Очнулся я там же где и в прошлый раз. Голова раскалывалась от боли, из-за слабости не мог даже рукой пошевелить. Из соседней комнаты доносился нравоучительный голос Сира. Создавалось впечатление дежа вю. Я устало закрыл глаза. Сейчас мне хотелось только одного - спать.
Проснулся я уже ночью. Форточка была приоткрыта, по комнате гулял освежающий ветерок, на столе стояла ваза с уже поникшими цветами, а в кресле сидел Сир, выглядевший довольно мрачно в неярком свете двух бра. На коленях вампира лежала книга "Сказки народов мира". Губы его сложились в насмешливую улыбочку, лишь глаза остались серьезными. Я в очередной раз спросил себя, сколько же ему лет на самом деле?
- Много, - вздохнув, ответил он, - очень много. Люди столько не живут.
- А сколько буду жить я?
- Это зависит только от тебя. Продолжительность жизни мага зависит от его Сил, Дара и еще целой кучи факторов.
- Ясно.
Вампир усмехнулся и покачал головой. Некоторое время мы молчали, он задумчиво переворачивал страницы книги, поэтому я даже вздрогнул от испуга, когда он неожиданно закричал:
- Самоубийца! Кто тебе разрешил пробовать свои Силы?
В одно мгновение Сир вернул книгу на полку, и оказался рядом со мной. Его темные глаза испытующе смотрели на меня, наверное, он ждал, что я сейчас начну оправдываться или, по крайней мере, извиняться. Но я молчал. Вампир решил не тратить время на мое воспитание, а просто исчез, растворился в полумраке комнаты. Я устало закрыл глаза. Согласен, глупо получилось, но я просто не рассчитал силы. Сколько раз Сир повторял, что для меня сейчас главное - практика? Может радоваться, что я усвоил его уроки и теперь способен заниматься самостоятельно. Правда, после того, как встану. А, насколько я понимаю, лежать мне теперь в кровати чуть не до самых экзаменов. То есть готовиться к выпуску самостоятельно, изучать материалы, повторять уже пройденное. И хорошо если Егор, Элька или еще кто-нибудь из друзей зайдет навестить больного, а то буду лежать в полнейшем одиночестве, если не считать Маньяка.
Потянулись недели, наполненные одиночеством, болезнью, книгами и весенними дождями, стучавшими в окно. Экспериментировать я больше не рисковал, только по совету Фимы занимался контролем над Силой. По ее словам, это могло помочь мне быстрее выздороветь. Время от времени меня навещал Егор, чуть не ежедневно прибегала Эля, два раза навещали остальные одноклассники, то, что меня не забывают радовало, но этот вынужденный отпуск выводил меня из себя. Кроме того, к нам не так давно зашел замдиректора с предложением мне либо остаться на второй год, либо сдать экзамены летом, при поступлении. Мама обещала подумать. Я знаю, что она хотела бы задержать меня рядом с собой хотя бы еще на один год, но понимает, что я так долго не протяну. По сути, из школы действительно можно выпуститься со справкой, в ИМиН меня примут и без аттестата о полном среднем образовании, но, скажите мне, зачем я тогда тратил лучшие одиннадцать лет своей жизни? Как ни странно мама поддержала меня в этом вопросе и пригласила ко мне одну свою подругу, которая специализировалась на лечении людей. Я только потом узнал, что мама немного соврала. Божидара Светозаровна (согласен, имя немного странное, но, учитывая, что родилась она не в прошлом и даже не позапрошлом веке - ничего удивительного в нем нет) была одним из самых лучших травников Мира, владела там сетью аптек. Все бы хорошо, но меня не проинструктировали насчет чего можно и чего нельзя, при и после приема ее лекарств. И сколько это "нельзя" длится.
Не знаю, чем уж она меня там поила, но я встал с кровати в рекордно короткие сроки, всего за какие-то трое суток. Наш педиатр руками разводила, не веря в рассказы мамы о том, что меня лечили только назначенными лекарствами. Как бы то ни было, я проболел почти всю четвертую четверть и когда, наконец, вернулся в школу, то учителя начали меня гонять, подготавливая к приближающемуся ЕГЭ. Несмотря на то, что я готовился и занимался, мне пришлось очень тяжело.
Наконец, учебный год закончился, экзамены остались позади, впереди выпускной и дорога в Мир. Мама обрадовала меня тем, что, так как она будет очень занята, то сразу через неделю после получения аттестата Серафима проводит меня за Грань, где я буду жить у ее сестры до самого первого сентября.
Сам выпускной, к сожалению, я запомнил очень смутно. Если при окончании девятого класса мы полночи провели под присмотром родителей из комитета и нашей классной и только после двух часов ночи сбежали, то сейчас наши взрослые посчитали нас готовыми отвечать за свои поступки. Готовы-то мы были готовы, но не ко всему. После ресторана мы отправились к школе, "прощаться". Обычно к алкоголю я отношусь более чем прохладно, но в ту ночь на меня накатило, закружило, понесло. Я очень смутно помню, что происходило, хотя выпил всего ничего - шампанское за общим столом и все. Поэтому я не могу объяснить того, что ввязался в драку. Я, по-видимому, выиграл, потому что проснулся на следующее утро не у себя, а в незнакомой кровати, без каких-либо признаков одежды или следов побоев, рядом со смутно знакомой девушкой. Голова, как ни странно, не болела, головокружения или сухости во рту у меня не наблюдалось, похмелья, или каких других последствий весело проведенной ночи, кроме разве что кратковременной амнезии, тоже. Я сел и задумчиво провел рукой по волосам, пытаясь вспомнить, как я тут оказался. Память работать отказывалась категорически.
- С добрым утром, - произнесла девушка, не открывая глаз, чему я был очень рад, так как ее имя тоже оказалось за завесой алкогольного тумана.
- С добрым утром, - немного неуверенно ответил я. То, что я раньше ее где-то видел, я знал точно, так же как и то, что я знаю ее имя. Неужели один вечер, проведенный за выпивкой, так влияет на мои мозги? Тогда почему я помню, как меня зовут?
"Вот черт!! - осторожно вылезая из-под одеяла, судорожно подумал я.- Так, а где моя одежда?".
- Твоя одежда в стиральной машине, - повернувшись ко мне лицом и, наконец-то, открыв глаза, сказала девушка.
- Спасибо, - немного заторможено ответил я и отправился на поиски ванной комнаты. Где еще может находиться стиральная машина?!
Рубашка и брюки были немного влажными и мятыми, но я обрадовался уже тому, что они чистые и целые. Объяснять маме, что произошло с моей одеждой, желания не возникало. Нет, она, конечно, допрос бы устраивать не стала, но спросить, где это я так вывалялся, не забыла бы. Я быстро оделся, умылся и почистил зубы (изо рта воняло так, что я решил не ждать до дома, а одолжить зубную пасту и, использовав указательный палец правой руки вместо зубной щетки, заняться гигиеной полости рта). В тот момент, когда я собрался выходить, девушка постучалась в дверь и объявила:
- Завтрак готов.
Скажу правду, я сбежал. Одним глотком выпил горячий чай (б...ть, весь язык обжег), запихнул в рот бутерброд и, отговорившись какими-то срочными делами, сбежал. Только не надо думать, что я бабник. Да, я знаю, что с девушкой, у которой провел ночь, надо вести себя совсем по-другому, надо с ней, по крайней мере, поговорить, уделить внимание, но... извините меня, я действительно не бабник и в такой ситуации оказался впервые. На тот момент мне лучшим выходом показался побег, который и был осуществлен в рекордно короткие сроки, пусть и с некоторой натянутостью и неуклюжестью.
Оказавшись в некоторой отдаленности от ее дома, я с облегчением выдохнул и завертел головой, пытаясь понять, где нахожусь и куда мне надо идти. В этом районе я бывал часто, так что не заблужусь (хотя в нашем городке заблудиться может только человек, страдающий топографическим кретинизмом), кроме того, на соседней улице живет Коцюпира. Вот к нему-то я, немного поразмыслив, и отправился.
Мне повезло, дверь в подъезд была открыта. Есть у нашего Егорки одна вредная привычка - отключать домофон, когда дома никого кроме него нет. И приходится просиживать у подъезда по несколько часов, даже если ты предупредил его о своем приходе заранее. Возникает вопрос - зачем ему сотовый, если он у него всегда на вибрации, и там хоть весь обзвонись - не услышит. Я взлетел на пятый этаж, перепрыгивая через ступеньки. Минут пять стоял, не отрывая руки от звонка (эта такая маленькая мстя, за устроенный им для меня концерт):
