— Ден, а не спровоцирует ли это Ролена?

— Возможно, Гамил, возможно. Другого варианта я не вижу. С ароальцами пора мириться, они по большому счету нормальные ребята. Может, кто еще что-нибудь предложит?

Вариантов не последовало.

— Тогда делаем, как решили.

Друзья болтали еще почти час. Ракхи рассказал, что познакомился с классной девчонкой с факультета целительства. Юная особа училась на первом курсе и была из другого мира. Ракхи начал ухаживать за ней и ему пока отвечали благосклонностью. Коснувшись темы девушек, друзья активно продолжили ее развивать. У Эфрина проблем с женским полом не было. С девушками он знакомился легко и так же легко расставался. Гамил встречался с одномирянкой. Они встретились еще в Доме абитуриента. Подобная встреча была большой редкостью, за исключением ароальцев, но им повезло. Подруга Гамила училась сейчас на факультете магии разума, у нее был неплохой дар менталиста. Отношения у них развивались постепенно и сейчас выходили на самый пик. Сын кузнеца явно не сказал, была ли у них интимная близость, когда непутевый Ракхи прямо спросил об этом, однако по мечтательному выражению лица Гамила и улыбке, заигравшей на устах, Ден догадался, что была. Фенис не остался в стороне и коротко рассказал о знакомстве с девушкой из Академии рейнджеров. Она оказалась тотемником снежного барса. Лигит, так ее звали, родилась и до попадания на Арол жила в племени горцев одного из Срединных миров. Познакомились два горца случайно. В северной части университетского городка было одно любопытное местечко, представляющее собой необычный парк. На приличной по размерам территории раскинулось царство камня. Несколько десятков рукотворных скал, различной высоты, небольшое плато с круглым прудом, утопающим в горной зелени. Пруд питался несколькими водопадами, которые величественно и прекрасно ниспадали с ближайших скал. Брызги воды оседали на траве и кустарнике, играя на солнце мириадами серебристых искорок, создавая непередаваемую словами картину. Из пруда вытекал небольшой ручеек, который дальше расширялся, петляя между скалами, формируя местами маленькие запруды и гроты. Между всей это красотой были проложены дорожки из мелкого гравия, перекинуты ажурные мостики, в скалах прорублены удобные ступеньки, чтобы любой мог подняться на вершину и взглянуть на университетский городок с высоты. Фенису пришелся по душе этот необычный парк, от него веяло чем-то родным и знакомым, напоминая о покинутом доме. Горец любил наведываться туда и гулять по маленькой горной стране в свободное время, отдыхая не столько телом, сколько душой. Именно здесь он и познакомился с Лигит. История Фениса получилась очень романтичной, и друзья искренне порадовались за друга, что он нашел свою вторую половинку.

А Денису нечего было рассказывать. С девушками ему по-прежнему не везло. Женского пола в Университете хватало, особенно славился им факультет целительства, много учениц было и на факультетах общей магии и ментала. Даже дамы-боевики встречались, правда, редко, но встречались. Например, на втором курсе в группе боевиков училось сразу две девушки. Для Дениса все это не имело значения. Природная стеснительность и замкнутость в отношении женского пола так никуда и не делись. Юноша просто не мог заставить подойти себя к девушке и заговорить с ней. Ему многие юные особы, встречающиеся в университетской жизни, не смотря на жесточайшее расписание, нравились, познакомиться не получалось. Ден не мог заставить себя сделать хоть одну попытку, боясь быть отшитым, что неминуемо приведет к душевной боли. Поэтому с каждым днем внимание землянина к университетским девчонкам становилось все меньше и меньше.

— Значит ты по-прежнему один? — спросил Гамил Иванова, после того, как ему нечего было рассказать.

— Да.

— О демоны, Ден, так не пойдет. — Ракхи взмахнул руками и подался в сторону Иванова. — Тебе нужно обязательно развеяться. Если не хочешь с университетскими девчонками встречаться, сходи в городок. Там любая будет твой, как говорят, местные подруги просто млеют от будущих магов.

Ден на глазах покраснел, но в душе его вспыхнула злость. Слова Ракхи не понравились юноше. Тем времени балагур продолжал в той же поре. Ему очень понравился цвет лица Иванова, чем он не преминул воспользоваться. Первым неладное почувствовал Эфрин. Он заметил, как краска постепенно сползает с лица землянина, а все его тело превращается в стальную и смертоносную пружину. В глазах юноши начали мерцать маленькие искорки магического огня. Баронет сопереживал неудачам друга и не раз предлагал ему помочь. Ден не соглашался, ссылаясь на то, что сам разберется. Эфрин не настаивал и сейчас понял, что ошибся. У его друга были проблемы, большие проблемы. А еще хуже в данный момент может стать Ракхи. Похоже, тот не понимал, что сейчас по настоящему и крепко обижает товарища своими словами, иначе бы непременно остановился. Денис не Гамил, с которым Ракхи привык пикировать колкостями и подтрунивать над ним, к чему все давно привыкли и весело смеялись над диалогами друзей. Тут все было по-другому. Нужно было срочно спасать ситуацию.

— Ракхи, прекрати! — резко и громко выкрикнул Эфрин.

— Что? — весельчак с недоумением посмотрел на баронета.

— Сядь на место и заткнись.

— А?

— Говорю, замолкни, если не хочешь потерять друга.

Тут до Ракхи дошло — что-то не так! Он послушался Эфрина и угомонился.

— Придурок! — шепнул на ухо Ракхи наклонившийся к нему Гамил.

— Ден, прости, пожалуйста, этого идиота, порой он мелит своим языком совершенно не думая о том, что говорит. — Эфрин подошел к Иванову и положил ему руку на плечо. — Выкини все из головы.

Только сейчас Ракхи заметил, в какой позе, и с каким выражение лица сидит смотрящий в пол Денис.

— Да, Ден, плюнь ты на слова Ракхи, он ведь, как помело, мелит и мелит без остановки, — Гамил поддержал баронета и тоже положил свою руку на плечо Иванову, — а башкой в этот момент только ест в лучшем случае.

Бывший детдомовец почувствовал, как напряжение, охватившее его, отступает. Последние слова Гамила вызвали даже легкую улыбку на устах.

Эфрин с облегчением медленно выдохнул, вроде все обошлось. Он быстро взглянул на Ракхи. Балагур сидел понурившись. Видимо до него наконец полностью дошло, что он натворил. Ракхи не поднимал глаза на друзей, в руках мелькала измятая ложка.

Тем временем Денис полностью расслабился, став самим собой.

— Гамил, Эфрин, со мной все в порядке, спасибо.

— Ден, это, — Ракхи виновато посмотрел на Иванова, — прости меня дурака, я вовсе не хотел тебя обидеть, просто хотел поддержать, а получилось совсем наоборот. Извини, а?

— Все нормально, Ракхи, не грузись, я знаю, что ты не со зла.

— Спасибо!

Землянин протянул Ракхи руку и тот крепко ее пожал.

На следующее утро у группы была совместная лекция с факультетом общей магии по введению в целительство.

Вчерашний день закончился хорошо. С Ракхи они полностью помирились. В школе Меча мастер Сораз показал ученику еще один комплекс роватского стиля, он было гораздо сложнее и объемнее предыдущего. Ден его все-таки запомнил и обещал себе в ближайшие дни с ним разобраться. Тренировка по тотемному искусству на этот раз прошла успешно. Юноше, не без трудностей, конечно, удалось вновь достичь нужного состояния и взглянуть на свой внутренний мир, теперь уже вне магического истощения, что не могло ни радовать. Денис побродил по путям собственной энергетики, подробно рассказывая учителю все, что видит и делает. Пока этим и ограничились. Зарух посоветовал ученику не спешить и прежде чем начать активно перестраивать внутренний мир, хорошенько изучить его. Ученик был с ним полностью согласен. В таком деле спешить, естественно, не стоило. Спать Денис лег поздно, не забыв еще пару часиков почитать. Вчера, наконец-то, объявился наставник Далин и принес ему новые книги по магии. Свою длительную отлучку он объяснил банальной причиной, мол, возился с промежуточными зачетами у второкурсников факультета общей магии. А их там была далеко не одна группа, как у боевиков. Далин обещал теперь наведываться регулярно и помогать по мере своих сил Иванову разбираться с самостоятельно изучаемыми заклинаниями. Проснулся юноша с предутренним сумраком, успев зарядиться его силой и прокрутить в голове новые приемы роватского стиля. После зарядки, он отправился на завтрак в столовую, где его уже ждали друзья. Насытившись, все дружно пошли на лекцию, в одну из центральных аудиторий Университета, как раз и рассчитанных на большое количество студентов.