— Где их обнаружили?

— Недалеко от предполагаемого места падения Синцова. Видимо, выпали в тот момент из кармана и застряли в песчаном наносе. Так что, версия «машина — мост», на мой взгляд, просматривается довольно четко.

— Значит, надо искать не только преступников, но и машину. Это как раз и поможет выявить злополучную ниточку?

— Да, я считаю, это должно облегчить задачу. Идентичность масла и комочков грунта будут бесспорным доказательством.

Алексей раскрыл папку, достал листок с оперативной сводкой за последние три дня.

— Обратите внимание на регистрационный номер 1127.

— Угон автомашины?

— Заявление с санэпидстанции поступило утром следующего дня после бандитского нападения на управление «Колхозспецстрой». Сейчас с водителем разбираемся. Живет в частном доме, замечен в «левых» рейсах. Машину ставил в гараж, иногда оставлял около дома. В какое время ее угнали, сказать затрудняется, но утверждает, что в шесть часов вечера поставил ее в гараж, закрыл на замок ворота и ушел домой.

— Есть алиби?

— Вроде бы твердое. Сидел с соседом за бутылкой. Смотрели футбольный матч по телевизору. Это подтверждают и родственники, сговора явно нет, но сопричастность проверить надо.

— Машина найдена?

— Пока нет. Но это вопрос времени. Подключены все свободные подразделения ГАИ, общественность.

— Торопитесь, каждый упущенный час на руку преступникам.

— Мы об этом помним, Иван Матвеевич. Позвольте, я назову еще один момент, который наводит на интересные размышления.

Нетерпеливые огоньки загорелись в глазах Лабудинского. Всем своим видом он говорил: «Давай, давай, чего тянешь?»

Кто-то приоткрыл дверь, но прокурор запрещающе махнул рукой.

— Что за факт?

— Я хочу обратить ваше внимание на взлом сейфа на улице Зеленой в Первомайском поселке. Преступление дерзкое. Вооруженные преступники обезоружили и связали сторожа, похитили крупную сумму денег.

— Детали не надо, я в курсе. Дело на контроле в прокуратуре.

По широкому лбу Лабудинского побежали морщины, он уже почти угадал логический ход рассуждений Алексея и теперь ждал подтверждения своей догадке.

— Дело в том, Иван Матвеевич, что во время подворного обхода совершенно случайно вскрылось следующее обстоятельство: участковый инспектор Синцов в вечернее время находился в районе совершения бандитского нападения. В частности, около десяти часов вечера он заходил к гражданке Пилюгиной и сообщил, что ее сын Костя, который состоит на учете в детской комнате милиции и находится в «бегах», задержан на вокзале в городе Волгограде. У Пилюгиной Синцов сидел с полчаса, затем, по ее словам, направился в райотдел.

— Значит, между нападением, смертью Синцова и угоном автомашины существует связь?

— Возможно. Петя Синцов мог помешать преступникам, и они решились убрать его. А затем вывезли за город и сбросили в речку. Мы провели пробный эксперимент. От момента предполагаемого контакта Синцова с преступниками, нанесения ему травмы и до наступления смерти в связи с погружением в воду прошло 25—30 минут. Здесь с наукой спорить не будешь. И это время как раз необходимо, чтобы на приличной скорости проследовать по ближайшему маршруту от управления «Колхозспецстрой» до моста. Из показаний сторожа известно, что на него с внучкой напали примерно в то же время.

— Так ты считаешь, что следует объединить все три дела в одно?

— Да, это ускорит раскрытие.

— Что ж, Алексей Леонидович, надо еще раз все тщательно взвесить. Я согласен объединить дела, передать их в одни руки, лишь бы это приблизило нас к цели.

Голос Лабудинского потеплел. За неторопливым рассказом Короткова он зримо увидел напряженный труд многих сотрудников милиции и их добровольных помощников. А значит, можно надеяться на успех.

— Так что же будем делать дальше?

— За этим я и пришел к вам, Иван Матвеевич. Сейф в управлении «Колхозспецстрой» довольно серьезной модификации, а вскрыли его в считанные минуты. Это подтверждается показаниями свидетеля, сторожа Панкратьева, хотя, как говорится, и «придавило» его в то время испугом. Значит, — он прищелкнул языком, — руки мастеровые были. С большой сноровочкой. К тому же опять наука слово свое сказала.

Алексей вновь раскрыл папку.

— Вот копия заключения эксперта ЭКО Клементьева. Сделано оно двенадцать лет назад. Может, помните шумное дело по ограблению ювелирного магазина «Самоцветы»?

— Как же не помнить. Было такое в мою бытность, было. Старого волка тогда повязали, небезызвестного Остаповича, по кличке Верти Угол.

— Так вот, мысль о классной работе в недавнем ограблении заставила нас стряхнуть архивную пыль с аналогичных дел, проверить на идентичность слепки отмычек и разных отжимающих устройств. И что оказалось...

Коротков вынул из папки еще один листок, положил его перед Лабудинским.

— Эксперты Круглова и Степанчук утверждают: сейфы в магазине «Самоцветы» и в управлении «Колхозспецстрой» вскрыты одним и тем же инструментом.

— Ты хочешь сказать...

— Мне нужна санкция на арест Гната Остаповича и на проведение обыска в его квартире.

Лабудинский откинулся на мягкую спинку стула, с минуту смотрел своими внимательными глазами на Алексея, затем потянулся за ручкой.

Спустя несколько минут Коротков спустился с высокого крыльца прокуратуры. Шофер, расторопный и вечно веселый Миша Сырин, проговорил скороговоркой:

— Дело сделано?

— Сейчас, Миша, как кривая выведет. Найдем поданному адресочку свой интерес — на коне будем. А нет, прокурор так против шерстки погладит, что долго кашлять придется. Давай жми в райотдел, группу на обыск собирать будем. Эх, Гнат, а ведь словами умасливал, пыль в глаза пускал. Не спугнул ли я его своим визитом? Спрячет инструмент, а без фактов, на испуг, где такого матерого волка обложишь. Скажет, что потерял когда-то инструмент — и вся недолга...

Будто угадал его сомнения Миша Сырин.

— День-то какой нарождается добрый. В такой день, да без удачи? Повезет, обязательно повезет.

— И я, Миша, уверен в этом. Риск, конечно, есть. Но, как говорил один опереточный преферансист, кто не рискует, тот не пьет шампанское.

Дежурный по райотделу старший лейтенант Ветлугин, увидев Алексея, поднялся. Коротков протянул руку.

— Вам звонили из управления.

— Сообщили, что я у Лабудинского?

— Передал...

— Что нового?

Ничего серьезного Алексей не ждал, иначе бы разбудили ночью по телефону. По этой же причине, зная привычку прокурора появляться на работе на час-полтора раньше обычного, он заехал сначала к нему, чтобы проинформировать о событиях последних дней и, если удастся, получить санкцию на арест Остаповича. И сейчас на утреннем оперативном совещании он доложит об этом руководству райотдела.

— Значит, нового ничего?

Ветлугин привычно протянул журнал.

— Переночевали нормально. Вечером из Дома культуры механического завода поступил сигнал. С девчонки в курительной комнате сняли часы-кулон. Сахаров с дружками «отличились». Кулон изъят. Вся троица находится здесь. Развели их по разным кабинетам, чтобы не сговорились. От универмага угнан автомобиль ЗИЛ-130. Обнаружен около общежития курсантов ДОСААФ. Без сомнения, кто-то из них «прокатился». Автобусы после полуночи не ходят, на такси денег нет, а пешком идти в другой конец города после танцулек желания нет. Там сейчас ваш работник устанавливает, кто в то время в общежитие возвратился. Машина исправна, а заводили женской шпилькой. Ну и несчастный случай. Старичок один, в пьяном виде, газ закрыть забыл. Соседка унюхала, шум подняла. Приехали, а изнутри закрыто. Пришлось дверь взламывать. Старичка я в морг отправил, а дверь опечатал, родственников искать будем. Дежурный следователь отказной материал подготовил.

Слушал Алексей привычную информацию, не тревожился. Сутки прочь, нашим легче. Можно на сегодня силенок подбросить на раскрытие разбойного нападения и убийства Синцова. А насчет Сахарова на оперативке подскажет, пускай инспектора по делам несовершеннолетних им и его дружками займутся. Серьезная подобралась компания. Должны грешки за ними быть, если в открытую пошли на грабеж.