— Поняла, поняла трюк Грызина! — как всегда выскочила Ирка, — он хочет выйти из убежища, прикрываясь Родионом. И таким же образом уйти назад в башню, уже вместе с Броней. Прямо как романтический герой Пого — похоронить себя вместе с возлюбленной в башне…

— Ирка, заткнись, не сбивай с мысли! Агаша, вы сказали, что Громила хочет, чтобы Броню доставили на лодке. И это сделает, конечно, Гудков?!

— Ну, Галюша, я не хотела тебя заранее волновать…

— Минуточку, Агаша. Давайте-ка еще раз посмотрим на рисунок. Значит, вы утверждаете, что Громила на нашем берегу. Как же я сразу-то не сообразила! Ведь от постройки, о которой спрашивал Косыгин, — башня как на ладони. Если он с крыши этой сараюшки будет стрелять, то… господи, он же убьет не только Броню, но и Гудкова!!!

— Значит, у этого уголовника есть снайперская винтовка?! — начала прозревать Ирка.

— И эта постройка на нашем берегу была его логовом, а в башне-ловушке он бывал только временами. Помните ночь, когда задушили моего кота? Эксперт Норкин обратил внимание на следы, ведущие со стороны луга вдоль нашего берега и оборвавшиеся у реки.

— Да, многое теперь становится понятным. И периодами в башне свет горел. Но, Агаша, отведенный Громилой час, наверно, уже истек?!

— Думаю, минут десять еще осталось. Если прикинуть, что мы с Косыгиным мчались с бешеной скоростью, здесь захваченного охранника перегружали из багажника минут пять, и на разговоры ушло минут пятнадцать…

В эту секунду раздался звук мобильного. Я услышала голос Гудкова, требующего передать трубку Агафье Тихоновне. Что я и сделала незамедлительно.

— Да, да, поняла, хорошо. Нет, это строение недалеко, Косыгин успеет, не беспокойтесь. На всякий случай, будьте осторожны. Хорошо, передам.

— Агаша, почему он со мной не поговорил?

— Успокойся! Майору некогда, да и не хочет он тебя волновать. Родион освобожден, теперь все идет по плану. У молодого Хванского от удара рана на голове, но неглубокая. Им занимается Роман.

— Агаша, ведь на лодке будут только Броня и Гудков как живые мишени! Я все же позвоню ему.

— Нет, он на время отключил телефон.

— Господи, какой риск! Неужели нельзя было как-нибудь иначе?! И разве сумеют Косыгин с каким-то там сержантиком помешать Громиле выстрелить! Неужели нельзя было взять подкрепление? Ой, а где сейчас Данила? Почему он не с Косыгиным? Втроем бы они с Громилой наверняка справились!

— Я еще не успела вам сказать. Данила ранен при задержании Брониславы. Та на иномарке, а он на старых «жигулях» ее преследовал. Так вышло, что на том отрезке пути он оказался один. Бронислава стреляла и попала Даниле в руку. И он, уже раненый, продолжал преследование. Прострелив колесо, задержал ее. Уже отправлен в больницу, но ранение легкое, навылет.

— Вот это Данила! — восхитилась Ирка. — А теперь под прицелом и Гудков будет!

— Ну как же они без подкрепления-то? — пробормотала я.

— Девочки, перестаньте, накликаете. Они ведь профессионалы. А Гудков тем более. — И Агаша, вздохнув, отвернулась, кажется, перекрестилась (чего мы никогда прежде не видели). — За час уже ничего невозможно было придумать. На нашей стороне прикрывали дорогу только капитан Косыгин и сержант. Остальным нужно было бы в объезд, а переправляться открыто через реку, значит, — спугнуть Грызина. И я уверена, Косыгин справится, потому что появится с тылу внезапно. Такого поворота, думаю, даже все просчитавший Грызин не предвидел…

Агаша не успела договорить — со стороны реки послышался выстрел, и женский вскрик пронеся эхом над водой.

Я вскочила и понеслась к калитке, Ирка за мной.

— Галь, это же Броня вскрикнула! Громила как метил в нее, так и попал. Второго выстрела не было, значит, Гудков жив!

Я остановилась, повторяя: «Второго выстрела нет… Значит, Гудков цел!»

И все же что-то понесло меня к реке, и я не сразу поняла, что в моем кармане ожил мобильный.

— Галина Павловна, все нормально!

— Кто, кто это?

— Это я, Роман.

— А Гудков?.. Дай трубку ему!

— Все нормально, но он сейчас занят.

— Говори, что с Гудковым, и не ври мне, щенок!

— Не волнуйтесь, сейчас передам трубку!

— Галечка, дорогая, все хорошо! Рома меня сейчас перевязал. Слегка задело плечо, и все.

— Галина Павловна, это снова я, щенок…

— Роман, прости меня, пожалуйста…

— Я понимаю, Галина Павловна, трудно быть боевой подругой героя. Гудков Брониславу собой прикрыл. В общем, оттолкнул ее, и его самого по касательной задело. Всего лишь царапина.

— Слышала, Галечка, что сказал эскулап? Так что за меня не беспокойся. И вообще, все в порядке! Борис Грызин взят — постарался Косыгин. В общем, отдыхайте. Утром ждите нас в гости. — И Гудков отсоединился.

— Что, что тебе, Галь, сказали? — вопрошала Ирка, дымя сигаретой мне прямо в лицо.

— С утречка ждать гостей да на стол собирать.

— Слава богу! Значит, все наши ребята живы!

— Скоро светать начнет, ночи-то короткие. Надо бы вам хоть немного поспать. А на стол приготовить успеем. Думаю, с утра Гудков поедет к начальству на доклад. Так что у нас появятся они не раньше обеда, — размышляла вслух Агаша.

— Успеем отдохнуть, а сейчас сна ни в одном глазу, — пробубнила Ирка, — значит, эта стерва Броня жива. И у Громилы небось тоже ни одной царапины…

— Да, Ир, а вот Гудкову плечо задело, может, сильно, но он и Роман самозабвенно мне врут. А Данила и вовсе теперь в больнице.

— Не накручивай, Галюша, майор сам с тобой разговаривал, значит, нет никакой опасности для его здоровья. У вас от волнения сложилось несколько искаженное восприятие произошедшего. Уж на что я, старая, не могу абсолютным слухом похвастать, но уверяю — вскрик Брониславы произошел на долю секунды раньше, чем выстрел. Она, видимо, нутром почуяла опасность, Гудков ее и оттолкнул — у него мгновенная реакция. Но Грызин промазал, думаю, по другой причине. В последнее мгновение подоспел Косыгин. Впрочем, уже скоро мы узнаем все подробности. А теперь надо отдохнуть. Я очень устала. И вам не мешало бы хорошенько выспаться.

— Да, Агаша, прилягте, — опомнилась я и проводила старушку в горницу. Укрыла ее пледом и притворила дверь.

Мы с Иркой, не сговариваясь, молча выпили по стопочке и так же молча закурили.

Забрезжил рассвет, в густой поросли начали проступать контуры замка, башенки, погруженные в темную гладь воды. Удивительно, ореол загадочности и таинственности не пропал, но исчезло, наконец, ощущение тревоги и неопределенности.

Проснулась я от бьющих лучей солнца. Уже без четверти десять. Ирина спала безмятежно, не подозревая, что уже как минимум полчаса должна трудиться на своем рабочем месте. Надо звонить Андрею и нагло врать, что прихворнула его сотрудница и к «станку» встанет не раньше завтрашнего дня. Я задернула шторы, чтобы подруга не жарилась под палящим солнцем, и тихо спустилась вниз. Агаши ни в горнице, ни во дворе не оказалось. На веранде все прибрано, никаких признаков вчерашних событий. Словно мне все приснилось, только голова была тяжелой и в то же время пустой — ни одной стоящей мысли.

Набрав номер племянника, я, на удивление складно, наврала ему про Иркино недомогание, связанное с перегревом и переутомлением, — взрослые детки ее укатали так… Пояснять не стала, лишь намекнула, что и они с Людмилой в недалеком времени испытают все эти прелести. Андрея мое банальное умозаключение привело прямо-таки в эйфорическое состояние, мол, своя ноша не тянет. Людмила, оказывается, каждый день взвешивается, чтобы узнать, как растет в утробе плод. Выслушав еще какую-то благоглупость из уст будущего отца, я пожелала им хороших привесов, здоровья и счастья в семейной жизни.

Итак, одна проблема решена. Теперь надо звонить насчет наших недорослей, когда за ними приехать к Пронину, точнее, в дом Ленки. С ней ни говорить, ни тем более встречаться не хотелось. Повезет, если она не дома, а в Москве, в своей фирме кует себе золотой запас.