— От кого поступила информация? — с видимым спокойствием спросил лорд. — КТО сообщил о похищении? Отвечай! — Одновременно с этим на мой мыслеблок обрушился сокрушительный удар, практически беспрепятственно снося защиту слой за слоем. Через мгновение Волан-де-Морт добрался до воспоминаний…
«…Кабинет директора. Дамблдор сидит на своём обычном месте и хмуро смотрит на меня из-под своих очков-полумесяцев. Я стою перед столом. В голове лишь одна мысль: „Зачем я здесь?.. Зачем старый придурок меня вызвал?“ Глава школы вздыхает и устало говорит:
— У нас серьёзные проблемы, Гарри. — В моей душе появляется отголосок радости: я чувствую удовлетворение от мысли, что старику кто-то насолил. Но я не выдаю себя.
— Что случилось, господин директор? — „взволнованно“ задаю я интересующий меня вопрос. Альбус Дамблдор вновь тяжело вздыхает:
— Источник, близкий к Волан-де-Морту, сообщил, что Невилла завтра попытаются похитить. — Я еле сдерживаюсь от того, чтобы не запрыгать на месте от радости. Я счастлив, что скоро избавлюсь от этого недоноска.
— И что вы хотите от меня, сэр?
— Проследи за мальчиком. Я хочу, чтобы ты не дал совершить прихвостням Тома Реддла задуманное. — Я пытаюсь скрыть раздражение и гнев, но у меня это не получается и Дамблдор видит моё недовольство. — Я понимаю, что вы друг с другом не ладите… Но у меня больше нет людей.
— Но сэр, — пытаюсь я возразить, — Долгопупс даже под страхом похищения не потерпит меня рядом!..
— Невилл ничего не должен знать, — твёрдо обрывает меня Дамблдор. — Я не хочу, чтобы мальчик лишний раз волновался. На его долю и так выпало столько мучений… — Я понимаю, что спорить бесполезно, и нехотя киваю. — Вот и хорошо, мальчик мой. — Дамблдор тепло улыбается, и я чувствую резкое желание как-нибудь стереть эту ухмылку с его лица. Директор достаёт из стола какой-то свиток и протягивает мне. Развернув его, я вижу, что он весь исписан мелким текстом. — Похититель будет невидим, так что тебе пригодиться это заклинание. Оно позволит тебе увидеть…
— Могу я знать, кто Вам сообщил? — Я не собираюсь слушать трёп старика. Мне хочется как можно скорее уйти из этого ненавистного мне кабинета.
— Нет, да тебе это и не нужно. Могу только сказать, что источник… ОЧЕНЬ близок к Волан-де-Морту.
„Наверно, кто-то из ближнего круга“, — думаю я, шагая к двери. Почти у самого выхода меня останавливает голос Дамблдора:
— Да, и ещё. — Я оборачиваюсь. Взгляд директора суров как никогда. — За Невилла отвечаешь головой, Гарри. Если с ним что-то случится… — он выдерживает паузу, — …сам понимаешь. Иди, мальчик мой. — Я спускаюсь по винтовой лестнице, в голове бьется гневная мысль: „Мерлин, придётся ему помогать! А ведь так хотелось… не заметить похищение!“…»
Когда Волан-де-Морт покинул мои(?) воспоминания, я почувствовал, что опять стою на коленях на пыльном полу. Подняв голову, я посмотрел на Тёмного лорда. Его мерзкое, отвратительное лицо, казалось, утратило возможность выражать любые эмоции. Вопреки обычаю, даже гнева и злобы в глазах не было. Лорд молчал. Молчал и я. А что можно было добавить?..
Тишину нарушил неуверенный женский голос:
— Что Вы видели, господин? — Беллатриса Лестрейндж, единственная женщина во внутреннем круге. Одно из доверенных лиц Волан-де-Морта. Она точно знала о готовящемся мероприятии. Интересно, ЕЁ лорд будет подозревать?..
— Что я видел, Белла? — Предводитель Пожирателей смерти медленно поднялся с места и неторопливо подошёл к фигуре, стоящей почти рядом с троном. Он взмахнул рукой и маска пожирательницы распалась, открывая миру лицо миссис Лестрейндж. Наверно, лет шестнадцать-семнадцать назад Беллатриса была безумно красива. Прекрасное благородное лицо обрамляли смолянисто-чёрные волосы, высокие скулы создавали яркий контраст с узким подбородком, добавляя в её облик немного шарма и неповторимости… Но сейчас, после долгих лет Азкабана, после сотен Непростительных, которым подвергала она своих жертв, после многих Круциатусов Тёмного лорда, от былой красоты осталась лишь её блёклая тень. Лицо было испещрено множеством ранних морщин, среди чёрных волос закрались редкие серебристые пряди… Так, что-то меня не туда потянуло. Короче — время и Азкабан её не пощадили. Наверно, единственным неизменным в образе Беллатрисы остались глаза. Большие глаза сумасшедшей психопатки, сейчас с подобострастием и боязливым обожанием смотрящие на Тёмного лорда. — Ты спрашиваешь, что я видел? — Женщина, не отрывая взгляда от лорда, кивнула. — Я видел то, что может стать причиной твоей смерти, Белла. — Миссис Лестрейндж вздрогнула и непроизвольно сделала большой шаг назад. Волан-де-Морт улыбнулся. Надо ли говорить, что улыбка в его исполнении — далеко не то, что я хотел бы видеть… Лучше уж гримаса ненависти, так более привычно и менее жутко. — Но не бойся, это касается не только тебя. То, что я видел в сознании этого дамблдорова выкормыша, может дать мне повод уничтожить любого из всех, кто сейчас здесь присутствует… — Он провёл тыльной стороной ладони по лицу Беллатрисы и подошёл ко мне. Я к тому времени уже поднялся с колен и с ужасом(Вот где пригодились все мои актёрские способности!.. Хотя, они почти не требовались…) наблюдал за его перемещениями. Волан-де-Морт остановился в нескольких шагах от меня и окинул меня пристальным взглядом. — Гарри Поттер, — медленно проговорил он, смотря мне прямо в глаза. Я поспешил отвести взгляд. — То, что я видел — правда?
— Д-да, — сам не веря своим словам, выдавил я. С моими «воспоминаниями» мне ещё предстоит разобраться самому.
— И ты действительно испытывал все те эмоции? — Наверно, он имел ввиду ненависть к Дамблдору и Долгопупсу…
— Да, испытывал. — «Эмоции», которые испытывал Я-Из-Воспоминания, были просто нереально сильными. Не буду утверждать, но я, наверно, в реальной жизни никогда не испытывал столь мощного, чистого и незамутнённого злорадства, которое ощутил во время видения. Нет, я, конечно, не очень люблю этого Невилла, но чтоб ВОТ ТАК…
— Любопытно… — Волан-де-Морт слегка наклонил голову в бок. — Любопытно… Антонин! Растабан! — Сзади меня послышалось шевеление и звук шагов.
— Да, Мой лорд, — услышал я хриплый бас чуть слева от меня.
— Слушаю, господин. — Неожиданно мелодичный и располагающий к себе тенор справа.
— Отведите мистера Поттера в камеру… Ах да! — Лорд мерзко улыбнулся и протянул ко мне руку с длинными паучьими пальцами. — Палочку, пожалуйста. — Я засуетился и быстро достал искомую деревяшку из кармана. — Получишь… позднее, — холодно бросил Волан-де-Морт, забрав тёмно-серую палочку. Развернувшись, он отправился к трону. Усевшись, он добавил, делая акцент на первом слове: — Возможно получишь. Увести!
Мерно шагая по пыльным грязным коридорам, ведомый двумя конвоирами, я думал: «С каждой минутой всё больше и больше запутываюсь в происходящем. Во-первых, это похищение. Если Смиту так сильно хотелось спасти Долгопупса, то он легко мог предупредить меня раньше. Я бы поговорил с Дамблдором, обрисовал ему ситуацию, не вдаваясь в подробности. Например, сказал бы, что подслушал разговор слизеринцев… Ну, или что-то вроде… Так нет же, нашему наблюдателю за мирами почему-то взбрело в голову предупредить меня за минуту до непосредственной попытки украсть Долгопупса! В то, что Смит не знал, или не мог меня предупредить заранее, я ну совершенно не верю. Напрашивается вывод: ему хотелось, чтобы я попал к Пожирателям. Возможно, звучит в стиле „Я — пуп Земли“, но это так.
Во-вторых, эти „воспоминания“. Зачем Смиту было подкидывать мне в голову ТАКОЙ разговор с Дамблдором? Конечно, эти лжевоспоминания мне очень помогли, сняли множество вопросов у Великого-и-Ужасного… Но зачем было всё показывать так, словно я ненавижу Дамби и Мальчика-Который-Выжил? А я, если судить по мыслям и чувствам Меня-Из-Воспоминания, на дух не переношу ни первого, ни второго. Значит, напрашивается вывод номер два: Смит хочет…»
— Стой смирно. — Мы дошли до конечного пункта пути. Я не рискнул бы вспомнить, сколько раз мы спускались по разнообразным лестницам, подходили к развилкам и перекрёсткам коридоров. По ощущениям, замок не многим уступал размерам Хогвартсу, а подземелья были даже немного глубже и обширнее. Сейчас мы стояли в узком захламлённом коридорчике, тускло освещённом одним-единственным факелом. Тоже мне, благородные волшебники! Убрались бы, что ли! Неужели перед узниками не стыдно?.. Долохов, достав увесистую связку ключей, подошёл к ближайшей двери. С минуту повозившись, он нашёл-таки нужный ключ. Нет, а Алохомора кому придумана была?! — Проходи, — прогудел он, отходя от двери. Я на секунду замешкался, чем не преминул воспользоваться Растабан Лестрейндж, больно пихнув меня в спину:
