Чтобы выяснить, насколько хорошо наш спортсмен подготовлен к соревнованию, в последние 6 недель тренировочного распорядка мы начнем проводить прикидки на время на дорожке, пересеченной местности или на шоссе. Однако бег на шоссе нужно применять лишь в том случае, когда дорожкой или пересеченной местностью воспользоваться невозможно. Предполагая, что наш ученик выбрал соревнование на 6 миль, мы устроим ему прикидку на 6 миль в ³/₄ силы. Время по кругам засекать не будем. Допустим, бегун преодолеет 6 миль за 35 мин. Это неплохо. Однако в следующий раз он должен уже будет следить за равномерностью прохождения кругов дистанции, а также улучшить свой результат на 15 сек. Во время второй прикидки и во всех последующих мы будем отмечать результаты по кругам, так как это даст нам точную схему сильных сторон и слабостей бегуна. Бегун должен научиться владеть собой и распределять свои усилия во время бега равномерно. Точно гак же он должен приспособить свой темп бега, если время по кругам покажет, что он начинает медленно, а вторую половину дистанции бежит быстрее. Если спортсмен может улучшить результат прикидки, однако находит увеличение темпа трудным, ему нужно будет сконцентрироваться в тренировке на доводящих пробежках. Другими словами, мы используем метод прикидок на время в качестве координирующей фазы для всех дистанций и скоростной работы.

В своей кроссовой тренировке наш спортсмен должен много времени уделить и преодолению оград и других препятствий. Для этого требуется девяносто процентов уверенности и десять процентов сноровки. Когда легкоатлеты, не являясь от природы прыгунами или гимнастами, преодолевают препятствия только потому, что обладают необходимой уверенностью, это всегда вызывает мое восхищение. К сожалению, работой над преодолением препятствий часто в кроссовой тренировке пренебрегают. Слишком много бегунов совсем не вспоминают о препятствиях до тех пор, пока они на них не натолкнутся, но тогда уже слишком поздно. Они теряют драгоценное время и отчаянно сражаются за то, чтобы удержаться в группе соперников, с которыми они должны были бы бежать рядом без всякого-напряжения.

Есть много способов преодоления препятствий, но если вы не прыгун, то наиболее безопасным способом будет опорный прыжок. Опасность падения и травмы в этом случае будет значительно меньшей, чем в безопорном прыжке или в неразученном барьерном перешагивании. Если вы положили на препятствие одну или две руки, то, по крайней мере, знаете, где вы находитесь.

Препятствия часто изводили меня в те годы, когда я выступал в кроссах. Но скоро я осознал невыгодность ситуации, в которой я был вынужден бороться, и приучил себя после бега возвращаться на трассу и изучать препятствия до тех пор, пока не «справлялся» с ними быстро и безопасно. С той поры, как я поставил это дело под контроль, мой подход к соревнованиям в целом был менее напряженным и более уверенным. Я знал теперь, что у меня не будет трудностей в забеге, когда на пути встретится препятствие.

Бег на пересеченной местности особенно хорош для бегуна силового типа, о котором я упоминал ранее. Такой бегун научится во время бега расслабляться и легче перенесет условия, которые испытает. Он быстро перестанет видеть в пересеченной местности врага и найдет в ней друга. А как только это случится, он начнет получать удовольствие от кросса и начнет извлекать пользу от одного из наиболее результативных средств физической подготовки.

Когда до соревнований нашего спортсмена останется десять дней, мы ослабим тренировочные усилия и начнем копить силы и скорость, которые мы уже заложили в него. Оставим мы место и для внутренней подготовки самого бегуна, для подготовки его физических и духовных сил к Предстоящей концентрации на соревновании.

Во время подготовки к соревнованиям нужно учесть много факторов. Одним из наиболее важных является выбор беговых туфель, подходящих к трассе. На первый взгляд это выглядит малозначительным, однако слишком много спортсменов с легким сердцем выходили на неизвестную трассу в шиповках или легких тапочках и обнаруживали, что какой-то участок проходит по шоссе и нет травы на обочине.

Тот, кто имеет малый опыт участия в соревнованиях, может испортить свое выступление и из-за нервозности. Этот недостаток спортсмен обязан преодолеть сам, хотя тренер и в состоянии облегчить ему данную задачу. Регулярное участие в соревнованиях постепенно превращает нервозность в уверенность. И, возможно, начинающего бегуна успокоит мысль, что даже чемпионы испытывали точно такую же предстартовую дрожь в начале своей спортивной карьеры и довольно часто в течение ее.

К началу соревнований спортсмен должен знать свои собственные возможности, должен знать трассу, должен чувствовать за собой добросовестную тренировку и бежать соответственно этому. Поскольку он еще новичок, ему нужно твердо удерживать себя от искушения вступить в борьбу с местным чемпионом на первой полмили дистанции. Пусть тот уходит вперед. Идеальный темп начала бега —это такой темп, при котором новичок знает, что сможет выдержать его до конца.

Конечно, на дистанции спортсмены обязательно будут совершать быстрые рывки с целью оторваться друг от друга, но мы хорошенько позаботимся о том, чтобы наш ученик не ввязывался в такого сорта «бег-резню», ибо наш ученик здесь будет одним из тех, кого «зарежут» в, первую очередь. Если он «прошлепает» всю дистанцию в наиболее удобном для себя темпе и у финиша обнаружит, что он еще полон сил, ну что же, тогда, во всяком случае, мы оставим ему эти силы нетронутыми. И, хотя такой финиш, возможно, принесет ему лишь одно из последних мест, все равно всегда лучше финишировать далеко от, лидера, чем не финишировать вовсе.

Еще одно предупреждение. Не ложитесь спать слишком рано. Бегуны нервозного типа норовят быть настолько добросовестными, что залезают в постель накануне соревнований значительно раньше, чем организм устанет. В результате они проводят ночь в беспокойстве, ворочаясь с боку на бок. К рассвету бегуны преодолевают дистанцию в своем воспаленном мозгу раз двадцать. Наш ученик, если он не чувствует себя уставшим, идет накануне соревнований в театр или занимается каким-либо делом, не требующим большой затраты энергии, но ни в коем случае не томится от безделья. Когда же мысль о сне становится для него приятной, он ложится в постель и спит, не думая о завтрашних соревнованиях. А утром поднимается свежим и отдохнувшим.

Конечно, после тренировки, которая предусмотрена моими планами, спортсмен может выступить и неудачно. Но объяснение этому будет лежать не в физиологических причинах, а в моральных факторах, поэтому небольшие замечания, сделанные мною выше, достойны самого пристального внимания.

Ну, а когда соревнования позади? Если спортсмен не оправдал ожиданий, ему нужно серьезно проанализировать всю свою тренировку и сами соревнования, чтобы выяснить причину неудачи. При этом не следует искать «уважительных причин». Если кто-то побьет вас, признайте это, но в то же время ищите причины, почему вы не выступили так, как думали, почему ваша уверенность в том, что вы способны пробежать дистанцию определенным образом, не оправдалась.

Возможно, обстоятельства сложатся так, что вам не удастся добиться желаемого. Вспомним, что бегуну силового типа, даже если он тренируется по грязи и слякоти, нелегко бежать по мягкому грунту. И если его оппонентом является бегун махового типа, силовик будет в невыгодном положении, и это обстоятельство может изменить соотношение сил. Например, Бейли, типичный силовик, широкоплечий, с мощной грудью, грузный, был выдающимся шоссейником. Однако многие из тех, которых он побеждал на шоссе, легко расправлялись с ним, когда соревнования проходили по грязной трассе, так как в этом случае они могли двигаться более свободно и легко.