Или, как сказал устами старого оборванца Луки великий пролетарский писатель Максим Горький, старичку, где тепло, там и родина...

Если положить деньги в банк, можно будет до конца дней своих жить на проценты, причем очень неплохо. Завести детей, купить собаку, своими руками посадить небольшой фруктовый садик и ухаживать за ним на досуге. И даже не стрелять на заднем дворе по пивным жестянкам. Ну их к черту, в самом-то деле! Хватит, настрелялся...

А предательство – это просто слово. Пустой звук.

Размышляя, Глеб не забывал считать повороты и, дойдя до нужного места, остановился. Здесь было посуше, под ногами лежала бугристая, спрессованная временем до каменной твердости грязь, лишь кое-где поблескивали лужицы стоячей воды. Сиверов сверился со схемой; если верить этим черным линиям и закорючкам, перед ним был именно тот тоннель, который вел в нужном направлении. Перед его устьем как предупреждение лежал наполовину обглоданный крысами труп бродячей кошки. Перешагнув через этот привет от безглазой старухи, Глеб двинулся по тоннелю. Теперь он светил не столько себе под ноги, сколько на стены и потолок, но пока безрезультатно. Глеб уже начал побаиваться, что ошибся в расчетах, но тут луч фонарика скользнул по перегородившей проход стальной решетке – прочной, массивной, покрытой свежей краской и без единого пятнышка ржавчины. В решетке имелась низенькая дверца, запертая висячим замком, который выглядел гораздо более крепким и несокрушимым, чем был на самом деле.

– Прелестно, – сказал Глеб вполголоса и опустил на лицо край трикотажной шапочки, превратив ее в маску наподобие тех, которыми пользуются грабители и спецназовцы.

Он посветил себе под ноги, прощупав лучом каждый сантиметр неровного земляного пола, но так и не заметил предательского блеска проволочной растяжки. Ее и не должно было здесь быть, как и противопехотных мин и прочих сюрпризов в этом же роде, поскольку в противном случае одноглазому наверняка пришлось бы слишком часто выносить из тоннеля трупы служащих коммунального хозяйства, а после объясняться с властями. Однако береженого, как известно, Бог бережет, и на этот раз Глеб решил не пренебрегать народной мудростью.

Убедившись, что подход к решетке безопасен, Глеб снова осветил фонарем стены и потолок тоннеля. Разумеется, она была здесь – миниатюрная, почти незаметная в переплетении труб и кабелей следящая камера, не мигая, смотрела прямо на решетку любопытным блестящим глазом объектива. Глеб подавил не к месту возникшее желание дружески помахать в объектив рукой и, делая вид, что не замечает камеры, вынул из-за пояса купленный все в том же магазине спортивных принадлежностей туристский топорик со стальным топорищем и рукояткой, оправленной в толстую рубчатую резину.

Висячему замку хватило одного хорошо нацеленного удара обухом, чтобы он бессильно повис на откинутой дужке. Глеб вынул его из проушины и небрежно швырнул через плечо в темноту тоннеля. Пинком распахнув решетку, он осмотрелся, выбирая местечко прямо под объективом камеры. Долго искать не пришлось; поудобнее перехватив топорик, Глеб примерился и ударил по самому толстому из тянувшихся под сводом кабелей. На третьем ударе из кабеля фейерверком брызнули искры, но Глеб рубил до тех пор, пока не перерубил его надвое.

Дело было сделано, притом именно так, как планировал Слепой. Теперь ему действительно следовало поторапливаться. Глеб отшвырнул топорик и бросился бежать так быстро, как только мог в здешних условиях.

Пробежав метров пятьдесят или около того, Глеб остановился, присел на корточки и оставил на полу коридора кое-что из того, что обнаружил в карманах убитого араба из молочного фургона. Устройство, которое он мастерил, не было рассчитано на долгую службу, так что проволока не понадобилась – Глеб обошелся куском прочной бечевки. Покончив с первой растяжкой, он вернулся на несколько метров назад и установил вторую. Больше гранат, к сожалению, не было, но он полагал, что хватит и этого.

– Веселого вам Рождества, братцы, – негромко произнес он и рысью пустился в обратный путь.

На бегу Глеб привычно считал повороты. Он очень надеялся, что не сбился со счета и ничего не перепутал, но убедился в этом лишь тогда, когда, сдвинув тяжелую крышку канализационного люка, увидел прямо перед собой "мерседес" мистера Рэмси.

Место, где он оставил машину, было тихим. На улочку выходили в основном задние дворы расположенных здесь домовладений. Тут ему немного не повезло: выбравшись из люка, Глеб увидел пожилую пару, которая смотрела на него, застыв в немом удивлении. Толстая, как бегемот, облезлая от старости дворняга, которую держал на поводке до самых глаз закутанный клетчатым шарфом престарелый джентльмен, при виде выскочившего из канализации чужака разразилась истеричным лаем, прижавшись к ногам хозяина. Вежливо улыбнувшись старикам, Глеб содрал с себя испачканные дрянью сапоги и ярко-желтый прорезиненный комбинезон, пинком отправил все это в открытый люк и прыгнул за руль. Обулся он уже в машине, достав свои ботинки из герметичного мешка. Оттуда же был извлечен трофейный "ингрэм"; за ним последовал легкий бронежилет, который Глебу удалось приобрести без предъявления каких бы то ни было лицензий или разрешений, а поверх Глеб набросил куртку.

Переодевание заняло не больше минуты. Затем черный "мерседес" выбросил из выхлопной трубы облачко белого пара и с визгом рванул с места.

Пока исполнительный Гамид занимался приготовлениями, которые должны были занять некоторое время, его одноглазый хозяин проводил последние минуты в покидаемом доме за другим, гораздо более важным делом. Усевшись за письменный стол в кабинете, он вносил мелкие поправки в рукопись, которая по замыслу должна была обратить в его веру огромные массы мусульман, до сих пор не примкнувших к возглавляемому им движению. Одноглазый знал, что он не литератор и что его пропагандистскому опусу далеко до Корана, однако возлагал на свой труд некоторые надежды. Не то чтобы правка, которой он занимался в данный момент, была таким уж спешным, неотложным делом; одноглазый просто не привык сидеть сложа руки, а патрулировать двор с автоматом наперевес или проверять уровень масла в поддоне картера своего лимузина такому человеку, как он, было, мягко говоря, не к лицу. Организация отъезда была возложена на Гамида; одноглазый знал, что охранник способен справиться и с куда более сложной задачей, и не хотел обижать старого соратника даже видимостью недоверия.

Жалюзи на большом окне было опущено, шторы плотно задернуты. На этом настоял заботливый Гамид, который, как только в доме было объявлено военное положение, начал опасаться всего на свете, в том числе и снайперов. Одноглазый не возражал: Гамид делал свою работу, и делал ее хорошо, так что мешать ему в этом не стоило. Кроме того, снайпер – это было не так уж нереально. Возможность его появления где-нибудь на соседней крыше нельзя было сбрасывать со счетов, и потому одноглазый сидел в полумраке, читая при свете настольной лампы, абажур которой был опущен так низко, что освещал только лежащие на столе страницы распечатки. Поначалу он то и дело поглядывал то на часы, то на дверь, но Гамид все не шел с докладом, и постепенно одноглазый отодвинул мысли об отъезде на второй план, с головой уйдя в работу.

Собственно, особых причин для беспокойства не было. Неверные всегда, сколько он себя помнил, жаждали его крови, и до сих пор ему удавалось оставлять их с носом. Пройдя у американцев отличную школу, он досконально изучил их методы и знал: получив хороший щелчок по носу и потеряв столько профессиональных, хорошо обученных агентов, они обязательно потратят какое-то время на обдумывание происшедшего и разработку нового плана. Они не умеют действовать спонтанно, по наитию; им непременно понадобится время, чтобы перегруппировать силы, дождаться подкрепления, вооружиться до зубов и с предельной четкостью распределить между собой роли – кому в какое окно влезать, кому в кого стрелять, кого хватать и так далее, до бесконечности. Разговаривая с Гамидом, одноглазый намеренно сгустил краски; в действительности он был уверен, что после перестрелки в районе складов пройдет не один день, прежде чем над ним нависнет реальная угроза. Дожидаться, пока это произойдет, он не собирался. Роль добропорядочного джентльмена из высшего общества, чудака-филантропа и анонимного мецената себя исчерпала – по крайней мере, на какое-то время, – и неудавшееся представление лучше было свернуть, не дожидаясь, пока на сцену полетят гнилые помидоры или кое-что посерьезнее...