- Не желаешь сдаться?

Все это заняло несколько секунд.

Баронет не желал, но, оставшись один на один с воином, не спешил нападать. Сотеки с двуручным мечом в одной руке и с саблей в другой усмехнулся и, закрутив саблю над головой, так, что она превратилась в сияющий круглый щит, сделал резкое движение кистью, и кончик меча уперся в адамово яблоко Сержио.

- Как ты это сделал? Я даже не заметил движения! - Ошеломленно спросил баронет.

- У меня совершенно другая школа фехтования.

Весь бой занял не более пяти минут.

- Яр Сотеки, позволь?

На площадку вышли виконт Витор со слегка изогнутым узким полуторником и барон Фрай с неизменной улыбкой на лице и великолепным фальчионом с богато изукрашенной рукоятью. Сердце Сотеки глухо стукнуло. Но стоп. Нельзя. Он обещал брату. Время еще не пришло. Соперники поклонились и любовники без предупреждения бросились в бой. После первой же атаки стало ясно, что они неоднократно фехтовали вместе. Витор и Фрай действовали слаженно, не мешая друг другу, практически синхронно. Они с ходу понимали задумку друг друга, чувствовали и предвидели движение партнера. Перед рэквау были опытные и умелые бойцы. Но недостаточно опытные для обладающего молниеносной реакцией и тысячами воинственных предков принца. Для него не существовало слепых зон при нападении, он видел каждое движение противника и использовал любую возможность для контратак. Первым выбыл из схватки Фрай. Сотеки не удержался и наградил врага длинной и глубокой царапиной на правой руке. Оставшись один, Витор сменил тактику. Теперь он наносил короткие скупые удары, стараясь найти брешь в паутине, которую плела мелькающая словно молния сабля Сотеки. Его осторожность его же и погубила. Принц ускорился . Только что он стоял на расстоянии вытянутой руки и Витор отбивал его рубящий удар, а сейчас он находился позади виконта, прижав лезвие к его шее.

- Тебе отрезали голову, - плотоядно прошептал Сотеки на ухо виконта и резко отошел в сторону.

- Браво, милорд! - Крикнула Энора, наблюдающая за поединком с балкона замка.

Витор отвесил в сторону рэквау легкий поклон.

- Милорд. Ты непревзойденный боец. Мне еще ни разу не приходилось видеть такую скорость. Не дашь ли несколько уроков?

- Может быть, когда мы будем в Империи.

К ним подошли остальные бароны с женами. Со всех сторон слышались восхищенные возгласы. Сотеки снисходительно улыбался, отшучивался, сыпал комплиментами и одновременно выискивал кого-то в толпе.

- Ищешь своего раба? - Поинтересовался Фрай, когда толпа схлынула, отправившись завтракать, - Вон он стоит в компании хорошенького мальчика яра Артуари. - Фрай удивленно посмотрел на совершенно здорового Зика , но промолчал.

Сотеки проследил взглядом за пальцем барона. Кейко, одетый в такие же, как у рэквау, тренировочные шаровары и облегающую черную рубаху без застежки, выглядел тонкой тростиночкой рядом с Зиком. Зик тоже совершенно не напоминал того сладкого мальчика, каким впервые его увидел Тень. Сегодня он надел широкие холщовые штаны, как и у остальных рабов, и такую же длиннополую рубаху. Волосы были стянуты на затылке в пучок. И, что очень обрадовало Сотеки,- никакой косметики. Обычный человеческий парень. В руках он держал большую деревянную коробку.

- Яр, прошу меня простить, - Сотеки кивнул барону и направился к парням.

- Да будет легок ваш путь, милорд, - склонился Кейко в низком, но изящном поклоне. Зик стал на колени, низко наклонив голову. Кейко покосился на него, но ничего не сказал.

- Как твоя спина?

-Спасибо, милорд, все прошло.

- Милорд Артуари дал тебе настойку?

- Нет, милорд. Оно само прошло за ночь.

Сотеки задумчиво покачал головой.

- Зик, встань. И больше не становись передо мной на колени, пока я сам тебе не прикажу. Кейко, с сегодняшнего дня я начну учить тебя бою с оружием и без.

Глаза подкидыша радостно засияли. Сотеки даже показалось, что в них промелькнул и сразу же погас красный огонек.

- Для меча ты слишком мал. Твоим оружием будет это, - он протянул руку, и Зик подал деревянный ящичек.

Кейко подался вперед, с жадным любопытством глядя на ящик.

На черном бархате хищно блестели два длинных, изящных стилета с прямой крестовиной и тонкими узкими клинками. Сотеки достал кинжалы, развернул бархат, и перед восхищенным подкидышем появились узкие метательные ножи.

- Я буду учить тебя защищаться любым острым предметом, вплоть до деревянного сучка. Но начнем мы с этого.

Сотеки внимательно следил за подкидышем, поэтому заметил ,как глаза Кейко уже явно полыхнули алым, он счастливо улыбнулся, в нетерпении переступая с ноги на ногу.

- Я готов, милорд.

- Шумел камыш, деревья гнулись, и ночка темная была...

Мы с Довриком в два голоса орали песню, слегка покачиваясь в седлах. Парни заливисто хохотали, Алаина смущенно улыбалась. Такой развеселой компанией мы и подъехали к городским воротам.

- Эй, служивый! - Заорал я и чуть не свалился с лошади, - Где здесь у вас благородным ярам можно выпить? А то у нас вино вдруг закончилось.

Я потряс перед носом удивленного стражника, который взимал въездную пошлину пустой баклажкой.

- Отец! Может быть, тебе хватит, - включился в игру Норис.

- Цыц, малец! Вот когда тебе исполнится столько лет, сколько мне сейчас, тогда и будешь командовать.

Норис с Гератом переглянулись и заржали.

- Будете смеяться над отцом - в бордель не возьму! Так и помрете девственниками! - Алаина, захихикала, прикрыв рот ладошкой, а опешившие от моей наглости парни подавились смехом. - Не уважают они меня, уважаемый, - пьяно пожаловался стражнику, - мать их точно такая строптивая в молодости была .Это сейчас ей уже ничего не надо, кроме вышивания крестиком, а раньше... Бывало, вытащит меня из борделя, станет посреди улицы, упрет руки в бока и таким злым голосом начинает читать морали. Как не стыдно! Какой пример ты подаешь сыновьям! Сколько денег ты отдаешь шлюхам! И вопит, вопит, - я скривился, - веришь, целый час. Так, где здесь приличный трактир, уважаемый? - Я свесился с лошади, дыхнул в лицо стражнику перегаром и сунул ему в руку пару медяков.

- Бабы - они все такие, благородный яр, - со вздохом согласился он со мной. Видимо, опыт был, - Тут недалече хороший гостиный двор имеется. " Полная чаша" называется. Уплатите пошлину и поезжайте прямо по дороге, в него и упретесь, - Служивый достал большую книгу и писчую палочку и вопросительно уставился на меня.

- Барон Остап Бендер с сыновьями и барон Швондер.

- Цель приезда в наш славный город?

- Хорошенько развлечься. - Я подмигнул стражу, - И мальчикам моим пора уже показать столицу, а то кроме мамкиной юбки ничего не видели.

Стражник усмехнулся в усы, я отсчитал половину серебряного, и мы въехали в Дерт - вотчину Ивазия.

Как только въездные ворота остались за поворотом, я подозвал Нориса.

- На тебе дворец. Охрана, пути отхода, ну, сам знаешь. Герат, ты идешь в центральный храм. Меня интересует, как и во сколько проходит служба и как часто в храме бывает Ивазий. Деньги есть? -Парни серьезно кивнули. - Встречаемся вечером в "Полной чаше". И, пожалуйста, не ввязывайтесь ни в какие авантюры.

- Когда это мы в них ввязывались? Мы - сама скромность и невинность, - возмутился вампир и, соскользнув с лошади, растворился в воздухе.

Герат так не умел, поэтому отдал поводья Доврику и, насвистывая незатейливую мелодию, быстро пошел в сторону центральной площади. Мы же отправились на гостиный двор.