Маслов передавал этот рассказ, а глаза его все время изучающе и так неприятно скользили по лицу Корсакова, будто Маслов обыскивал его, стараясь уловить реакции.
Хорошего во всем этом имелось мало. Конечно, они навещали Гридаса вдвоем, конечно, Юля видела, как они уходили, но сейчас попасть под подписку о невыезде Корсакову никак не улыбалось. Значит, надо как-то аккуратно выпутываться из этой непонятной ситуации, и Игорь, помолчав, заявил:
— Жаль, конечно. Хороший дед, знающий. Но тут уж ничего не поделать. Может быть, и надо встретиться с этим твоим товарищем из прокуратуры, дать показания. В конце концов, мы ведь были в числе последних, кто видел Гридаса.
Или Корсакову показалось, или в самом деле в глазах Маслова промелькнула злая растерянность. И ответил тот нарочито лениво:
— Да, я уже все ему рассказал и обещал после обеда заехать, подписать протокол, — и повторил: — Значит, поедем вместе?
После такого ответа в планах Игоря уже отпало «ехать вместе». Сейчас в нем просыпалось то, что казалось давно и прочно забытым, придавленным толщей лет. Все происходящее он воспринимал не умом, а интуитивно. Когда-то его интуиции завидовали многие. В те времена он ее искренне благодарил: если бы не она, благоверная, кто знает, что сейчас было бы с Корсаковым!
Сейчас интуиция нашептывала ему, что надо как можно быстрее избавиться от товарища. Что-то исходило от него. Не угроза, нет. Скорее беспокойство, неопределенность.
Странно все складывалось с ним. Мелкая, в сущности, просьба найти автора статьи получила серьезное продолжение. За встречей, которую он организовал, последовала трагедия. И, между прочим, эта самая Марина практически контролировала Корсакова все время, когда рядом не было Маслова. Может, такое стечение обстоятельств — мелочи, но оставить их без внимания рискованно. Подсознание и само еще не разобралось, что происходит — дурное или хорошее — но сидеть и ждать сейчас становилось опасным.
И Корсаков решился, сказав задумчиво:
— А что мне тут делать, собственно говоря?
— Да, пожалуй, — Маслов вздохнул, казалось, с облегчением. — И еще, имей в виду, что его убили после разговора с нами. Если эти два события свяжут, нам с тобой мало не покажется, поверь! Так что — на вокзал?
Им повезло: поезд отправлялся через полтора часа. Взяв билет, они отправились перекусить и вернулись за несколько минут до отправления.
Корсаков, отдав билет проводнице, протянул руку Маслову, и тот, подойдя вплотную, негромко проговорил:
— Помнишь, я говорил, что Гридасу как человеку, знания которого нужны всем, безопасность гарантировали на самом высоком уровне?
— Помню. Я и сам голову ломаю, кто же мог такие гарантии нарушить? Его ведь сейчас точно так же, все вместе, и искать будут? — сказал Корсаков.
— «Его»? Или «их»? — Маслов явно нервничал. — Видимо, от Гридаса получили ответ на такой вопрос, который сделал тех, кто его задавал, неуязвимыми! Никому теперь не придет в голову с этими людьми связываться!
Он помолчал немного и, когда проводница слегка подтолкнула Корсакова — входите, уже вот-вот отправление — спросил:
— Игорь, он не сообщил тебе чего-либо особенного?
— Да, ты с ума сошел? — взвился Корсаков. — Мы же вместе были?
— Ну, мало ли что. Я же выходил на пару минут, — Глеб слегка смутился, а тут и проводница грозно встала в дверях вагона.
— С начальством спорить опасно, — усмехнулся Корсаков, помахал рукой и, не отрывая глаз от лица товарища, шагнул в тамбур.
Теперь он быстро шел по вагону, думая только об одном: успеть!
Вытащил из бокового кармана сумки давно приготовленный универсальный ключ, каким пользуются проводники, пробежал в тамбур следующего вагона и открыл дверь, выходящую на другую сторону поезда.
Ему повезло: на соседнем пути стояла электричка, и он успел проскользнуть в нее до того, как поезд отошел, открывая обзор. Теперь Маслов его не увидит (конечно, если он остался наблюдать).
Вскочив в электричку, Корсаков осмотрел перрон, с которого только что вошел в вагон. Маслов по-прежнему стоял на месте и глядел вслед ушедшему составу. Потом вытащил из кармана сотовый телефон и заговорил резко, помогая себе взмахами руки.
Двигаясь с трубкой возле уха к концу перрона, Глеб оказался около крепкого парня лет двадцати пяти, наголо бритого, но сохранившего усы и бородку. Маслов продолжая говорить, остановился. Было ясно, что парень ждет его.
«Отсюда, с расстояния, разговор не услышать», — безнадежно констатировал Корсаков и уже хотел было отой-ти от окна, когда увидел, как к этой паре подошла… Юля. Та самая, которая вчера помогала в квартире Гридаса и от которой милиция и прокуратура получили информацию обо всем, что предшествовало убийству. Вот те раз!
Дождавшись, пока все трое уйдут, Корсаков выскочил из электрички. Посидев возле здания вокзала полчаса, он двинулся на привокзальную площадь. Дойдя до ближайшего таксофона, набрал номер, названный Гридасом, представился и услышал в ответ:
— Вы и есть тот московский журналист, охотник за сенсациями? Гридас мне вчера звонил. Когда удобно повидаться?
Жил Льгов неподалеку от киностудии «Ленфильм», но, встречая гостя, шутливо отрекомендовался:
— Владимир Льгов, известный писатель, сосед Петропавловки.
Внешне он напоминал великого француза — генерала Шарля де Голля: высок, жилист, бодр, и даже звук «р» у него мягко грассировал! Видимо, писатель еще не знал об убийстве, потому как вел себя совершенно естественно, спокойно, с юмором — и Корсаков сдержал себя, прикрывшись пошлой фразой про дело, которое прежде всего. (Успел даже подумать: если бы не стечение обстоятельств, мог бы и сам еще не знать о Гридасе.) Ну и, потом, честно говоря, Игорь был уверен, что после грустной вести беседа прекратится, а узнать он хотел многое.
В небольшой квартирке Льгова восхищал идеальный порядок, удивительный для одинокого пожилого мужчины: все аккуратно расставлено по столам и полкам, никакой пыли и грязи. Только рабочий стол являл собой островок творческого бедлама в этом царстве порядка.
Дав гостю пройти от дверей по коридорчику, хозяин спросил:
— На кухню желаете или в комнату?
— А какая разница? — шутливо спросил Корсаков.
— Да никакой, просто если будем пить кофе в комнате, то больше суеты, — усмехнулся Льгов. — Впрочем, время обеденное, может, хотите чего-нибудь посущественнее?
— Спасибо, сыт, — ответил Игорь, хотя следовало бы признаться, что кусок в горло ему не влезет.
— Тогда на кухню, — последовало приглашение.
Пока наслаждались ликером, а хозяин вдумчиво и церемонно варил кофе, пока пили его не спеша, Льгов внимательно слушал. Корсаков, поясняя свой интерес, еще раз проверял правильность конструкции, которая сложилась в его представлении к этому времени.
— Да. Ну, что я могу вам сказать, Игорь Викторович? Вы, конечно, обратились по адресу! Вот уже лет сорок я во всем мире известен как разоблачитель так называемой «парапсихологии».
На лице Льгова появилась гримаса, которая выражала крайнюю степень презрения, дополняя саркастические интонации речи.
— Вся эта возня с Тибетом, чакрами и тому подобной ерундой вносит такую сумятицу в мозги, что страшно становится. Поэтому помогу чем смогу. Вас я выслушал, пафос понял, — он вскинул ладонь. — А как у нас со временем?
— Время есть, — успокоил его Корсаков. — Так что, Владимир Евгеньевич, я в вашем распоряжении.
— Так вот, о рукописях, свитках и тому подобном. Начну издалека, чтобы вырос фундамент для понимания. Вы, конечно, слышали о недавнем скандале с воровством экспонатов из Эрмитажа. Свалили все, как говорится, на «крайних», кричат на всех углах, что решили проблему. А на самом деле?! Полная ерунда! Вы помните, много лет назад из «Салтыковки» тоже пропали еврейские манускрипты?
Конечно, Корсаков помнил! Не помнить такое невозможно. В декабре 1994 года в Санкт-Петербурге задержали несколько человек, попавшихся на краже из знаменитой библиотеки имени М.Е. Салтыкова-Щедрина — одной из лучших российских библиотек. Скандал разразился грандиозный! Книги, редчайшие рукописи с вековой историей, оказывается, выносили из библиотеки пачками! Расхищали, без преувеличения, национальное достояние! И что? А практически ничего! Нашли единиц — тех, которых было удобно показать миру как виновных во всем, и спустили дело на тормозах.
