- Ну, ты же не мертвый... пока, - потирая спину и грозно косясь в его сторону, пообещала я.

- Почему тогда Ярополк Турович не заметил, у нас ведь два занятия было на прошлой неделе?

- Слушай, иди и сам у него спрашивай, почему он не заметил! Я-то откуда знаю? - я откинулась на подушку, болезненно скривившись при этом (пусть его совесть помучает), и отстраненно, как будто меня это совершенно не интересовало заметила: - Он, кстати, еще здесь.

Но то, что он сказал дальше, я точно не ожидала услышать:

- Я знаю, - он присел на край трижды проклятого кресла, и задумчиво произнес: - у меня теперь есть хранитель...

Несколько минут у меня ушло на то, чтобы вникнуть в его слова и понять их смысл. Хранитель не такая уж и редкость, как может показаться по моей реакции, такие наверняка есть у каждого второго... ну, третьего. Разница в Силе Хранителя. Их очень редко замечают, и я ни разу не слышала, чтобы кому-то из них удалось взять контроль над телом подопечного.

- Только не говори об этом никому, - спохватился Димка. - Меня и самого предупредили не болтать. И не надо на меня так смотреть, тебе я сказал, потому что ты сама его видишь, смысла нет скрывать.

Он ушел, пообещав прислать своего домового, а я задумалась. Как я уже говорила, аура Димки изменилась, по-видимому, под влиянием Сил Хранителя, сплелась с остатками его ауры. И если ее внимательно изучить и вычленить новое и пока еще чуждое ему, а потом сравнить с данными из библиотеки, то можно узнать имя того, кто стоит за плечом Димы. Времени я угрохаю много, это точно, но если я найду ответ, то оно будет потрачено не зря. Я соскочила с кровати, намереваясь броситься вслед за Димкой, но в запале совершенно забыла про ушибленную спину, которая тут же напомнила мне о себе. Пришлось признать, что сегодня я точно никуда не пойду, буду лежать, пока кто-нибудь не придет и не поможет мне добраться до Василисы. Их можно и вызвать, но ведь вызов примут ее помощницы и по совместительству экспериментаторши-садистки, а мне жизнь дорога.

Кузьма ушел, таща за хвост недовольного Маньяка, и мы с Мишкой остались в комнате одни. Я задумчиво посмотрел на часы, потом на своего соседа, собирающегося ложиться спать.

- Половина седьмого. Не рано ты?

- Поздно, - Мишка взъерошил волосы и огляделся, ища взглядом будильник, который каждое утро скидывал на пол. Только благодаря магии он еще не сломался, но при этом каждый вечер, из-за все той же магии, его приходилось искать по всей спальне. Чаще всего он прятался за шкафом, там где жил Кузя. - Сир забегал, сказал, что сегодня в полночь нас поднимут и потащат на определение уровня.

Я замер, вспомнив, что я читал об этом в книгах. И какой у нас завтра великий праздник?

- Зимнее солнцестояние, - ответил Миша, отыскавший, наконец, беглеца. - Прикинь, у всех праздник, а первый курс будет встречать его в лесу, в ожидании своей очереди, а потом ждать, когда пройдут остальные, чтобы объявили результаты.

Я вздохнул, понимая, что надо следовать его примеру, хотя сна не было ни в одном глазу. Я расправил кровать и завалился на нее, некоторое время крутился с боку на бок, пока, наконец, не провалился в сон. Отдохнуть не получилось, я проснулся разбитым, словно не спал несколько суток. С трудом поднялся, и, подгоняемый Мишкой, едва успел собраться к тому моменту, когда в комнату влетел мой взъерошенный крестный. Из его ворчания я узнал много нового о Серпуховском, который скинул всю заботу о четырнадцати разгильдяях на него. Заметив наши усмешки, которые мы и не старались скрывать, он прошипел, что, если мы сейчас не забудем все, что слышали, то он устроит нам амнезию с потерей слуха.

В коридоре нас ждали не выспавшиеся однокурсники, вообще, единственными, кто выглядел более-менее прилично, были Мишка и эльф. Какого здесь забыл цыган, я не понял, но Сиру лучше знать. Намного интереснее было, что здесь забыл Лик, ведь у дроу другое распределение Сил. Рада не постеснялась спросить об этом у него, но в ответ получила лишь небрежное пожатие плеч и ленивое:

- Мне интересно.

Рада фыркнула и отвернулась, предварительно бросив на него презрительный взгляд. Я невольно вспомнил подсмотренную мною не так давно встречу в саду, и задумался. Между ними что-то явно происходило, но я тогда все же ошибся, меньше всего то, что происходило, напоминало отношения влюбленных. Девушка не доверяла ему, Лик же либо не обращал на нее внимания, либо начинал крутиться рядом, постоянно влезая в разговор, читая ей нотации. Вел себя как старший брат, но потом словно вспоминал о том, кто он такой и где находится и одергивал себя.

Мы спустились на первый этаж, где нас ждали такие же не выспавшиеся первокурсники под предводительством своих мастеров. Мы пришли последними, чем вызвали недовольство у остальных. Учителя не преминули высказать вампиру все, что думают о таком неуважении. Он же только ухмыльнулся и послал всех с их претензиями к Александру Константиновичу, который работал над очередной диссертацией в кабинете. Разговоры стихли лишь к тому моменту, когда в зал спустился Кощей, за которым следовала Варвара Микулишна, везя на тележке наши личные дела. Нам сообщили о том, что сейчас мы отправляемся на капище богини Мокошь, одному из последних источников чистой Силы на Земле, приказали вести себя тихо и спокойно, дабы не мешать преподавателям, которые будут плести заклинания, соблюдать очередность, и под конец пожелали всем удачи.

- Все всё поняли? - Сир оглядел нашу группу, почему-то задержал свой взгляд на мне, после чего нас проводили к порталу.

Мы вывалились на поляне, которую я сразу узнал, здесь до сих пор остался след от моего костра. Учителя отослали нас в сторону, сами опустились на землю и начали осторожно разгребать снег, листья и прочий мусор, из-под которого потихоньку показывался каменный круг. Потом пятеро из них уселись вокруг него и затянули странную песню, слов которой я, сколько не вслушивался, не смог разобрать. Девочки кутались в куртки, хмуро смотрели вокруг, зевали и жались друг к другу, пока, наконец, вампир не пожалел их.

- Наша группа третья в очереди, при этом мы еще час будем творить заклинания, так что вы можете немного поспать.

Девочки мрачно посмотрели на него, потом огляделись вокруг, а Мила выразила общее недоумение, спросив:

- Спать нам, насколько я понимаю, придется на земле, укрываясь снегом?

- Я думаю, Дима может вызвать своего домового и затребовать несколько спальных мешков, - переведя стрелки на меня, вампир вернулся к остальным преподавателям, которые успели развести костер и вскипятить чайник.

Следующие полчаса я был занят тем, что пытался разбудить Кузьму. Как ни странно, связь с ним я установил легко, проблемы начались, когда я заявил, что прошу его покинуть теплую постель, найти где-то несколько свободных одеял и подушек, после чего тащить все это в холодный зимний лес. Пришлось пообещать дать ему выходной. Когда он выполнил мою просьбу, я настолько расщедрился, что сказал, что отправляю его в отпуск. Не сегодня, конечно, а через три недели, когда у меня начнутся каникулы. Я все равно отправляюсь за Грань, где он будет мне только мешать.

Прошло три с половиной часа. Рада, свернувшаяся у меня под боком, мирно сопела, девчонки спали все поголовно как убитые, парни же кто просто лежал, как я, прикрыв глаза, а кто сидел, закутавшись в одеяла около костерка, который я развел с разрешения Сира. Наконец, очередь дошла и до нас. Я осторожно встал, чтобы не разбудить Радмилу, и последовал за вампиром. В каменном кругу, который наши преподаватели так старательно очищали от грязи, оказался подземный вход. Ярополк Турович пропел надо мной какую-то молитву, и толкнул к нему, приветливо разверзнувшейся передо мной. Дверь с грохотом закрылась за спиной, заставив меня вздрогнуть. Я нервно выругался, но все же продолжил спуск вниз. Лестница казалась бесконечной, затхлый воздух пах мышами и прелыми листьями. Не знаю, сколько я шел, к тому моменту, когда мои ноги коснулись земли, я дико устал. Я спрыгнул с последней ступеньки и огляделся. Темнота - хоть глаз выколи, только впереди мигает огонек. Вздохнув, и осторожно, старательно пытаясь хоть что-то разглядеть под ногами, я пошел на свет. Огонек то исчезал, то появлялся, но так как в земляном коридоре не было каких-либо ответвлений, я не потерялся и минут через десять достиг цели.