— Но не невозможно.

— Возможность есть. Но в ближайшее время я не собираюсь ни терять рассудок, ни умирать, ни предавать свою Корону. Этот мальчик же будет постоянно балансировать на грани между безумием и вседозволенностью, хотя, признаю, он с его силой мог бы занять место рядом со мной, но не более.

— Я думаю, он найдет верную дорогу.

— А если нет? Поймите, он житель Астаха, коренной житель. Астах будет беречь его, и давать ему силы в любых сражениях, но вместе с тем, за проступки, недопустимые, для таких как он, Астах будет требовать с него по всей строгости Закона, и даже Я ничего не смогу изменить.

— Я буду вести его по нужному пути.

— Нужному кому? При всем моем уважении к Вам, Князь, я не доверяю небожителям, и вы должны согласиться, что у меня есть для этого все основания. Я не вмешивался в ваши дела на Астахе, но теперь я вынужден напомнить вам, что, здесь хозяин один — я. И я категорически против, Князь, чтобы вы одаривали его силой и благословениями до тех пор, пока он не получит патент академии Джерфала. Я хочу быть уверен в том, что Экзель Джемал четко осознает всю глубину ответственности, лежащей на нем, встанет ли он на путь Безмолвия, Света, Тьмы или же Золотого Лорда, потому как путь Равновесия для него заказан.

— Можете мне поверить, Ваше Величество, мое участие будет минимальным. Тористан и Крисстас, скорее его стражи, которые должны его охранять. Я верю, что после Инквизиции он обязательно прибудет в академию Джерфала, если только в дело не вмешаются третьи силы, от которых я попросил бы вас его охранить. Все ж таки, я здесь не Король.

— Есть силы, с которыми я не смогу совладать.

— Я не требую от вас невозможного. Просто я хочу быть уверен, что никто и ничто не помешает нам всем воспитать Экзеля правильно.

— Что-то наверняка будет мешать. Но, я полагаю, вы не боитесь трудностей?

— Нет, не боюсь.

— Рад за вас. В таком случае, я могу лишь пожелать вам удачи и благоразумия.

— Я всегда благоразумен, Ваше Величество. А вот за пожелание удачи спасибо. Думаю, она мне понадобится, — Князь Тишины встал с мягкого кресла и слегка склонил голову, — Увы, мое время ограничено, и неотложные дела призывают меня в мой замок. Надеюсь, в ближайшее время я снова буду иметь удовольствие наслаждаться Вашим гостеприимством, Ваше Величество.

— А я надеюсь, что повод для этого будет более приятным, — его собеседник не поднялся с трона, как не делал это ни для кого, — До встречи, Князь Тишины.

— До встречи, Ваше Величество.

Когда Князь и его советник растаяли в воздухе, Роазэль, с трудом дождавшийся конца разговора, сладко потянулся и, приняв свой истинный облик, обвился вокруг подножия трона, прижавшись огромной головой к ногам своего повелителя и друга.

— Ты веришь в то, что он проявит благоразумие? — драконий рык эхом разнесся по огромному залу.

— Думаю, он сам в это верит, — в голосе его собеседника прозвучала ирония, почти незаметная для чужого слуха, но дракон слишком долго знал его.

— Ты считаешь, что он обманывает сам себя?

— Пока не знаю. Мне нужно понять, для чего он готовит мальчика, и если это то, о чем я думаю, то да, он обманывает сам себя. Но я не буду мешать ему. Пока он так следит за мальчиком, те, кто представляет для Экзеля главную опасность, не приблизятся к нему.

— А ты всерьез говорил о том, что он может занять место рядом с тобой?

— А почему бы нет? У меня есть Вестник — ты, есть Голос — Князь Джерфал, но место моей Карающей Руки пока вакантно.

Дракон возмущенно фыркнул, обдавая друга горячим воздухом из ноздрей.

— Сын Сатурна — Карающая рука? Побойся памяти моего деда!

— Ты отлично знаешь, что случилось с твоим дедом, Роазэль. Не стоит ворошить прошлое, — узкая изящная ладонь ласково легла на огромную морду, — К тому же, я не сказал, что моей Карающей рукой станет обязательно этот мальчик. Я просто учитываю все возможности.

— Хм, — огромные веки блаженно прикрылись, — И когда ты намерен вмешаться в его жизнь?

— Еще не время. Я буду наблюдать за ним.

Дракон с довольным урчанием положил голову на лапы, подставляя для ласки массивный лоб, а его странный собеседник, рассеянно поглаживая мерцающую всеми оттенками красного чешую, устремил взгляд вперед, словно пытаясь что-то разглядеть в полутьме зала.

С того дня прошло около шести месяцев. Мы сблизились настолько насколько только было возможно. Наша команда стало одной из самых сплочённых и хорошо обученных поступившая в этом году. Магистру Сейтиасу дали награду за блестящее обучение в области магического искусства, хотя, он не кривя душой подошёл к Крисстасу и сказал ему спасибо, ведь по большей части нас натаскивал именно он. Крисстас сдержал своё слово, он начал обучать нас и рассказал нам всё что мог о нашем Князе и о религии известной как «Слово Безмолвия». Он отвоевал у Конклава право на наше индивидуальное обучение и начал посвящать нас в такие тайны магического искусства, что порой становилось страшно.

Тористан не отставал от него ни на шаг. Он сделал всё что только мог и подтянул нашу команду до одного уровня. Это нам дорого стоило. Синяки, ушибы, переломы. Зато теперь Тористан имел возможность посвятить себя моему обучению, не опасаясь того, что кто-то из моей команды отстанет от меня. Первые несколько недель он неизменно побеждал меня, но в одну из наших тренировок, мои клинки оказались возле его горла.

Конклав всё ещё точил на меня зубы, но ничего не мог сделать, я был как за каменной стеной прикрытый успехом моей матери и влиянием Хабека. Отдельным указом, Хабек поставил нашей группе гриф «Профессиональной Лиги», что открывало для нас воистину божественные возможности, хотя и требовали от нас соответственно.

Однажды ночью, к нам явился сам Князь Тишины, в Облике фиолетовой пантеры. Он поздравил нас с успехом и обещал свою поддержку в дальнейшем.

Что же касается нас с Литой, то всё оставалось по прежнему. В духовном плане у нас всё было просто прекрасно, а вот в физическом… Лита всё ещё созревала, мы оба сгорали от желания, но как сказала Корнелия, наше время ещё не пришло.

Ну а затем в моей жизни произошло очередное эпохальное событие, о котором просто нельзя не написать. Три дня. Цепочка из трёх дней перед моим пятнадцатилетием была для меня самой тяжёлой.

Началось всё во вторник, двадцать первого июля. Мы сидели на уроке Сейти и записывали в книгу заклинание призыва элементалей огня и воздуха. Скучная, но необходимая работа. Магическая книга очень тонкий предмет. Туда можно было записать общеизвестное заклинание, но затем, слегка изменить. Прибегнув к книге Мага, мы могли использовать это заклятье даже при отсутствии Силы, ибо на страницы мы вписывали заклятье собственной Силой.

Дверь заскрипела и в образовавшемся проёме возникла мордашка Анюты, новенькой девочки-посыльной, которая полюбилась всем в Ордене за отличное чувство юмора.

— Приношу извинения за вторжение, достопочтенный Магистр, но меня прислал Лидер Конклава, Хабек Могучий. Он просит к себе Экзеля Джемал, и по всей возможности скорее.

Милейшее создание, очень вежливая. Сейтиас улыбнулся в усы.

— Иди, Экзель. Я думаю, Хабек не стал бы звать тебя с урока просто так.

— Благодарю вас, Магистр. Спасибо что позвала меня, Анюта. — Девочка улыбнулась и побежала дальше, разнося поручения.

Я отправился к столь знакомому кабинету и у меня даже в мыслях не было того, что может меня там ожидать. Трижды постучав я вошёл внутрь и плотно закрыв дверь уставился на Хабека.

Он был не один, обычно, если он призывал меня для обсуждения важных вопросов, мы оставались одни, а сейчас на уютном, недавно завезённом диванчике сидели двое мужчин. Судя по шеврону Инквизиторы третьего ранга. Сидевший ближе ко мне, высокий блондин выглядел измученным и избитым, всё лицо представляло собой один большой синяк, а рядом с ним сидел коренастый черноволосый Инквизитор прижимающий к груди сломанную руку.