— У нас есть свобода воли. И к тому же мы угождаем Господу, когда сочувствуем ближнему и молим помочь ему, потому что тогда Он действует, не нарушая ничьей свободы воли. Бог всегда готов прийти на помощь Своим чадам, которых постигли скорби, но для того, чтобы Он это сделал, кто‑то должен Его об этом попросить, иначе сатана может заявить свои права и сказать: «Помогая ему, Ты нарушаешь свободу человеческой воли. Он грешник, поэтому принадлежит мне». Видите, как безгранично Божие великодушие, Он даже диаволу дает возможность выражать несогласие. Поэтому если мы ждем Божественного вмешательства, то должны молиться об этом. А Господь уже даст каждому то, что ему необходимо и принесет пользу.

«Просите и дастся», — говорит Евангелие. Если мы не молим Господа о помощи, мы не добиваемся преуспеяния, если же прибегаем к Его милосердию, то Христос крепкими узами соединяет нас со Своей благодатью и так ограждает отопасности. Вихрь налетает то оттуда, то отсюда, но он нам не страшен. Однако если человек не осознает, кто его оберегает, то он разрывает эти узы и отдаляется от Христа. Тогда на него отовсюду обрушиваются житейские бури, и жизнь его превращается в мучение.

Чтобы получить помощь от Бога, мы должны содействовать этому своим смиренномудрием. Если мы говорим: «Господи, я ни на что не годный человек, молю Тебя, помилуй меня и помоги мне», — то Бог исполняет наше прошение, потому что тот, кто с полным доверием смиренно предал себя в Его руки, получает право на Его помощь.

Большинство нынешних людей находятся в ужасающем состоянии и творят все, что им заблагорассудится. Одни употребляют наркотики, другие живут на лекарствах; периодически несколько впавших в прелесть безумцев создают новую секту; кто‑то, утомившись бессмысленностью своего существования, пытается или покончить с собой, или же натворить побольше безобразий, перевернуть все вокруг вверх дном. И хотя мы по своей вине дошли до такого жуткого состояния, Господь не отворачивается от нас, наоборот, Он неустанно оберегает современный мир. Человечество живет сейчас, как на пороховой бочке, и Бог всячески ограждает его от зла, словно мать своего младенца. Но мы не понимаем того, что в нашу эпоху Господь, Его Пречистая Матерь и святые приходят на помощь людям гораздо чаще, чем в старые времена. Что сейчас с нами было бы без помощи свыше — страшно подумать, ведь люди пребывают в состоянии полубезумном. Кто‑то пьян, кого‑то тяготит его жизнь, один изнурен бессонницей, у другого одурманены мозги. И при этом все они садятся за руль автомобиля, ездят на мотоциклах, работают на станках и т. п. Разве можно все это делать в таком состоянии? Сколько людей могло бы уже покалечиться или погибнуть! Как же бережет нас Господь, а мы этого даже не понимаем.

Очень многие люди сейчас не понимают, от скольких опасностей избавляет нас Бог, даже не задумываются об этом, и не восхваляют Его. Поэтому будем молиться, чтобы помощь Христа, Пречистой Богородицы и святых была ощутимой, дабы понимание этого шло людям на пользу. От неминуемой погибели избавляются многие, но далеко не все это уразумевают и исправляют свою жизнь.

Христос с небес видит поступки каждого из людей и знает, когда и каким образом Он вмешается в нашу судьбу ради нашего блага. Ему одному ведомо, куда и как нас направить, нам надо только просить Его о помощи, поверять Ему свои чаяния и позволять Ему все устраивать по Своей воле.

Если наша молитва о нуждах мира с болью и состраданием извергается из глубины сердца, то те, кто в это время просят помощи Божией, тут же ее получают.

Почитание соединено с любовью. Когда я кого‑то почитаю, то я его и люблю, и того, кого люблю, я почитаю. Жена должна почитать мужа, муж должен любить жену. Но сейчас люди толкуют Евангелие извращенно и всех уравнивают, а семьи потом разваливаются. «Жена обязана быть послушной», — заявляет муж. Но если ты не имеешь любви, то не заставишь слушаться даже кошку. Если ты не имеешь любви, то не найдешь в душе другого человека отклика и не сможешь попросить у него даже стакана воды. Относясь с уважением к своему ближнему, человек таким образом сохраняет и собственное достоинство, но при этом о себе самом он не думает. В жертвенном отношении к другим есть духовное благородство, если же человека волнуют только собственные интересы, то это говорит о его бездуховности.

— Сколько нужно поститься и как проводить пост?

— Не то имеет значение, сколько ты постишься, а то, с каким помыслом ты постишься и к чему стремишься! Бог смотрит не на то, что мы делаем, а на то, как мы это делаем и с какой целью.

Пост обнаруживает произволение человека. Если он предпринимает аскетический подвиг от духовной ревности, Бог ему помогает. Однако если человек с трудом заставляет себя воздерживаться и ропщет: «Ну что поделаешь, опять пятница, нужно поститься», — то он себя изводит. А вот когда он постигнет подлинный смысл поста и будет совершать его из любви к Богу, он будет приносить ему радость. Одно дело, если у человека есть благочестивое расположение к аскезе, но нет возможности строго поститься, потому что он может потерять сознание, если не поест, у него будут дрожать ноги ит. п., — то есть его здоровье не позволяет ему слишком строго воздерживаться. Другое дело, если кто‑то не постится, будучи здоровым. Человеку простосердечному и смиренному Господь дает Свою благодать, и тогда по милости Божией во время длительных постов у него еще остается запас неизрасходованных сил.

Если кто‑то нарушил пост не по причине болезни, а из‑за своей духовной нестойкости, то он должен укорять себя и просить: «Прости меня, Господи, согреших». Такого человека Бог не будет карать. Но все же, если, человек здоров, он должен поститься.

Пост превращает человека в ягненка. Если же он делается зверем, то это означает либо то, что он взял на себя непосильный подвиг, либо то, что он занимается аскезой из тщеславия и потому не имеет помощи Божией. Бывает, что даже диких животных пост укрощает, делает ручными. Свирепый зверь, изнуренный голодом, приближается к человеку. Инстинкт подсказывает ему, что от голода он погибнет, а подойдя к человеку, может найти пищу и выжить.

Если человек не «дорастет» до того, чтобы все делать из любви к Богу и к своему ближнему, то он растратит свои силы впустую. Например, если он постится и горделиво думает, что совершает что‑то весьма значительное, то все его усилия идут насмарку. Постепенно такой человек становится похож на дырявую кастрюлю, в которой невозможно удержать воду.

Мирские похвалы и лесть очень вредят людям духовно нездоровым, а для добродетельных — если они не скрывают своих добродетелей — становятся воздаянием в земной жизни. Похвалы должны быть меньше наших заслуг, если мы хотим, чтобы чаша весов в день Страшного суда склонилась к праведности и мы лицезрели бы Господа. Горе нам, если нас расхваливают, как спелый, сочный арбуз, а мы на самом деле внутри тыква. Горе, горе человеку, который неосмотрительно старается казаться праведным, потому что этим он приносит себе вред навечно, ибо после его смерти никто не станет молиться о упокоении его души, хотя в этом будет нужда, а все будут ублажать его.

Над тем, кто радуется людским похвалам, смеются бесы.

«Я имею право» — это чисто мирской подход. Чем больше человек обмирщен, тем больше он заботится о соблюдении своих прав, чем больше в нем духовного, тем меньше его заботят права. Особенно это касается монахов — у них есть одни только обязанности и нет никаких прав. Это значит — монах не должен никогда ни к кому иметь претензий. Из любви ко Христу монах от всего отрекся, поэтому если он пытается отстаивать свои права, это серьезный промах. Таким поведением он оскорбляет Христа и умаляет достоинство монашества. Люди светские пользуются многими своими правами — это и понятно. А права монахов, да и вообще людей духовных, Господь сохраняет для вечности. Однако духом борьбы за свои права в наше время заражено не только большинство светской молодежи, но и многие молодые монахи. Иногда они не понимают ни того, что такое монашество, ни того, зачем они приняли постриг, поэтому в них и живет этот мирской дух, эта боязнь быть ущемленным в своих правах. Они во всем руководствуются человеческими, недуховными представлениями о справедливости. То есть обмирщенный европейский дух уже начал разлагать и монашество.