Когда королева окончила, она посмотрела на свою дочь, и увидела в ее глазах гордость и решимость. Вия поднялась, и одев амулет на шею, произнесла.
— Я не подведу вас, и память нашего рода. Я с достоинством понесу имя Иллей в северные чертоги. — Сказав это, Вия поклонилась и вышла.
Она спешила к летной площадке. Теперь ее гнало вперед не только желание свободы, но и чувство долга. Долга перед родом, который бросил вызов Богам.
На улице как всегда дул ледяной ветер, и выйдя из теплого замка, девушка невольно поплотнее укуталась в меха.
На летной площадке ее уже ждал юноша одетый в бедные доспехи, и прохудившиеся меха. Он стоял рядом с четырьмя грязно-желтыми орланами. Это были не боевые птицы, и не могли быстро летать, тем не менее они были выносливы, и могли перевозить тяжелые грузы. Три птицы были навьючены поклажей.
Вия подошла к юноше, который проверял правильность и надежность крепления багажа.
— Как твое имя? — Спросила девушка.
От неожиданности парень испугался, и резко поклонившись, робко произнес:
— Кирел Анн, миледи, я буду сопровождать вас в этом путешествии.
— Очень приятно, — ответила ему принцесса. — Подожди, я возьму своего орлана.
Вия вошла в стойло, где были птицы, и подошла к огромному белому орлану.
— Привет Снег, — тихо произнесла она, поглаживая жесткие белые перья на крыльях. Сегодня мы вырвемся на свободу.
Птица, словно поняв речь девушки, радостно забила крыльями в воздухе, едва не опрокинув принцессу в кучу птичьего помета, которую еще не успели убрать слуги.
Вия рассмеялась, и произнесла:
— Тише, иначе ты покалечишь меня.
Орлан затих, и позволил девушке надеть на себя седло и упряжь. Когда все было готово, и перепроверено, девушка вывела птицу на летную площадку, но прежде чем сесть в седло, Вия посмотрела в окна тронного зала, и увидела в одном из них опечаленное лицо королевы.
Помахав на прощание рукой, и увидев ласковую улыбку на лице матери, девушка вскочила в седло, и в тот же миг, Снег, расправив свои огромные крылья, взмыл в небеса…
Лианна
Лианна очнулась в каком-то подземелье. Одно единственное маленькое окошко, что находилось где-то под самым потолком, давало совсем мало света. Тем не менее, этого хватило, что бы глаза Волчицы смогли разглядеть еще двух пленников, которые были прикованы к стене, и разговаривали между собой. От обоих несло магией.
В голове неприятно гудело, и трудно было сосредоточиться. Лишь теперь Лианна вспомнила, чем ее могли опоить. Это вещество когда-то использовали Волки в медицине, дабы снимать боль. Ведь, действительно, в малых дозах оно лишало всех чувств. В больших — полностью отнимало память, и лишало воли. К тому же, после нескольких приемов наркотика, Волк уже не мог жить без него.
Это вещество было запрещено, а методика его производства уничтожена. По крайней мере так считали в Вольстриме.
Лианна никак не могла понять, как этот наркотик появился у простого владельца таверны.
В голове постепенно прояснялось, и Лианна начинала понимать речь других пленников.
— Так что же здесь произошло? — Спросил мужской голос одного из пленников.
— Все началось с того, что на границе Степи бесследно исчез верховный маг Орона. — Ответил ему юный женский голос. — Когда, спустя пару дней, умер старый король, его сын объявил, что теперь все изменится. Да и в самом деле изменилось. Той же ночью, во всех городах и селах страны начали строить церкви. Но это было не все. В тот же миг начались аресты всех нелюдей, магов и лекарей. Всех кого сумели изловить в первую ночь, утром сожгли на кострах. В том числе и нашу маму. Когда взошло солнце, новый король объявил о том, что теперь Орон есть вассалом и вечным другом Степи. Потом начались поиски тех, кому удалось спастись первой ночью. Сперва им предлагали пройти обряд экзорцизма. Те, кто согласились, превратились в тупых, сломанных калек, которым в жизни осталось лишь просить милостыню у ворот церкви. Кто же отказался, разделил участь погибших в первую ночь…
В этот миг Лианна попробовала пошевелиться, но короткие цепи не позволили ей это сделать. Она обнаружила, что находиться в той же сущности, в какой была, покидая Вольстрим. Руки и ноги были прикованы к стене цепями, а на шее туго сидел стальной ошейник.
В ее голове пробежала мысль, что если изменить сущность, то она наверняка сможет вырваться. Стальной ошейник вновь напомнил о себе. Лианна поняла, что если сделает это, он попросту задушит ее. Ведь оборотням не подвластна частичная трансформация. Либо полная, либо никакая.
Волчица, тяжело вздохнув, оперлась на стену подземелья.
— А тебя за что повязали? — Спросил пленник у Лианны. Все что он мог разглядеть в темном мраке камеры, это снежно-белые волосы. — Ты маг, или лекарь?
— Я оборотень. — Тихо произнесла Лианна, прислушиваясь к внезапно нависшей тишине.
— И что заставило оборотня покинуть родные леса? — Наконец-то спросил пленник.
Несколько мгновений подумав, стоит ли, Волчица, все же решилась, и рассказала им об изгнании.
— А вы кто? — Спросила Лианна, окончив свой рассказ.
— Я Илрон, а это моя сестра Рия. Я маг…
— Это я знаю. От вас обоих разит магией, как от приставника перегаром утром в понедельник.
— Что значит «разит»? — Возмущенно воскликнула Рия, но дальнейший поток ее возмущений оборвал Илрон.
— Видишь ли, оборотни не способны к магии, но они способны ее чувствовать. Даже самые слабые проявления. Я так понял, что в нас обоих она учуяла сильный магический фон.
— Да, да, именно так я и хотела сказать, — иронично ответила Лианна.
— Вы, оборотни, все такие не вежливые? — С невозмутимой интонацией произнес маг.
— Что ты, я сама вежливость. Не обижайся, но меня всегда раздражали оковы, ограничения и близкое присутствие магов.
— И как ты хотела учиться в Академии с таким характером. Там на каждом шагу ограничения, да и больше половины жителей — маги.
— Кому не нравится мой характер, я не заставляю общаться со мной. — Грубо ответила Волчица.
В подземелье на некоторое время воцарилась тишина, которую то и дело разрывали звуки не очень далеких молитв.
— Началась Недельная служба. — Произнесла Рия.
— И что? — Безразлично спросила Лианна.
— Ничего, — так же безразлично ответила ей девочка. — По ее окончанию, через два часа, нас сожгут на костре.
— Отличная перспектива. — Пробормотал Илрон.
В подземелье вновь воцарилась тишина. Никому не хотелось говорить.
Рия тихонько прощалась со своей юной жизнью. Илрон вспоминал все свои грехи буйной молодости. А Лианна слушала окружающий их шум.
Где-то сверху доносились звуки молитв, которые нарушил странный, сдавленный крик. Он пришел от куда-то из-за каменных стен. Потом, сквозь песнопение молитв послышался странный стон, и лязг метала. А спустя еще несколько минут, в глухом коридоре послышались чьи-то шаги. Кто-то приближался.
— Что-то они рановато. — Произнесла Лианна. — Служба еще не окончилась.
— Так ведь нас нужно еще приготовить. — Ответил ей Илрон.
— А разве мы на костре не приготовимся? — Пошутила Волчица, но ее шутку никто не разделил.
— Разве ты совсем не боишься смерти? — Спросила в недоумении Рия.
— Боюсь, но это нам не поможет. Нужно придумать, как выбраться от сюда…
Замок на двери глухо щелкнул, и тяжелая дубовая дверь распахнулась, издав характерный скрип проржавевших петель. В дверном проеме стояло двое умертвий. В одной руке Мойше держал огромную связку ключей, а в другой, чью-то отгрызенную ногу. По виду и запаху трофея, Лианна определила, что нога, еще несколько минут назад служила своему хозяину. За его спиной стоял Изе, дожевывая кусок чей-то печенки.
Лианна никогда бы не подумала, что будет так рада видеть еще раз эту парочку. Оба умертвия были одеты в рясы приставников, и главное — от них не воняло!!! Запаха не было вообще.