По нашим прикидкам, труп девочки пролежал около суток, и никто, кроме нас, на него не наткнулся. Не такое уж это глухое место! В стороне от дороги есть довольно-таки большая деревня Глотовка, недалеко коттеджный поселок, наконец, железнодорожный переезд. Ирка, покупая в буржуйском поселке видик, пыталась завести разговор о происшествии на дороге (тогда она еще не знала, что труп исчез). Но никто ничего не видел и не слышал, говорили о каком-то пьяном мужике, еще месяц назад утонувшем.
Элементарное предположение, что труп обнаружил местный участковый и отправил его по назначению, тут же отпало. Мой любимый мент выяснил бы это с ходу. Если преступники спохватились, вернулись и забрали тело, то неужели никто не видел?
Надо побывать в Глотовке и в коттеджном поселке. Рассказывать все в подробностях Гудкову, как и всякому менту, не найдется охотников, а я лицо неофициальное, со мной проще.
В одном Ирка права: хоть и нет пока ниточек, ведущих к этой волчице, как мы теперь прозвали Брониславу, но что-то прорывается на уровне интуиции. И меня не покидает ощущение, что именно она сыграла чуть ли не главную роль в убийстве своей племянницы. Такая дама привыкла к роскоши. А алчность, как известно, толкает на любые преступления.
Агаша, говоря нам, что врага нужно знать хотя бы в лицо, не имела в виду кого-то конкретно. Но знать, у кого какие могут быть мотивы, даже чисто теоретически, — уже шаг к разгадке. Так что версию с завещанием не стоит отбрасывать. Бронислава наверняка постоянно нуждается в деньгах, живет на подачки хозяина замка. Разумеется, такое положение ее не устраивает. Судя по тому, как она была одета на приеме, у нее большие потребности.
И еще… со слов Семеновны нам известно, что сын Хванского — Родион, тридцатилетний повеса, в делах отца не участвует. Если Родик ведет разгульный образ жизни, то денег он тратит немало. А их, как известно, всегда не хватает.
Вывод тот же — каким-то образом узнать подноготную обитателей замка. Эта далеко не оригинальная мысль нам приходила в голову неоднократно. Агаша нас сдерживает, чтобы не ломились в открытую дверь. А Ирка предлагает авантюрный вариант: водный путь с аквалангом, чтобы подобраться к защитным решеткам и что-то там обнаружить. Вполне сойдет как запасной вариант, но начинать нужно не с этого…
Стало быть, надо принять двусмысленное приглашение Брониславы и посетить замок, пока еще есть возможность. И Агаша права, нельзя лезть напролом. Но как убедить Ирку?
— Галь, ты чего молчишь? Считаешь, что я поторопилась, вызвав сюда Макса с аквалангом?
— Ты угадала. Не знаю, как тебе удалось уговорить его на такую авантюру. На что он клюнул?
— Хм, на рыбку и клюнул. Я расписала, какой улов у Андрея будет и на какой природе мы отдыхаем. К тому же в Максе силен дух авантюризма. И потом, у нас нет выбора. Твой великий сыщик обещал позвонить и пропал вслед за исчезнувшим трупом. Извини за черный юмор.
— Да пойми ты, в нашем случае не стоит опережать события. Твой план у нас будет запасным. Ну а Макс пусть приезжает, душу отведет на природе…
— Ладно, там видно будет. А сейчас нам предстоит явиться в замок. Но я уверена, что именно Бронислава напустила на нас наемных псов.
— Возможно, ты права. И насчет болезни Оли она сгустила краски. Конечно, девочку потряс варварский поступок охранника. Помнишь, это ведь Оля крикнула, чтобы прекратили стрельбу. Но ее, очевидно, тут же увели, потому что голосок резко оборвался. А уж потом наверняка Броня напела хозяину замка, что встречу с нами нужно отложить.
— А мы как раз и явимся! Пусть волчица знает, что фокус ее не удался. И хватит об этом. Кстати, у меня к тебе просьба. Я бы хотела еще на денек остаться. Замолви за меня Андрею словечко. И не ругай его за то, что Ральфика взял на рыбалку. Иначе мой начальничек обозлится, и мне не на что будет рассчитывать.
— Хорошо, Ир, попробую этот вопрос утрясти. А сейчас…
Я не успела договорить, как в калитку буквально ворвался наш рыбак. По его лицу мы поняли, что его можно поздравить с уловом.
— Женушка, спускайся скорей! Но осторожней на лестнице! — крикнул Андрей и поставил на веранду ведро, полное плещущейся рыбы.
— Где, где Ральфик?! — заорала я.
— С Пахомычем. Старик вернулся за лодкой, и щенок за ним.
— Но ведь малыш в траве может затеряться! Какая безответственность! — разошлась было я, но тут же увидела в открытой калитке Пахомыча с резиновой лодкой наперевес. Следом, весь в тине, бежал Ральфик, радостно помахивая хвостиком.
— Вот и ваш мальчик, здоров, весел и голоден. Так что давайте живенько кормите его и занимайтесь рыбой. Мы с Милой уедем сразу после обеда. — И Андрей, обняв жену, пошел с ней наверх.
А мы тискали, передавали щенка из рук в руки, как эстафету. Вскоре ему это надоело, и он гавкнул, чем сразил нас наповал. Даже всегда сдержанная Агаша в голос засмеялась:
— А ребенок-то, пройдя мужскую школу, характер начал показывать!
Поблагодарив и простившись с Пахомычем, мы сразу занялись делом. Рыбу я люблю в любом виде, а вот чистить ее — настоящая пытка: все скользит и раздражает. И когда зазвонил телефон, я очень обрадовалась: пока разговариваю, возню с рыбой закончат без меня.
В трубке раздался бодрый голос Гудкова:
— Здравствуй, Галечка. Как отдыхается?
— Хм, ты еще спрашиваешь! После твоего глубокомысленного вывода: «нет трупа — нет проблем» — живу без заморочек. Правда, раздумываю: не показаться ли врачу? Если мертвяки мерещатся там, где их не было, то дело плохо. А если все же труп был, стало быть, перед вашим появлением, товарищ майор, он встал и ушел — то ли в морг, то ли сразу на погост!
— Остынь, Галечка, я хочу извиниться и несколько изменить фразу: трупа нет, а проблемы есть.
— А откуда они взялись? Ведь вы от проблем шарахаетесь, умеете их вовсе не замечать! Не зря же Фемида с завязанными…
— Погоди, не части. У меня в кои веки выпал выходной. Можно я подъеду? Собственно говоря, я уже близко — в Глотовке.
— Что ты там забыл?..
— Уже чувствуется в твоем голосе интерес. Так вот, кажется, у нас есть свидетель.
— Почему — «кажется»? Говори, есть свидетель или нет?
— Все расскажу при встрече. Так мне можно заглянуть?
— Хм, хитрый заезд делаешь…
Ирка выхватила из моих рук мобильный, стряхнув на меня рыбью чешую и с ходу заорала в трубку:
— Господин майор, если я правильно поняла, ты в Глотовке… — И она взахлеб начала рассказывать, как к нам добраться. Закончив разговор, сказала: — Галя, он очень хочет повидаться. Видимо, что-то у них сдвинулось с мертвой точки.
— Но трупа-то нет, все еще не нашли!
— Самое главное, что взялись искать, и, наконец, есть какие-то зацепки.
— Вот что, девчонки, мужчины всё прибывают, надо еще рыбки почистить. Жарить будем на двух сковородах сразу, — сказала Агаша, с ходу оценив возникшую ситуацию.
— Галь, мы с Агашей одни справимся. А ты отмойся от запаха рыбы, переоденься, подкрасься — как-никак твой потенциальный жених вот-вот явится.
— Спасибо, Ирок, пощадила, но не можешь без ложки дегтя. Не собираюсь выряжаться как напоказ. Лучше сбегаю к Федоркину и попрошу у него вырезки из газет. От Пахомыча мы слышали, что деревенский мастер еще и любитель собирать прикольные газетные байки.
— Галюша, не надо никуда ходить. Я когда относила испорченную видеокамеру, взяла у него целую стопку старых газет.
— И вы до сих пор молчали?! Где… где они лежат?!
Но Агаша, не реагируя на такой эмоциональный всплеск, спокойно начала:
— Галюша, возьми в моей корзинке и…
Не успела старушка договорить, как из открытого окна вырвался возмущенный голос Андрея:
— Как вы могли!.. Куда отнесли?! Нашу, что ли, видеокамеру? Да я… да мы хотели сделать кадры с первым уловом, как только пришли, но закрутились!
Мы с Иркой замерли. На старушку никто никогда голос не повышал.
Но Агаша, как обычно, тихо, размеренно заговорила:
