Составив представление об обстановке места происшествия, следователь намечает границы осмотра, точку его начала и окончания. Определяет объекты, которые будут осматриваться с особой тщательностью те, на которых возможно будут обнаружены следы. Говоря о границах осмотра, необходимо исходить из того, что в настоящее время преступники часто пользуются транспортными средствами. Поэтому следует осматривать не только само место происшествия, находящееся в закрытом помещении, но и расположенную поблизости территорию (площадку около подъезда, двор и т. п.), где могла находиться автомашина преступников и где могут быть найдены их следы, утерянные или выброшенные ими предметы. Последовательность осмотра может быть различной. Важно, чтобы территория и находящиеся на ней объекты были тщательно исследованы. В одних случаях осмотр целесообразно производить по спирали от периферии к центу (концентрический метод), в других — от центра к периферии (эксцентрический метод). При осмотре на открытой местности часто применяется фронтальный (линейный метод). Он, по существу, заключается в прочесывании местности привлеченными на помощь и проинструктированными следователем лицами из числа работников милиции, военнослужащих или представителей общественности с целью обнаружения спрятанного трупа или иных объектов, могущих иметь значение вещественных доказательств. На стадии общего осмотра производится ориентирующая и обзорная фотосъемка, делаются черновые наброски для протокола, вычерчивается схематический план местности, подходов к месту происшествия, расположение объектов, представляющих наибольший интерес для следствия. Перед началом детального осмотра следователь определяет место для понятых с тем, чтобы они могли наблюдать за действиями следователя и в то же время не оставляли своих следов и не мешали осмотру. Если на стадии общего осмотра следователь изучает обстановку не трогая и не нарушая ее, то на стадии детального осмотра он последовательно, с соблюдением выбранного метода исследует обстановку самым тщательным образом. При этом он с применением технико-криминалистических средств изучает каждый объект, при необходимости делает узловую и детальную съемку, производит измерения. Поиск следов облегчается при построении мысленной модели пути передвижения преступника на месте происшествия. С особой тщательностью исследуются предметы, которые он мог брать в руки, которых возможно касался, на которые опирался или наступал. Именно на них можно скорее всего обнаружить следы пальцев, обуви, различные микрочастицы. Важно также обращать внимание на то, что мог преступник привнести в обстановку места происшествия (кусочки грязи, различные опилки, частицы горюче-смазочных и красящих веществ) или унести с места происшествия (частицы побелки со стен, строительную пыль, в случае, если производился взлом; ворсинки ковровых изделий, находящихся на полу: пыльцу растений, произрастающих на приусадебном участке, и др.). Образцы таких веществ изымаются и приобщаются к протоколу. Некоторые преступники при совершении преступлений, чтобы не оставлять следов пальцев, одевают перчатки или, уходя с места происшествия, протирают предметы, которые они брали в руки. Поэтому, если при осмотре будет установлено, что преступник явно брал в руки какой-то предмет (шкатулку, бутылку со спиртным и др.), а следы пальцев на нем отсутствуют, то это должно быть отражено в протоколе и в последующем использовано при выдвижении соответствующей версии. При детальном осмотре необходимо обращать внимание на наличие так называемых негативных обстоятельств, т. е. таких, которые противоречат данной конкретной обстановке (нахождение осколков стекла не с внутренней, а с наружной стороны, отсутствие металлических опилок при наличии перепиленной дужки замка, чрезмерное нарушение обстановки и т. п.). Негативные обстоятельства фиксируются в протоколе и кладутся в основу версий о возможной инсценировке или о том, что преступление было совершено не так, как это кажется на первый взгляд. Во время детального осмотра все обнаруженные объекты со следами предъявляются понятым и затем упаковываются для дальнейшего исследования. Способ упаковки зависит от характера и особенностей изъятых объектов. На заключительной стадии подводятся итоги осмотра. Следователь анализирует результаты осмотра, убеждается в полноте и эффективности следственного действия. Если окажется, что какие-то вопросы остались невыясненными, то принимаются меры к устранению этого пробела. Результаты осмотра оформляются протоколом, который состоит из вводной, описательной и заключительной частей. Во вводной части протокола указываются должность лица, производившего осмотр, время начала и окончания осмотра, источник информации о происшествии, данные о понятых, фамилии и должности других участников осмотра, правовые основания осмотра (ссылки на соответствующие статьи ст. УПК), де лается отметка о разъяснении прав и обязанностей участников данного следственного действия, об условиях, в которых производился осмотр, об уведомлении участников осмотра о применении технико-криминалистических средств. В описательной части протокола фиксируется обстановка места происшествия, указывается взаиморасположение основных объектов и вещественных доказательств, описываются обнаруженные следы и иные объекты: их внешний вид, размер, цвет, запах, номерной знак, надписи, материал, из которого изготовлены, другие индивидуальные признаки. При описании обстановки следователь всегда должен исходить из того, что в дальнейшем может возникнуть необходимость в реконструкции обстановки места происшествия и что это станет возможным лишь в том случае, если качественно будет составлен протокол. Недопустимо употреблять в протоколе неопределенные слова и выражения типа «вблизи», «рядом», «около» или делать в нем какие-то предположения. Можно лишь фиксировать заявления потерпевших, материально-ответственных лиц, свидетелей-очевидцев, участвующих в осмотре. При описании места расположения объектов необходимо указывать две координаты относительно неподвижных предметов. В заключительной части протокола следователь перечисляет изымаемые объекты и указывает способ их упаковки. Если применялось фотографирование, перечисляются сфотографированные объекты, указываются условия съемки и количество сделанных снимков. После изготовления фотоснимков они оформляются в виде фототаблицы и приобщаются к протоколу. К протоколу приобщаются также схемы и планы места происшествия. Схемы обычно вычерчиваются в случаях, когда требуется ориентировать место происшествия относительно окружающей обстановки, показать дорожку следов, взаиморасположение объектов, если это не удается сделать с помощью фотографии. Схемы обычно составляются «на глаз», а в необходимых случаях указываются измеренные расстояния. Когда по делу важное значение имеют расстояния между объектами, вещественными доказательствами (убийства, дорожно-транспортные происшествия), изготавливаются масштабные планы. Применительно к помещениям масштабные планы могут быть плоскостными (изображаются только объекты, расположенные на полу) и развернутыми — с показом предметов и следов на полу, стенах, потолке (проломы, следы пуль, брызги крови и др.). Такие планы изготавливают в виде развернутого куба. Для вычерчивания планов и схем в криминалистическом чемодане имеются линейка, транспортир, карандаши, писчая и миллиметровая бумага, компас, криминалистическая линейка с силуэтами наиболее часто встречающихся на месте происшествия объектов (трупа, транспортных средств, орудий взлома и др.).
При вычерчивании планы и схемы необходимо располагать на листе бумаги таким образом, чтобы, подобно картам, в верхней части листа находилась северная часть места происшествия, а в верхнем правом углу — стрелка, указывающая стороны света. Пояснительные надписи делаются либо в горизонтальном положении, либо в вертикальном — снизу вверх. Составление планов и схем в необходимых случаях может поручаться специалисту-криминалисту. Подписывают планы и схемы следователь и понятые. Если при осмотре места происшествия применялась киносъемка. видео— и аудиозапись, то к протоколу прилагаются кинолента, видео— и аудиокассеты.
