— Яра сейчас станет заниматься остальными, а мы пойдём в рубку управления и немного подумаем над тем, куда нам двигаться дальше. Наш Остров скоро закончит здесь свои дела, и нужно выбрать направление, куда двигаться. Как понимаешь, он очень запущен и израсходовал почти все свои запасы, так что сначала надо его накормить, а там будем думать, чем нам заняться.
Девочка вновь стала серьёзной, как взрослая:
— Правильно, папа. Если Острову будет плохо, то это значит, что плохо будет и нам.
— Верно думаешь. Ну, что — пошли?
И мы двинулись наверх, в рубку управления. По пути, когда мы оказывались на стороне, где разбивали сад, я внимательно смотрел за тем, как идут дела. Вскоре среди лохмотьев замелькал комбинезон коричневого цвета, и дело пошло куда живее. Люди зашевелились в ускоренном темпе, появилась какая-то упорядоченность. Ага! Значит, ответственный за сельское хозяйство приступил к своим делам! Вспыхнуло табло: — Входящий пакет. Разрешить-? Интересно, кто? Вызов оказался от новоиспечённого механика. Точнее, новоиспечённой. Как я уже упомянул раньше, мой новый Клан пока состоял лишь из женщин, девушек и одного ребёнка. Единственным мужчиной на Острове оказался я.
— Слушаю?
— Вождь, это механическая служба. Я открыла отсек двигателей. Состояние… Впрочем, словами тут не опишешь. Лучше посмотреть.
И главмех включила передачу. Я не сдержался и выругался сквозь зубы. Внутри огромного отсека, занимающего добрую половину Острова, было… Словом, видели когда-нибудь городскую свалку. Хорошую такую. От города с населением примерно в миллион человек? Вот и здесь оказалось нечто подобное…
— Остров говорит, что пока туда пускать ремонтников нельзя. У них узкая специализация, поэтому велик шанс того, что роботы просто изуродуют остатки системы.
…Что за ерунда?! Однако и мне Остров сообщил тоже самое — ни в коем случае! Имеющиеся в наличии сервис-роботы производить ремонт двигателей не могут. Нет программ. Утеряны, вместе с ремонтными киберами. Поэтому придётся всё из отсека выгребать вручную, правда, выбрасывать не придётся. Предыдущие обитатели использовали машинное отделение, как выгребную яму. Поэтому всё, что осталось после них пойдёт в переработку. Там достаточно органики, чтобы увеличить выход церуса. И часть мусора будет использована для производства строительного материала, необходимого для ремонта основного здания… Всё-таки виртуально общение хорошая вещь! Моя малышка даже не заметила, что я вовсю общаюсь с Островом, весело шагая рядом со мной. И когда мы подошли к квадратной надстройке рубки все возникшие проблемы с двигателями были решены. Восстановить их сейчас, конечно, нереально. Но хотя бы прибраться, починить энергомагистрали имеющимися материалами возможно. Поэтому я велел Яре после того, как закончит с программированием персонала выделить пять человек главному механику и приступить к работам по восстановление двигательной системы. Ну а пока всё, что должно, происходит, я займусь выбором следующей точки нашего путешествия. Потому что Острову оставалось зависать на месте всего два часа. Потом надо было начинать движение. И просто болтаться в одной точке я не собирался. Во-первых, расход энергии и ресурсов всё-равно происходил. К тому же безвозвратный. Во-вторых, я не был уверен, что те, кого я отпустил и вытурил со своего Острова, встретив Клан посильней и многочисленней, чем когда они были, не решат натравить их на нас, чтобы отомстить. В третьих, слишком много всяких полезных вещей в виде оружия, медкомплекса, а так же пищевых деревьев сейчас было у нас на борту — слишком лакомый и заманчивый кусочек для любителей поживиться. Поэтому, ноги, образно говоря, нужно было уносить отсюда как можно скорей…
Убранная роботами рубка сияла стерильностью и свежей покраской. Что интересно — все голографические мониторы уже функционировали. На их ремонт Остров истратил практически все обнаруженные на разбитом обиталище ро-частицы. Но зато я понял, как он когда то выглядел. Мягкие стены неброского серого цвета, удивительно удобные кресла экипажа, эргономичные пульты управления, мерцающая по центру голубоватая сфера планеты с отмеченными на ней вероятными точками пополнения запасов. Светящий желтоватым светом потолок. В общем, было… Ну, было так, как положено. По другому не скажешь.
— Командир в рубке.
Раздался мягкий женский голос, когда я перешагнул комингс. Вздрогнул от неожиданности, осмотрелся по сторонам — никого. Потом сообразил, что это автоматика. Дельно. Зачем отвлекать лишнего человек, когда дежурную смену можно известить автоматически? Лиэй испуганно осмотрелась по сторонам, но я мягко подтолкнул её к креслу оператора орудийных систем, благо те не функционировали. Надеюсь, пока. А так она вроде и при деле, и ничего не выключит или отключит лишнее. Зато посещение рубки — лишнее подтверждение её нового статуса перед остальными новичками. Пока кроме меня и неё никто сюда не заходил. Уже две с половиной тысячи лет… Коснувшись ладошки девочки рукой, оттранслировал ей свои мысли, чтобы сидела смирно, наблюдала за этим кругом, пока я буду думать. Если что появиться в светящемся шарике — сразу меня теребила. Это я по локатор ближнего радиуса. Дальний пока не функционировал. Точнее, его можно было включить. Но после такого насилия над запасами энергии мы просто грохнемся вниз и будем год собирать траву, чтобы хоть чем то загрузить реакторы… Так что пока будем рисковать и рассчитывать на то, что мои способности эмпата уловят присутствие чужаков на безопасном расстоянии. Во всяком случае, эмоциональный фон своих островитян я воспринимаю без всякого напряжения и усилий… Итак, ближайшее место, где имеется запас некоторых необходимых веществ находится от нас в ста пятидесяти километрах к западу от нынешней точки нашего нахождения. Прикинул расход энергии на дорогу — хватает с избытком. Есть ещё некоторый запас. Это хорошо. В любом случае, даже если ничего особо ценного не обнаружим, то найденные материалы пойдут в конвертер. И то хлеб, как говорится…
— Папа… А это что?
Отвлёкшись от размышлений и расчётов, я взглянул туда, куда указывал пальчик девочки, ставшей моей дочерью, и с удивлением увидел вползающий в голографическую сферу чужой остров. Вернулись изгнанные аборигены? Нет. Строение по центру отличалось от того, что было на острове нападающих — выглядело оно старее, и почти так же, как то, что возвышалось у нас.
— Что это?!
Возопил я в виртуальную реальность, посредством которой поддерживал связь со своим островом. Тот спокойно ответил:
— Вторая часть меня. Есть ещё три. Но до них мой зов не доходит. Мощности маловато для передатчика.
На сердце немного отлегло, но взглянуть на вновь прибывший кусок стоит, пожалуй. И я поднялся с кресла командира. Вновь вспыхнуло табло:
— Начинаю стыковку.
— Подожди! Дай посмотреть!
К сожалению, остров меня не так понял, и в центре рубки вспыхнуло удивительно реалистичное изображение того, что происходило снаружи. С досадой махнув рукой, я снова уселся обратно, внимательно всматриваясь в то, что происходило снаружи. А взглянуть было на что. Чужой Остров медленно подплыл к нам, затем замер и выпустил корни, которые сплелись воедино с такими же, но уже моего Острова. Затем Острова осторожно состыковались бортами, причём новичок пристроился с левого борта, а дальше… Словом, оставалось только разинуть рот от изумления: вначале почувствовался мягкий толчок, когда края соприкоснулись. А потом… Главная башня нового острова начала таять, медленно расплываясь и уходя внутрь поверхности. Сама же скальная глыба стала расплываться по окраине моего Острова, увеличивая её диаметр, а затем, дойдя до определённого размера, выбросила пять языков, превращаясь в подобие гигантской шестерёнки. Как я понял, это были зачатки чего-то вроде причальных площадок. К сожалению, пока ещё крохотные, едва обозначившиеся, поскольку материала для воссоздания полной структуры и первоначального облика пока было мало. Ещё не хватало трёх кусков. Из земли полезли новые здания, а главное строение моего острова стало меняться, превращаясь в большую гранёную башню. С сухим треском в разные стороны двинулись стены рубки, увеличивая помещение, и я почувствовал движение. Командная рубка меняла своё местоположение в здании, опускаясь с самой вершины куда-то в глубину башни. По глазам ударил солнечный свет — стенах появились окна, забранные витражами с цветными стёклами, увеличиваясь на глазах. Словом, происходила полная перестройка. Снаружи донеслись слабые крики, полные испуга. Но я мог не двинуться с места, потому что рубка всё ещё двигалась. Хвала Богам, Лиэй тоже сидела неподвижно, не пытаясь вскочить, хотя ей тоже было очень страшно. Её испуг явственно ощущался в воздухе. Дрогнули пульты управления, разъезжаясь в стороны, структура стен уплотнилась, наконец всё затихло, и в голове прозвучал гордый голос управляющей структуры Острова:
