— Видишь, милый, как хорошо все получается. Алана мертва, а Инет вскоре присоединится к ней…

— Но ведь остается еще Вия…

— Не произноси больше при мне имя этой маленькой вертихвостки.

— Хорошо. Остается еще твоя младшая сестра. И как ты сама говорила, Алана передала свой престол именно ей, а вместе с ним, и Символ Власти.

— Не волнуйся, я знаю как уладить эту проблему. Приведи ко мне Элла.

— Сюда?

— Ты что, от горя по этой старой карге, совсем потерял разум? Если ты приведешь его сюда, это вызовет подозрение.

— Тогда куда?

— Сеймор, я не знаю. — Принцесса задумалась на миг. — Приведи его в мои покои.

— Но тогда подозрений будет еще больше…

Адаманта молчала пару мгновений.

— Пожалуй ты прав. Лишние свидетели нам ни к чему. Возьми двух людей, которым доверяешь, а сиру Армонду скажи, что пришло время отправить этого человека, опозорившего себя и честное имя своих родителей, в изгнание. Встретимся на летном поле.

Когда любовник ушел, Адаманта еще некоторое время смотрела на окровавленную постель.

«Вот так, сестричка, — думала она, — один необдуманный, неосторожный шаг, и двое моих врагов повержены твоими руками. Спасибо тебе, Инет, ты славно потрудилась, и заслужила вечный отдых. Теперь остается избавиться лишь от новой королевы.» — Адаманта подошла к маленькому столику, у изголовья окровавленной кровати, и взяв из подноса южное яблоко, улыбнулась, и произнесла: — Прости, сестренка, твое правление будет столь коротким, что ты даже не узнаешь о том, что стала королевой.

Прежде чем идти на улицу принцесса возвратилась в свои покои, и одевшись в теплые штаны, и не менее теплую шубу из меха горного льва, отправилась на летное поле.

Там ее уже ждали четверо человек. Не смотря на то, что Элл Бранд не долго просидел в подземелье, его лицо покрыла мелкая, рыжая бородка, а кожа сделалась немного бледной.

Дабы не вызывать лишних подозрений, и ненужных вопросов, в сопровождение к пленнику Сеймор Соол, выбрал двух своих лучших друзей, которые так же как и он сам, служили в воздушной гвардии, но принцесса их не знала.

Адаманта подошла к пленнику.

— Элл, моя покойная мать приговорила тебя к изгнанию, но я понимаю, что твое наказание не заслужено. Ты не виноват в том, что этот мерзавец так говорил о нашей семье. Я понимаю, что ты всего лишь хотел защитить честь моей сестры. А она даже не вступилась за тебя словом, хоть ты и был готов отдать свою жизнь за нее. Моя сестра не лучше моей покойной матери, и никогда бы тебе не простила того, что ты сделал. А я могла бы простить.

— Так почему не сделаешь это? — Буркнул в ответ Бранд.

— К сожалению, я не королева.

— Так зачем же ты пришла сюда, принцесса?

— Я же уже говорила, — плавно, словно учитель тупому ученику, повторила Адаманта, — что смогла бы простить тебя, когда стану королевой.

— Да скорее Воздушные Острова превратятся в прах, чем твоя старшая сестра отречется от престола. Или же ты хочешь, что бы я убил ее?

— Да, но не ту сестру.

— Что ты имеешь введу? — Удивился пленник.

— Инет вне игры. Она совершила измену, и вскоре ее прекрасная головка украсит стены Алиора.

— Так почему же ты еще не королева?

— Инет и я не претендовали на трон. Алана отдала символ власти Вие.

— Так чего же вы, принцесса, хотите от меня?

— Сперва скажи, хочешь ли ты отомстить Вие за те дни, что провел в подземелье, и должен еще провести в изгнании? Хочешь ли ты вернуться домой?

Элл задумался на миг, а потом твердо ответил:

— Да.

— Тогда нужно действовать быстро. Гонцы уже вылетели за королевой, а она не должна вернуться домой.

— Но как мне перегнать гонцов, и догнать ее?

— Они полетели вокруг Ветрового Перевала. Если ты полетишь напрямик, завтра перехватишь их на границе Воздушных Островов. Когда ты убьешь Вию, я прощу тебя, и ты сможешь вернуться домой. Это выгодная сделка, на твоем месте я бы не отказалась.

— Я тоже. — Ответил Бранд, и развернулся к приготовленному для него орлану.

— Погоди. — Остановила его принцесса. — Не нужно вызывать лишнего подозрения необдуманными поступками. Эти люди проводят тебя до тех пор, пока из видимости не исчезнет замок Алиор. Потом ваши пути разойдутся.

— Как скажете, моя госпожа.

Когда все сели на орланов, Адаманта подошла к одному из воинов воздушной гвардии, и тихо произнесла:

— Проследите за ним, а когда он все сделает — убейте. И привезите мне этот чертов амулет.

— Да, королева. — Так же тихо ответил ей воин, и орланы взмыли в воздух, и полетели к югу.

Когда они скрылись из виду, Адаманта обратилась к Сеймору.

— Вот и все. Осталось не долго.

— Если все получиться.

— Должно получиться. Я не зря столько лет строила из себя плаксу, дурочку и размазню. С моей стороны никто не ожидает удара. Вия вскоре умрет, а я стану королевой.

— Да, но есть еще дочь Инет. После смерти Вии она будет иметь те же права на престол, что и ты.

— Маргери не доживет до сегодняшнего вечера, я позаботилась об этом. — Адаманта сделала невинное лицо, и обняв своего любовника за шею, игривым голосом произнесла: — все знали, что она была слабенькой и болезненной девочкой. Никто не удивится.

На следующий день беглецы проснулись поздно. На улице уже начинался обед, но в подземном доме умертвий было темно. Первой проснулась Лианна. Она еще долго сидела на кровати, глядя в кромешную тьму, и раздумывая над услышанным от приставника. Вскоре что-то зашевелилось у стола, заворчало, и тихо шаркая ногами о земляной пол, побрело к одной из стен. Потом что-то упало, и раздался отборнейший мат из языка разных народов Материка, озвученный голосом Мойше. А спустя пару минут зажегся свет.

Еще некоторое время ушло у беглецов на одевание, умывание, и ужин.

— Шо будем делать? — Спросил Изе, облизывая жирную тарелку.

— Не знаю, — произнесла Лианна, и посмотрев, на почему-то, грустное лицо Илрона, произнесла: — нам нужно в Академию.

— Там мы точно будем в безопасности. — Добавил юный маг.

— И как нам это сделать? — Спросила Рия.

— Орон не такое уж и большое государство. Если мы хорошенько постараемся, то дня за три доберемся до границы Коэны. Там нам уже не будет чего бояться. — Ответил Илрон своей сестре.

— Для того что бы преодолеть этот путь пешком мы должны будем идти день и ночь не останавливаясь, и то на него уйдет не менее недели. — Оборвала мага Лианна. — Я уверена, что такое нам не под силу. К тому же, за это время нас могут десять раз поймать и сжечь на костре. Убийство двоих приставников и похищение третьего нам так просто не простят. На нас уже охотятся все инквизиторы Степи, вольные рыцари и другой сброд, желающий заработать немного золота и тепленькое место на небесах за ваши жизни и мою шкуру. Нет, через Орон нам не пройти.

— Почему же, вчера моя магия спасла нас… — Возразил Илрон, но увидев глаза Умертвий, которые смотрели на него словно на идиота, замолчал.

— Вчера была паника, а сегодня начнутся систематические поиски. — Пояснил Изе. — Лианна права, через Орон нам не пройти. Здесь надежное место, давайте подождем несколько дней, а тогда будет видно. Может они решат, шо мы уже того, ушли куда-нибудь… К тому же жрачки должно хватить на неделю.

— Нет, Изе, мы не имеем даже одного дня. — Ответила Лианна, качая головой. — Хоть как я путала следы, вскоре они приведут их к той могиле. А потом — жди у двери гостей. Единственный наш шанс попасть на восток, это пойти на запад, в Морену.

— Почему это мы должны слушать оборотня изгнанника? — Возмутился Илрон. — Кто назначил тебя нашим командиром? Это же какой крюк делать…

— Ты прав, — ответил за Волчицу Мойше. — Ее никто не назначал. Но, похоже, шо мозги в нашей компании есть только у нее да у меня с Изей, вот только он больше думает желудком. А идеально пользоваться таким даром природы как мозги умеет лишь Лианна. — Конечно, ей было приятно, что умертвия столь высоко ценят ее. К тому же, чем больше она познавала их, тем больше убеждалась в том, что все, что говорят о них — неправда. Она узнала, что они хорошие друзья, ничем не хуже Волков или Драконов. А в некоторой мере и лучше. По крайней мере, этой парочке было все равно, что она изгнанница. Они не преувеличивали и не преуменьшали ее достоинства и недостатки. Мойше и Изе сознательно и точно оценили ее характер, и приняли такой, какая она есть. Ни смотря, ни на что, и не стараясь ее изменить. — А если кому-то не нравится такой расклад, мы никого не держим. Выход там, — Мойше показал на одинокую дверь у одной из стен. — Плиту откроете сами. Идите, вот только когда вас схватят, не забудьте черкнуть нам маляву, шо бы мы насладились приятным зрелищем сожжения магов, и заодно поели свежего шашлычка.