Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания и оставив супругов переваривать услышанное, покинул зал, чуть не ставший местом моей помолвки.

На ужин я конечно опоздал. Но Анет меня ждала в своих покоях. Направляясь в святую святых -спальню повелительницы, я довольно насвистывал, предвкушая удовольствии. Но то, что приготовила малышка Анет, стало для меня сюрпризом. Мои вкусы меняются постоянно в зависимости от настроения, сам не всегда могу сказать, что мне захочется через полчаса, но сегодня она угадала. В комнате блестели огоньки свечей, отражаясь от поверхностей легкой музыкой света и тени, придавая расплывчатые очертания таким знакомым предметам. Казалось, нет ни стен, ни потолка, только легкие шторы на окнах мягко колыхались от дуновения вечернего ветра, превращая переливы шелка в диковинные узоры. Словно далекие звезды мерцали драгоценные камни, изысканным узором украшавшие стены и потолок.

Хозяйка этого великолепия лежала на ложе, которое назвать кроватью не поворачивался язык. Простыни цвета спелой вишни создавали потрясающий фон, подчеркивая каждый изгиб, каждую черточку её тела. Анет напоминала грациозную кошку, нет, не милую домашнюю любимицу, ластящуюся к ногам по утрам, пока вы вскрываете ей банку с консервами, а хищную, опасную пантеру, которая любит ласки, но с еще большим удовольствием вцепится вам в горло клыками, мурлыча от наслаждения. Я смотрел на нее, стоя в дверях, и моё тёмное Я млело от этого зрелища - ещё одна своенравная, опасная, но полностью покорная моей воле красавица. Сколько вас уже было, да и сколько еще будет. Каждая, как произведение искусства, с азартом добытое в коллекцию, помещенное в рамку из драгоценностей, внесенное в каталог и спрятанное за секретными замками моей темной сущности.

С нарочитой ленью подошел к столику, налил в бокалы кроваво-красное вино, и протянул один из них моей очаровательной и неистовой малышке. Она окинула меня грустным полным какого-то безрассудного отчаянья взглядом и, взяв бокал, сделала первый маленький глоток. Рука ее дрогнула и капли вина тонкой струйкой соскользнув с уголков губ, начали свой юркий бег. Скользнули по шее, скатились вниз между алебастровых полушарий, оставляя за собой красную дорожку - влекущую, манящую, просящую слизнуть её с этой бархатной кожи. Я не выдержал, забрал у Анет бокал и бросил его за спину, обрекая бирюзовый хрусталь на бесславную кончину в сражении с черным мрамором.

Одним длинным глотком допив вино, отправил свой бокал следом. Всё в черту, сегодня моя последняя ночь в этом мире, и я хочу получить от этой ночи все и еще больше.

- Закрой глаза, - шепчу я.

На рассвете нежно поцеловал Анет и исчез из ее покоев, пообещав себе обязательно вернуться. Все-таки любопытно, кто получится из нашей термоядерной смеси.

- Что будем делать? - Уныло спросил Сэм, пытаясь рассмотреть далекую деревню.- Меня пугает неизвестность. Как бы там ни было, а в лесу мы были в полной безопасности.

- Мне тоже страшно, малыш, мне тоже. Что нас ждет в этом мире? Доброжелательные люди или свирепые монстры, не хотелось бы влипнуть в неприятности. - Пробормотала Арина, чувствуя, как в желудке собирается комок паники.

Может, у кого страх и сидел в пятках, а у нее он всегда гнездился в желудке. Не дожидаясь пока неприятности найдут их, Арина решила подстраховаться, а именно зарядить свой арбалет - оружие в руке, даже с легкими алюминиевыми болтами, придавало уверенности.

- Ельфы! Стойте, подождите! Я сейчас!

Раздавшийся вопль, заставил Арину резко развернуться вокруг себя в поисках невидимых эльфов. Ее рука вздрогнула, взведенный арбалет щелкнул, и короткий болт отправился в полет. Хорошо, что Арина держала арбалет опущенным вниз и болт ушел в землю, иначе напугавшему их подростку пришлось бы залечивать дырку.

- Привет, ельфы! Вас опять за брагой послали?

Подросток с откровенным любопытством вылупился на застывшую в недоумении парочку. Те в свою очередь с не меньшим интересом рассматривали первого хомо сапиенса этого мира. Высокий, угловатый, с длинными неровно остриженными русыми волосами, которые он постоянно приглаживал ладонью, он был похож на тысячи подростков любого мира. Одежда тоже не вызывала удивления - черные холщовые штаны, поверх них светлая рубаха с вышитыми по вороту красными птицами. Но вот обувь! Обувь ввела Арину в ступор. На ногах парня были такие знакомые по земной жизни разовые велюровые домашние шлепанцы с голубыми атласными сердечками в центре. Тапки были протерты на носах и сквозь дырки выглядывали грязные пальцы босых ног. Заметив, что девушка не может отвести взгляд от его обуви, парень заулыбался.

- Это батя в прошлый раз у ельфов за брагу выменял. Называется обувка - тапочки с вин-ти-ля-ци-ий. - И он гордо пошевелил выглядывающими из дырок пальцами.

Это была последняя капля. Арина рухнула на колени в приступе гомерического хохота. Рядом согнулся Сэм. Подросток недоуменно посмотрел на них, а потом присоединился к веселью. Как известно совместный смех, как и совместная драка, сближает людей. Поэтому, когда представившийся Хонькой парень предложил познакомить их с местным корчмарем, по совместительству оказавшимся отцом говорливого подростка, они без раздумий согласились. Подобрав с земли болт, Арина закинула за плечи рюкзак, Сэм подхватил гитару и пакет с остальными вещами и они направились за трещавшим без умолку Хонькой, который захлебываясь от восторга, обрушил на парочку попаданцев водопад информации. У Сэма сложилось стойкое мнение, что пацан говорит ради самого разговора, не особо нуждаясь в ответах на задаваемые им вопросы. Он перепрыгивал с темы на тему, жестикулировал руками, смешно шаркая по пыльной дороге немного маловатыми ему шлепками.

- Ага, так в прошлый раз ельфы тоже из Леса вышли. С него вечно что-то лезет. Хорошо когда люди, а то мамка рассказывала, когда она дитем была, пятно черное вылезло. Так пол деревни сожрать успело, пока мужики его водой залить не догадались. Лес-то наш с Пустыми землями граничит, вот с них и лезет всяка нежить. А вы через Скального Горца прошли? Ваша империя на другой стороне шара находится? Это у нас как-то из лесу зеленого мужика выкинуло, он и рассказал, что мы на шаре живем. Сначала парни наши его прикопать хотели, да староста заступился. Хороший мужик оказался - умный, даром, что с тремя глазами и зеленый. Он много чего интересного рассказывал. Мельницу на реке поставил, научил нашего кузнеца - Макая, всякий струмент делать. Тепереча к нам купцы толпами ездят. Хотел в кузне что-то переделать ,все к Макаю с картинками ходил, ругались они знатно, а потом пиво вместе пили. Да ... башковитый был. Да токмо не успел .Помер. Знахарка говорит, что ему наш воздух чистый слишком оказался - не хватало ему грязного дыма в нашем воздухе. А знахарка тоже из Леса пришла. Давно пришла. Еще когда дед мой малым был. Так у нас и осталась. Знатная ведьма. К ней со всей округе народ ходит. Даже благородный приезжал, с собой звал, да токмо она от Леса не хочет уходить. Все ждет чего-то. Лес, он жа заколдованный. Не всех назад пускает. Ельфов вот пустил, а ведьму не принимает. Она уже много разов в Лес ходила. Побродит, побродит да назад возвращается. Ага, так вот ведьма осталась у нас. Токмо мужика у ей нет. А че нет? Так боятся ее мужики. В голове она копаться умеет. Как глазищами сверкнет -так сразу видит что в голове думается. А какому мужику это понравится, когда она заранее знает, что он в корчме пиво вечером с товарищами пить собирается, а ей сказал, что лес сплавлять будет. Ага, так про ельфов! Я тута скотину пасвил, гляжу, мужики идут, точно в такой одежке как у вас, токмо ухи у них были острыми и твердыми. Я потом в корчме, когда они с батей браги на-де-гус-ти-ро-ва-лись потрогал у одного. Твердые и холодные. А ваши ухи где? Сняли? Анатолиэль говорил, что их снимают, а то, мол, спать неудобно. Вот бы мне такие. Может у вас запасные есть? Так я бы выменял. У меня зуб демона с Пустых земель спрятанный в схоронке лежит. В том сезоне охотники тута проходили так один обронил, когда его мужики из корчмы выкидывали, чтоб, значится, к девкам нашим не лез. Токмо он все равно ночью к Ришке в окно залез. Я сам видел. Она мне потом за молчание полуфеечку дала. Я целую просил, так зажилила, белобрысая. Так как насчет ухов? Я ельфов когда нашел, они ругались страсть как, что у нас глухомань даже связаться со своими не могут. Говорили, что у нас тута первозданная природа и никакой ци-ви-ли-за-ции. Это значит, повозок самоходных нет и ведьманство ельфов не работает. А когда попробовали в корчме наше пиво и брагу, один начал выражаться очень заковыристо. Кричал, что Галандриэль их убьет. Говорит, их за добавкой послали, а тута мало того, что ма-га-зин не нашли, так еще умудрились на каких-то староверов выйти, которые даже вино нормальное делать не умеют и что таким слабым напитком им орков точно не подкупить. Батя осерчал, как это услышал. Наша брага лучшая в округе считается. Он от расстройства даже слегка намокал этого ельфа лицом его благородным в кружку с брагой, чтобы значитца он распробовал лучше. И сильнее бы намокал, да Анатолиэль вмешался, сказал, что у него еще водки осталась бутылка, они, мол, смешают и ни один дроу не устоит, а не токмо орки. А дроу - это тоже ельфы, токмо зубастые и черные, как демоны, но бойцы знатные и ничего акромя водки не признают. Батя, как услышал, что в империи вашей ельфовой, самые богатые купцы те, что водку и черное золото продают, сразу захотел в нашей корчме тоже такой напиток продавать. Золота-то черного у нас отродясь не было, токмо - желтое. Батя у меня - камень. Кулаком стукнул и рецепт выторговал. За брагу, ага! А вы водку пьете? Батя нынче не продает в корчме. Токмо на сторону. Мужики наши после водки буйные очень становятся, убытки от них одни. А ельфы какие-то бумажки вместо денег совали, но батя мужик сурьезный, его даже староста остерегается трогать. Как гаркнул на Анатолиэля, меняться, говорит, будем, вы мне рецепт водки, да вещи кое-какие, а я вам за это браги наливаю. Вот тапки мне выменял и исчо рубаху с портретом ельфийской принцессы, матушке шаль красивую праздничную, да ножик хороший. А у вас, что на мену есть? Если токмо деньги нарисованные, то батя не возьмет. Неее, ни за что не возьмет. А ты менестрель? А что у тебя за спиной висит? У нас менестрели на дудах играют. А почему у девки твоей волосы короткие? Анатолиэль говорил, что у всех ельф волосы длинные и белые и глазища большие. А твоя девка, как девка. Симпотишная конечно, но совсем на ельфу, что на моей рубахе праздничной нарисована, не похожая. А мне за ту рубаху Коська, старосты служка, пять феечек давал, токмо я не продал.