— Да. Просьбу. — Бог ничуть не смутился. — Однако давайте сразу же сделаем несколько поправок. Мы не посмеем выступать против вашего Избранника ни прямо ни косвенно если только он не нарушит законы «Божественного Совета» и не встанет на путь своего Отца. Во-вторых, мы не можем допустить чтобы он пользовался вашим высоким покровительством в своих целях. Помните, он должен научиться справляться со всеми трудностями в одиночку.

— Что ж, я считаю что это справедливо. — Согласился Князь.

— Князь Тишины, у меня есть просьба и к вам. — Сказала Богиня печально посмотрев на него.

— Я внимательно слушаю вас, Лайа'Хазар.

— Моя бывшая Избранница, Пенелопа. Она прошла обряд эльфийского объединения, и теперь они с этим смертным юношей, Рагнором, больше чем муж и жена. Прошу вас, Князь Тишины, оберегайте их. Мы с вами прекрасно знаем, что надвигается новая война, но я хочу чтобы она прошла стороной, мимо моей девочки.

— Я сделаю всё что в моих силах, мои дорогие соратники.

— Князь Тишины, вы всё ещё не решили, что нам всем делать с Диасонием? Он всё ещё что-то замышляет. Я волнуюсь, что он может занять сторону Сатурна и Апостолов Хаоса. Это будет огромной проблемой.

— Не волнуйтесь, Роэдэль. Диасоний последняя из проблем, которых вам следует опасаться. Не так давно я имел честь отужинать у него, — могучий Бог ощутимо вздрогнул. — Нет, Диасоний никогда не встанет на путь Сатурна. Вспомните отношения Сатурна, Диаса и его жены, Сарины и вам всё станет понятно.

— Да, Князь Тишины. Но всё же я надеюсь, что вы найдёте время заняться павшим Богом.

— Разумеется, Роэдэль. Но не сразу. Теперь господа, если мы пришли к взаимному согласию, я вынужден покинуть вас. Я всегда буду рад видеть вас в моём доме.

Боги правильно поняли намёк. Почтительно кланяясь они покидали залу Замка Абсолютного Молчания. В очередной раз Князь и его Советник остались наедине.

— Что скажешь, Азраил? Только не начинай тянуть старую волынку.

— Если ты не хочешь слышать то что я тебе говорю, не задавай мне напрасных вопросов. Огненная Чаша осушена, а ты всё ещё не хочешь прислушаться к голосу разума. Будь у меня Сила, я бы на некоторое время заточил бы тебя в «Пропасть».

— Как интересно слышать это от тебя, мой дорогой «Советник». — Князь Тишины рассмеялся. — Подумать только, теперь он Инквизитор. Наконец-то мы получаем простор для полёта фантазии.

— Не будь столь оптимистичен. У меня есть и плохие новости.

— Плохие говоришь? Рассказывай, — потребовал Князь.

— Мой шпион в столице Зарланда был уничтожен, однако он сообщил мне, что этот подонок Сатурн не далее чем вчера отправился в нашу сторону выполнять какое-то задание «Золотого Лорда».

— Он не посмеет идти против меня, особенно в нынешнем состоянии. Возможно оно и к лучшему. Если он проявит свою Силу на Астахе, я смогу раз и навсегда прихлопнуть его.

— Я не был бы столь самоуверен. Сатурн — Великий Бог, как бы сильно мы его не ненавидели, но это правда. Он имеет какие-то козыри в рукаве. Мы должны быть осторожны.

— Пожалуй ты прав. — Князь Тишины помрачнел. — Предупреди всех Апостолов о том, что у нас «гости». Экзель не должен войти в контакт со своим отцом, в противном случае, нам всем будет очень плохо.

— Я всё сделаю.

Князь и его Советник исчезли из зала одновременно и я тоже был вынужден уйти.

Бал, бал, великий Бал. Мужская половина нашего Ордена приглашённая на это светское мероприятие смотрелось в зеркало, примеряя новый наряд. Как говорил один мой старый друг: Гнусно, но презентабельно. Посовещавшись с друзьями мы решили надеть камзол цветов нашего Князя, то бишь Фиолетово-золотой и Фиолетово серебряный. Правда не все надели камзолы, я например отверг то что мне прислала Янрин и надел фиолетовую расшитую золотом рубашку на шнуровке, кожаные штаны и высокие сапоги, в которых особенно удобно танцевать Джигу. Длинные волосы я по традиции перевязал шнурком оставив две непокорные прядки извечно лезущие в лицо. Рядом со мной стояли Джером, Диамонд и Нильсен. Нет, им положительно нужно чаще надевать праздничные одеяния.

Вот казалось бы, близнецы, а ведь нет, отрастили волосы, только у Нильсена они почернели, а у Диамонда наоборот, стали светлее. Да и одежду каждый подобрал подстать себе. Нильсен, например, надел рубашку точно такую же как у меня, но с серебристой вышивкой. К тому же я впервые увидел у него на пальце перстень с сапфиром — наследство Герцогини. Зато Диамонд щеголял в новом чёрном жакете надетым поверх красной рубахи. Штаны были сшиты из неизвестного мне материала, но на нём они сидели как влитые. Ботинки с серебряной застёжкой гармонировали со штанами.

Пожалуй самым запоминающимся в нашей компашке стал Джером. За последние три года он здорово вытянулся, и не смотря на уговоры наставников, он отказался стричь свои роскошные волосы, только слегка подравнял. Одежда Джерома мало чем отличалась от всего что я вам описывал, чёрное на зелёном, но вот его волосы были сплетены в причудливую причёску, помесь колец и косичек, и когда Джером начинал двигаться, его причёска казалось жила собственной жизнью. Это завораживало. Однако я предупредил друзей о попытке покушения, и каждый взял с собой хоть какое-то оружие. Другое дело как мы его прятали. Нильсену лучше всех, его оружие всегда рядом с ним. Сразу видно — Наследник Герцогини Смерти. Я большей частью полагался на свою Магию, что до Джерома и Диамонда, за них я был спокоен. Рагнор и братья-воришки успели смыться на праздник ещё несколько минут назад, и сейчас наверняка веселились.

Забавно, а ведь в тот день мне в очередной раз предстояло убедиться в том, насколько хорошие у меня друзья. В частности — Лайл.

Ну, обо всём по порядку, как говориться. А началось всё довольно мило. За нами пришёл Керин. Увидев его мы ахнули. Керина нарядили словно сказочного принца, вся одежда в каких-то каменьях, на пальцах несколько перстней, но что самое главное, наставника кто-то причесал, а ведь мы в своё время спорили, что станет с Керином если его волосы привести в божеский вид. Должен заметить, теперь он выглядел более чем презентабельно.

— Молчи! — приказал он Нильсену, когда тот хотел что-то сказать. — Я никогда не чувствовал себя более глупо чем сегодня. Если бы не этот чёртов бал…

— Да ладно вам, наставник, — попытался утешить его я. — Вы выглядите великолепно. Все придворные дамы сегодня ваши.

— Нужны мне они, — буркнул он. — Почти все собрались в зале. У меня от обилия людей в глазах пестрит. Экзель, будь осторожен, я видел там дочерей барона Владислава. Они очень хотят с тобой познакомится.

— Со мной? — я удивлённо посмотрел на него, а Диамонд горько улыбнулся.

— Придворные интриги, Экзель. Твой титул влечёт их сильнее чем ты сам. Хотя, кто знает, что будет, узнай они тебя немного поближе.

— Нет уж, спасибо, — поёжился я.

— Вот и тебе — Спасибо. — Обмен любезностями закончился. Мы весело переглянувшись отправились в зал, где уже полным ходом шло торжество.

Я отрешённо смотрел по сторонам и не сразу заметил, что друзья отошли немного вперёд позволяя нам с Керином начать приватную беседу.

— Вижу только мы с тобой имеем право впадать в траур, Экзель. — Керин злобно сплюнул, хорошо хоть никого из придворных рядом не было. — Я ведь точно знаю, у тебя на душе кошки скребут. Будь моя воля, я бы сбежал. Да вот только некуда мне бежать. Меня везде догонят.

— Наставник, вы в курсе про возможное покушение на жизнь Литы? — мне не хотелось откровенничать с ним сейчас. Знаете, в жизни каждого человека бывают минуты, когда чужие советы горше людского равнодушия.

— Да, Гилтарис предупредил меня. Не ожидал что всё зайдёт настолько далеко.

— Что именно вы подразумеваете под словом Всё, наставник.

— Теперь я просто Керин, Экзель. Говоря по правде, не хотел тебе рассказывать. Короче, кое-кто в верхушке эльфийского совета очень и очень недоволен тем, что на трон сядет полуэльфийка рождённая неизвестно от кого. Я сомневаюсь, что они осмелятся напасть в сердце Империи, учитывая, что у Дворца огромная охрана.