Я закрыл глаза. Керин столь остро переживал события тех дней, что он невольно спроецировал на меня картину происходящего. Я увидел нечто очень странное. Множество людей с оружием и факелами неслись вперёд выкрикивая что-то воинственное. Повсюду горели дома, уже пожилые мужчины пытались вытащить из горящих домов хоть какие-то пожитки, но их безжалостно сминала толпа одержимых. Я видел свою руку — руку Керина, сжимающую меч. Рука взметнулась вверх и резко вниз, оборвав очередную жизнь. Меня тянуло к воротам, воротам ведущим в Столицу. Я бежал, бежал и снова бежал, глаза застилала Золотистая пелена, а у ворот меня ждал…

Керин вырвал меня из своих воспоминаний безжалостно тряся за плечи. Некоторое время мы молча смотрели в глаза друг другу. Видимо Керин разделил со мной видение, как иначе объяснить то, что он опередил мой вопрос.

— Это было именно так. Сатурн не только устроил бунт, он присовокупил к нему свою Силу, и более тысячи человек стали его преданными слугами. Моя семья тоже попала в их число. — Керин вздохнул. — Я был глуп, я не мог поверить в то, что они встали на Его сторону, хотя я встречал его ранее, и знал, как он умеет атаковать. Мои родные были очень хорошо осведомлены, и именно они обольстили меня. Я попал в Золотой плен и присоединился к мятежникам. Я возглавил отряд и мы начали пробиваться к воротам, безжалостно вырезая всех кого встречали на своём пути. К городу шла армия Некрономикона, но они не вошли бы, если бы я не открыл ворота. У ворот нас ждал сам Сатурн. Он призывал всех мятежников и мы были готовы пойти на Смерть. Особенно он хотел отомстить мне, за то, что я рискнул сразиться с ним в лесах Нольонда. Но, когда мы уже были у Ворот, против нас вышла Элита Инквизиции под командованием Хабека и Тористана. Они одолели нас, большую часть мятежников взяли живьём, но клянусь тебя, милосерднее было бы их всех убить.

— Почему вас не взяли вместе с ними? Я полагаю, что вас поймали вместе со всеми.

— Так оно и было. Меня посадили в темницу, но ни один маг не мог замкнуть мои цепи, тогда это сделал Хабек, он ведь мой брат, — Керин сплюнул. — Был суд. Почти всех участников мятежа приговорили к сожжению Они были Одержимы настолько, что только Огонь мог их спасти от посмертного рабства, как они всем сказали. Однако, меня можно было спасти.

Керин снова смолк, но теперь он молчал очень долго. Он воздвигал вокруг себя такие барьеры, что мне стало жарко. Я никогда в Жизни не видел никого, кроме, разве что, Крисстаса, кто вот так вот закрывался бы от меня. Однако, Керин всё же продолжил свой рассказ.

— Моя Сила, «Золотая Плеть» идёт от Хаоса. Я не знаю почему. Наверное кто-то из моих предков был Хаоситом. Но, что странно, Хабеку не досталась Сила Хаоса, его Сила — Земля. Так вот моя Сила смешалась с Хаосом и поселилась в моём оке.

Керин снял повязку и я очень матерно выругался. Когда-то я считал, Что Керин потерял свой глаз сражаясь на мечах, но, теперь я понял, что с ним сделали. Глаз Керина был выжжен. Зверский вид наказания, на самом-то деле. Впервые подобная процедура применялась в конце правления Аркасана первого. Так наказывались те, кто отрицал Божественный путь и вставал на пути Зла. Предатели священники и Анти-Паладины. Однако с приходом к власти Кенариса Аркасана, этот вид наказания был запрещён как неоправданно жестокий. Ходили слухи, что выжигание применялось в некоторых случаях одержимости, но, эта Информация стояла под грифом НП (Не Подтверждено).

Скажу вам честно, я испугался, увидев Керина без повязки. Правый глаз наставника отличался от всего виденного мною ранее. Он недвижимо покоился в орбите, лишь изредка, когда Керин смотрел в сторону от меня, глаз поворачивался. Веки Керина отсутствовали по краям кожа была сильно обожжена. Но что меня более всего удивило, глаз Керина не имел зрачка, и весь, абсолютно весь представлял собой красный шар. Казалось, что он налит кровью, но субстанция заполнявшая Керина вряд ли подходила под это описание.

— Единственным шансом спасти меня, было выжечь мне глаз. Ночью, Хабек пришёл ко мне, и объявил о том, что утром я буду подвергнут этой процедуре. Для того чтобы я не сбежал, он запечатал двери камеры своей кровью. Но и тут возникла каверза. Хаос видимо не сильно хотел покинуть меня, поэтому любое заклятье, в том числе заклятья выжигания, отфутболивало назад. Один палач лишился глаза. Тогда, Хабек отдал приказ выжечь мне глаз калёным железом.

— Я не верю! — последние дни я стал слишком часто материться. — Вам наверное было чудовищно больно.

— Да, Дьявол тебя побери, мне было больно, но не от того что мне выжигали глаз! Хаос хранил меня от боли, но в тот самый миг, когда палач прикоснулся ко мне, на площади зажглись десятки костров, и на трёх из них горела моя семья! — Керин больше не мог молчать Он зарыдал, но сквозь рыдания я слышал полный ненависти и боли голос. — Я чувствовал как они сгорают! Я чувствовал и слышал их крики, Экзель! Моя Жена, Дочь и Сын сгорели по вине моего брата, а меня он оставил жить, как одну из ступенек к власти! Я молил его убить меня, но свои амбиции мой братец поставил выше. И тогда, двадцать второго сентября 1098 года, мой брат умер. «Божественный Совет» был впечатлён нашей находчивостью и слаженной работой и дозволил избрать Лидера Конклава, но, поскольку Керин Андерсен превратился в Проклятого Предателя, он не мог стать Лидером Конклава, и моё место, место которое я отвоевал ценой сотен жизней, досталось Хабеку!

Керин пытался пересилить себя, но он не мог. Он рыдал и вместе со слезами из него выходила его боль. Повинуясь сиюминутному порыву, я положил руку ему на плечо, а второй рукой утёр слёзы.

— Наставник, а разве у него был выбор? Я не знаю, как бы я поступил с вашей Семьёй, но если бы у меня был шанс спасти их, пусть даже столь варварским способом как этот, я бы прибег к нему. Неужели вы верите в то, что он поступил так намеренно?

— Послушай, Экзель, — Керин успокаиваясь серьёзно посмотрел мне в глаза. — Ты можешь сколько угодно доверять моему брату, но запомни, он никогда и ничего в этой жизни случайно не делал. Любой, даже самый странный его поступок всегда продуман им до мелочей. Даже ты, Экзель. О да, я не спорю, он любит твою мать, но он сознался мне, что твой Отец один из Богов Хаоса, но неизвестно который, а в период Смуты их было великое множество. Я не знаю, почему я так психанул, а теперь, вот, не знаю что сделать… Твои друзья, кажется меня теперь ненавидят.

— А я так не думаю. — Я безмятежно потянулся на кровати. — Просто они разозлились, но они отходчивы. Завтра, вы расскажете им свою Историю и они вас простят. Вот увидите. А сейчас, с вашего позволения, я хотел бы поспать.

— Спасибо тебе, Экзель. Ещё раз, прости. — Керин некоторое время постоял возле меня, а потом, улыбнулся и пошёл по своим, одному ему ведомым делам.

Ну а я, проследив за тем чтобы он ушёл, улёгся на постель и уснул. Мне предстоял долгий день.

После того случая прошло ещё несколько месяцев. Как я и обещал, друзья простили Керина, когда он поведал им свою историю. Время летело быстро, близился следующий турнир на титул «Мастера Клинка Империи», где мне предстояло сразиться с лучшими претендентами.

Скажу честно, я жаждал увидеться с прошлогодними соперниками, мне нравились наши встречи в бою, особенно с герцогом Эльманшидом, который был одним из достойнейших. Но по закону подлости, идиллия не могла продолжаться долго. Ровно через неделю после моего шестнадцатилетия у Рагнора умерла мать, и возникло множество проблем, которые я вызвался помочь устранить.

Начну обо всём по порядку. Это началось в четверг 30ого июня, в тот день мы все сидели на лекции Ричарда. Керин взял выходной, а когда его не было, Ричард преподавал нам историю дальних стран. Ричарда много лет был имперским воином, и довольно долгое время провёл в кампаниях за океаном и его познания были обширнее, чем у Керина.