— Не станут они себе голову забивать. Просто пришлют сюда трех киллеров вместо одного.

— Ни хрена, станут. Ты не стал бы выяснять, кто твоего лучшего стрелка завалил?

— Найдут свидетелей и сразу допрут, как мы им лапшу навесили. Надо как минимум еще одного подранить.

— Точно. Москвича замочат, раненого схватят и в наручники.

На следующий день Слепой получил приглашение встретиться. Картавый подчеркнул, что решение принималось в узком кругу, но коллективно. Весь этот узкий круг намерен присутствовать на встрече. Сиверов понимал, что затеял слишком опасную игру.

В назначенное время недалеко от здания севастопольского драмтеатра остановилась черная «Ауди». Выглядела она солидно, почти как представительский лимузин. «Только флажка не хватает», — усмехнулся Сиверов. Он понимал, что «хозяева полуострова» ничего еще для себя не решили и колеблются: воспользоваться шансом или нет. И все-таки подошел к машине, глядя по пути не столько на нее, сколько на окна и крыши близлежащих зданий.

Двое «качков» вышли наружу, один из них услужливо распахнул перед Сиверовым дверь. Не очень добрый знак. Если бы с ним действительно решили вести переговоры, то вряд ли вели бы себя с подобострастием.

Справа и слева на заднее сиденье устроились крепкие «шестерки» из той колоды, в которой покойный Тарас был тузом, а Картавый чуть недотягивал до короля. Всего сопровождающих насчитывалось трое — третий сидел впереди, вполоборота. Сиверова обыскали с максимальным уважением и велели водителю ехать.

Машина плавно набирала ход и скоро вырвалась на простор, не ограниченный фасадами домов. Человек рядом с водителем отчитался по телефону, как только пересек городскую черту. Сам водитель явно имел достаточный опыт, но сжимал руль чересчур сильно. Впрочем при той славе, которая распространилась о Глебе, напряжение можно было понять.

Маршрут привел их в Качу, водитель сбросил скорость в соответствии со знаком ограничения и покатил по главной улице, где в целом исправно светили фонари и слонялся группками молодняк.

Вдруг метрах в тридцати обнаружился пост досмотра. Камуфляжная форма указывала на местный милицейский спецназ. Человек в вязаной маске заранее махнул остановиться.

— Никаких проблем, — сказал сосед слева от Сиверова. — Ты чистый, мы к ним выйдем тоже чистыми. А тачку шмонать не станут.

— Хорошо, если не станут.

Милицейский спецназ сразу не понравился Сиверову. Все вроде делали правильно: попросили документы, долго их изучали. Потом спокойно потребовали выйти и предложили водителю открыть багажник. И все-таки Глеб слушал их голоса с тем же неприятным чувством, с каким любитель музыки слушает игру на расстроенном пианино.

Едва заметная фальшь — трудно понять, где она кроется. В самой интонации? По сути верная, грубовато-спокойная. Но привычка рапортовать начальству в погонах развивает несколько иную манеру произносить слова, более отрывистую. Начальства, положим, нет рядом, но привычка — вторая натура.

— Сюда становитесь, к машине. Руки на капот,

— А в чем дело? — вскинулся тот самый сопровождающий, который обещал Глебу беспроблемный досмотр.

— Узнаешь.

Вполне стандартный диалог. Но если под сиденьем спрятано оружие, человек не будет тупо интересоваться, в чем дело. Он попробует заговорить зубы, как-то переключить внимание людей в камуфляже. Или, наоборот, промолчит с деланым равнодушием.

Глеб вдруг разгадал происходящий спектакль. Вполне искусный, способный ввести в заблуждение. Эти люди специально переоделись, чтобы под видом ментов застрелить его при свидетелях. Сейчас кто-то из машины поведет себя «неадекватно», даст повод открыть огонь. И единственной реальной мишенью станет он, Сиверов.

Не считая его, «аудюху» покинуло четверо. Двое легли животами на капот, не оставив там свободного места. Двое прислонились к подсвеченному фонарем раскидистому тополю, прилепили ладони к стволу повыше головы.

— А тебе отдельное приглашение?

Сиверов стоял у дверцы машины, от него требовалось только развернуться и положить руки на крышу. Начав движение, он на развороте ударил ближайшего ряженого ногой в живот. Тот сложился вдвое. Сиверов стал падать с ним за компанию, иначе автоматная очередь второго «спецназовца» прошила бы грудь навылет. Теперь она только разнесла вдребезги боковые стекла в машине. Третий в камуфляже оказался менее расторопным, только успел передернуть затвор.

Сиверов выхватил короткоствольный автомат из рук вырубленного ударом противника. Упав на бок, дал с земли короткую, но предельно точную очередь. Второй и третий «спецназовцы» свалились как подкошенные.

— Ты что сотворил? — растерянно пробормотал человек у капота. — Ментов порешил?

Поднимаясь на ноги, Сиверов отметил в этом бандите определенный талант. Ничего не скажешь, вошел в роль.

— Погнали, нечего здесь торчать, — Глеб стер с автомата свои отпечатки пальцев и бросил его между двумя трупами.

Водитель и трое сопровождающих обалдело влезли обратно в салон. «Ауди» тронулась с места. Мимо проплыла застывшая, как на стоп-кадре, компания подростков с крашеными волосами.

— Все бы миром кончилось, — пробормотал, собираясь с мыслями, человек рядом с водителем. — А как теперь? Менты за такие дела…

— Подставил ты нас капитально…

— Не менты это были, ряженые, — ответил Сиверов, отряхивая с себя придорожную пыль. — Наверное, конкуренты прознали лишнее. Кого-то не устраивают переговоры,

На несколько минут в салоне воцарилось молчание. Все кроме Сиверова дышали тяжело, как после кросса.

— С чего ты взял? — наконец выдавил из себя водитель.

— Долго объяснять, — отмахнулся Сиверов. — Короче, не менты это. Ментов я знаю как облупленных. Смотрите веселей, не так уж все плохо.

Свернув с трассы, «Ауди» проехала пару километров по грунтовой. Водитель остановился, дав возможность одному из сопровождающих выйти и позвонить. Тот отошел на порядочное расстояние, предполагая у Сиверова фантастические слуховые способности. Вернулся мрачнее тучи.

— Они ждут. Я сказал, что по трассе мы не поедем.

Водитель кивнул. После получасовой тряски по ухабам они заехали в очередной поселок, остановились возле убогого местного клуба и вошли через черный ход.

В небольшом зале горел только один светильник. Он позволял видеть небольшую сцену с бархатным занавесом бордового цвета и ряды деревянных сидений, безжалостно исцарапанных публикой.

Некоторые места были заняты. Сиверов насчитал восемь человек. Еще примерно столько же стояло у стен. Люди из «Ауди» тоже остались.

— Рад приветствовать, — негромко произнес Глеб, как будто он в качестве хозяина принимал собравшихся в клубе. Навстречу встал Картавый.

— Мы тоже рады, что дело обошлось. Новости нас, конечно, не обрадовали. Но справки мы навести успели: это в самом деле были ряженые. Кому-то хочется пустить переговоры под откос. Но сила, я думаю, на нашей стороне.

— Тогда давайте по делу. Хватит на сегодня спектаклей.

Глеб не стал говорить прямо о режиссерах спектакля. Он сел на предложенное место в первом ряду. Здесь ему предстояло сидеть спиной к остальным, не имея возможности разглядывать их лица. Он особо в этом и не нуждался.

— Неплохо бы для начала еще раз выслушать ваши предложения, — раздался незнакомый Слепому голос.

— Никаких глобальных идей, — пожал он плечами. — Мне заплатили аванс, попросили смотаться сюда. Вот он я, приехал. Может, завтра-послезавтра переведут бабки, тогда буду работать дальше. Хотя, конечно, всякая задержка гасит мой энтузиазм.

Молодая женщина по имени Алиса летела в Ереван на открытие памятника своему прадеду. Человек этот не был связан с ней кровным родством, он всего лишь усыновил после Первой мировой войны сироту Манушак. Но бабушка всегда рассказывала о нем как о родном отце.