Так-так-так… Макс круто развернулся к пострадавшему мальцу:

— Анжела, говоришь? Как она выглядела?

— Ну… в платье с цветочками, — пацан замялся, подыскивая слова. — Волосы такие длинные, светлые… и пушистые как бы.

— Вьющиеся, — подсказал Макс.

— Ага, — согласился толстяк.

— А глаза?

— Глаза синие.

Значит, это Вита. Несомненно. Воспользовалась случаем и развела парня на деньги. Ну, конечно, детдомовская хватка.

— Много ты ей дал?

— Тысячу шестьсот, — потупился пацан.

— Маловато для мобилки.

— Она сказала, папа отдаст за столько, как для неё. Анжела ему позвонила, и он разрешил.

— Откуда звонила?

— Из нашей квартиры.

— Хорошо, — медленно произнёс Макс, опять поражаясь в душе находчивости Виты. — А в подвал кто лазил? Там замок сломан.

Пацан округлил глаза:

— Не мы. Тут какие-то дядьки приезжали на машине и спускались туда. Анжела сказала, что они с её папой работают. А потом она залезла к ним в машину и забрала рюкзак и сумку. И убежала.

— А ты?

— А я в окно смотрел. Анжела сказала, мне нельзя выходить, чтобы эти дядьки не рассердились.

— Так что, те её не заметили?

— Нет. Они в это время в подвале были.

— А потом?

— Потом они поднялись обратно и стали сильно ругаться. Ходили по всему двору, смотрели везде. А затем к ним ещё один дядька приехал. Тоже на машине.

— Какой он из себя? Высокий?

— Высокий, но ниже остальных. Толстый такой. И лысый.

— Совсем лысый?

— Нет, спереди только. А сзади волосы длинные и в хвост затянуты.

— Та-ак. И что они делали?

— Он на них тоже кричал. А потом сел в машину и уехал. И они за ним поехали.

Макс помолчал обдумывая услышанное. Пацан, увлечённо следивший за Витой, неожиданно оказался бесценным свидетелем.

— Значит ты видел, как эта девочка забралась в машину и взяла там рюкзак и сумку?

— Да.

— Рюкзак зелёный?

Пацан кивнул.

— А сумка?

— Чёрная такая, плоская. На ремне через плечо.

Что за сумка? Интересно.

— Куда эта Анжела затем побежала?

— Туда, к выходу со двора.

— Это понятно. А потом? Налево или направо?

Пацан постоял немного, нахмурив брови, что, видимо, усиливало мыслительный процесс.

— Налево, — наконец сообщил он.

— Точно?

— Точно, налево.

Макс подошёл ближе.

— Тебя как зовут? — доверительно спросил он.

— Юра.

— Вот что, Юра. Ты деньги где взял, у родителей?

— Нет, это мои были.

— Значит так, я попробую отыскать твою Анжелу. Кажется, я знаю, где её можно найти. А ты, пока, об этом никому не рассказывай. Годится?

Краснота начала понемногу сходить со щёк Юры.

— Хорошо, — с готовностью согласился он.

Макс дружески подмигнул мальчишке и успокаивающе похлопал его по плечу. Не нужно лишнего шума. Родители вполне могут обратиться в милицию, а ему только этих проблем сейчас не хватало.

Ободрённый Юра так и остался стоять у скамейки, провожая Макса взглядом, в котором теперь тихо заискрился огонёк надежды.

А Макс, выйдя со двора, повернул налево и медленно пошёл по улице. Итак, Вита в руки людей, охотившихся за ними, кто бы они ни были, не попала. Мало того, похоже, она у них даже что-то стащила. Гм. Плоская чёрная сумка на длинном ремне? Если это то, что он думает, то девочка, похоже, ему опять понадобится. Вот только, куда она могла уйти?

Погружённый в размышления, Макс шагал туда, где, как он помнил, когда-то была стоянка такси.

И ещё одна мысль не давала ему покоя. Мужчина, который приехал позже, устроил разнос и отдавал приказания. Судя по описанию мальчика, этот человек был очень похож на покойного Генку Абезгауза.

Выбежав со двора, Птица повернула не налево, как показалось Юре, а направо. Ей было всё равно куда бежать, лишь бы подальше от этого места. Лина представляла себе, что там начнётся, когда Игорь, или кто-нибудь другой, поднимется наверх и обнаружит пропажу её рюкзака и их сумки. Кстати, о сумке…

Лишь через два квартала Птица почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы перейти на шаг. И только миновав несколько дворов и переулков, она присела на край облезлой песочницы под высоким клёном, чтобы рассмотреть, наконец, свою добычу.

Сумка была без карманов, лишь с металлической нашлёпкой сбоку, на которой было написано что-то не нашими буквами. Внутри неё находился пластиковый чемоданчик тоже чёрного цвета. Открыв его Птица увидела плоский матовый экран и шесть рядов кнопок с буквами и значками.

Лина знала, что это такое, хотя и не представляла себе, как и для чего используют эту штуку. Она видела компьютеры по телевизору, а один из них стоял в кабинете у бухгалтеров её интерната. Правда, тот был побольше и с отдельным экраном, похожим на телевизор. Но, главное Лина знала хорошо — эта вещь дорогая и даже очень. Да, похоже, жизнь на воле не такая голодная, как ей казалось. По крайней мере, деньги на Птицу сыпались прямо с неба.

Она аккуратно закрыла чемоданчик и спрятала его назад в сумку. Богатство — это хорошо, но нужно ещё обратить его в деньги. А где можно продать такую ценную вещь? Конечно, только на рынке. Причём, на специальном, а не колхозном, среди картошки и свёклы.

Трудность заключалась в том, что Птица не знала, где в городе находится подобное место. Это, однако, нимало не смущало её. Было бы что продать, а уж кому… Поэтому Птица бодро вышагивала вдоль улицы и шарила глазами по витринам в поисках нужного магазина. В крайнем случае, можно начать спрашивать у прохожих. Не пятый, так десятый подскажет, где можно найти что-нибудь похожее.

Магазин «Протон», торгующий компьютерами, попался на глаза Лине довольно быстро. Через две минуты она вышла оттуда, зная, где расположен радиорынок и, вдобавок, вооружённая подробными разъяснениями, как туда добраться. Кроме того, осмотрев выставленные на полках ноутбуки, Птица уже более точно представляла себе, сколько стоит, попавшая ей в руки, вещь.

Прибыв на указанное место, она немного попетляла по запутанным рядам, где продавались всевозможные вещи непонятного Лине предназначения, и, в конце концов, остановилась перед столом, на котором громоздились мониторы, системные блоки и лэптопы. Все они выглядели так, словно уже прошли через десятки рук и состарились, ещё не успев добраться до этого прилавка. За бастионом рухляди виднелся необъятный мужчина в клетчатой ковбойке и с курчавыми рыжими волосами неимоверной густоты. В углу его рта была небрежно зажата сигарета, а правый глаз прищуривался, сообщая лицу продавца скептическое и немного презрительное выражение.

— Компьютеры покупаете? — поинтересовалась Птица.

— А что? — вопросом на вопрос лениво ответил продавец и тут же принял охотничью стойку, заметив в руке у Лины чёрную сумку.

— Мне нужно продать вот это, — небрежно сказала Лина, положив ноутбук на столешницу.

Рыжий осторожно взял его в руки и принялся рассматривать, кривя губы, но бегающий взгляд с головой выдавал охватившее его возбуждение.

— Твой? — спросил он.

— Мой, — подтвердила Птица.

Продавец включил аппарат, и на ожившем экране появилась заставка — приготовившийся к прыжку тигр. Рыжий поднял глаза и с подозрением уставился на Птицу:

— А чего продаёшь?

— Деньги нужны, — пожала плечами Птица, выдавая извечный в таких случаях ответ.

Мужчина хмыкнул, пробежался по клавишам, затем отключил питание и с сожалением закрыл крышку.

— Нет, не возьму, — заявил он, но уверенности в его голосе Лина не уловила.

— Почему?

— Потому, что сегодня же твои родители заявятся сюда и устроят скандал.

— Не устроят, — авторитетно заявила Птица. — Это папа мне подарил, он с нами не живёт и уже уехал к себе в Германию. А мама сказала, чтобы я вынесла это из дома куда-нибудь. Хоть на мусорку.

— Ну-у…, - неопределённо протянул продавец, всё сильнее светясь от жадности. — А он не ворованный? Может быть, ты его стянула где-то?