— Ну-с, коллеги, идёмте. Мы заработали этот праздник и пусть он будет на славу! — Александр повернулся к своему заместителю, Игорю Громову веди программу дальше, Игорёчек…

— А ты? — усмехнулся Игорь, поняв, что Александр элементарным образом хочет «слинять».

— Мои функции руководителя закончились с момента включения в Летопись Школы. Теперь я такой же выпускник, как и вы, а значит, имею право на свободный график… — ответил Иванов.

— Снова к таинственной незнакомке? Служить, охранять и защищать? — проявил осведомлённость Громов.

— Да. — не удивился вопросу Александр.

Громов кивнул:

— Успехов и спокойствия.

— Успехов всем, ребята! — Александр соединил руки над головой в прощальном жесте.

Да, Александр Иванов и в этот раз поспешил к Виктории, к чему его немного возбуждённые фактом вступления в настоящую взрослую жизнь коллеги относились спокойно и с пониманием — они часто видели Викторию на занятиях Малой Астроакадемии и её слава уникального человека не могла укрыться от проницательных слушателей центрального городка Малого Звездного вуза России. Впереди был месячный отпуск после получения офицерского сертификата, а пока пассбус вёз Иванова к школе Викты.

В первый же день своего законного отпуска Александр Иванов проснулся непривычно рано — в четыре утра. Не спалось. Не спалось совсем, хотя вчера лёг в час ночи, и по всем канонам должна чувствоваться усталость. Лейтенантская форма приятно блестела на спинке стула, стоявшего возле кровати, погонами и перевязью, пилотка высунулась из под левого погона так, что золотая птица с двумя звёздочками, казалось, готова взмахнуть крыльями.

«Офицер Астрофлота России. Офицер Астрофлота Земли… И это ты теперь, Сашка. Четыре года учебы с седьмого по десятый класс и вот — закономерный, такой желанный и важный результат. Не сержант, не старшина, не прапорщик, а лейтенант… Но пугать Вику я этим великолепием не намерен. Она и так вздрагивала, едва я появлялся пред её очами в астрофлотской форме… Хотя, конечно, в её научном факультете Малой Астроакадемии офицерскую форму носят по очень большим праздникам или по очень большой нужде, да и Виктория долго-долго не хотела становиться даже сержантом, не то что офицером. Научник, что ещё можно сказать. Да и факультет не только научный, но и достаточно женский. А это уже серьёзный показатель, требующий учета психологической специфики. Что поделаешь, женщины — остались Женщинами, мужчины — стали Мужчинами… Да и собственные мои сёстры с мамой тоже не в полном восторге от моего лейтенантства. Еле успокоил их вчера на вокзале… Дёрнуло же меня туда явиться во всем парадном сиянии… Офицер… А в психологии, несмотря на подготовку, временами — ну полнейший чурбан… И это — будущий действующий командир… И это — вице-президент ВОСШ… Стыдно — до невозможности. Спасибо братикам, помогли…

Поезд ушёл в одиннадцать вечера, потом час хода на пассбусе домой, час на личные нужды и вот — результат. Лёг в час ночи. И проснулся в четыре… Валяюсь в постели, как барин какой… Подъём… Немедленно!» — так подумал Александр прежде, чем автоматически встал с удобного, привычно жёсткого ложа и приступил к утренним заботам.

Зирда приподняла тяжёлую со сна голову, приоткрыла глаза, но, уловив разрешающий жест, снова смежила веки и захрапела. Бритс, вышедший было из кухни, мяукнул и, приязненно потёршись о вытянутые во всю длину передние лапы Зирды, поспешил возвратиться в тепло камбуза — любивший флотские словечки Александр часто именовал кухню камбузом.

Уплетая бутерброд, Иванов просматривал информпрессрелизы за последний месяц и отмечал маркерами главные моменты, на которые предстояло обратить внимание. Отправив посуду в моечный автомат и утилизатор, Александр вернулся к себе в кабинет и открыл папку с кратким заголовком «Виктория».

Домашние уже привыкли к тому, что Александр весьма плотно контролирует безопасность и обеспечивает всем необходимым в любое время дня и ночи свою подругу. Они спокойно относились и к тому, что их сын знает точно каждый день где именно и когда будет или должна быть его — в чём у домашних уже не было никаких сомнений — Вика. В папке лежали точные расчасовки её занятости на ближайший месяц.

И сегодня судьба ему приготовила подарок — две недели Вика будет полностью свободна от своих плановых научных изысканий… Но чтобы она не улетела по обыкновению в центр Кеннеди на ежегодные учения астронавигаторов, предстояло надёжно блокировать все пути выхода из её башни и добиться согласия на полет на дачу.

Сказано — сделано. Слегка согнувшись под тяжестью рюкзака и двух укладок с контейнерами, Александр спустился в семейный гараж. Кроме обычных наземных машин тут стояли теперь и гравилёты. Его летающий синий двухместный красавец, ощутив присутствие владельца, приветственно мигнул прожекторами и и открыл обе дверцы. Отперев багажник, Александр запихнул туда поклажу и закрыл крышку, после чего устроился за управлением, задав программу полного тестирования. Одновременно он пробежал пальцами по сенсорам пульта торгового автомата и через несколько минут внушительный букет всевозможных ромашек — от малюсеньких до огромных — стоял в климатроне за сиденьями.

«Теперь понятно, почему подсознание мне приказало проснуться так рано. — подумал Александр, включая двигатели. — Надо исключить любую неожиданность… Что ж, это мы, слава Богу, можем…» — гравилёт тем временем вырвался из автоматического автомобильного лифта и с ходу практически бесшумно ввинтился в начинавшее сереть небо.

Александр, вспомнив о том, что раньше рёв взлетающего самолета справедливо причисляли к верхнему порогу выносливости человеческого уха, был доволен, что современная техника позволила как можно реже слышать этот опасный для людского слуха чрезмерно громкий звук. Вылетая из зева автомобильного лифта, Иванов предусмотрительно включил все сигналы взлёта, чтобы его коллеги по воздушному пространству не переходили на ручное управление и не проклинали всеми возможными допустимыми словами неожиданного бесцеремонного визитёра.

Пропустив колонну транспортов с детьми, направлявшуюся к детским загородным центрам, он подождал прохождения замыкающего патрульного полицейского гравилёта и поставил машину на курс к дому Виктории.

«Куда подаваться? К выходу? Но тут их четыре, каждый — с разных сторон… Сканер есть, но она же научник и засечёт работу прибора в один момент. Оправдывайся потом… — Александр кружил над башней, сокращая радиус облета до разрешенного минимума. — А это кто там внизу у второго подъезда?. - повинуясь нажатию всего двух клавиш быстро включились телекамеры прицельного наблюдения, зумы выполнили необходимое полное оптическое увеличение экранной картинки, поданной на главный дисплей. — Она? Не может быть…»- руки сами собой выполнили сложный пассаж на сенсорах и машина, едва не чиркнув днищем о покрытие дорожки, замерла перед слегка оторопевшей девушкой. Открылась дверца и перед Викторией возник букет ромашек всех размеров и цветов. — другой рукой Александр быстро выключил экраны наблюдения нисколько не изменившись в лице и не выдав своего довольства мальчишеской хитростью.

— Ты? — только и смогла сказать Виктория. — Как?… Каким образом?…

— Гравилёт подан, сударыня. Извольте сесть в защищённый корпус и продолжить задавать ваши вопросы в более благоприятных условиях. В ногах правды нет. — отчеканил Александр.

— Ну ты даёшь!.. Впервые вижу человека, который постоянно и методично, с завидной навигационной точностью предугадывает мой пятый, а не первый шаг… — говоря это, Виктория быстро запихнула свои укладки и рюкзак в багажник машины, с удобством расположилась во втором кресле и спрятала лицо в букете. — . Спасибо тебе за цветы!.. Я только-только хотела улизнуть в центр Кеннеди…

— Но там… — не очень уверенно продолжил Александр, не желавший давить на спутницу.