Ещё один известный факт, который вряд ли кто будет оспаривать: от извержений даже обычных вулканов человеческая цивилизация находится в весьма сильной зависимости. Вспомним хотя бы недавнее извержение исландского вулкана Эйяфьядлайёкюдль (Eyjafjallajökull), расположенного на юге Исландии, примерно в 125 километрах восточнее столицы государства – Рейкьявика. Предыдущее пробуждение этого вулкана с труднопроизносимым названием отмечалось без малого 200 лет назад: с 19 декабря 1821 года по 1 января 1823 года. В последующие годы Эйяфьядлайёкюдль относили к категории спящих вулканов. До тех пор, пока 20 марта 2010 года он вновь не проснулся.

Наиболее активная фаза извержения Эйяфьядлайёкюдля, напомню, пришлась на апрель и частично на май 2010 года. В результате выброса вулканического пепла в значительной части северного полушария Земли на несколько недель приостанавливалось воздушное сообщение: с 16 по 20 апреля 2010 года практически вся северная часть европейского континента осталась без авиационного сообщения. Миллионам пассажиров приходилось либо отменять свои поездки, либо добираться до своего пункта назначения с помощью иных, морских или наземных, транспортных средств. Авиационные компании в результате вынужденного простоя и отмены рейсов, на которые уже были приобретены билеты, понесли многомиллиардные убытки. А в европейских странах, как и водится, начали распространяться панические настроения, основанные на апокалипсических прогнозах относительно грядущих итогов этого извержения. Эти настроения усиливались, помимо прочего, ещё и реальной информацией.

Дело в том, что у вулкана Эйяфьядлайёкюдль, в отличие от многих его «собратьев», имеется не один, а три кратера. И если смотреть на изображение кратеров этого вулкана, сделанное с воздуха, впечатление оно производит и в самом деле гнетущее.

Тогда, в 2010 году, панические настроения по поводу извержения Эйяфьядлайёкюдля подогревались напоминаниями о тяжелейших последствиях, которые наступили в начале XIX века в результате извержения вулкана Тамбора (Tambora, Tomboro), расположенного на острове Сумбава в Индонезии. А вот воспоминания об извержении этого вулкана имеются более достоверные.

Извержение вулкана Тамбора продолжалось около десяти дней – с 5 до 15 апреля 1815 года. Выброшенные в результате извержения колоссальные массы вулканического пепла (по разным источникам, их объём доходил до 150 кубических километров) в течение трёх суток полностью скрывали от солнечного света территорию в радиусе 500 километров от вулкана. Непосредственно в результате извержения погибло порядка 10 000 человек, а впоследствии – в результате голода и болезней – умерло, по данным из различных источников, от 50 000 до 90 000 человек.

Последствия этого извержения сказались на климате Европы и Северной Америки, на территории которых наступивший 1816 год отличался крайней суровостью. В историю он и вошёл под именем «Год без лета» и по наши дни считается самым холодным годом с начала документированных метеорологических наблюдений. По сути, извержение вулкана Тамбора вызвало в северном полушарии эффект вулканической зимы, которая, правда, и не сопровождалась чересчур катастрофическими последствиями. Хотя это – как посмотреть.

В результате крайне холодного лета 1816 год выдался крайне неурожайным. Климатическая аномалия, по сути, продолжалась до 1819 года. В 1817 году цены на зерно поднялись в 10 раз, голод стал реальностью для европейцев, десятки тысяч которых, не успев, к тому же, оправиться от наполеоновских войн, вынуждены были в эти годы эмигрировать в Северную Америку.

Попутно замечу, что эти временные климатические изменения оказали хоть и косвенное, но весьма своеобразное влияние на развитие мировой литературы. Дело в том, что всё лето 1816 года супруги Шелли – классик английского романтизма Перси Биши Шелли (Percy Bysshe Shelley; 04.08.1792 – 08.07.1822) и его жена Мэри (Mary Shelley-Wollstonecraft Godwin; 30.08.1897 – 01.02.1851) – вместе с ещё одним классиком английской литературы – Джорджем Ноэлом Гордоном Байроном (Georg Gordon Byron 6^th Baron; 22.01.1788 – 19.04.1824) – провели на берегу Женевского озера. Погода была ненастная: как вспоминала впоследствии сама Мэри Шелли, «беспрестанный дождь целыми днями не выпускал нас из дома».

Компания живо обсуждала ещё актуальные для того времени опыты английского врача Эразма Дарвина (Erasmus Darwin; 12.12.1731 – 18.04.1802), деда Чарльза Дарвина. Эразм Дарвин пользовался в своё время репутацией предсказателя будущего, работавшего по методике Нострадамуса, и занимался вопросами гальванизации с целью, как полагали многие его современники, оживления умерших людей. Вдоволь пообсуждав эту тему и начитавшись рассказов немецких авторов о привидениях, компания нашла свой метод убить скуку: лорд Байрон предложил каждому написать какую-нибудь страшную историю.

Сам Байрон сделал набросок сюжета с главным героем по имени Август Дарвелл, но очень быстро отказался от продолжения своей задумки. Но врач Байрона – Джон Уильям Полидори (John William Polidori; 17.09.1795 – 24.08.1821) сюжет Байрона не только запомнил, но и тремя годами позднее создал на его основе небольшую повесть «Вампир» («Vampyr»), которая, таким образом, стала первым произведением на эту тему, опубликованным на английском языке, – задолго до романа «Дракула» ирландца Брэма Стокера, впервые увидевшего свет в 1897 году.

Отличилась и Мэри Шелли, которая летом 1816 года написала новеллу, изданную двумя годами позднее уже в расширенном виде, как роман. Этот роман впоследствии стал основой для целого направления в мировой литературе, и особенно – в кинематографе. Речь, конечно же, идёт о романе «Франкенштейн, или Современный Прометей», который, как считается, стал одним из первых произведений в жанре научной фантастики.

А теперь – ещё один интересный факт: первым, кто столетие спустя, в 1920 году, указал на взаимосвязь извержения вулкана Тамбора и похолодания в северном полушарии в 1816 году, был американский физик и климатолог Уильям Хамфрейс (William Jackson Humphreys; 03.02.1862 – 10.11.1949): наиболее известной его работой является книга «Физика воздуха» («Physics of the Air»), впервые опубликованная в 1940 году и с тех пор выдержавшая множество переизданий.

Сегодня вулканология является общепризнанной отраслью научного познания, синергетически включающей в себя методологию таких научных направлений, как география, геология, геоморфология, геофизика, геохимия и ряда других наук. Если вы побеседуете с вулканологом-профессионалом, он, безусловно, назовёт вам не один десяток имён авторитетных, всемирно известных учёных, начиная с авторов античности, которые внесли свой несомненный вклад в историю наблюдения за вулканами и изучения их активности. Но вот вам ещё два факта.

Официально начало изучения вулканов в Европе началось относительно недавно – 173 года назад, когда в 1842 году на склоне горы Везувий в Италии была основана первая научная специализированная вулканологическая обсерватория. В 1911 году начало свою работу второе аналогичное научно-исследовательское учреждение – в районе вулкана Килауэа на Гавайских островах.

После окончания Первой и Второй мировых войн интерес к изучению вулканов в значительной степени угас по вполне объяснимым причинам – человечеству, занятому самоистреблением, было не до вулканов. И возобновился он уже в 1950-х годах во многом благодаря субъективному обстоятельству по имени «человеческий фактор»: в результате деятельности известнейшего французского геолога, вулканолога, писателя, кинооператора и популяризатора этого научного направления – Гаруна Тазиева (Haroun Tazieff; 11.05.1914 – 02.02.1998). Отсюда вполне естественный вопрос: стоит ли удивляться тому обстоятельству, что наблюдение человечества за теми же вулканами имеет весьма недолгую историю, а научные результаты этих наблюдений, как ни крути, имеют достаточно скромный объём? Понятно, что и прогнозы как извержений вулканов, так и их последствий также имеют весьма широкий разброс.