаты с семьями – жены не пускают так. Говорят, организуете какой-нибудь Пляц Пигаль.

– Повезло нашим мужикам, что вся эта фигня приключилась в субботу. К многим жены приехали – теперь и служба не в тягость. Ты вот что, Олег, загляни ко мне завтра. Дам презервативов. Береженого бог бережет, а у этих немытых можно любой набор подхватить.

– Иди ты, Алексеич! Мне жены хватает. Это ты у нас ловелас.

– Ах да! Ты же не ходок! Это я своей Людке с каждой встречной-поперечной изменяю.

– Зачем ты тогда с ней живешь, прости за любопытство?

– Удобная она, стерва: накормит, постирает, спать положит и сверху ляжет. У нас с ней все хорошо, во всех смыслах. Очень хорошо!

– Тогда что ж ты все налево поглядываешь?

– Кобель я, батенька. Выпьем!

– Давай, Толян, на посошок! Когда еще свидимся… Пять лет мне там торчать, да в таких вредных условиях, что впору потом на пенсию! А молока за вредность не обещали…

– Не плачь, Палыч, – утешил его капитан, – все образуется. Давай, глотай!

– А может мне сбежать? Поселюсь у ратиборовского тестя в чащобе! Будем вместе колдовать, травы собирать, зелье приворотное варить… А?

– Ты такой повар, Олег, что зелье у тебя получится только отворотное. Езжай! – Малинин залпом выпил рюмку, сполоснул ее в раковине и ушел не попрощавшись.

– Что вам там еще необходимо будет, Палыч? – спрашивал на следующее утро Норвегов, – необходимо, а не на всякий пожарный. Нужно скорее отправляться, пока снег не повалил.

– Дизельную электростанцию, «Урал» картошки, и давайте Мухина впридачу, – голова у Олега Палыча работала с перебоями – сказывалось похмелье.

– Ваш дизель сожрет все запасы топлива за полгода, так что тащить его с собой не имеет смысла, – Константин Константинович глубокомысленно осмотрел носки своих сапог, – электричество, тем не менее, необходимо. У нас есть несколько портативных установок для получения электроэнергии. Восемнадцать киловатт одна. Явление распада урана-238/235. Слыхал небось? Возьмите две, да внимательно изучите инструкцию, черти! Только попробуйте мне сотворить атомную бомбу, руки повыдергиваю! Мухина берите – ему все равно, где водку пить.

– Спасибо, товарищ полковник, – прижал Булдаков к сердцу кулачки со стесанными костяшками.

– Служу Советскому Союзу! – буркнул командир базы, – связь будем поддерживать в КВ – диапазоне. В вашем распоряжении машина с трансивером и набором ЗИП к нему. Вроде бы все. Нет, не все! Приказ о вас уже подписан, так что поздравляю вас, подполковник! Можете быть свободны.

Булдаков отдал честь и вышел из кабинета. Перед штабом его дожидались двадцать «орлов», с которыми ему предстояло следующие пять лет делить радости и невзгоды. «Орлы» испытующе смотрели на шефа.

– Вы не знаете, мужики, птицам деньги нужны? – задал он чапаевский вопрос личному составу. Мужики вразнобой пожали плечами.

– Так вот, орлы, зарплату я вашу пропил, факт на лицо, или, по-японски, хрен на рыло! Но КАМаз картошки будет наш. И чтобы никаких Rebellions in Dreamland! Freedom for us all!