Знание языка опять помогло в порту Абадана. Английский, французский, персидский позволило страннику устроиться матросом на судно, принадлежащее Ицхаку Маркишу и приписанному к порту Эйлат. Ещё через месяц, обогнув Аравийский полуостров, беглый иеромонах оказался на английской подмандатной территории, долгожданной земле Палестины.

Иерусалим принял слесаря Авраменко ужасной жарой и неприятным известием. Оказалось, что Елизавета отбыла в Аргентину. Её мужу поручили возглавить приход в городе Мар-дель-Плато, что на побережье Атлантики. В духовной миссии Алексею вручили свёрток с небольшой суммой денег и письмо от сестры, где она сожалела о несостоявшейся встрече и молила Бога помочь брату обрести покой вне пределов большевистской России.

В Палестине делать нечего. Пройдя по евангельским местам и поклонившись Христианским Святыням, отец Стефан решил отправиться в Париж, где пребывали дальние родственники и ряд приятелей по Духовной академии. Наиболее простым способом осуществить задуманное являлась натурализация в одной из колоний Франции. С этой целью, через месяц, слесарь Авраменко оказался в Алжире, где устроился работать на нефтеперерабатывающий завод.

Но наступили иные времена. Весной 1940 года Германия оккупировала Францию. 18 июня де Голль выступил по Лондонскому радио с обращением к нации. Остаться в стороне от мировых событий не в правилах Алексея и потому, морской оказией путешественник перебрался в Марсель. А еще через три месяца вступил в ряды партизанского движения "Маки". Первоначальные успехи вселяли оптимизм в перспективы скорой победы. Однако Алексей представлял, всю сложность военно-политической обстановки и понимал, что решающую роль в окончании войны сыграет Россия. Не все разделяли его точку зрения. А это тем более укрепляло его уверенность.

Между тем, после неудачного покушения на главу французского правительства "Виши", коллаборациониста Анри Филиппа Петена, нацистами были произведен ряд карательных операций. Многие погибли. Алексею чудом удалось бежать. Вернулся в Алжир. В 1943 году генерал де Голль в этой африканской стране создал Французский комитет национального освобождения. Произошло знакомство. Общая борьба сблизила разных людей. В конце 1944 года, когда антигитлеровская коалиция освободила Францию, Алексей перебрался в Париж. За заслуги перед республикой он получил Орден Почётного Легиона и гражданство. Фамилия Живорезов офранцузилась и превратилась в Джигорезо. Аналога имени Алексей во французском языке не было, и он выбрал Анри.

Попробовав себя в политике, бывший священник оставил это занятие, убедившись в безнравственности выбранной деятельности. Роль чиновника его не устраивала. Занялся бизнесом. Скупил отслужившие свой век военные корабли. Оснастил их ёмкостями и стал транспортировать нефть с ближнего Востока на территорию Франции.

Поскольку был первым, то значимо продвинулся в новом деле. Обрёл капитал. Расширил бизнес. Женился. В жёны взял внучку эмигранта, княжну Ростопшину, которая родила ему двух мальчишек и уединилась загородном доме, занимаясь исключительно воспитанием детей. Анри, не возражал.

Поздно рождённые дети принесли рано рождённых внуков. Двое из них пребывали на учёбе в Англии. Третий же – волосатый блондин, уже натягивал брюки. Получалось у него это из рук вон плохо. И даже излишне мятная зубная паста, имиджу трезвенника не способствовала.

Поль – старший внук. Старик наследника баловал и с терпеньем обречённого родственника наблюдал его юношеские выкрутасы. В семнадцать лет, за драку с жандармом, наглого юнца, чуть было не упрятали за решётку. Вмешался дед. Инцидент замяли. После четырёх месяцев пребывания на больничной койке, пострадавший блюститель закона стал весьма обеспеченным гражданином. И хотя уже ничего не соображал, и плохо двигался, родственники несчастного согласились, что Поль действовал в рамках необходимой обороны. А ещё через год, будучи студентом Сорбоны, пышущий здоровьем организм совместно с подружкой, проломили ограждения моста и на новеньком "Пежо" сиганули в Сену. А поскольку в трезвости водитель автомобиля уличён не был, то подводная одиссея закончилась умопомрачительным штрафом и ремонтом муниципального имущества в исторической части столицы. Расходы ничуть не затронули наездника, а легли серьёзным бременем на плечи горячо любимого деда. Беспокойный характер, вероятно унаследованный от венценосных предков, неоднократно приводил энергичного внука в состояние откровенной конфронтации с законом. Последний раз горячая русская кровь спровоцировала безобразную драку в "Конкорде".

Обычный рейс Париж – Нью-Йорк. Над Атлантикой, на высоте десять тысяч метров кипучая натура обозвала стюардессу шлюхой. На защиту чести авиакомпании встал второй пилот. Тогда воздушный хулиган заехал ему в глаз. Драка была в полном разгаре, когда самолёт изменил курс и запросил срочной посадки. Семь полицейских, с помощью электрошока и наручников, любезно высадили авиадрачуна в Лиссабоне. Как потом шутил виновник драки: – по этому сценарию Голливуд снял фильм "Спасите конкорд".

Португалия ему не понравилась. По выходу из кутузки, опрометчивого пассажира трансконтинентального лайнера, в экстренном порядке депортировали во Францию.

– Видел я ваш португальский менталитет…- прокричал возмущённый турист с трапа "Боинга". Через несколько минут самолёт унёс невоспитанного гражданина пятой республики с родины портвейна на родину коньяка. Дипломатическая миссия выполнена. Домой!

Приведя себя в порядок, и опорожнив достаточно вместительную ёмкость с вином, Поль спустился к консьержке. Та расплылась в счастливой улыбке. Вспомнила, как, возвращаясь сегодня под утро, мосье Джигорезо больно ущипнул её за левую ягодицу.

– Кэти, для меня нет корреспонденции? – поинтересовался пытливый исследователь женских ягодиц.

– Есть мосье Поль, – ответила обладательница пикантной травмы и с кокетством протянула пакет с газетами и письмами.

– Замечательно, вызови мне такси, – сам же углубился в изучение утренней прессы.

Утро не предвещало ничего хорошего. Евро снизился относительно доллара на четыре пункта, подорожал кофе и подешевели устрицы. Читал автоматически, только чтобы занять информацией глаза. Ощущение безвозвратной потери близкого человека только сейчас дошёл до его сознания.

В последнее время дед часто хворал. Несмотря на преклонный возраст, глава семейства до дней последних сохранял ясный рассудок. Поль часто навещал его. Беседовали на политические темы. Особым объектом для обсуждения была Россия и всё, что к ней относилось. Говорили только по-русски.

– Не дам наследства, кто не будет свободно изъясняться на родном языке.

Угроза возымела действие.

Тосковал по России. Однако на историческую родину попасть не суждено. Сначала мешал коммунистический режим, затем болезни. И вот этот человек, прошедший сложный жизненный путь, оставивший след в истории, покидал земной приют и отходил в небытие.

– Мосье, такси…, мосье…, пришло такси, – Кэти весьма бойко тормошила, находящегося в глубокой задумчивости Поля.

– Ах да, – он встрепенулся, пришёл в себя и спешно вышел на улицу.

Еще через минуту такси направилось к северо-востоку от столицы. Если бы не Парижские пробки, то до Сен-Дени минут сорок езды. А так пришлось добираться полтора часа.

Поль зашёл в особняк. Зеркала прикрыты тканью. Воздух жилища насыщен густым ароматом ладана.

В холле пребывали родители Поля, дядя с супругой и две кузины. Довершала компанию двоюродная сестра бабушки с мопсом и подругами. Православный священник, вероятно, только что закончивший полагающиеся для этого случая действия уже закусывал. Несколько в стороне находились врач и нотариус. Они тихо переговаривались. Любимый внук поднялся по лестнице на второй этаж и прошёл по небольшой анфиладе, которая закончилась спальней. Дед лежал, скрестив на груди руки. Казалось, что он уснул и только горящая в руках свеча, указывала на длительность предстоящего сна.