- Но она же действительно ушла. Ты ее видел от силы несколько секунд, - недоверчиво произнес я.

- Я встретился с ней пока искал тебя. Пришлось поговорить, - он провел рукой по волосам, оглянулся и предложил. - Пойдем отсюда. Хотелось бы с тобой поговорить, но наедине, а не здесь, где уши есть не только у стен, но и у цветочных горшков.

И прежде чем я произнес хоть слово, он левой рукой ухватил меня за плечо, встряхнул правой, в тот же момент вспыхнул яркий свет, ослепив меня на несколько минут. Когда же я, проморгавшись, смог снова видеть и понял, что произошло, рот мой самопроизвольно начал открываться. Я множество раз читал про перемещения, видел, как в телевизоре, так и в живую (скажу честно, на экране получается все гораздо интереснее и эффективнее, в реальности же все просто до банальности - был человек и нет человека), но самому перемещаться мне пока не приходилось. Насколько я знал пространственное перемещение намного сложнее портальных коридоров. В первом случае ты мановением руки или любой другой части тела переносишь себя и того (или то) к чему (к кому) прикасаешься в любое знакомое тебе место. Во втором необходимо учить целую карту, уметь прокладывать путь и, вообще, хорошо знать географию. Опять же, портальные переходы теоретически доступны всем, в то время, как пространственные перемещения привилегия магов, уровень которых уж никак не ниже третьего (уровень пятый - маг-хозяйственик, делающий целебные отвары, умеющий ремонтировать мелкие разрушения, прибираться и т.д. и т.п.; уровень четвертый самый распространенный, умение превращать, стабильный Дар и все то же самое, что у предыдущего уровня, только быстрее, качественнее и больше; третий уровень - магу доступна магия управления, то есть создать что-то, даже самое простое яблоко, он не сможет, но если на пути ему встретится ураган или любое другое природное явление, он его перенаправит, уменьшит, увеличит, уничтожит, сделает с ним что угодно, если же маг очень силен, то ему будут подчиняться и животные, подчинить себе человека может маг только второго уровня, который уже может создавать, используя окружающий его мир, он может воздвигнуть целый город имени себя, но, опять же, живые существа за пределом его Сил). Кощей, Яга и еще пара известных мне родственников - маги второго уровня, мама, Вера и большинство живущих на Земле людей находятся вне уровней, а магов первого уровня в нашем мире не осталось. Они ушли давно и безвозвратно.

- Дим, ты меня слышишь? - я задумчиво кивнул, хотя не слышал ни слова из того, что он мне до этого говорил. Сир вздохнул и повторил: - Раз уж меня назначили твоим наставником (кстати, пока неофициально), - конечно, кто же тебя утвердит, учитывая то, что я еще даже не учусь в ЛиМиНе, - то, будь добр, выслушай меня. Скажу тебе правду, я сам не горю желанием заниматься твоим воспитанием, но из двух зол выбирают меньшее, - это он к чему сейчас? - поэтому четыре года нам придется потерпеть друг друга.

- А если мне назначат другого наставника по окончании второго курса? Решение ведь выносит совет...

- Решение выносит совет, однако, все они работают на Кощея и никто из них не горит желанием потерять работу, - Сир криво усмехнулся и замолчал, словно забыв о том, что я иду рядом.

Мы шли по алее по направлению к рынку. Где-то вдалеке ударил колокол, сколько раз я сосчитать не успел, сбился со счета. Мои наручные часы показывали ровно одиннадцать, вот уж не думал, что мы пробыли в замке целый час. Я взглянул на вампира, выглядел он немногим лучше, чем несколько минут назад. Только глаза продолжали сверкать ярко-алым цветом. Мимо нас шли люди, проезжали повозки, автомобили, верховые, и никто кроме одной собаки нас не замечал. Да и та только тихо порычала на Сира, не решаясь близко подойти или даже залаять. А когда он ей улыбнулся, убежала, жалобно скуля и поджав хвост, за что Сир был нещадно руган старушкой:

- Ходют тут разные, пугают детей.

Связи меж собакой и детьми, которых сегодня было намного больше, чем в предыдущий мой выход в город и которые, между прочим, не обращали на нас никакого внимания, я так и не понял. Наверное, бабушка относилась к тому типу людей, которым всегда до всех и вся есть дело. Сир продолжал упорно молчать, я вновь погрузился в свои мысли, когда он наконец-то очнулся:

- Хочешь дам бесплатный совет?

- Бесплатный? - учитывая то, что бесплатный сыр бывает только в мышеловках, я не очень-то горел желанием получать советы, даже самые что ни на есть нужные. Только кто меня спрашивать будет? Особенно когда вопрос не задают, а ставят ребром, да еще в таком контексте. - Если этот бесплатный, то за остальные придется платить?

- Остальные придется отрабатывать, - вампир мечтательно улыбнулся и, хитро прищурив глаза, добавил: - Ты ведь будешь моим учеником...

Я поежился. Этот маниакальный блеск в глазах мне знаком. Яга, мама, Фима, по-моему, в глазах Кощея тоже он сверкал... это, часом, не отличительная ли черта нашего семейства?

- Держись подальше от Яги и Кощея, советую от всей души, пока как друг.

- Два вопроса: почему пока? И второй - почему?

Вампир в очередной раз улыбнулся (его хитрая улыбочка уже начинает меня раздражать), потянулся и словно нехотя ответил:

- Ответы все те же. Ты же будешь моим учеником, так что спрос, как с тебя, так и с меня будет уже совсем другой. А во-вторых... это тебе скажут все, кто знает их чуть лучше, чем остальные. Насколько я понял, наши великие комбинаторы опять что-то замышляют, и если ты окажешься втянут в их дела, потом всю жизнь не отстанут. На шею сядут и ножки свесят, - последнюю фразу он произнес уже другим, злым и каким-то чужим голосом.

Я, ничего не понимая, смотрел на него. Сегодня все вокруг словно посходили с ума. Или это у меня уже крыша едет? Последствия пребывания в магическом тумане не подготовленного организма? А Сир, словно забыв про меня, прогулочным шагом направился к трактиру. Мне же ничего не оставалось, как следовать за ним, ругая его про себя на все лады. Что за манера начать рассказывать, а потом замолчать, оборвав историю на полуслове? Интриганы, блин!

Мы распрощались у дверей трактира. Точнее, Сир, бросив на прощание, "Вера ждет тебя внутри", удалился. Я проводил его полным неудовлетворения взглядом и, толкнув дверь, вошел. В трактире, обставленном в лучших традициях фэнтезийных романов, было тихо, спокойно и пусто. Только два столика были заняты, Вера, по-видимому, где-то задерживалась. Я подошел к барной стойке и заказал себе сок. Уж не знаю, что здесь принято пить, но даже если здесь придерживаются традиций, то какой-никакой, но сок здесь должен быть. Бармен (высокий мужчина плотного телосложения в белой рубахе, украшенной вышивкой и подпоясанной кушаком, и черных штанах) задумчиво посмотрел на меня и спросил:

- Вы к нам откуда?

Я взял стакан с соком и махнул правой рукой куда-то в сторону. Как ни странно трактирщик меня понял:

- Из-за Грани, значит?! - улыбаясь мне, как старому знакомому, произнес он. - И как вам у нас? Нравится?

- Пока не понял, - честно ответил я.

Мужчина расхохотался и ободряюще произнес:

- Ничего, привыкнете. А кто у вас куратор?

- Я, - раздался за моей спиной голос Веры.

Трактирщик побледнел, попытался что-то сказать, но закашлялся и только несколько минут спустя смог выдавить из себя нечто непонятное, после чего поспешил скрыться. Если я правильно расслышал, то, уходя, он благодарил небо за то, что оно привело ее к нему именно сегодня. Я только не понял, это был сарказм или же он действительно обрадовался тому, что она к нему зашла? Посетителей, как я уже говорил, не так много, да и они последовали примеру хозяина, чуть не наперегонки рванувшись к двери. Я развернулся к девушке, подумав при этом, что, чтобы там не говорил трактирщик, привыкнуть к этому будет сложно. Хотя нет, ко всему остальному, ЛиМиНу, Миру и населяющих его людей и нелюдей, вполне возможно, но вот к реакции этих самых людей и нелюдей на Веру... с этим надо что-то делать. Знать бы только что.