Он поднялся, я вслед за ним, краем глаза наблюдая за Хрухом. Наверняка, гад обрадовался, что ухожу. Сейчас к ней полезет. Ну-ну. Я то уйду, но ненадолго. Спроважу Хлоха и сразу обратно. А тут тебе уже и повод. Нет, не потому что на теплокровку полез, а потому что без очереди.

Мы сдержанно попрощались и поплелись с Хлохом к выходу. Я специально пару раз качнулся, чтобы Хрух успокоился и потерял бдительность. Потом и в драке поможет. Он же не соображает, что всё это время я пытался трезветь, с самого того момента, когда понял, кого их долбанные змеи поймали.

Покинув бокс, мы остановились. Хлох мутными глазами посмотрел в сторону своего домика.

— Нет, всё-таки хороший ты друг, Хош, — он снова сделал попытку обнять меня, но я мягко отстранился.

— Хлох, тебе и правда стоит поспать. Что-то подозрительно этот Хрух тебя спаивает. Да и видел я пару дней назад, как он на Хайю посматривал.

— Он? Посматривал? — Хлох развернулся к боксу, явно намереваясь вернуться. Ладно, сглупил. Сейчас поправлю.

Я схватил его за плечо, развернул резко.

— Хлох, ты чё, не понимаешь? Он же специально пытается тебя завести. Если вы сейчас подерётесь, то нас с тобой отсюда выпрут, мы тут временно, а его оставят. Он же командир группы патрулирования. Врубаешься, к чему он тебя толкает? Будь умнее, Хлох.

Мой друг пару раз дёрнулся, пытаясь вырваться из моей хватки, но хоть и туго, но всё-таки сообразил о чём я ему сказал.

— Ты прав, — он навалился на меня, и теперь мне пришлось его ещё и придерживать. — Я его сразу раскусил. Щер потный!

— Тише, Хлох.

— Да, тише, — он приставил палец к губам и прошипел. — Всё, я тихо. Я не дурак, Хош. Я всё понял. Щера ему в его наглую рожу, а не Хайю. Пошли?

— Пошли, — стиснув зубы, согласился я. Сейчас мне вернуться нельзя, Хлох обязательно припрётся следом.

Мы двинулись к домикам, обходя освещённые небольшими прожекторами места. Я пытался вести его как можно быстрее и с превеликим облегчением рванул обратно, когда дверь его квартиры закрылась, поглотив в свою тьму пьяное тело.

Сколько прошло времени? Минут пять? Семь? Десять?

Обратно я бежал со всех ног, стараясь скосить везде, где только можно. Примерно метров через двести зацепился за что-то и грохнулся. В локте, который первым состыковался с асфальтом, вспыхнула боль, но на боль не было времени. Я поднялся и снова побежал, потирая ушибленное место.

Уже в боксе, когда до двери в попоечную оставалось несколько метров, меня вдруг затрясло всего от одной мысли — а если он закрыл дверь? С той стороны вроде есть задвижка. Или нету? Замка точно нету, это я помню, а вот про задвижку…

Схватил за ручку, рванул, едва не отлетел спиной на бронмашину. Фух!

Хрух успел стащить с неё брюки и трусики, а сам сидел рядом с голым торсом и, приподняв ей голову, пытался влить в её рот мутное пойло.

— Куда без очереди, тварь?

Он посмотрел на меня непонимающим взглядом, но быстро сообразил и в его глазах вспыхнула злоба.

— А-а, герой вернулся, — он усмехнулся и вдруг запустил стаканом в меня.

Я свернулся, подставляя плечо, потом непонятно как подхватил ударившийся в руку и полетевший вниз стакан. Не успев коснуться пола, он устремился обратно, но вовсе не в Хруха. Мне просто нужно было избавиться от этой не нужной сейчас тары, чтобы было поменьше шума.

Хрух вскинул руку, девушка испуганно дёрнулась, а я бросился вперёд. Два шага, удар, прямой в челюсть…

Но Хрух не был простым обывателем. Несмотря на опьянение, он поставил блок и уже через секунду стоял на ногах. Его качнуло. Я ударил в печень, на автомате. Удар прошёл. Хрух нагнулся, отскочил в сторону и бросился на меня. Ещё прямой. Скользнуло по щеке, но и этого хватило, чтобы он снова отскочил и, отступив на пару шагов, замер. Мгновение и в его руке мелькнул нож.

— Что герой? Решил поиграть с дядей Хрухом? Ненавижу вас спецов, вечно вы появляетесь когда не надо.

— Ты нож положи, — холодно бросил я. — Сам соображаешь, что это перебор?

— Да иди к щеру, урод!

Он бросился на меня молча, явно намереваясь проделать во мне дыру. По крайней мере, никакого сомнения в его глазах не было, только пьяная неконтролируемая злость.

Внутри меня что-то щёлкнуло, я стал ещё хладнокровнее, чем был по своей сути. Руки сами сложились как надо, я перехватил его запястье, вывернул, свободная ладонь мягко приняла рифлёную ручку ножа, мгновение, и лезвие по рукоять утонуло в его шее.

Противный чавкающий звук, хрип, заваливающееся тело.

— Что за щер?!

Рукоять снова в моей руке, бросок, и проснувшийся старший хал повалился обратно на топчан, пытаясь вырвать нож из груди.

Чёрт!!!

Я медленно оглядел поле боя. Хрипящий Хрух лежит на полу и дёргается в конвульсиях, второй уже не дёргается, лезвие вошло прямо в сердце. Подойдя к топчану, я вытащил нож из груди бедолаги, который так не к месту решил заночевать здесь, вернулся обратно, присел возле Хруха, занёс руку, но остановился.

Если я всажу лезвие ему в сердце, то уже не смогу обставить всё так, как будто они подрались между собой.

Мои глаза задумчиво уставились на девушку. Та молча смотрела на меня. Умничка. Даже не крикнула ни разу. Это хорошо.

А если они начнут её допрашивать? Да, она молодцом, крепкая, но вдруг под пытками сломается и расскажет всё, как тут было?

Стоп. Хош… Тьфу ты. Олег, мать твою! Ты что и вправду хочешь вернуться к своей здешней семье и прожить до старости с ящерицей? Или ты хочешь сдохнуть в бою? А сейчас так и подавно велик шанс попасть под трибунал! Убийство двух сослуживцев — это тебе не бакланка по малолетству. Чёрт, ты мужик или где? Ну давай же, прими настоящее мужское решение, Олег. Ты и так постоянно уходил от решений, вот он твой шанс. Может тебя поэтому сюда и сослали, чтобы ты стал мужиком?

Я осознал, что очень тяжело дышу, потянул в себя воздух, задержал дыхание и прикрыл глаза. Так, спокойно. Не мельтеши. Нужно всё обдумать.

Некогда обдумывать, — тут же ругнул я себя. — Некогда. Дело сделано. А чтобы не метаться, всади ему нож в сердце. Вот сейчас возьми и всади. И тогда всё. Тогда только один путь.

Дрожащая рука неохотно поднялась вверх, вторая упёрлась в пол, я навис над содрогающимся телом, застыл на секунду и, с вырвавшимся стоном, вогнал нож по самую гарду.

— У-у-у!

Внутри всё оборвалось, повисла тяжёлая и мертвая пустота. Я отрезал себе все пути для отступления.

И вдруг внутри словно натянулись тысячи струн. Вот только что было полное бессилие, а вот на смену пришло мрачное требование мозга что-то делать.

Я медленно поднялся, бросил взгляд на шкаф в углу. За ним винтарь Хруха. Пьяные в хлам, мы с Хлохом попёрлись в ночную прогулку без оружия, оно в оружейке, а вот Хрух был с винтарём, как-никак он командует группой патрулирования. И хорошо, что он не вспомнил о нём. Хотя, я бы не дал ему добраться до шкафа.

Уверенность, хоть и очень мрачная, возвращалась.

Дойдя до шкафа, я взял винтарь, вернулся к Хруху, сообразил что он с оголённым торсом и стал искать его вещи. Помню, на нём была разгрузка.

Она валялась на лавке возле стола. Так, что тут у нас? Два рожка и граната. Мало, но хоть что-то.

Я вернулся к девушке и несколько секунд просто смотрел на неё. Странно, но страх из её глаз ушёл и теперь в них было что-то навроде любопытства. И правда умничка, сообразила уже, а значит, и особых хлопот не доставит. Но наручники всё же снимать не буду, она теплокровка и по умолчанию ненавидит хладов, даже тех, кто её спасает.

Понимая, что объяснить ей я ничего не смогу, я просто стал действовать. План практически сложился, простенький, как три копейки, но сейчас было не до замысловатости.

Баул от термоброна был в подсобке, в углу. Вернувшись с ним, я бросил его на кровать у изголовья. Девушка молча следила за моими манипуляциями, во время которых умудрилась натянуть одной рукой трусики и брюки. А вот застёгивал последние я сам, сжав зубы от дикого желания, которое пробудилось внутри.